這是一場試煉，隻有戰勝了過去幼稚的自己，人才能得到成長。
——迪亞波羅
無名的列車上，一處尚且無人到達的角落裡，一本古樸的書籍封麵翻開著，書頁上被人用鵝毛筆寫下雋秀飄逸的字跡。
……
【事件：凜冬將至】（已劃掉）
【當前站台：永夜前哨】
【幸存人數：17】
【進程：25％】
那看不見的鵝毛筆稍稍停頓，似乎在猶豫什麼，隨後，又一行嶄新的字跡浮現，墨跡未乾。
【事件:黑暗浪潮】
……
“叮叮當當……”
停靠在站台的無名列車輕微地晃動著，仿佛有無數看不見形體的修理工圍繞著它，正在乒乒乓乓地維修著列車的外殼，不時還能瞧見電焊的耀眼火光。
這座名為永夜前哨的站台同樣古怪，它像是已經屹立在風雪中漫長歲月，從外觀看已經殘破不堪，但在列車駛入的時候，那些鏽跡斑斑的設施竟然亮了起來，還響起了沙啞失真的歌聲。
女人的歡笑和男人的歌聲回蕩著，仿佛這座被遺忘了千百年的站台又活了過來。
“這裡真是好怪啊，各種意義上。”
少年仰著頭，看著那些在旅途中歪曲的鋼板一點一點自行校正，被風雪刮花的地方重新塗上油漆，又被無形的手絹擦拭得光潔明亮。
“王室的造物，向來都是這麼古怪。”
菲忒娜站在少年身後，平靜地說道，她去過很多地方，瞧見過不少類似的東西。
有很多學者想要探尋這些機械造物的奧秘，但她們最終都以失敗告終。
有人認為，亞斯蘭王室之所以能夠統禦這個龐大的帝國，是因為她們得到了史前文明的傳承。
在諸多關於王室的傳聞中，這個猜測得到了最廣泛的認可，但王室一如既往地沉默。
王座上那位隻在乎帝國的存續，除此之外的一切事物似乎都不值得她關心。
也因此，王室的存在感其實很低，倘若沒有這些不斷湧現的，遠超時代和凡人理解的金屬造物，人們或許會漸漸淡忘王室的存在。
這就是亞斯蘭，一個由人造人統治的帝國，卻造就了第四天的曆史上人類最輝煌的文明。
“菲忒娜姐姐，你見過類似的東西？”
少年好奇地問道，他在深淵之中，曾經見過更加瘋狂的造物，怎麼說呢，亞斯蘭帝國好像有一種很古怪的割裂感。
一方麵她們的科技水平在某些層麵上甚至超過了少年前世的世界，另一方麵，這個帝國又維持著相當古老陳舊的統治理念。
“啊，是有不少……像是在無儘海域出沒，能夠在下潛的鋼鐵貨輪，或者能夠活動的城堡，直通雲天的全自動高塔，還有各種稀奇古怪的機械改裝肢體。”
菲忒娜想了想，回答道。
“隻要是跟王室有關的東西，最終都會變得非常奇怪，時間久了，人們也就習慣了。”
洛爾雖然覺得有些匪夷所思，但一想到睡美人最後“隻保存大腦”的舉動，也就釋然了。
也就在這時，身後的車門突然開啟，從列車上走下來四位穿著通天塔製服的巫師學徒。
製服款式統一，卻紋刻著不同樣式的徽記，說明她們來自不同的學派。
豐饒，元素，先知，偶像，四位學徒，占了通天塔半數的學派。
特莉絲，寧芙，尤娜，還有麵相如人偶般精致的小女孩，正怯生生地躲在其他學徒姐妹的身後，懷中緊緊抱著一本厚重的典籍。
“黑劍……”
特莉絲見到正在站台內閒逛的菲忒娜和洛爾，先是一愣，然後注意到了跟在黑劍身邊的少年。
雖然那一身厚重的大衣和白色羽絨帽在氣質上有些格格不入，讓少年顯得有些滑稽和笨拙，但特莉絲還是第一時間將目光牢牢鎖定了他的臉龐上。
那是絕無僅有的稀世美人。
哪怕是自詡貴族出身的特莉絲，也不禁如此想到，不，不如說那真的是人類嗎？
那張柔美而無瑕的臉龐上沒有任何修飾，在注視的過程中，特莉絲感覺到自己的思維正在一點一點變得停滯。
她甚至有些難以呼吸，隻是這樣看著少年，就感到一種無法用言語形容的感動。
這很不正常，特莉絲在心底告訴自己，但就是無法將目光移開。
事實上，其他幾位學徒雖然同樣注意到了黑劍身邊的少年，並且感歎那份驚心動魄的美麗，但都沒有如同特莉絲那般完全深陷進去。
洛爾自然覺察到了來自幾位學徒的視線，他抬起頭望了她們一眼。
那雙懵懂而澄澈的金色眼眸，在頃刻間就占據了特莉絲腦海中的所有角落。
豐饒學派的巫師一般駕馭著自然神性，但她們其實也招收覺醒了愛之神性的巫師。
這一點在通天塔並非秘密，隻是覺醒愛之神性的巫師數量稀少，存在感比較低。
不湊巧的是，特莉絲就覺醒了愛之神性，但她並非自我覺醒，而是在機緣巧合下，接觸到了一件與愛之神性有關的聖物，她對愛之神性道路的適應性並不高。
也因此，特莉絲的導師一直嫌棄她的天賦，但此刻，特莉絲突然意識到，在她心中高深莫測的老師，和她其實並沒有區彆。
老師，我好像看到了……
道路的終點。
特莉絲嘴唇微微蠕動，沒有發出聲音，隻是快速垂下頭顱，雖然她的失神很短暫，但黑劍已經注意到了她的異樣。
菲忒娜皺了皺眉頭，下意識擋在了少年身前：“有事？”
“不，我們隻是來給列車布置防護結界。”
尤娜開口說道。