午後，文華殿偏殿。
小萬曆正在讀書，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲。
簾幕之後。
李太後也聽到了，不由得皺起眉頭，站起身來。
皇帝讀書，殿內外是禁止有聲音傳出的。
一聲咳嗽都不行。
這時。
馮保滿臉是汗地跑了進來，操著尖嗓子道：“陛下，張閣老請辭了！”
“什麼？”
聽到此話。
李太後快步從簾幕後走出，然後與小皇帝一同看起了馮保遞來的辭呈。
“臣張居正請辭！”
“臣蒙先帝聖恩，以執政之臣輔君，然臣至庸極劣，謬任撫綏，屍素經年，幾無寸功。臣以中興之主望君，然誠不足以動聽，言不足以見信，今日百官怨憤，皆臣奉職無狀所致……”
“臣痛自責咎，知不能勝任，伏乞皇上將臣罷斥，還天下清，日月明，恢天地原有之度。”
一言以蔽之：臣不乾了！
李太後和小萬曆不由得大驚失色。
張居正可不像某些官員那樣，假意請辭，實則為了討恩賞。
依照他的性格。
遞辭呈，那就是真有了請辭之心。
李太後和小萬曆有時雖對張居正專權有所不滿，但這娘兒倆心裡非常明白。
這些年，是張居為他們遮風擋雨。
若無張居正，這對孤兒寡母能被文官集團欺負死。
張居正若撂了挑子。
大明就如同缺了一根擎天的柱子，立馬就有傾倒之危。
李太後深呼一口氣，然後看向馮保。
“張閣老請辭，你便拿著辭呈回來了？不知勸一勸，搞明白他為何請辭？”
馮保一臉無奈。
“小的……小的……根本沒有見到張閣老，張府管家稱其身體不舒服，正在休息，將此辭呈交給小的，便讓小的回來了！”
莫看張居正平時對馮保甚是客氣。
但真要不搭理他，馮保是一點辦法都沒有。
馮保有此地位或者說能活得像個人，全靠借小萬曆的勢。
而在小萬曆身邊。
最重要的是李太後，其次是張居正，他最多排名第三。
李太後緩了緩，又看向馮保。
“立即命人將發往甘肅的奏疏追回來，另外，將此辭呈交給呂閣老，讓他想辦法。”
李太後還是很睿智的。
一旦那道“下不為例”的奏疏發到甘肅，再發旨撤回，那就是打朝廷的臉了。
她必須留著後路。
若真不得已需要妥協，她便妥協。
……
內閣值房。
嘩啦！嘩啦！
呂調陽戴著水晶靉靆，翻閱奏章，寫著票擬。
今日之奏疏。
大多都是主張廢除《給驛條例》的。
呂調陽批閱片刻後，感概道：“叔大一片公心，可惜太激進了，此事確實應緩緩圖之啊！”
就在這時。
呂調陽表情一窒，突然看到了一篇不一樣的奏疏。
“臣奉命記注，三月有餘，幸藉皇上如天之福，受益大焉。”
“今觀衍聖公謝恩疏，耳聽民間之聲，不得不言。”
“聖人之後，毫無聖痕，年入京師，見上為虛，販貨為實，雜貨高高乎如泰山，公驛行私，傾軋良善，有失大節，苦魯之驛夫久矣，然不韙之名，上受之……”
“臣知上待臣有禮，不輕嗬譴，然此等奸行縱橫，擾亂綱紀，羞本朝而譏青史……”
“臣一念樸忠，仰垂上覽，願國計幸甚，蒼生幸甚！”
……
呂調陽一臉驚訝。
此奏疏竟在彈劾衍聖公以麵聖為由，年年夾帶私貨售賣。
這哪裡是在彈劾衍聖公！
這分明是在抨擊當下諸多官員公驛私用，力挺《給驛條例》繼續施行。
這是在與皇帝唱反調！
這是在質疑朝廷公議之事！
“好大的膽子！此事若細查，那不是打孔夫子的臉嗎？”
呂調陽翻到落款，上寫著：翰林院檢討沈念。
“老夫以前一直覺得他是個隻會考試的書生，而今也不過是個隻會講學的學官，沒想到竟有如此膽氣，雖然此時上奏不合時宜，但此子之膽略，令老夫刮目相看！”
就在這時，馮保拿著張居正的辭呈來到了內閣。
呂調陽看過之後，有些腦袋發懵。
張居正可從來不玩虛虛實實那一套，他是真想撂挑子了。
“這……這……這……”
呂調陽有些語塞，緩了緩道：“馮公公，我叫上子維（即禮部尚書張四維）立即去勸說叔大，入夜之前，一定向陛下回話，至於這些奏疏，全部留中不發。”
說罷。
呂調陽將沈念的奏疏塞進懷裡，快步朝外走去。
他準備拿去讓張居正瞧一瞧，或許解決此次朝堂危機的鑰匙就藏在裡麵。
馮保點了點頭。
……
半個時辰後。
沈念彈劾衍聖公孔尚賢的奏疏傳到了孔尚賢的耳中。
官員奏疏。
經通政司數名書吏之手，又沒有蠟封，裡麵的內容外泄，實屬正常。
當孔尚賢聽到那句“公驛行私，傾軋良善，有失大節，苦魯之驛夫久矣，然不韙之名，上受之。”後，簡直氣炸了。
簡單翻譯一下就是：是他，薅朝廷羊毛！是他，欺壓途徑驛夫！是皇帝背負著罵名！”
這個罪過，都足以誅九族了。
孔尚賢勃然大怒。
對他而言，名聲相當重要，不準許任何人玷汙分毫。
當即。
孔尚賢便奔赴翰林院，欲尋沈念理論一番。
……
半個時辰後，翰林院檢討廳前。
孔尚賢高聲道：“沈檢討，可否出來一敘？”
沈念聽到此話，便知孔尚賢知曉遭他彈劾了。
沈念大步走出。
“下官參見衍聖公，不知衍聖公有何指教？”
孔尚賢麵色冰冷地看向沈念。
“沈檢討，前日你說話不合時宜，本公不過訓斥了你兩句，你竟誣本公名聲，真是好大的膽子！”
沈念麵色平靜。
“衍聖公，是非對錯，人在做，天在看，下官隻是說了應說的，至於是否誣你名聲，朝廷徹查後，自有公論。”
“法無禁止即可為，本公進京攜帶商貨，實乃助山東百姓售貨，以增歲收。至於所得薄利，乃朝廷對我孔家的恩澤，你大放厥詞，是在質疑陛下，質疑大明曆代聖君對我孔家的恩澤嗎？”
孔尚賢張嘴就為沈念扣了頂“質疑君上”的大帽子。
而此刻。
檢討廳前集聚了許多人。
無論誰和衍聖公吵架，那都是大事情。
沈念冷笑一聲。
“衍聖公，你說此話，自己能相信嗎？滿嘴仁義道德，一心生意算計。朝廷念孔聖人於天下人之恩，養其後裔，你不但不思為君分憂，反而挖朝廷牆角，使得百姓結怨於朝廷！”
“一身銅臭，忘卻本心，不知其恥，反而在此大言不慚，孔夫子他老人家若聽到你說出這番話，定高呼不肖子孫，將你逐出家門！”
……
沈念兩世為講師，練得一副好嗓門，且知曉哪裡該用重音，哪裡該拉長聲音。
氣勢十足。
孔尚賢根本就不是他的對手。
“你……你……你……”孔尚賢被罵得啞口無語。
“你……等著，陛下定會為本公主持公道！”
說罷，孔尚賢甩袖離開。
此刻，他還不知張居正請辭之事，不然絕對不敢如此囂張。
沈念望了望周圍目瞪口呆的眾人，長呼一口氣，喃喃道：“如此罵人，過癮啊！”