張家大宅，書房內。
呂調陽和張四維見張居正的麵色緩和了一些，不由得大喜。
呂調陽想了想，道：“叔大，此決策之錯，不能是陛下之錯，亦不能是百官之錯，我建議從這篇奏疏入手，將風向扭轉過來。”
最軟的柿子，還要數衍聖公孔尚賢。
張居正點了點頭。
死局盤活，他自然不用請辭了。
三人商量一番後，呂調陽與張四維便奔向禁中，向小萬曆彙稟。
正所謂：小事開大會，大事開小會，要事無須開會。
此等大事，隻要他們三人與小萬曆（即李太後）的意見保持一致，定了調，誰也翻不過來。
……
翌日一大早。
張居正便來到內閣，開始辦公。
他率先處理的，便是沈念彈劾衍聖公孔尚賢的奏疏。
因衍聖公地位特殊，新上任的左都禦史陳瓚親自喚孔尚賢去了都察院。
陳瓚為人剛正，向來公事公辦。
內閣與六部堂官都對其甚是敬重，知曉他不會徇私。
孔尚賢明顯是得到了消息，一進都察院，兩條腿就軟了。
他眼淚汪汪地講述自己夾帶私貨，一方麵是被一些奸商蒙蔽，另一方麵是為助山東百姓出售貨品。
因他過於仁善，想要幫助更多的家鄉百姓，才占了朝廷的便宜。
認錯之時，還不忘引用大量孔夫子的話語。
比如：不義而富且貴，於我如浮雲；己欲立而立人，己欲達而達人；放於利而行，多怨……
左都禦史陳瓚根本不聽他滿嘴虛言。
讓他將三年來夾帶私貨的種類、數量、價值交待出來後，便呈遞到了內閣。
不到午時。
此案狀便送到了內閣，送到了禁中。
小萬曆當即下令：罰孔尚賢在孔廟前連跪三日，另將其一年進京一次改為五年進京一次，無故不得擅自入京。
徹底斷了他公驛私用的由頭。
其實，這已算是輕懲。
若真嚴懲，馮保也要牽扯進來。
小萬曆與內閣的意圖是：借由此事，施行《給驛條例》，便沒有再深究。
與此同時。
小皇帝下旨：甘肅巡撫侯東萊之子，私用驛站，依照條例，革去官蔭。
此番操作一出。
明眼人都能看出，張首輔扭轉了乾坤。
……
內閣值房。
張居正和呂調陽的書案上都堆著一疊疊奏疏，全是科道言官們彈劾地方官員公驛私用的奏疏。
查實後。
二人的票擬上，擬定的都是：依條例重懲。
與此同時。
小萬曆翻閱著一道道官員懇請廢除《給驛條例》的奏疏，嘴裡念著：不準！不準！不準！
馮保手持禦筆，迅速批紅。
皇帝與內閣大臣如此一番操作，下麵的官員自然不敢再說什麼了。
有問題的，連忙擦乾抹淨自己的問題。
沒問題的，也紛紛自查，以防有家族親眷以己之名，公驛私用。
沈念因諫言有功。
被小萬曆賞賜了銀八寶四十兩、裡絹四匹，外加乾點心一盒。
翰林院的修撰、編修、檢討們，對沈念已不止是羨慕，而是敬佩。
在滿朝君臣幾乎都傾向廢除《給驛條例》之時。
他能站出來反對。
且以彈劾衍聖公為由巧妙地避開了直接抨擊君上。
此等謀略，此等膽魄，此等手段，非大智大勇之人不可為也。
另外，此次儼然是沈念一人力挺張居正。
張首輔心中定然感激。
日後沈念青雲直上，隻是時間問題。
……
三日後。
衍聖公孔尚賢自費雇馬車離開了京師。
在馬車行至朝陽門之時，突然竄出來五名閒漢。
這些閒漢跟在馬車後麵，嘴裡念叨著：“累累若喪家之狗！累累若喪家之狗！累累若喪家之狗……”
聲音越來越大，一時間引來諸多圍觀者。
聽到此話，可把孔尚賢氣壞了。
此乃太史公《史記·孔子世家》中鄭國人形容孔夫子的一句話。
孔夫子當時的態度是自嘲與不在意。
以此話形容當下的孔尚賢，可謂再合適不過。
孔尚賢打開窗戶，本想訓斥這些人。
但一看這些閒漢身穿短衣長裙，頭戴高帕細網，身背黃包袱、手拿竹棍。
不由得慫了。
這類人被稱為：喇唬，即潑皮無賴。
他們整日在街上閒逛，靠坑蒙拐騙度日，有的幫襯公門胥吏坑騙百姓，有的在街頭恐嚇百姓，索要錢財。
這些人，就是混不吝，地上撒潑，信口胡說，鬥毆賣傻，為了錢，什麼都能做。
惹上他們，如同沾上了狗皮膏藥。
孔尚賢想了想，將幾塊瑣碎銀子扔了出去。
閒漢們大喜。
有一名閒漢立即學著私塾裡學生念書的模樣，高喊道：子曰：學而時習之，不亦樂乎……
聽到此話。
孔尚賢更覺得對方在羞辱自己，連忙朝著馬夫道：“快行！快行！”
而這時，閒漢們又跟了上去。
口中又開始念：累累若喪家之狗，累累若喪家之狗……
孔尚賢無奈，隻得繼續扔銀子。
最後出城足足五裡，扔了半袋子碎銀，才甩開了這群閒漢。
這些閒漢。
實則就是在衰世之下才會迅速蔓延，漸漸成勢的畸形產物。
但無數人，就是視而不見。
……
六日後。
甘肅巡撫侯東萊呈遞來了《謝罪疏》。
侯東萊稱堅決支持朝廷新策，將會對兒子嚴加管教，並保證所轄區域定然不會再出現公驛私用之事……”
這就是張居正的本事！
越有能力的封疆大吏、武將軍帥，越對張居正言聽計從，對他的話幾乎奉為圭臬。
張居正之所以能驅使這些人，是因他知曉這些人想要什麼。
比如對待戚繼光。
要糧立給，要錢立給，戚繼光的上官與戚繼光結怨，立即為其更換上官。
張居正的原則是——
對所有為國做實事的能臣乾吏，在原則之上講人情。
此奏疏。
也讓小萬曆與朝堂百官再一次意識到：大明不能沒有張居正，就像天上不能沒有太陽。
經過此事後，張居正的權勢與威望必將更大。
在沈念眼裡，這是好事，至少對當下的大明，是件好事。
……
注：銀八寶，即用銀子製成的八種吉祥圖案或器物的組合。