“道長也太渾了！”
“老朽這不是認輸了麼？”
“還有馬先生……嗐！”
岑昇是又氣又急，想要再說，又怕賀俶真再開口，那真要活活羞殺人了。
賀俶真燒好炭火，把熱水燒起來，又接著搗鼓苦丁茶，看老廟祝還氣頭上，出言道：“小道胡說的，老廟祝不要轉啦，腦殼發昏嘞。”
誰想得到，這老廟祝也是個注重繁文縟節的，倘若不說“城隍爺爺”這詞，亂了他心中輩分，他或不會這樣氣急敗壞。
在城隍爺心裡，賀俶真是正統道門來的高真義士，是有德有道之人，更是救濟苦縣的道長，被他稱作“城隍爺爺”還得了。
岑昇歎口氣，總算坐了下來，說道：“道長說起話來，真是折煞死人，日後再不要提起來，不然道長這茶水，老朽是萬萬不敢喝了。”
又道：“道長說有話請教，但請明說吧，而今不比往昔了，老朽曉得的都會說，不會再同哀勞山天子手書戰祗一樣瞞著道長。”
“老廟祝還記得那日在西廂房，小道說爹娘身死之地就在哀牢山麼？”
賀俶真正了正神色道：“那日不曾往細了講，小道爹娘並非死於甚麼妖魔鬼怪，而是死於九年前那道赤紅光柱。”
此刻且問岑昇，是因他命數早已被拴在城隍閣一甲子，而賀俶真不但清楚這事，還曉得這事已長有甲子年歲，就是從苦縣舊誌看來的。誌書中不曾提及原因與姓名，可看遍苦縣數十萬人，隻有廟祝這層身份最合適，加上初見自己時他披著的大黑袍，似壓製屏蔽著什麼，就更堅定這一想法。廝殺那夜岑昇脫去人身，成就一地民間神靈，就是直接證明他就是被拴命數那人。
赤紅光柱升起過去了九餘載，可任憑哪個忘了，岑昇都會記著，且是根深蒂固地刻腦海裡，不會有人比他清楚。
“這樣事……老朽須是想想才能記起。”岑昇眉頭緊鎖在一塊，極力思索那年的天地異象，想著時人記載，其輝烈烈，其芒赤練，寬百丈有餘，高若抵天之柱……
“這事是實有的，可道長要問的，想是那光柱因甚麼出現在哀牢山地界，”岑昇搖搖頭，歎道：“有負信任，老朽對其緣由也不甚明朗。”
“這樣啊……”賀俶真沒有想到，連老廟祝也不清楚那光柱底細，因期待懸起來的心，刹那又落下去了。
要說是甚麼天地造化也太胡扯了，昔年往日許多屬朝廷的林、礦重地都隻是因陳王兵敗而被圈禁起來，並非徹底禁絕，陰怨煞氣流溢出逃前，哪裡仍舊是福地，早先在那片地界為朝廷做事的人都有自己的路子，能從山間各野道偷溜上去，暗中開采砍伐。
賀俶真的父親賀化州就曾是朝廷命官，任苦縣將作監監丞，屬六品官員，這也是年幼賀俶真能一人出走苦縣的原因，無此肥水衙門，錢財盤纏從哪裡來。
苦縣作為謀逆之臣的附庸地，因圈禁重地而失職的舊官員，朝廷是不會再管的，賀化州官職丟了，但家中日子還要過，彼時年幼，還被人親昵稱作“新郎”的賀俶真也要吃飯長身子，無奈隻好借著經驗，循著遺棄舊道去偷采。
那日賀俶真母親李師素見賀化州許久未歸，便去了去哀牢山查看，哪知光柱拔地而起，山間懸崖連同陸地支架都被打穿了去，這動靜再去一千個也打死了，俗子那個能活。
那遺址眼下還留哪裡呢，賀俶真學成返鄉，因甚連故居也不敢回，要在城隍閣西廂房裡住著？就是心底不願、不敢麵對爹娘死去這一事件，上次去山裡查探陰怨煞氣已是“壯著膽”了，如不然連家都不敢回的人，怎敢去爹娘死地？
岑昇見賀俶真是這反應，也知這是他心底大恨，奈何自己於此事全無用處，說勸勸他也全然不必，九餘年過去，在難的結也想通了，想不通……就是不願想，不到水落石出，不會罷休的。
“老廟祝既是個循理法的，小道還有話要問。”
誠然，賀俶真知在去到洛神都前，這事都不會有結果時，就把思緒壓了回去，轉而提起另一事來。
岑昇說道：“道長請講。”
“小道收了杜姑娘與馬二做弟子，這個老廟祝是清楚的……”說起這話賀俶真破天荒忸怩起來，有些不知從何提起，這過程是細說，是不說，還是明白就好？
賀俶真又定了定，說道：“小道今日為二位徒弟取道號，馬二是“靜齋”二字，杜倩是“芙蓉”二字，她還自己取了個字，叫“綠卿”，蠻好的是吧，字與道號相契，確是頂好的了……品行好，又含著才德之意……”
“杜姑娘喜歡道長是吧。”
岑昇見他扭捏半天，扯來扯去不說重點，索性直接挑明了，同時心中還是有些感慨的，道長於情愛一事，當真就如那迂腐酸儒，看似一身正氣，實則不知在防些甚麼。
賀俶真老臉一紅，問道：“這哪個講的？胡說八道！”
“老朽以為道長要問怎生對待處理這事，不是就算了，老朽告辭。”岑昇笑容玩味，說著就站起身，要飄回主殿。
這下把賀俶真嚇個臭死，急忙過去以手相攙，讓他坐下，說道：“好你個老廟祝，取笑也就罷了，嚇唬小道作甚。”
“老廟祝怎曉得？”
“這連馬先生都看出來了。”
“不應如此啊。”
“老朽說錯了？”
“沒錯。”
“娶了。”
“啊？”
岑昇說道：“道長出身道門，是個極其明事理的，怎對情愛這事如那稚子蒙童，隻會念幾句儒家“子曰”，“之乎者也”，既迂腐又小孩子氣，遠不如杜姑娘大膽開明。”
這事要論將起來也是拜師前的事了，賀俶真在縣衙露出古貌古心的麵容，似天人自天上中宮降世，那時起就如舉起山野巨石，在杜倩心湖狠狠砸出道深坑痕跡來，那滿溢出的湖水就是無數愛欲思緒。
本不至於到此地步，可杜倩目睹爹娘淒慘死狀，又被邪祟追殺，本就肝膽欲裂，魂飛體外，卻意外撞入賀俶真懷中，那一刻魂靈安定，身形落在實處的感覺，試思己入其局，能不生出異樣情愫？更遑論那夜城隍廝殺，氣態內斂的道人是如何銳利無匹的。
岑昇說道：“杜姑娘拜師原因有二三個，但最主要的，還是想同道長成為一路人，能跟隨道長，故而喜歡愛慕在前，拜師稱尊在後，不算違背禮法的，再者說今夜你二人把堂拜了，哪個曉得這對新人是師徒？”
“不是這樣的。”賀俶真臉色愈發紅了起來，說道：“老廟祝話是對的，可小道對綠卿並無任何愛意，如何能答應她？情緒念頭可升起壓著，但此愛意的是與否，小道如何做得了主？”
岑昇嘬了口茶水，說道：“那就難咯，道長雖無錯，可杜姑娘要因此被道長誤以終身了。”