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四人在街上走著, 楊琳跟元貞貞在前麵嘀嘀咕咕, 白家主仆慢悠悠地走在後邊, 仰頭看去這邊有一溜的書坊。
獲鹿柳敬池書種堂、獲鹿書林王瞻泉、獲鹿謝敬溪、獲鹿彭昆池能遠居……書坊書店都冠了“獲鹿”地名。阿措想起碰到趙慶的那家書坊, 是單獨立著的，隔了這裡兩條小街, 名字也稍有不同——那家叫做“獲鹿往來去書齋”。
她又默記了一遍。
白明簡停下來腳步, 在書攤上拿起一本線裝書。她瞧了一眼, 書名極為奇異，叫做“凍凝塊壘錄”。
“白措兄, 你認得字？”楊琳轉過身來。“那可曾讀書？”他對白明簡愈加看重。
阿措嗬嗬乾笑了一聲，白明簡自稱他叫白措，少爺起的假名字甚是隨意, 待會兒蓋章按手印，這欠條簽了等於沒簽。她一路上向白明簡擺手，他就是裝作看不見。她暗自歎了口氣，白明簡將玉鼎視為不義之財, 碎掉了並不覺得可惜，他不很讚同自己欠賬還錢的做法。
白明簡對阿措指了指扉頁上的落款。
——抱塵子、空觀主人
黃芳給白明簡留有的書信上，謙稱就是“抱塵子”, 而開頭則是“空觀主人韓平山台鑒”
“……”阿措眨了眨眼睛。“哥哥, 我不識字啊。這寫的是什麼？”
“我倒忘了。”他把書放了回去。
楊琳在一旁說道。“這書我讀過, 書裡全是憤激之語, 借古諷今、針砭時事, 句句辛辣刻薄。我父兄說這書在書坊出了三十年, 到今天仍不算落時，筆者所言的冷凝塊壘，無酒可澆，也著實令人扼腕。”
元貞貞探過頭來。“就是那本大罵國師的書？表哥在小時候借我看過，裡邊罵人罵的最有意思。什麼直娘賊、狗廝鳥、賊殺才的。”
楊琳尷尬地咳嗽了兩聲，隨後他低下頭不經意一看，眼裡放光。“老板，快把這本《新鐫成眉公先生評點列國俠客傳》給我包起來！”
青蛋穿過攤子，在牆角處藏身，誰知剛一動，就被四處張望的阿措瞧見了。
她避開其他三人的眼光，給他做了個抹脖子的動作。
……
青蛋愣了半晌，百思不得其解。
她居然又威脅自己？
在八仙樓上，四個人坐在屏風裡邊。
楊琳將白家主仆請在了上座的位置上，店裡夥計似是很會看人下菜碟的，給白家主仆沏茶倒水的時候，濺出來半桌子的茶水。
白明簡悠然自若地飲茶，阿措則是舉起茶杯，斜眼看了這夥計一眼。“你這小二做事毛手毛腳的，擾了我們的興致，快換個人來。”
小二哼了一聲出去。阿措從屏風的間隙處往外看去，這小二和楊琳的仆人楊福正在竊竊私語。
得……這位老仆人真將他們當做坑蒙拐騙的宵小之輩。
看著楊琳正在偷偷翻書並未瞧見這邊的情形，而元貞貞雖正瞅著自己……哦，也不知她瞅個什麼勁。
所謂怒從心頭起，惡向膽邊生，阿措改變主意了，決定就在此時真正做個坑蒙拐騙的人。
“兩位少爺……”
楊琳抬起了頭，她指了指門口。“兩位少爺，身著華服，又有仆從跟隨，自然是貴不可言。”她惡意提醒道：“元姓聽上去就很是少見。”
這會兒，那個被她嫌棄的店小二又過來斟茶。
她高聲問小二：“不知獲鹿城府衙可有一位元大人？”她問的並不突兀，在古代酒館、茶肆都是消息流通地，店小二被來往的客商詢問些事情，也是情理之中。
那店小二沒反應過來，先點了點頭。
“不賠錢，論個理還不行？”阿措低聲和白明簡說道。
白明簡笑著搖頭，低頭飲茶不管她了。
元貞貞急著推了推楊琳的肩膀，直喚道：“表哥，你快幫我！”
楊琳望向白家主仆，他本就對他們有親近之心。再說他們之前在酒肆前拒了他的饋贈，自然不是貪錢之人。他路上買了書之後，接著問元貞貞，碎了的玉鼎大概值多少錢。
元貞貞說拿她將來嫁人的全套嫁妝或許能賠得起，楊琳的嘴半天沒有合上。
“你有多少錢先幫我墊著，我以後拿嫁妝還你！”她一臉的篤定。楊琳的外祖奶奶很是疼愛姑姑，傳下來的嫁妝確實豐厚。
“那你以後的夫君會怎麼說？”
“我嫁你不就行了？”她將字字句句說得都很飽滿。在古代的姑舅表親婚，那可謂親上加親。
楊琳一臉漲紅。“不行！楊家造的什麼孽有兩個敗家子。”
雖說楊琳在路上義正言辭地拒絕，但這會兒卻將錢袋裡的銀子全掏出來了，玉佩、玉環、玉腰帶堆了一桌子推過去，誠心誠意地替表妹賠不是。他又拿來紙筆，當場就要立下字據。
“寫五萬兩，差不多了？”他提筆問自家表妹，她家中有當鋪生意，見過的珠寶玉器不勝其數，估價是差不多的。
元貞貞點點頭。
白明簡扯了扯阿措的衣裳。“不許胡鬨了……”
五萬兩的雪花銀子，她痛苦地閉住眼睛，默聲念道不是自己的，不是自己的。
她拿住楊琳的筆。“楊少爺，字據不是這麼寫的。”
楊琳羞腆道：“我和表弟均未成年，手上隻有家裡給的分例銀子和長輩給的零用……委實沒有那麼多的銀兩。”他隨後挺了挺胸脯說道：“男子以經天緯地、治國安邦為人生最高功烈，自然幾年後楊琳便不是這般氣象了。”
元貞貞再次點點頭。“我表哥會有很多錢！”楊琳雖然生性跳脫，但天資聰慧，過目成誦，京都人評價他“釵在奩中待時飛”，是人中騏驥，是楊家最得期望的後輩。
表哥，在讀書上從沒有讓大人失望過。
楊琳和元貞貞的年紀尚小，家裡人常說書中自有黃金屋，隻要讀書此事做的好，以後也會青雲直上，人生坦途。
阿措搖搖頭。“我們不要錢了。”她這話說得咬牙切齒。
“這怎麼行？”元貞貞搖的跟撥浪鼓似的。她這一路跟來，覺得白家主仆有意思極了。聽表哥說他們不愛錢財，那日翩然而去，最得古時俠義之風，不會又要翩然一次吧，她還沒相處夠呢。
她倒是忘了，阿措一開始那陰沉沉的表情。
“楊少爺，男子既以經天緯地，治國安邦為重任，那我們兄弟的誌向自然也不會差你多少，白銀萬兩不取也罷。”她將一杯茶緩緩飲了。
楊琳眼中放光，他甚至都想揉揉眼睛，父兄總說人心不古，可他終於見到了古書中那種胸懷灑落、光風霽月的男兒。他心下激動極了。
“隻是……”阿措話音一轉。“這玉鼎是我兄弟想要達成三件願望的本錢，如今隻得從頭再來了，那其實也無妨……”
“楊某自當答應兩位白兄三件事情！”楊琳再無猶豫，叫出聲來。
白明簡飲茶的手，頓了頓。
他看向阿措，阿措很坦然，這人確實傻乎乎的。
楊琳與她擊掌三下，以示守諾。元貞貞看著好玩，也要和白明簡擊掌，被他側身躲過了。
阿措哄騙小孩，心裡沒有一點負罪感，當初白明簡也是被自己哄騙過來的，輕車熟路的很。
楊琳是過了許久，才知道自己的承諾比五萬兩銀子，付出的代價多得多。他後來和元貞貞抱頭痛哭，痛恨當初少不更事，被賣了還要幫著數錢。
然而，那畢竟是很久以後的事情了，此刻賓主儘歡，其樂融融。
阿措蓋住茶碗，掩飾住嘴上陰深深的笑容。
這會兒，店小二又進了來，問客官要點些什麼，楊琳忙推讓給白家主仆來點菜。白明簡見她胡鬨的厲害，索性全讓她來，他猛然記起兩人初上街的時候，阿措信誓旦旦地說要吃流水席麵。
他心情複雜地看了一眼楊琳。
她瞥了眼那看人高低的店小二。“你家什麼都有？”
“天下諸福，唯獲鹿口福。我家八仙樓開了百年，更是城中第一的酒樓，富有小四海的名聲可不是吹的。”店小二扁著嘴巴。“山珍海味，隻怕您不識貨。”
楊琳也聽出這店小二話裡的譏諷之意，連忙要阻止。
阿措：“那你上個上八珍瞧瞧？”
“從……沒聽說過。”
她掰著手指一個個數。“駝峰、熊掌、猴腦、猩唇、象拔、象鼻、豹胎、犀尾、鹿筋，你看你店裡能有幾種做法？”黃芳黃老爺子在的時候，向阿措吹噓的那些絕妙佳肴，她一樣一樣學。
她才說到熊掌怎麼黃燜好吃的時候，掌櫃的親自上來了。
……
四個半大孩子對著一桌子的菜。
楊福在後廚替店小二向掌櫃的說情。掌櫃的親自掌勺，抹了下臉上的汗，連連搖頭。“您這也是給我們添亂，人家衣衫敝舊，指不定是哪個少爺胡鬨著玩呢，我們店小，實在是開罪不起。”
阿措給白明簡盛了碗紅豆富貴粥，滿桌的大魚大肉，其實真能吃得下的就隻有這碗粥了。白明簡敲了敲她的手，暗問她鬨夠了沒有。
她聳聳肩。
元貞貞眼神灼熱極了，她捧著下巴，看阿措進飯。她在京中，和族裡姊妹自會說些女兒家的私密話。
女子當嫁何人？
她心中幻想的是“黃金白璧買歌笑，一醉累月累王侯 ”的男子，眾姐妹嘲笑她，這樣的男子在世家子弟裡沒瞧見半個。
當時她歎息了數聲，從不知命運便給了這個福氣，遇見又是怎樣。
她遮住一個眼睛，去看阿措的半張臉，她輕輕地說。“他好俊呀。”
一顆芳心搖搖蕩蕩，不知去了何處。