隨著時間的推演，辛姨娘越來越把煙眠當成了知心好友，她們間的這段關係，在煙眠把昂貴飾品送給她時，瞬間達到了頂峰。
現在在辛姨娘眼裡，煙眠和她站在同一戰線，隻要煙眠得道了，她就是能升天的雞犬。
晚膳時，謝家難得看起來其樂融融，煙眠和一眾姨娘坐在一塊，另一邊許夫人坐在老夫人身邊，不知和她說了些什麼，將老夫人哄得眉開眼笑，拍著許夫人的手背直喚好孩子。
煙眠感覺有人戳了戳她，轉頭就見辛姨娘朝著她擠眉弄眼，學著許夫人的諂媚樣。
[哈哈哈——]
煙眠還沒笑，空間裡的係統已經笑成了蛤蟆樣。
“差不多了，把酒和菜都端上來吧。”
謝恒吩咐下人道。
辛姨娘趁著這時，自告奮勇說要表演新學的舞蹈。謝恒自然點頭同意，辛姨娘笑嘻嘻拉著煙眠走到了中間。
煙眠跪坐在古琴後，注意到不遠處的目光，她回頭和謝與年對視上。
他坐在老夫人旁邊，視線卻從來沒有從煙眠身上離開過。
見她看了過來，謝與年眼中不由自主帶了笑意，因為位置安排帶來的不滿瞬間煙消雲散。
幽幽古琴曲儘，係統功成身退。
謝恒連連拍手叫好，連老夫人也看她們順眼了一些，提出來要把自己新得來的手鐲給她們挑兩個。
許夫人這下不樂意了，她纏著老夫人喊了幾聲“姑母”，老夫人被鬨得無奈了，便也讓她挑選一串。
珊瑚貝母的手串擺在紅絲絨的托盤上，辛姨娘先選了一串嵌著水藍寶石的珍珠鐲，輪到煙眠挑選時，許夫人緊緊盯著她的手，想要隨時要搶她選的那個。
可就在伸出手時，她的手卻被止在了半空。
謝與年沉著臉，用力抓住了許夫人的手腕，力氣之大甚至能聽見骨骼響動的聲音。
氣氛一時僵持在了那裡。
謝與年轉頭看向老夫人，他一改剛才的冷臉，對老夫人笑道：
“祖母，我也喜歡這鐲子，可以送給我嗎？”
老夫人雖然覺得謝與年的生母配不上自己的兒子，但對於謝與年這個孫兒還是疼愛的，見他說想要，自然不會拒絕。
老夫人那一句“好，你拿去吧”還沒說完，謝與年就飛快拿走了鐲子，全然無視邊上臉色難看的許夫人。
當著眾人的麵，謝與年直接托起了煙眠的手，將鐲子輕輕戴在了她的手腕上。
“您喜歡嗎？”
謝與年抬眼看向煙眠，直到和她對視，他的神情中帶上了小心翼翼的赧然，還有些邀功般的激動。
煙眠轉動了一下胳膊上的鐲子。
“很喜歡。”她眼眸微彎，含著溫柔笑意。
老夫人看了眼許夫人，知道她被落了麵子正難受，於是握住了她的手想要圓一圓場麵。
“如玉啊，這一年為謝府操勞，可真是辛苦你了。何其有幸啊，謝家能遇見你這麼個好兒媳婦。”
辛姨娘跟著煙眠回到了座位上，聽見老夫人的話，她不屑地連翻白眼。
“可真辛苦呢，天天找你的麻煩。”
她小聲蛐蛐完，後知後覺反應過來，左右環顧著屋子。
“誒，那個新來的女人呢，怎麼沒見著她？”
“她不會進謝府，我偷偷打聽到了，她是皇上讓道士算出來的天國聖女，老爺也是奉了皇命找到她的，等嬤嬤教好了禮儀，就要把她送進宮裡。”
一旁的姨娘湊過來悄聲道。
“什麼？！”
辛姨娘驚呼一聲，“那我的舞不是白準備了？”
煙眠端起酒壺，給辛姨娘和自己各倒了一杯酒，聞言說道：
“怎麼會白準備，你跳得不是很開心嗎。”
辛姨娘聞言嘿嘿一笑，有些不好意思道：
“那倒是，我很早以前就喜歡跳舞，那時還有人給我彈琴伴舞呢……不過芸兒你彈的可比他好多了。”
煙眠轉頭看了辛姨娘一眼，她雖然笑著，神情卻有些落寞。煙眠沒有追問那個人是誰，隻是把酒杯遞到了她麵前，兩人輕輕碰了下酒杯。
月下柳梢時，桌上隻剩下殘羹冷炙，謝恒喝的醉醺醺的，被許夫人扶著回房休息。
幾位姨娘都要回到各自的院子裡了，辛姨娘喝的有一點醉，搖搖晃晃走在煙眠身邊。
“這桌啊，都是要散的，人啊，都是要走的……”
她有感而發想要賦詩一篇，想了想，沒想出個屁來，於是轉頭想要求助煙眠，卻見她站在路上沒有繼續走。
煙眠轉頭看向謝與年，他正扯著她的衣袖氣喘籲籲。
“你不是跟你爹他們回去了嗎，怎麼突然跑過來了。”
煙眠拿袖子擦了擦謝與年的額頭，昏黑的夜色中，謝與年的眼睛像貓崽一樣亮得驚人。
“娘，爹說以後要帶我出門做生意。”
謝恒本意是讓他將來科考當官，不過官場也好，從商也好，都需要廣交人脈，有豐厚的閱曆來做鋪墊。
趁著他還小，不用太埋頭苦讀的時候帶他出門見見世麵。
謝與年知道他爹說得有道理，但……
他攥緊了煙眠的袖口，委屈地低下頭。
雖然之後也能經常回家，但肯定不能像從前一樣，能時時刻刻跟在煙眠身邊了。要是出遠門，十天半個月的，她會不會……把他忘了？
“這不是好事麼，怎麼哭了？”
小孩子都是這樣子的嗎，黏黏糊糊離不開人，三天兩頭哭鼻子。
煙眠想要擦一擦他的淚，卻被謝與年扭頭躲了過去。
“我沒哭，是剛剛喝了酒，有點暈乎乎的迷眼睛。”
“你喝酒了？”煙眠問道。
謝與年點了點頭，伸出兩根手指比了比。
“一小半杯。”
因為看她在喝，他也想嘗嘗味道，不過味道跟他想象的不一樣，又苦又澀又辣，一點也不好喝。
煙眠摸了摸他的腦袋，在他麵前蹲下身。
“喝醉了？要小娘背你回去嗎。”
謝與年的眼睛亮了起來，可他想了想，又把頭搖的跟撥浪鼓似的。
“不行，我很重的。”
嘴上雖然這麼說，煙眠來拉他的手時，他反抗起來一點力氣都沒有，將胳膊摟在了煙眠脖子上，乖乖趴在了她的背上。
怕煙眠會覺得他重，一路上謝與年都在用力吸著肚子。
辛姨娘走著走著，忽然出神看著煙眠。
“芸兒，你怎麼保養的，不僅不會老，還比幾年前看著更漂亮了……你倆這樣誰看得出來是母女，說是姐弟都有人信。”
她說著想要來摸煙眠的臉，謝與年急忙擋住了她的手。
喝高了的辛姨娘沒有察覺到不對，依舊笑嘻嘻說著話。
“你用的什麼粉？好白。”
“你用的什麼香？好香。”
“你用的什麼唇脂？這色兒真好看。”
“……”
謝與年緊緊抿著嘴唇，越聽越不爽。可他又不能說什麼，隻是悶悶低下頭，將臉埋進煙眠的頸窩。