瑞王想要逛一逛，真的也就隻是逛一逛。
帶著他的“三教九流”，沿著百花樓走到甘堂橋，立在橋邊的碑文亭裡，望著對麵的夫子廟前，彩燈燦爛如星海，歡歌笑語隨水流，還有不少人在那兒求“五子登科”的桃木符。
瑞王難得正經，有感而發道：“如此富饒之地，難怪人人都想要啃上兩口，最後落到朝廷嘴裡，卻隻剩下一些殘渣，官商勾結，走私猖獗，商稅鹽稅一年比一年少，父皇當了十來年的甩手掌櫃，眼睜睜看著兩江三省被人蛀空，鬨到如今無法收場了，卻將爛攤子直接甩給了太子皇兄，倒是省心。”
玉九思跟講笑話似的，十分嘴快道：“結果太子殿下又反手甩給了您，這算不算是父債子償？”
當今太子姓柴名璟，乃孟璋太子之遺孤，是當今聖上的親侄子，瑞王柴珃的親堂兄。
至於為什麼立侄子，不立兒子為太子，這其中又涉及到三代人的權勢矛盾與利益糾葛，說起來複雜得很，且與江南之行也並無太大關係，因此就不細說了。
柴珃平靜道：“玉九思，你真是越來越無狀了。”
隻輕飄飄地一句話，卻聽得玉九思頭皮發緊，心頭發顫！
不小心觸到了主子逆鱗，玉九思反應迅速，趕忙認罪道：“屬下不該妄議東宮，妄議聖上，還請王爺責罰。”
柴珃淡聲道：“回去自領五鞭吧，也不用彆人動手，免得不長記性。”
太子皇兄八年前開始上朝聽政，分管戶部與兵部，有意整頓兩江官場，清查商幫走私，因此前後安插了三任江蘇漕司轉運使，卻接連遇害。
柴珃此行，明麵上是堂堂王爺被人逃婚打臉，躲到江南浪蕩逍遙，實際上卻是被太子皇兄抓了壯丁，要查清楚左右江南官場的幕後黑手到底是誰。
柴珃問親衛劉俠客道：“你下午去漕幫挑事兒，將八大舵主都切磋個遍了？”
劉俠客愣愣道：“沒呢，八大舵主瞧不上無名之輩，都端著架子不肯出手，屬下一個都沒能切磋成。”
柴珃點撥道：“那就明日再去，明日還是不成就後日，頂著瑞王親衛的名頭去，本王倒要看看誰敢小瞧你。”
柴珃做事本就不講究常理，反正如今也沒甚頭緒，便東一榔頭，西一棍，先打草，把蛇都驚出來了，才好捉嘛。
正事不急，關於包花魁這事，柴珃也是第一次，沒什麼經驗，於是問玉九思道：“你說本王在百花樓裡許下的一千金，是明日就給鳳舞姑娘呢？還是分作十五日給？如果不足十五日的話，是不是就不用結滿一千金了？”
玉九思隱晦地嗅到另外一層意思，大膽調侃道：“王爺，您這是褪去與人攀比的衝動，又開始心疼銀子，想要白嫖了？”
瑞王不承認，自顧自決定道：“有道是一分耕耘一分收獲，一寸光陰一寸金，還是日結吧，給太多了，我怕鳳舞姑娘過意不去。”
蘇雲繞若是在此，怕是會吐槽：摳門兒就直說，沒必要為我考慮！
次日清晨，天色朦朧。
春雨瀟瀟落，打在清清的河麵上，整個秦淮兩岸都如籠罩在輕紗薄霧中一般。
蘇雲繞今日是和大哥同一時間出門的，撐著油紙傘，沿著青瓦小巷，依舊是找了一個僻靜處，迅速換裝，趕在巳時之前，便早早就到了百花樓。
他跟家裡人說是要忙著排新戲，趁著勢頭好，一鼓作氣將歌舞劇打出名頭來，夜裡若是忙到很晚，就不回家了，直接歇在百花樓裡。
蘇雲繞說完這話的時候，被自家大哥死死盯著審問了許久，若不是蘇雲繞細節編得到位，他大哥怕是就要起疑心了。
百花樓裡的姑娘大多都是上的“夜班”，早上起床起得晚，蘇雲繞進到後院裡的時候，屋舍花園裡，俱都清靜得很。
柳大娘子倒是起得早，卻不是特意為了等蘇雲繞，而是樓裡有個名叫翠玉的舞姬要贖身。
蘇雲繞來百花樓裡頂多也就隻是兼個職，平時就隻跟柳大娘子關係親近一些，跟其他人相處得也還算友好，但真要論交情，其實也就隻是泛泛而已。
事關她人的終身大事，蘇雲繞也沒資格插嘴給建議，進門朝眾人點了點頭，打過招呼後，便坐在一旁安靜等著。
花廳內，除了翠玉這個當事人以及柳大娘子這個主事人之外，還有小雲仙、魏琴麽麽、玉鈴鐺等看熱鬨之人。
柳大娘子坐在上首，也不過分多勸，隻問翠玉道：“你真想好了，那姓趙的書生看著可不像是個家底厚實的。”
這都還隻是委婉說法，在柳大娘子看來，那姓趙的其實就是個窮措大，怕是惦記上翠玉的那點兒家底了，想算計翠玉供他繼續趕考呢。
翠玉如今正是心頭火熱的時候，隻聽得進去半分勸，有些無所謂道：“大娘子，我懂的，不過他要是個家底兒厚的，也不會承諾娶我做正妻了。”
小雲仙是最先耐不住好奇的，當即便問道：“翠玉姐姐，趙公子真的承諾娶你做正妻了？！”
翠玉帶著幾分炫耀地點了點頭，玉鈴鐺等人頓時羨慕起來，嘰嘰喳喳恭維道：“翠玉姐姐好福氣！”
“趙公子怎麼說也是個讀書人，聽說還考中了童生，姐姐往後說不定就是秀才娘子、舉人娘子了。”
柳大娘子見此，心裡挺不是滋味。
女子命苦，一旦落入青樓，這一輩子就算是毀了一大半。
長得漂亮有才情的，或許能被權貴看中贖了身，不過大多也隻是養作外室而已，運氣好的能被接進府裡，給個姨娘妾室的名分，若是主母大度，從此也算是過上了衣食無憂的富貴日子，若是主母不大度，最後怕是怎麼死的都不知道。
再有的就是自己攢錢給自己贖了身，然後立個女戶，收養一兩個無父無母的孤兒，往後也有人養老，或是另走他鄉，去到無人認識的地方，找個窮漢鰥夫嫁了。
更多的卻是進了那吃人骨血的娼寮裡，一輩子都無法脫身，早早就染上一身病，還是芳華年紀，便身心都腐了。
翠玉若是真能嫁給趙童生，這也算是很好的出路，不過卻也是一場豪賭，輸贏全都寄托在彆人身上。
柳大娘子沒辦法再勸，也不知道該不該勸，最後也隻能點頭送上祝福，順便把贖身的銀子給算一算。
柳大娘子不是黑心肝之人，甚至還有點兒賠本做慈善，她是屬於自己淋過雨，卻願意傾儘全力為彆人打傘的俠義之人。
翠玉是七、八歲的時候被賭鬼親爹賣到百花樓裡來的，樓裡教她讀書認字，教她彈琴跳舞，未登台之前，還白供她吃喝，零零總總算下來，柳大娘子隻收了她兩百兩銀子，這在整個秦淮河邊上，都是沒地兒有的。
翠玉倒也知好歹，懂感恩，痛哭流涕地要給柳大娘子磕頭。
柳大娘子趕忙將人給扶了起來，忍了又忍，卻還是忍不住又多勸了一句：“那趙童生即便是個信守承諾之人，可你自己的銀錢，卻也要自己把持好了，不要隨隨便便就給了出去。”
翠玉哭得上氣不接下氣，斷斷續續道：“大娘子，您說過銀子是一個人底氣，我明白的，我都記著呢，您的恩情，我也都記著呢。”
瞧著這心酸一幕，玉鈴鐺、小雲仙、魏琴麽麽等人俱都跟著落淚。
就連立在最外圍的蘇雲繞，也有些眼眶發熱，這便是他刻意跟樓裡的姑娘疏離客氣的原因。
冷漠不是不善良，隻是太自私又太弱小，因此隻要我看不見悲傷，我便不悲傷，隻要我看不見淒涼，我便不淒涼。