若弗魯瓦看著塞薩爾拿起了錢囊，係在了自己的腰帶上，滿意地頷首，作為一個老騎士，他最不耐煩的事情就是和蠢人說話，無論是騎士團裡的，還是騎士團外的。
他注意到這孩子在收好錢囊後，仿佛還有什麼話要對他說：“還有什麼事兒需要我幫忙嗎？”他一時間想不到，換做他，最大的事兒就是離開聖十字堡那個被詛咒的地方。
“我有一個仆人，”塞薩爾說，“我在聖墓大教堂做苦修的時候，他在我身邊做護衛。”
“然後？”
“他是一個流浪騎士，但有姓氏有來曆，他來到聖地已經有好幾年了，一直想要加入十字軍但沒能成功。”
“你想讓他加入我們？”這有點難，若弗魯瓦蹙眉。
怎麼說呢，聖殿騎士團才成立的時候，幾乎隻要是騎士就能入團，但五十年後的聖殿騎士團已經是一座黃金的聖殿山，不再需要人來為他們增光添彩，加入的人反而能夠從中得到不少好處。
所以，想要加入騎士團，比加入教會更難，要麼有權力，要麼有錢財或是領地，總之不可能是個毫無依仗和背景的流浪騎士。
“他沒有那麼大的奢望，”塞薩爾說：“隻要能讓他在聖殿騎士團修行一段時間就行了。”
若弗魯瓦挑眉：“一段時間？”
“1月6日之後他就會離開。”
“你的王子殿下知道嗎？”
“不知道。”
若弗魯瓦突然露出了玩味的笑容，而後這個笑容又變得輕快了起來：“這很好，”他佩戴著鏈甲手套的手越過桌麵，重重地落在了塞薩爾的肩膀上，頓時這個空間就變得更加黑暗和隱秘了：“或許是你太小了，或許是鮑德溫太小了，你們都還沒有意識到一個國王，一個擁有無儘權力的人會扭曲成什麼樣子？
你敬愛你的主人，這點值得尊敬，而在這個基礎上依然能夠保有自己的思考能力和行為準則，這可不是每個人都能做到的事情，總有些人，就像是頭固執的豚鼠，不把自己撞得頭破血流決不罷休。”
他坐回到椅子上：“你說的是那個一直跟隨在我們身後的黑衣騎士嗎？我答應了，你把他叫進來吧。”
“您發現了？”
“從吊橋那兒就發現了，他很聰明也很靈巧，但我是基督的戰士。”若弗魯瓦指了指自己的頭，“要和那些猶如狐狸一般狡猾的撒拉遜人打交道，不夠警惕怎麼行呢？”
塞薩爾不由得露出了幾分欽佩之色，若弗魯瓦見了，心中頓時一陣舒暢。要知道，一個孩子若是顯露出超越了同齡人，甚至成年人所能擁有的智慧，確實會讓人感到歡喜，但同時也不免會有幾分挫敗。
能讓他露出這個年齡的孩子應有的表情——若不是擔心喝醉，聖殿騎士幾乎要再叫來酒館老板，加買幾大杯啤酒，痛痛快快地豪飲一番。
朗基努斯一早就等在酒館外，塞薩爾一叫，他就跑了進來，一見到塞薩爾和那位身著白罩袍的騎士老爺的神色，他就知道事情談妥了，他立即想要跪下來，想要親吻若弗魯瓦的鏈甲手套，但被他一把拉住了：“兄弟間相互鞠躬就行。”
“正好後勤總管有和我抱怨過缺少整理倉庫的人手，”若弗魯瓦說：“你有一個我所信任的擔保人，我希望你能受得起他的信任。”
“我絕不會辜負他對我的期望。”朗基努斯誠懇地說道。
“你叫什麼名字？”
“您可以先稱呼我為朗基努斯，我在來之前發了誓，在我做出一番事業前——至少要砍下三個撒拉遜人的頭，我才會拿回我原先的姓氏和名字。”
“那麼說你還挺幸運的，”若弗魯瓦撫摸著乾淨的下巴：“給他一個金幣，讓他去刮掉胡子，換身乾淨的罩袍，好好做，”他對朗基努斯說：“如果你做得好，說不定有留在騎士團的機會呢。”
朗基努斯卻說：“能夠站在天主的騎士之中，就算隻有短短的三天，對我而言也是足以宣講一生的榮耀了。”
若弗魯瓦嗤了一聲：“聖殿騎士團從什麼時候那麼不招人喜歡了？”但在心底裡，他又確實更喜歡如塞薩爾以及朗基努斯這樣的人——沒有一聽見可以介入聖殿騎士團，就立即露出一副歡天喜地，迫不及待的貪婪模樣——這是一種相當矛盾的心理，卻又很真實。
他沒有多說，直接擺擺手，走出酒館，朗基努斯看向塞薩爾，塞薩爾點點頭。
他們上了馬，朗基努斯努力不讓自己發出笑聲。他自打見了這個綠眼黑發的男孩，就沒見過他有失態的時候，就算是遇到刺客，就算是麵對成百上千的窮苦的朝聖者……
但今天，塞薩爾騎著他的小馬卡斯托，一下子矮了他們一大截，說不出的……可愛，朗基努斯這才有所察覺，他追隨的這個主人，還是個孩子呢。
“這是怎麼了？”若弗魯瓦咕噥道，他們經過的那條街道原先就很擁擠，現在更是水泄不通，他今天為了和塞薩爾說些推心置腹的話，又沒有帶上侍從——朗基努斯見了，立即下馬，提起劍鞘抽打那些遲鈍的人群，“提醒”他們讓開一條通道。
“他們抓住了兩個意圖破壞集市的人。”若弗魯瓦隱約可以看見一些晃動的人影和動作，猜到了那裡發生了什麼事。
集市裡總有一個空地，用來公開懲罰那些逃稅或是售賣假貨的商人，之前那兩個售賣壞葡萄酒和死鳥的商人，一個還在喝他的酒，身上已經被凍得發紅，另外一個也還在吃他的死鳥，而在他們中間，又多了一個女人。她衣衫襤褸，跪在地上，兩個人正在為她掘一個坑，準備活埋她。
市場監察官也看到了白罩袍與紅十字，他急忙揮散人群，叫他們等會兒再來看熱鬨。
這個時候破壞集市的罪名是很重的，男人會被絞死，女人要被活埋，隻是當塞薩爾騎著小馬卡斯托經過的時候，那個女人突然抬起頭來瞧了他一眼，塞薩爾隻是一怔，一直關注著他的若弗魯瓦就察覺到了：“你認識她？”
事實上若不是塞薩爾的記憶力很強，他也不太會記得這個女人，畢竟這時候的窮苦之人多數蓬頭垢麵，容貌醜陋，“她就是那個孩子得了病的女人。”
若弗魯瓦笑了笑，原來她就是那個修士希拉克略安排的特殊演員，隻是後來發生的事情，不知道希拉克略和阿馬裡克一世會不會後悔，他看向塞薩爾：“你要救她嗎？”
“發生了什麼事？”塞薩爾問道。
說起來也沒什麼複雜的，隻不過這個伎女與客人發生了一些糾紛，推搡中，伎女跌倒在攤子上，那個攤子又恰好是賣染料的，這下子所有的貨物都跌在地上，隨著打碎的罐子流得到處都是。
這個女人雖然是無心的，但她賠償不起商人的染料，就隻能按照故意破壞集市來判。
染料商人也在一旁抱怨，他也不是非要看著一個人喪命，隻是他的染料都摔壞了，沒有人賠償，他的買賣也徹底完了，他傾家蕩產，又有誰來憐憫他呢？
塞薩爾看了一眼那個空蕩蕩，東歪西倒的攤子，泥地上確實流淌著不少黑色、白色、綠色和黃色的染料，雖然沒有昂貴的紅色，靛青色和紫色，但這筆錢肯定不是這個女人能支付得起的。
他還在遲疑，但此時終於有人認出他來了，馬上就有人說，願意為這個伎女繳納罰金，那個染料商人也立即一改頹喪之色，不再為那些染料哀悼，隻要這位虔誠的好人願意給他身邊的幾件飾物賜個福就行。
若弗魯瓦低聲笑罵了一句，這個商人還真是機靈，這幾罐子染料加起來也不會超過三個銀幣，經過“小聖人”賜福的聖物，隨便哪一件拿回歐洲，加上故事都能換到一兩個金幣。
塞薩爾沒有答應給他的飾物賜福，而是賠償了那些染料，就在人群聚集起來之前迅速地離開了。
市場監察官也得感歎這個伎女的運氣真好，他掏出幾個銅幣給了挖坑的人，厭煩地揮手讓他們——連同那個女人一起滾蛋，那個女人飛快地消失在了眾人的視線中，她聽見正有人在責備她居然沒有感謝聖人，感謝天主，真誠地懺悔自己的罪過。
但她知道那家夥根本不是什麼聖人，她還有她的孩子，都是雇傭來表演給其他人看的，她的孩子根本沒有痊愈，或者說她也不想養他，那顆椰棗都被她自己吃了，她想要活著。
他叫什麼來著——哦。
塞薩爾。
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艾蒂安伯爵在諸聖孩童日啟程的，雖然阿馬裡克一世真心實意地挽留他再留一段時間，但，伯爵已經知道，阿馬裡克一世正準備在1月6日為王子鮑德溫舉行“揀選儀式”。
嘿！他用他的膝蓋想都知道那天絕不會安安靜靜，順順利利地度過，作為一個外來者，誰知道又會不會有什麼陰謀降臨在他身上？特彆是他已經知道，他的敵人不但壞，而且蠢，還肆無忌憚的時候。
直至離開，他都沒有再見過塞薩爾，不過塞薩爾也很難再記起這位伯爵先生了。
在“揀選儀式”前最為重要，最為關鍵，也最為致命的一項準備來了。
這是一樁隻在上層人士中流傳的秘密。
“揀選儀式”隻能在教堂裡舉行，而普通的教堂，失敗的幾率很大，想要“被選中”，最好還是能夠在那些藏匿了真正的聖物，得到過羅馬教會的認可，有國王，領主與無數信眾頂禮膜拜的大教堂裡舉行儀式。
接受考驗的孩子在儀式開始前三天就需要齋戒，每日沐浴，定時祈禱，而後跪在祭壇前，默念主禱文，直到感受到聖人或是天使的降臨，祂們會指引他們走上應行的道路，賜予他們超越凡人的能力。
在孩子們走進教堂之後，整整一個晝夜，在被“選中”前他們都不能再走出來，走出來就是“揀選”失敗，之後也不可能再有舉行“揀選儀式”的權力，就算你是皇帝或是國王唯一的兒子也不能。
但這樣也有了個問題，那就是，並不是所有的孩子都能夠如鮑德溫或是塞薩爾這樣性情沉穩，善於忍耐的，彆看“揀選儀式”的年齡上限是十四歲，多得是亞比該之類的蠢貨——那麼，當貴人們想要得到一個滿意的結果……當然就會手段百出。
其中最普遍的一種方法就是使用藥物。
刺激，安撫，振奮，控製……不過能做到這點的修士並不多，要麼是沒能起到應有的作用，要麼就是用量過多，或是炮製過度，讓服用者一命嗚呼……
“它被叫做米特裡達梯藥方。”希拉克略舉著一個玻璃小瓶給鮑德溫，還有塞薩爾看，這個瓶子隻有手指那麼長，肚子鼓起，能夠容納三盎司左右的藥劑，“這個名字來自於一個傳說，在公元前120年，本都國王為了慶祝王子的誕生日，舉辦了一場盛大的宴會，而在這場宴會上，米特裡達梯五世中了毒，死在了賓客與自己的兒子麵前。
這是米特裡達梯六世一生的夢魘，他畏懼自己也會被毒死，於是就雇傭了一些醫生，為他製作毒性較小的毒藥，每天服用，希望能夠以此來逃開毒藥的威脅——他做到了，雖然這造成了本都覆滅時，他服毒自殺沒有成功，不得不讓侍從殺死自己的悲慘結局。
米特裡達梯六世死了，他的王國也滅亡了，但這張藥方還是留了下來，據說，埃及女王克裡奧佩特拉用過它，尼祿的母親小阿格裡皮娜也用過它，埃及的養蛇人也用過它。
我從我的老師那裡得到這張藥方，而後在之後的十幾年裡加以優化與精進，而它的效果也是立竿見影的，也因為它非常有效，所以我不能太早給你們服用——在我之前的試驗中，服用超過十天就會死。”
他將玻璃小瓶放在兩人麵前，“但它還是會引發一些幻覺和痛苦——你們誰先來？”