“王爺！”
親衛們大驚失色，慌忙下馬將他扶起。
此刻，張炎臉色慘白，額頭冷汗如雨，嘴唇因劇痛而微微顫抖。
他一把扯下插在肩膀的箭矢，發現箭身上綁著一封書信。
那書信已被鮮血浸透，字跡模糊，但仍能勉強辨認出信封上的字來：血債要用血來償！
張炎捏緊那箭矢，雙眼通紅，像是陷入瘋魔一般。
他仰天怒吼，聲嘶力竭：“淩楓——總有一天，我會回來的！我要將你碎屍萬段！”
城樓之上，淩楓居高臨下，冷眼看著張炎的狼狽模樣。
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，聲音低沉而不屑：“不用來找我，我會親自去找你們。”
他的聲音在夜風中被撕扯成碎片，卻依然清晰地傳入張炎的耳中。
那冰冷的宣告如同一柄寒刃，直刺張炎心底，令他全身戰栗，額頭冷汗涔涔。
“走！”
張炎忍著劇痛，咬牙下令。
親衛們手忙腳亂地扶起他，護送著他倉皇逃離戰場。
戰馬的嘶鳴聲漸漸遠去，消失在沉沉夜色中。
淩楓緩緩收起長弓，修長的身影在跳動的火光中顯得無比冷峻孤傲。
夜風微涼，火光映天。
城樓上，李猛怒不可遏，抬手握緊長刀，臉上寫滿了不甘。
“將軍，放過張炎豈不是放虎歸山？這種小人留不得！請準末將率兵追擊，將他拿下！”
淩楓站在城垛上，長刀垂在身側，目光冷冷地看著張炎狼狽逃竄的背影，眼中沒有一絲波瀾，仿佛這一切儘在掌握之中。
“追？為什麼要追？”淩楓聲音低沉冷冽，帶著難以抗拒的威嚴，“你覺得現在就殺了他，會有多少用處？”
李猛聞言愣住了，他的怒火稍稍平息，皺眉問道：“將軍，張炎屠殺百姓，犯下滔天罪行，不是死不足惜嗎？”
淩楓的目光如同寒冰，輕輕搖了搖頭，聲音透著一絲嘲諷的冷意。
“張炎不過是個跳梁小醜，台前的傀儡罷了。”
“我們要報仇，殺他一個，百害而無一利。”
李猛怔住了，手中緊握的長刀微微顫抖。
他張了張嘴，想要辯駁，卻一時不知從何說起。
淩楓轉過身，目光冷冽如刀，語氣低沉而堅定。
“張炎不該死在這裡。他要活著，替我們挑起這滔天的仇恨。隻有仇恨才是最好的武器，隻有仇恨才能讓兄弟們一往無前。明白了嗎？”
李猛像是被當頭棒喝，猛然恍悟。
他咽了咽口水，單膝跪地，聲音帶著一絲顫抖：“將軍……末將明白了。”
淩楓眸光一厲，轉頭俯視城外，聲音鏗鏘有力：“傳令三軍，即刻集結，原地駐守，不得追擊！”
這一道命令，如洪鐘大呂，瞬間傳遍全軍。
下方的將士們本已滿腔怒火，隨時準備追擊張炎，但聽到淩楓的命令，所有人都齊齊止步，沒有半分遲疑。
這些日子以來，淩楓的冷靜果斷和卓越的領軍能力，早已讓三軍對他產生了近乎狂熱的信任。
“將軍有令，不得追擊！違令者，格殺勿論！”傳令兵的聲音回蕩在營地中，每一名士兵都井然有序地調整隊列，毫無怨言。
城樓上，李猛抬頭望著這一幕，心中百感交集。
他的雙拳緊握，指節因用力而發白，心中既有對張炎逃脫的不甘，也有對淩楓手段的敬畏。
“將軍……”李猛低聲道，眼中帶著複雜的情緒，“末將愚鈍，總以為仇恨是為了複仇，卻不知將軍竟能將仇恨化為利器，讓三軍士氣如虹……”
淩楓目光依舊冷峻，聲音低沉而不容置疑。
“馭兵者，握人心。若想製敵，先安己；若想勝敵，先用敵。”
“張炎的存在，對我們來說比他的死更有價值。記住了，這場仗還遠未結束。”
李猛聞言，心中震撼無比。
他對淩楓的崇敬之情更深了一分，同時也感到了一絲隱隱的恐懼。
“將軍不僅馭兵有術，對人心的掌控更是可怕至極……”李猛在心底暗暗歎息。
夜風愈發凜冽，火光搖曳，映襯著淩楓冷峻的身影，如同一座不動如山的雕像，佇立在戰火紛飛的天地之間。
火光漸漸熄滅，雲州城的喧囂逐漸歸於平靜，唯有滿地的殘骸和血跡訴說著剛剛發生的慘烈戰鬥。
淩楓站在被血洗的雲州城中央，目光冷峻。
城內幸存的俘虜被押送到他麵前，跪成一片，惶恐不安地等待命運的裁決。
李猛大步上前，眉頭緊鎖，低聲問道：“將軍，這些人……如何處置？要不要全都斬了，以泄將士們的心頭之恨。”
淩楓沒有立刻回答。
他邁步走到俘虜中間，目光如刀般掃視著那些麵如死灰的敵兵。
主帥的沉默讓氣氛變得更加壓抑，士兵們屏息以待，不敢發出一絲聲響。
片刻後，他語氣冷峻卻不容置疑：“校尉之上，全部斬殺。”
此言一出，俘虜中傳來一片低聲的哭喊和求饒聲，帶著撕心裂肺的絕望。
李猛的眼中閃過一絲複雜，但他隨即大聲喝令：“來人，將這些賊子拉下去斬了！”
押送俘虜的士兵立刻上前，將那些身著高階軍服的校尉拖拽出去。
慘叫聲此起彼伏，但很快被刀鋒劃破喉嚨的聲音取代。
“其餘人呢？”李猛聲音低沉，語氣中帶著一絲試探。
“校尉以下，一概釋放。”淩楓冷聲道，“打散隊伍，編入我們的大軍，逐一觀察。若有膽敢作亂者，當場格殺。”
此話一出，李猛愣住了。
他抬起頭，滿臉不解地問：“將軍，這些人雖是小卒，但他們也曾效忠張炎，放虎歸山，豈不是留下後患？”
淩楓冷笑一聲，語氣平靜卻鋒利如刃。
“士卒不過是追隨者，他們的命運不由自己掌控。”
“更何況，他們已經見識了張炎的無能，隻要我們給予他們活路，他們反倒會死心塌地為我所用。對待敵人，要懂得收與放。”
李猛沉默了片刻，單膝跪地，拱手應命：“末將領命。”