又是一年三月三，天氣晴好，春暖花開。
姑娘們換下冬裝，穿上春服，約著要好的手帕交外出踏青，城郊人流如織，遠遠便能聽到鶯聲笑語不斷。
慶祥侯府的姑娘也沒有錯過這個機會，城郊近溪的一片空曠草地，四周被布障圍起，隔絕了外頭的視線，下人支起桌椅，姑娘們圍坐在一起，品茶吃點心。
大少奶奶招呼婆子端上來一屜青綠色的團子點心，龐盈看清後十分驚喜，“竟有艾團！”
青團是南方點心，在北方十分少見，大少奶奶笑道：“是，我長在江南，踏青不用青團，總覺得少了點什麼。”
龐盈自是不會客氣，道過謝後就取了一個送進嘴裡，隨即露出幸福的表情。
大少奶奶見狀一笑，隨即也取了一個，但她卻沒有自己用，而是轉過頭遞給了湯嬋。
她笑著對湯嬋道：“我聽聞表姐也在杭州府長大，表姐也快嘗嘗，看看合不合你的口味。”
湯嬋微微一愣。
除了之前認親那日，她沒怎麼跟大少奶奶說過話，沒想到大少奶奶會主動跟她親近。
不過隨即她就想明白了緣由，不由無奈。
老夫人想將她嫁給龐逸，事情未定，府裡沒有宣揚，但這件事不會瞞著侯夫人，也瞞不過二夫人這樣消息靈通的主。
二夫人知道，也就代表大少奶奶知道，這是把她當成未來妯娌來相處了。
湯嬋心中鬱悶，但麵上沒有失禮，笑著道謝，接過咬了一口。
糯韌綿軟的外皮裹了豆沙棗泥，甘甜細膩，清香可口。
湯嬋對大少奶奶一通誇讚，一邊啃，一邊在心裡琢磨。
跟龐逸的婚事，她肯定是不接受的，得想個法子拒了。
但做主的湯母跟老夫人裡頭，湯母堅信湯嬋一個小輩，最終還是要聽長輩安排，拒絕同湯嬋交流；老夫人就更不必說，她定然沒想過湯嬋本人會不願意。
湯嬋甚至懷疑老夫人是誌在必得，哪怕湯母被自己說服，拒絕這樁婚事也沒用，除非她們徹底撕破臉皮，得罪侯府。
這麼做顯然不明智，思來想去，湯嬋覺得還是得從另一個當事人入手。
“坐在布障裡，什麼景色也瞧不見，”龐盈小聲嘟囔，“這哪裡是踏春呀，連看都看不著。”
大少奶奶想了想，提議道：“不若叫丫鬟婆子跟著，你們戴好帷帽，也出去走一走。”
龐盈自然讚同，其他人也沒有反對。
待稟過侯夫人，姑娘們收拾好自己準備出發，龐盈邀請湯嬋，“表姐同我們一起吧。”
“你們先去吧，”湯嬋笑著婉拒，“我坐一會兒再走。”
龐盈也沒強求，等姑娘們都走了，湯嬋戴上帷帽，帶著秋月，往人少的地方走去。
剛在溪邊一棵柳樹下站定，身後便傳來一道耳熟的聲音，“表姐。”
湯嬋轉過頭，“表弟。”
少年頭戴玉冠，一身明亮藍衫，紅著耳根遞過來一個盒子，“送給表姐的。”
湯嬋打開盒子一瞧，裡頭是隻金累絲點翠鳳釵，很是精美，一看便價值不菲。
三月三又稱上巳節，在理學盛行之前，男女會在這天於水邊相會，算是最古老的情人節。
這樣的日子裡，龐逸送來一隻常作為定情信物的金釵，意義不言自明。
龐逸難得的不好意思，連看都不敢看湯嬋一眼。
少男懷春，寤寐思服，龐逸腦中進展飛快，都想到以後孩子的名字了，卻聽對方輕輕歎了一口氣，自語了句什麼。
“啊？”龐逸回過神來，“表姐說什麼？”
“沒事，”湯嬋搖搖頭，將盒子推了回去，“這個我不能收。”
龐逸一慌，還以為自己做錯了什麼，他著急地看向湯嬋，“這……為何不能收？”
嘖，你要是再大個三四歲……
湯嬋將自己心底那點兒不健康的想法丟出去，她正色道：“我接下來說的話，表弟能保證不說出去嗎？”
龐逸被她嚴肅的語氣搞得緊張起來，他下意識挺了挺脊背，鄭重應道：“表姐說吧，我保證絕不外傳。”
湯嬋便扔下一個大雷，“我不能嫁你，因為我不想，也不能生育。”
“啊？”龐逸傻了半晌，才消化完湯嬋話裡的意思，“這……”
他糾結半晌，憋出一句，“表姐身體沒事吧？”
湯嬋不由樂了，這小子還真是個小甜豆，“沒什麼大事，正合了我的心意。”
“這怎麼能是小事……”龐逸看著湯嬋不以為意的樣子，眉毛皺著，欲言又止。
湯嬋看出他想勸些什麼，無外乎一些老生常談，便先開口道：“每個人有每個人的選擇，與常人不同未必就是錯的。”
龐逸張了張口，聯想到自己，不說話了。
“總之，我不願因為子嗣一事耽誤你，”湯嬋道，“咱們得想個法子，不能讓這婚事成了。”
龐逸有些為難，他確實從沒想過自己會沒有子嗣。
他想了想，小聲說道：“倒也可以過繼……”
“你要是這麼做，你那繼母可要樂死了。”
湯嬋睨他一眼，打斷了他的話，“你可還有個嫡出的親弟弟呢，老夫人和侯爺是更願意把爵位傳給一個過繼來的孩子，還是傳給親生血脈？就算是養在嫡母名下的庶子，都有爭不過嫡叔叔的風險，到時候你再後悔也晚了。”
她放緩語氣，“捫心自問，你是真的喜歡我嗎？有喜歡我到非我不娶，願意放棄爵位的地步嗎？”
換做她自己，一個億跟一個男人叫她選，她當然要選一個億啊，更彆說這爵位可遠遠不止。
龐逸被訓得說不出話。
最初說出要娶表姐的話時，他隻是熱血上頭，想到表姐性格與他相合，不催著他上進，還誇他有能耐，覺得娶表姐做妻子再好不過，老祖宗再問，他都是覺得表姐特彆合適。
可要說喜歡……龐逸撓頭，他對表姐，是男女之間那種刻骨銘心的喜愛嗎？他願意為了表姐，放棄爵位與子嗣嗎？
想了半天，龐逸逐漸頹喪起來，又是羞愧又是窘迫地低下了頭。
他確實沒有辦法乾脆地放棄。
“是我對不住表姐，”龐逸看上去內疚得快哭了，“給表姐添麻煩了……”
湯嬋見狀非但不怪罪，反而鬆了口氣。
她柔聲道：“我很感謝你的心意，隻是你以後會遇到更適合你的人。”
龐逸顧不上抱歉了，他紅了臉，結結巴巴道：“不……不客氣，謝謝表姐。”
湯嬋一笑，“所以咱們現在要想想，怎麼才能打消老祖宗的念頭？”
龐逸被她一問，也思考起來。
但他越想越是為難。
表姐身體情況需要保密，他不能對老夫人據實以告；也不能編造說是表姐看不上自己，以免老夫人覺得表姐不識好歹。
可若說自己突然改了主意，不再想娶表姐了，老祖宗改不改念頭不知道，他的腿怕是要先被打斷……
都是他衝動求娶才惹來的事情……龐逸又有點想哭了，“表姐，你有什麼好主意嗎？”
湯嬋沉吟片刻。
“你的舅家，會管你的親事嗎？”
解府。
解瑨和許茹娘正在用膳。
屋中十分安靜，隻偶爾聽到箸碗碰撞之聲。
許茹娘臉上含笑，一邊伺候著解瑨用膳，一邊柔聲說道：“後日是天賜生辰，他剛受了一場無妄之災，打算好生慶祝一下，去去晦氣。夫君後日正好休沐，不如就同妾身一起回許家吧？”
解瑨神情淡淡，“我後日還有公務，就不去了。”
許茹娘笑意一滯。
她心裡有些著急。
一個多月前，弟弟被錦衣衛不分青紅皂白地抓進牢裡，幸而夫君出麵，弟弟很快就被放了出來。
弟弟在牢裡受了些傷，傷好後，弟弟本想上門與夫君道謝，卻被夫君拒絕。
許茹娘知道，夫君怕是對弟弟生了芥蒂。
都是她的至親，許茹娘怎麼忍心眼睜睜看著兩家疏遠，她本想借著弟弟生辰辦宴這個機會，讓二人關係和解，卻沒想到夫君不能前去。
她還想再說些什麼，卻突然聽外頭來報，許茹娘的父親、禮部郎中許正儒上門來訪。
解瑨動作一頓，眉頭微不可察地皺了皺。
許茹娘倒很是驚喜，“父親來了？”
她把其他的話都先咽了下去，對解瑨道：“父親親自上門，定是有什麼要事，夫君快去拜見父親吧。”
……
解瑨進門，垂首朝主座的中年男人行禮，“見過嶽父。”
“總算是見到解大人了，”許正儒開口卻是陰陽怪氣的嘲諷，“我哪裡當得起你一聲‘嶽父’？”
他幾次叫解瑨上門議事，都被解瑨找各種理由推拒，不得不親自上門找人，許正儒已經攢了一肚子不滿，“想要見你，還得我親自走一趟，你眼裡還有我這個嶽父嗎？”
簡直是目無尊長，豈有此理！
解瑨被這樣指控，卻依舊神色不變，隻平靜道：“嶽父嚴重了。”
許正儒被他這樣的神態氣得一噎，剛要斥些什麼，解瑨卻看了許正儒一眼，先開口道：“嶽父有事要說？”
聽他問起，許正儒也隻好咽下怒氣，說起正事，“我之前同你說的上書請立大殿下為太子一事，你考慮得如何了？”
解瑨心中有所預料，他抬起眼道：“我已經說過幾次，嶽父不該妄議立儲，這不是我等可以參與的事。”
“什麼叫妄議？”許正儒十分不滿，“食君之祿，忠君之事，立儲乃是國之大事，我等身為臣子，自然要為皇上分憂！”
解瑨隻是搖了搖頭，“皇上春秋鼎盛，還不到立儲的時候。”
大皇子與雄安侯府近來行事愈發張揚，儼然已經將儲位視為囊中之物，解瑨卻對此持保留態度。
皇上可還從未表態。
——臥榻之側，豈容他人酣睡？
許正儒卻不覺得如此，若不是皇上默許，大皇子等人又如何會這般行事？
更何況儲君不定，社稷不穩，他這是在行臣子本分！
“怎麼能說不到時候？”許正儒苦口婆心，“立定儲君，穩定國本，人心才能有所歸依。中宮無子，無嫡則立長，如今大殿下已經有了嫡子，後繼有人，是最好不過的人選。”
說到後來，他語氣隱隱帶了質問，“這時還不立儲，是要等到諸皇子長成後互相廝殺不成？”
後頭的話可不該說，解瑨皺起眉頭，“嶽父慎言！”
他神色冷漠，氣勢攝人，許正儒一時被鎮住，竟沒能說出話來。
發覺自己在一個小輩麵前丟了顏麵，許正儒回過神後，不由漲紅了臉，“你在同誰說話！”
解瑨一頓，垂下眼簾，“小婿失禮。”
他語氣淡淡，“嶽父不必再說，我不會上折的，您請回吧。”