“沈今棠！”他低喝一聲。
“……在。”沈今棠的聲音悶悶的，像是從牙縫裡擠出來的。
她試圖爬起來，可身子卻不受控製地顫抖。
顧知行聽出她的聲音不對勁，猛地掀開被子，光著腳走了下來。
他隨手點燃一盞油燈，微弱的燈火在屋子裡投下一片昏黃的光，幾步走到沈今棠身邊，借著燈光，看到她臉色慘白，額頭上掛著大顆大顆的汗珠，像是剛從水裡撈出來一樣。
“怎麼回事？”顧知行伸手去探她的額頭，語氣裡帶著幾分疑惑，還夾雜著一絲嫌棄，“不會這麼嬌氣吧？不就是打個地鋪，還沒熬過一炷香的工夫就病了？”
沈今棠舔了舔乾澀的嘴唇，努力扯出一絲笑容，讓自己看起來精神點：“我……我餓得肚子疼，五天沒吃飯了。”
顧知行愣住了，眼神裡閃過一絲難以置信：“五天沒吃飯？”
他聲音裡帶著幾分懷疑，像是在琢磨她是不是在編瞎話糊弄他。
怎麼會有人五天吃不上飯？不怕出人命嗎？
沈今棠看了他一眼，扯了扯嘴角。住在象牙塔裡的小世子，怎麼會了解普通人的生活呢？她們這種人的性命最是不值錢。
沈今棠艱難地開口，聲音低得幾乎要被屋子裡的靜謐吞沒：“喝過幾口水，中間餓得不行，就撿菜市場彆人不要的菜葉子啃了幾口。”
她聲音裡透著疲憊，仿佛那些難堪的時刻還在眼前，每說一個字都像是在扒拉著那些不堪回首的記憶。
顧知行微微皺眉，眼神複雜地看著她。
奴隸市場在西市坊口，緊挨著菜市場，確實有可能撿到彆人丟棄的菜葉子。
隻是，怎麼會有人去撿爛菜葉子吃呢？
他心裡有些亂，爛菜葉子這種東西即便是府裡麵的雞鴨都不會吃，沒想到有一天會親耳從一個活生生的人嘴裡說出來。
他又深深地看了看沈今棠，沉默片刻，不知道想了些什麼，隨後冷哼一聲，轉身喊道：“來人！去弄點吃的過來！”
沒過多久，一炷香的工夫，就有人端來了一碗溫熱的肉糜粥。
粥裡米粒綿軟，肉糜細膩，正是適合長久空腹饑餓後食用的，既能溫養脾胃，又不會給腸胃帶來太大負擔。
顧知行本想讓沈今棠自己爬起來喝粥，可看著她蜷縮在地上，臉色白得像紙，身子還在微微發抖，就知道她根本沒那力氣。
他心裡一陣煩躁，但還是無奈地歎了口氣，親自把粥端到她麵前。
“張嘴。”他用勺子舀起一勺粥，送到她嘴邊，語氣裡帶著幾分不耐煩，卻又透出一絲無奈。
沈今棠心裡清楚，自己現在的身體狀況，要是隻靠自己，今晚這碗粥怕是喝不成了。
她也沒必要跟自己過不去，畢竟活著才是最重要的。
“有勞世子殿下了。”她微微抬起頭，聲音輕得幾乎聽不見，但語氣還算平靜。
粥的溫熱順著喉嚨滑下去，沈今棠感覺胃裡終於有了一絲暖意，那種饑餓帶來的刺痛也稍微減輕了一些。
顧知行一邊喂她，一邊忍不住譏諷道：“本世子買下你，是要你來伺候本世子的，真是見鬼了，到頭來，倒是本世子伺候你。究竟你是主子還是本世子是主子？”
沈今棠低垂著眼簾，小口抿著粥，米香在唇齒間散開，她輕聲道：“自然是世子殿下是奴婢的主子。”
喝完一勺，沈今棠微微抬起頭，眼神在昏暗的燈光下顯得有些朦朧，卻透著一絲倔強。
她偷偷打量著顧知行的臉色，發現他雖然還是板著臉，但眉眼間已經沒有了之前的怒氣。
沈今棠心裡一動，知道這是個機會，於是聲音裡帶著幾分小心翼翼，試探著說道：“奴婢本該為世子殿下分憂解難，可奴婢實在愚笨，不知道世子殿下今日為何這麼生氣。”
她頓了頓，聲音更低了一些，像是在自言自語：“世子殿下能不能點撥奴婢幾句，奴婢也好知錯改過，為您排憂解難。”
顧知行盯著沈今棠，眼神裡帶著幾分審視。
或許是她的話說得順耳，或許是她虛弱的模樣讓人不忍再為難，他最終沒有再跟她一般見識。
顧知行握著湯匙的手微微攪動著粥，勺子在碗裡劃出一道道小圈，發出細微的“咕嘟”聲。
他的眼神落在粥麵上，聲音卻帶著幾分自嘲：“你給本世子出的主意，結果呢？本世子挨了三十鞭子，疼得連站都站不穩；沈太師被罷朝，滿朝文武都避之不及；沈淮序連降三級，沈家上下人心惶惶。唯獨你，一個女奴，搖身一變，成了沈家的表姑娘，住進了太師府，吃穿用度都比從前好了不知多少。”
他微微俯身，目光如刀般直直盯著沈今棠的臉，那眼神像是要將她看穿，聲音裡帶著一絲寒意：“你說，本世子該不該多想，該不該以為你是想踩著本世子的肩膀往上爬？”
沈今棠垂下眼睫，長長的睫毛在眼瞼上投下一片陰影，遮住了她眼中的複雜情緒。
她沒有說話，隻是微微抿了抿唇，手指下意識地攥緊了身下的衣角，似乎在努力克製著什麼。
原來如此。
原來是有人挑唆啊！
其實她大可以解釋，但嘴唇動了動，最終還是沒有開口。
她知道，即便她解釋得再好，顧知行也還是會懷疑。
真相這種東西，永遠是自己親自發現的才會深信不疑。
“哼！”顧知行原本是等著沈今棠解釋，但等來的卻是一片沉默。
他以為自己猜透了她的心思，以為她無話可說，隻能被堵得啞口無言。
於是乎，他的眼神漸漸變得冰冷，嘴角的冷笑也更明顯了幾分：“看來你無話可說了？”
他冷笑一聲，心裡泛起一絲苦澀。
真可笑，他竟然還懷著一絲希望，以為這件事背後或許有什麼隱情。
可現在看來，倒是他自作多情了，人家不過是把他當成了墊腳石罷了。
室內一片寂靜，隻剩下湯匙與碗壁輕輕碰撞的細微聲響，像是在訴說著這尷尬的沉默。
沈今棠的呼吸微微有些急促，她能感覺到顧知行的目光如芒在背，可最終也還是沒有說什麼。