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夜晚，程二郎就著灶火的光亮，翻看地上的皮子，皮子中間處還算完好，但邊邊角角的塗斑，看得他心頭滴血，發出各種哎呦的聲音，在旁的白明簡和阿措聽的也甚是肉疼，離他遠了些。程大郎蹲坐在灶火邊，一臉的憨笑。
他氣鼓鼓地跑出屋子，指著柵欄，向程大郎宣布。“這兩隻花麵狸，大哥不許再動！”
白家主仆相互打著手勢，正要往西屋走，被生生叫住。
“阿措姑娘，你現就剝皮宰殺了，明兒咱們吃風乾狸子肉！”這次多虧了阿措，他想著去雍州的時候，找個製革的老師傅將那四張毛皮好好養一養。
他竟怕夜長夢多了。
程大郎趕著討好，搓了搓手。“姑娘家有多大的手勁，我來我來！”這就去屋裡尋割皮刀了。
柵欄裡剩下的兩隻花麵狸爭啃著個大個兒柿子餅，之前阿措執意要程大郎留下兩隻最健碩強壯的，它們的毛皮很是鮮亮。
白家主仆互相看了一眼。“程大哥，若不強求將狸子的毛皮全染白，倒是有個法子。”
程二郎跟他們在這兩日也混熟了，白明簡沉穩寡言，這定是阿措亂出的主意，她的胡攪蠻纏自己很是領教過，他激動地揮著雙手。“快走，彆搗亂！”
果子狸頭部毛色呈現黑褐色，由額頭至鼻梁有一條明顯的四帶，細細看去，它的眼下及耳下具有淡白色的斑，而背部體毛為黃褐色，頭、肩、四肢末端及尾巴又是黑色。
全身漸變黑棕黃，這小東西除非天生患有白化病，才能實現通體雪白，沒有一根雜毛。
程二郎靠在門柱子上生悶氣，程大郎從柵欄裡將它倆提給白家主仆看。“族叔要的可是白毛動物，不全染白了，那有什麼用。”
“不是白毛畜生，是吉祥如意。”白明簡在黃老爺子那裡，讀過一本叫做《符瑞誌》的雜書。書上邊記載了曆代皇帝以至於本朝皇帝應運而生的祥瑞。比如說前朝皇帝應宗皇帝“有景雲之端，有赤氣和青氣相連，赤方中有兩星，青方中有一星。”神宗皇帝“群鼠吐五色氣成雲”，如今當朝皇帝“赤光滿堂或見黃龍遊光中……”
那個時候黃老爺子還沒向他吐露身份，小孩子難免對些神神鬼鬼的東西感興趣，黃老爺子見他翻這本書，甚為不喜。“白玉京帝都三十年天象，有風有雨，有雷閃電鳴，很是稀鬆平常的緊。”
祥瑞，一直就是人刻意做出來的，也不見得全是白色的才好。
程家院子的四個人忙活開了。程大郎出去找東西，程二郎去從堆著的貨物中尋趁手的家夥事，而阿措看著白明簡在地上畫字。
“這倆小東西的後背就那麼個大小，不能寫許多，筆畫也不能多。”
他想了想，用樹枝寫了“寧”和“平”字。寧者，天子當寧而立。平者，雲行雨施，天下平也。
阿措試探地說：“少爺，這是上古時候的字嗎？”他聽了，又重新塗抹，寫出兩個甲骨文字。
果然，這重寫的兩字筆畫更簡單，並且她很是不認識。
兩隻花麵狸被繩索五花大綁綁在了架子上，鼓著圓溜溜的眼睛，滋滋叫著。
程二郎拿過來木盆和毛刷，一臉的懷疑。“阿措姑娘，你之前說的這東西野性難馴，極易養死。你不會沒折騰幾下，又給弄死了吧。”
她訕訕笑著，這確實不好說。
程大郎用了許久，才進了家門。他按照阿措的吩咐，去街上尋來了石灰粉，草木灰，綠鞏油，絹雲母和大量的黑豆渣。石灰粉和草木灰倒好找，找個織衣的作坊就是，黑豆渣是從一家養豬的人家要來的，綠鞏油在關帝廟裡找廟祝討的，倒是絹雲母這東西並不常見。
阿措信誓旦旦說柔玄鎮有這個東西。
之前白明簡去采石場乾活的時候，喜歡揣一兜的石頭子給她頑。他曾經拿回來一種銀灰色的石頭，上麵天然形成的鱗片樣子，具有絲絹的光澤，那就是絹雲母。
采石場的人幾乎都被逮到了府衙，但趙管事趙慶在逃了。程大郎在阿措未回來前，已和差役們尋遍了整個柔玄鎮，沒有看到這個人的影蹤。阿措要的東西，程大郎隻好去這些采石場的人家裡尋，居然真有人和白明簡一個喜好，收集各種奇奇怪怪的石頭。他拿到的這塊絹雲母差不多有拳頭大小，阿措掂量了掂量，極為滿意。
“這是在潑皮七的屋子裡尋見的。”程大郎說道。
白明簡和阿措相互看了一眼，這個名字很是耳熟。宋三、麻軍爺、趙管事，這些曾造成他們苦難的人，如今在這幾日似乎也隻留下個名字。
兩人心中的痛快並不恣意，麵對這場席卷了柔玄鎮的颶風，更多的是沉沉的不安感。她惦念著粉蓮去尋了她一遭，看到的是人去屋空的慌亂景象，心中更升起不詳的預感。
程大郎和程二郎去灶上燒水，白明簡給阿措幫忙。他先在石頭碾子上將絹雲母碾成了碎粉，用個竹笤帚掃到了個瓦盆裡，再拿石杵耐心磨細。
她捂著鼻子，小心地把綠鞏油和溫水倒了進去。綠鞏油是道觀裡燒丹出來的殘餘物，廟祝會在節氣裡將這個東西放在竹火籠裡，和鐵屑碰在一處，用火烤著炸出銀花，圖個喜氣。她是聽粉蓮講的，那時候就覺得這玩意錯不多是種酸性的腐蝕液體。
程大郎說這東西真貴，廟祝狠狠宰了他一刀。她捧著小瓶子，根本瞧不出這究竟是個啥，古代的化學製品說白了，就是一堆混合雜質。她心中忐忑，這玩意來做活化劑，確實不太靠譜。
這瓦盆烤在火上，白明簡不住攪拌，又拿水過濾，洗滌，她一直在旁邊囑咐他拿布裹著手，離得熱氣遠一點。
生石灰分成了兩部分，一部分加水沉澱，一部分和草木灰混在一塊，加了稍許水取它的渾濁液體。
她擼起了袖子，撫了撫果子狸背脊上柔軟的毛，小聲撫慰道。“天降的兩隻小神獸，要是能僥幸成功，你們在白玉京能安詳到老的。”
程大郎瞧著阿措信心滿滿的樣子，極是稀奇。“你爹教你的？”
“……嗯，我爹有時候瞧著皮子的賣相不好，就會隨便弄弄。”這話得到了程二郎的極力認同。果然做生意買東西，腦子是要活泛的。
她確實隨便弄弄，沒有精密的化學儀器，她鼓搗的東西比例完全是自己估量著來，但好在這絹雲母做的顏料步驟並不困難。
阿措和白明簡換了手，她將用石灰水的弱堿性液體，和綠鞏油的渾濁液一點一點放進瓦盆，平衡酸堿度，小火烤著，慢慢烘乾。
白明簡則是提著毛刷，開始了最緊要的步驟。程大郎和程二郎幫他固定住果子狸的前後肢，他往上麵寫字，石灰粉和草木灰生成的東西叫氫氧化鉀，也有漂白的功用。但跟硫磺比，卻不見好到哪去。這東西也燒的慌。
這能看出來阿措也很是不太靠譜。她讓白明簡小心地去塗，彆沾到了果子狸的皮肉。程大郎和程二郎在左右兩邊不住地吹氣，使得這水塗上即乾。果子狸被三個男的，夾在中間恐慌之極，吱哇亂叫，她在一旁攪拌著，心驚肉顫地不住回看，生怕這小東西給嚇死了。
“好了，好了。”阿措捧著瓦盆過來了。
三個人都往瓦盆裡看。裡邊的水幾乎烤乾，形成了黏糊糊的東西。但這黏糊糊的東西很特彆，顯示出了珠光白色。
一時他們都沒了聲音。
她可著急了，用毛刷攪了攪顏色，遞給白明簡。“上色，上色！”
一個甲骨文字的“寧”出現了。
然而果子狸並不領情，它隻覺背上滾熱，四肢驚的亂蹬，程大郎和程二郎竟都沒壓住，白明簡落的最後一筆劃歪了。
“……”
程大郎：“要不洗了重寫吧。”
白明簡將頭轉過來，向著阿措。“顏色還去的掉嗎？”
要是再能去掉，那這是費什麼勁呢。
她搶過筆來，在最後一筆上加了半個圈圈。
深夜是漫長的，程大郎和程二郎在東屋，白家主仆在西屋。果子狸放在了東屋的灶火旁。兩兄弟並沒大睡得著，都在聽這兩個活物的動靜。
阿措說野東西很容易死，這番折騰下來，若是它們熬不過明天，那就宰了吃肉吧。她說的很周全，這法子隻是在試。
白明簡更是說，如果不行，那程大郎買的料，他們把錢付了，皮毛再還原回來。
程大郎自言自語道：“這可不能讓他們掏錢，不然程家人成什麼人了。”
程二郎默默地點頭。那用絹雲母做的珠光顏料真是好看，又輕巧又貴氣，器物塗上去身價倍增。阿措把法子完完本本地告訴自己。他心裡清楚，這東西可比兩隻花麵狸的皮毛來得珍稀。
“大哥，你幫我想想，那個黑豆渣最後用在哪裡了？”
在西屋，白明簡和阿措在悄聲收拾東西。炕上堆著從程二郎那裡或買或順的東西。生存主義者野外生存最主要的需求，就是溫度，避難所和食物，她清點了下東西。
程傑江造祥獸是為了官運，程大郎造祥獸是為了討好奉承程傑江，而他們造祥獸卻是為了不聲不響地離開。
他們明日出城隨程大郎放果子狸，就不再回來了。
阿措瞧著程大郎和姓趙的差役走在一塊，她思索再三把實話藏了，她不敢冒險。
程大郎對他們極好，她是極感激的，但這好意並非理所當然。程傑江是他的族叔，更給得起富貴榮華。哪天程大郎或許就不願保密了。
這在她眼裡不叫錯誤，叫權衡利弊。
與其求著程大郎冒險送他們離開，不如拿一個神跡的利益，換他對白家主仆的沉默，來得穩妥。
阿措做完這些，心中充滿挫敗感。
僅僅是通行城鎮的權利，她竟“小題大做”搞出一隻神獸來。自麻軍爺闖門起，就不是人在趕事，而是事事在趕人，頗有一隻老鼠被夾子夾住，攜夾子狂奔，玩三百六十度大回旋脫身解扣的意思。
她和白明簡商量好，他們頂多在野外待上兩天，出去柔玄鎮先折道至最近的雍州。恩赦令沒可能拿到手了，阿措轉了一圈程家大院得出了結果。
這是離開最大的缺憾。
她安慰白明簡，這世上人都不大講規矩，恩赦令以後可以再想辦法。
他點點頭。
她本以為還要再費口舌去說服安撫住，聽他如此說，倒愣了半響。
“這裡不是咱們的家。”他說道。
黑豆渣被阿措捏成了餅子，堆在角落裡。
她小聲問他。“我說話像男的嗎？”這話她粗著喉嚨說的。
他坦誠地搖頭了。
她懊惱的看著那些餅子。這得往程家大院裡送的，隻有裡邊摻了她從藥鋪裡買的巴豆，這餅子才會使得那去往雍州的馬串稀。
“我可以去的，我，我。”白明簡拿手指指著自己的胸膛。