暮安堂裡氣氛有些沉悶。
薑梅坐在床邊，拿著帕子親自為崔氏淨手，就著昏黃的燈火，動作十分輕柔。
“梅姑，你老實告訴我，老三那封信上，是不是寫了什麼要緊的事情？”崔氏半躺在床上，背後墊著兩個靠枕，已然一副病容。
“母親，不是女兒要瞞你。”薑梅有些為難道，“實則是那封信……被我弄丟了啊！”
“丟了？”崔氏一愣。
“那日母親將信給我，說打完葉子牌念給您聽，牌局結束後大家都忘了這事兒，信也被我揣在懷裡帶回了暖閣。”薑梅解釋道，“結果回去後，晗兒就開始鬨肚子，等我再想起來此事，那封信已經不知道扔哪裡去了……”
“丟了便丟了吧。”崔氏歎了口氣，“就是不知道老三在邊關，過得怎麼樣……”
“母親彆急，女兒再回去找找，總歸那屋子就這麼大，定能找到的。”
薑梅將手中的帕子放進盆子裡透了透，擰乾水轉而又去給崔氏擦拭另一隻手，“張大夫說了，您的病要少思少慮，今日就早些安歇吧。”
“你也彆忙了，早些回去歇了吧。”崔氏拍了拍薑梅的手，“明兒起，家裡的事情就暫時交給你打理。”
薑梅心中一喜，麵上卻故作為難道，“母親，我一個外嫁女，這不合適吧……況且四弟妹還在家中，怎麼也輪不到我……”
“我說合適就合適，你隻管放寬心。”崔氏睜著一雙渾濁的老眼，看著錢嬤嬤，吩咐道，“明兒你把府裡的對牌拿給梅姑，在我養病這段時間，府裡一切事物就交給她打理吧。”
“是。”錢嬤嬤應道。
“你隻管放手去做，若有人說閒話，總歸有我給你撐腰。”崔氏握著薑梅的手，笑得一臉慈愛。
“謝謝母親！”薑梅壓抑著內心的狂喜，轉而用擔憂的眼神看著崔氏，“那這幾日誰來為您侍疾？若隻是交給下人們，我不放心。若是讓四弟妹來，她那個身子骨，怕是挨不住……”
“老四媳婦兒還是算了，風一吹都要咳嗽兩聲的人，我原也沒指望她。”
“那不如讓茹姐兒來吧。她今年也十二歲了，舉止溫婉大方，瞧著是個妥帖的孩子。”擦完崔氏的最後一根手指，薑梅將帕子扔進水盆裡，“您覺得怎麼樣？”
“還是你想的周全，那便讓茹姐兒來吧。”
“今夜原本該是我在這裡守夜的，可明日要著手管家，女兒這心中沒底，想回去好好琢磨琢磨，您看要不今夜就讓茹姐兒過來試試，若是不妥帖，明日咱們也好換人。”
“也行，就照你說的辦。”
崔氏轉頭吩咐銀珠，“去把茹姐兒喊來。”
銀珠領命出去，錢嬤嬤上前將水盆收走，薑梅站起身來告辭。
等薑梅離開後，崔氏這才喊了錢嬤嬤問道，“老錢，今日這事兒你怎麼看？”
“奴婢覺得大姑奶奶，像是有什麼事兒瞞著您。”
“你注意在旁盯著點，如有什麼事情，不必張揚，悄悄報給我。”崔氏想了想，又補充道，“過個三天，去將寧姐兒放出來。若是七丫頭出來了，梅姑還沒找到那封信，你便找人給老三回封信，就說之前的家書丟了，問問他之前的家書寫了什麼。”
“是。”
……
薑梅從暮安堂出來卻沒有直接回她住的暖閣，而是由萍兒陪著出了府。
崔氏夜裡睡不著覺已經不是一兩天了，之前一直靠著王大夫開的安神丸入睡。
這位王大夫是薑梅推薦的。
原本在薑家，母親與她是最親密的關係，隻要是她經手的事情，母親彆說懷疑，就是過問都沒有過。
今日先是家書拿不出來，接著是晗姐兒裝病被抓包，最後是母親病倒，一係列變故打得她措手不及，方才母親詢問書信一事，明顯是心中起了疑。
薑梅心裡有些發虛。
那封信還是得拿出來的，說是丟了不過是緩兵之計。
畢竟等到永昌伯府的人到了澤州府，那薑婉寧的親事可就瞞不住了，她為晗兒謀算的事兒也會付諸東流。
想到此事她有些煩躁，都怪那該死的寧丫頭！
“夫人，今日這麼晚了，那王大夫怕是早就歇下了……”萍兒試探著說道，“您與王大夫合股的事情，老夫人一時半會定是察覺不到的……”
“閉嘴！”薑梅嗬斥道，“這些事情是能隨便放在嘴上的嗎？”
萍兒趕忙捂住嘴，不敢再多言。
“你去與車把式說，讓他再快點！今天那王鈞就算是已經睡死過去，我也得把他從床上拽起來！”薑梅眼底閃過一絲厲色。
“是。”萍兒趕緊撩開車簾鑽了出去。
……
讓秋蘭送走薑婉茹後，春草伺候著薑婉寧洗臉。
白淨的帕子擰得半乾，輕輕敷在臉上，讓熱氣漸漸滲透到肌膚的感覺格外舒服，薑婉寧忍不住發出一聲喟歎，好像整個人又活了過來。
春草算著時間，見帕子不再冒熱氣，便將薑婉寧臉上的帕子取下來，再次沁進水盆裡。
“春草，你是不是有話想問我？”
春草被薑婉寧戳穿了心思，索性不再藏著，直言道，“奴婢沒搞懂小姐今日為什麼要故意激怒老夫人。”
今日在暮安堂，春草站在一旁目睹了全程。
老夫人向來偏心表小姐，就算證據擺在麵前，是非對錯也不過是老夫人一句話的事情。小姐與老夫人這樣硬碰硬，注定沒有好結果。
再加上，小姐已經率先察覺了老夫人身體有異，明明可以自己去請了張大夫來為老夫人診脈，這樣既為老夫人瞧了病，又在老夫人麵前賣了乖，何樂而不為呢？
連她一個小丫頭都能想明白的事情，不可能小姐想不透啊……
“因為有人惦記著我的東西啊。”薑婉寧坐在春草為她鋪好的地鋪上，身體往後靠了靠，用平淡的聲音問，“春草，有句話叫做匹夫無罪，懷璧其罪，你可聽過？”
春草有些茫然，顯然沒有反應過來。
“當你身上有彆人想要的東西，難保彆人不會起歹心啊。”薑婉寧直言道，“你瞧瞧，祖母病了，我被關在祠堂裡，多好的機會啊，若是有心之人，那不得聞著味道就來了？”
話已至此，春草還有什麼明白不過來。
大姑奶奶覬覦小姐的親事，之前不惜設局對小姐下毒手要毀了小姐的臉，現在老夫人病了，家裡人的注意力都放在老夫人身上，誰還會想到被關在祠堂裡的小姐……
再加上祠堂冷清，平日裡幾乎沒人過來，若是出點什麼事情，根本沒人知道！
“小姐！你這麼做！未免太過冒險了！”春草忍不住急道，“這不是把自己暴露在危險中嗎！”
“你彆慌，咱們要置之死地而後生。”
——吱呀。
門再次被推開，剛剛去送薑婉茹的秋蘭回來了。
“小姐，奴婢剛才去門房問了問。”秋蘭壓低聲音說，“大姑奶奶果然如你所料，連夜出府了，到現在都還沒回來。”
“那咱們，開始吧。”薑婉寧唇邊勾起一抹笑。