噠、噠、噠……
腳步聲在神殿深處響起，在巨石柱、火把和神像間回蕩。
一個身影不疾不徐、步態沉穩走在石柱間，穿過柱廊走向神殿深處，在神殿最深處的火光間，巨大而慈祥的女神像，麵容藏在陰影裡。
那個身影一步步前進著，火把將ta的投影投在牆壁上，顯得高大而扭曲，但步態又極為平穩、不急不緩。
下一秒……
吧唧！
這個人臉朝下摔倒在石板上，臉重重拍在堅硬的石板上。
“啊……疼疼疼……”森捂著臉蹲在地上，揉了好一會兒才緩過來。她有些慚愧抬頭，看一眼神殿儘頭的女神像，“在母親麵前做出如此不體麵之事……希望母親會原諒我……”
她又揉了幾下臉，站起身，看向女神像。
神像離她還有一段距離，在火把的微弱光芒中，雖然神像麵容慈悲，但始終籠罩在陰影中。
看不真切。
森吸了口氣。
雖然神殿裡，理論上隻有她一個，但她還是有些心虛地左右看了看，之後低聲道一聲“母親原諒”，撩起神袍，兩條小腿飛快倒騰著，一路小跑衝向神像。
這次，她終於沒再摔跤，而是有驚無險跑到了神殿腳下。
“呼……同樣是不體麵行為，我寧可選擇奔跑……起碼臉不疼。”
森又低聲說了一句“母親原諒”後，在神像麵前伏低身子，躬身跪在石板上，閉眼感受母親的注視。
女神像雙手抱在胸前，做出包容慈悲的樣子，背後另外伸出四條手臂，托舉姿態伸向深空。
神像容貌平凡而柔和，麵部籠罩在陰影裡，低頭俯瞰地麵。
森感受著女神像傳來的溫和，心中的緊張不安漸漸放鬆了許多。
母親啊……
原諒我的不堅定……
可那個北地人……
森的腦海中，又浮現出之前處理異常事件時，那個奇怪的北地人。
那明明是個很正常的普通男青年，除了擁有北地人那異常高大的身材，以及立體挺拔的五官之外，沒有任何特彆之處。
可他看人時，那種發自靈魂的俯瞰感，以及他身上那種，讓人無比冰冷、深入骨髓的恐懼……
母親啊……究竟是我多心，還是那個北地人確實……
腳步聲自身後響起，森保持著姿勢沒有動。
幾秒後，一隻手輕輕拍在她肩膀上：“孩子，我感受到了你的困惑。”
“主教大人。”森這才起身，衝著來者躬身行禮。
來者是個身材中等，容貌平平，但有一雙極黑極長的雙眉的中年男人，他雙眼黑且明亮，兩條眉毛從兩側耷拉下去，把雙眼的明亮掩蓋了許多。
“孩子，沒人的時候，不必如此客套。”他溫和地說。
“可是母親始終注視著我們。”森依然保持著姿勢，“杜主教。”
“你總是這麼堅定。”杜主教收回手，轉而問道，“孩子，我感受到了你心裡的困惑。是什麼事，讓身為聖女，也是最堅定的你，都能動搖至此？”
森猶豫了一下，開口道：“我之前……在幫治安局處理一起異常……”
“異常46，。”杜主教溫和注視著她。
他一抬手，身旁憑空浮現出許多黑色的暗影線條，這些線條在空中憑空編織成兩把椅子。主教自己在其中一把上坐下，又對年輕的聖女做出“請”的手勢。
“對，異常46的時候，在現場遇到一個北地人。”森點了點頭，保持著思索的神態，在另外一張椅子上坐下。
“北地人？”主教輕聲回複了一句，他神色不變，“沒什麼，你繼續。”
“那是個十分高大的北地人……”森回憶著，把當時看到林望的情景，好友的猜測，以及剛才在女神像下自己的擔憂，一點點講給了杜主教。
麵前這個男人，是整個神殿最德高望重的主教團成員之一，幾乎是整個神殿體係裡地位最高的人，也是森最尊敬的幾個主教之一。
自己擔心的事，想必主教大人一定能給自己一個答案……年輕的聖女姑娘心中想著。
主教坐在椅子裡，手支著頭思索幾秒，接著笑了一下。
“身為神職人員，尤其是聖女這樣重要的神職人員，保持必要的警惕是個好品格，我為你感到驕傲。”他微笑著看了森一眼，“不過，這個北地青年沒問題，不必擔心。”
“哦，您也認同我的說法，那我儘快啟動對他的調……啊？”森楞了一下，“您是說，他沒問題？”
“這個世界由母親創造，如果有其他神明或類似的存在出現，必然無法逃離母親的注視。”主教不緊不慢說道，“如果真有這樣的事發生，母親會降下神諭。”
森下意識覺得，杜主教的話有道理，但同時又有一種說不清、道不明的古怪感覺，總覺得哪裡不太對。
她想了想，準備追問一句。但這時，杜主教的聲音悠悠響起，空蕩的聲音，在巨石間回蕩。
“不必擔心……”
“不必……擔心……”
“不……必……擔……心……”
森感覺到了。
那是來自杜主教聲音裡的，一種令人安心、值得信賴的力量。
在這陣聲音的持續重刷下，森漸漸放下了心中的疑慮。
“主教大人，您是對的。”
她慢慢站起身來，再次衝主教行禮，之後不急不緩、步履沉穩地離開了神殿。
杜主教一直注視著她的背影，直到她離開神殿。
腳步聲完全消失後，杜主教站起身，兩條異乎尋常的長眉毛抖了抖，抬頭看向女神像。
高大的女神像，俯瞰著人間，背後四條手臂前三後一伸向深空，擺出托舉世界的姿勢。
杜主教的目光，在那四條手臂上停留了一會，之後把目光落在靠後那條，顏色較淺的手臂上，足足看了五六分鐘才收回目光。
接著，他在神像前跪下，做出五體投地的虔誠姿勢。
“母親啊……”
……
森走上台階，離開了神殿下層。
雖然跪伏在女神像前，能讓她感受到無窮的溫暖與勇氣，但在重新感受到天光後，她還是長長出了一口氣。
森看了一眼周圍肅穆的石殿，又回頭看了一眼漆黑深沉的神殿深層入口，慢慢調整好情緒。
“主教大人是對的，我之前有點杞人憂天了……”
她搖搖頭，自言自語著往出走。
可不知為什麼，她總覺得，哪裡有那麼點不對勁。
“如果有機會的話，最好還能再見一次那個北地人。”