春寒料峭，柳樹還沒冒新芽，雲府後花園的池塘結著薄薄一層冰，越發看不清池裡的渾濁。那池裡從前死過人，下人們都不怎麼往那裡去。
池塘邊子上就隻有一個破舊小院，門口的雜草瘋長，如今也成了堆枯草，雜亂擺在牆角。
紅纓手裡拿著托盤，小心挪開院門。
木板承受不住，發出“吱呀”一聲慘叫。
“姑娘，這是今天的藥。”
紅纓進屋，吸了吸紅彤彤的鼻子，把托盤輕輕放在已然開了裂的桌子上。
桌麵隨著紅纓的鬆手輕微晃動，簌簌地掉了些許木屑，飄落到一雙正伸出手端藥的纖纖玉手上。
順著這雙手往上看，隻見桌旁坐著一個俏麗難言的姑娘，櫻唇瓊鼻，膚若凝脂，即使穿著樸素也擋不住那張絕美的臉蛋。
紅纓見自家姑娘麵不改色地喝完眼前這碗黑乎乎的湯藥，眼眶一圈都紅了：“大夫人跟大姑娘真是要糟了雷劈，做這種喪良心的事！”
“今日就要去侯府了，還把您關在這裡，也沒說挪個舒服的地方！這天寒地凍的，我去拿些炭火也不能夠，這不是成心折磨姑娘嘛……”
她有些哽咽，眼眶蓄著淚：“還為了讓您體態接近大姑娘，給您喂那種虎狼藥……又不是那等……那等……！”
“要不是大姑娘……”
“說什麼呢！”
紅纓正說的起勁，卻被人打斷，主仆二人抬眼一看，是大夫人身邊的李媽媽，紅纓立即噤了聲，嘴卻還是撇著。
李媽媽瞪了紅纓一眼，隨即對著雲兮說：“三姑娘，老規矩，腿了衣裳吧。”
雲兮的手緊緊攥著衣帶，那件不合身的衣裙穿在身上，更讓她顯得楚楚可憐。
紅纓像是炸毛似的，剛才被風刮的蒼白小臉瞬間漲紅：“李媽媽，這是什麼意思！我們姑娘今日就要去了，怎得還要驗身！”
話落，紅纓就看見李媽媽滿臉褶皺的臉冷冷盯著她。
李媽媽正要走上前，給這不懂規矩的小蹄子一巴掌，眼前卻忽然出現一張花顏。
見雲兮把紅纓護在身後，她冷笑一聲。
“紅纓，沒事。”雲兮拉住紅纓，眼睛看著李媽媽，泛紅的手指緩緩解開衣帶。
“夫人不放心，姑娘也莫怪罪，況且這驗身往日也不是沒做過。”李媽媽惡狠狠地瞪了紅纓一眼，把雲兮推到床榻上。
床上的小人攥緊雙手，拳心朝下。隨著李媽媽的動作，她的肩膀時不時顫抖，像是隻破碎的蝴蝶。
“很好，身子已經養起來了，同大姑娘的已無甚差彆。三姑娘可以起身了。”
想當初，這個三姑娘瘦的跟豆芽菜似的，如今灌了好些藥，廢了許多保養肌膚的方法才讓這幅身子體態婀娜，肌膚如玉。
“隻要三姑娘乖乖聽話，順利懷孕，陳媽媽也能早日同姑娘團聚不是？”
“對了，大夫人送來的圖，姑娘也要繼續研習著，莫要辜負夫人的心意。”
李媽媽輕蔑地留下一句話，任由雲兮拉過被子蓋上，又催他們趕緊收拾好，馬上要跟她去見大夫人。
“紅纓，幫我……把衣服拿來吧。”
雲兮等李媽媽走了，拉過被子，嗓子暗啞。
紅纓把衣服遞過去的同時，也忍不住落淚，替她家小姐委屈。
三姑娘是庶女，自從姨娘早逝，在府裡孤苦無依，身邊就一個從小照顧她的陳媽媽還有她，這些年，他們主仆倍受人欺淩。
而嫡出大姑娘雲湘從小金枝玉葉，嬌生慣養。雲府還沒沒落時，老太爺親自同侯府的老侯爺約定了娃娃親，等大姑娘及笄便要嫁給侯府大公子，當時，誰不羨慕雲府一個小門小戶能同如日中天的侯府結親。
可大姑娘及笄那年，鎮遠侯恰好過世，隻得等上三年，挨到今年才出嫁。
這些本來同他們姑娘沒什麼關係，可前些日子，大夫人忽然尋個由頭將陳媽媽關起來，又把她家姑娘叫過去，說是要讓她跟著去侯府，替大姑娘生個孩子。
當時她跟在姑娘身邊，氣得渾身發抖，可是陳媽媽被大夫人拿捏著，他們姑娘早就把陳媽媽當成半個娘，隻能點頭答應。
這些日子，姑娘一直被大夫人以大婚前不宜多走動為由困在院子裡，整日給她灌些豐腴身子，嬌養肌膚的湯藥，像是把她們姑娘當成是不入流的青樓女子。
且大夫人也不知是受了什麼刺激，日日讓李媽媽上門驗身，李媽媽也趁著驗身的名頭，每次都找他們姑娘不痛快，讓她們姑娘一個黃花大閨女受到如此羞辱！
雲兮默默穿好衣服，不發一語。若是被大夫人瞧見了，又得諷刺她一副“病西施”模樣。
紅纓正抹著眼淚，李媽媽又開門進來，說是讓雲兮去見大夫人。
雲兮按住紅纓指向李媽媽的手指，應了聲，眼裡閃過一絲不易察覺的暗芒。
“見過母親。”
雲兮話音一落，一道威嚴且刻薄的目光就落在她的身上，隨即就聽到：“起來吧。”
她抬頭，見何氏也就是大夫人坐在高堂上輕輕拂茶，一個眼神也不屑給她。
“吩咐你的事可都記住了？”何氏喝了一口茶，茶葉浮在水麵上，飄散著。
“是。”雲兮低順著眉眼，看上去倒是乖巧。
“到了侯府，彆動什麼不該有的心思，彆忘了，你身邊那個陳媽媽還在我這裡。”何氏把茶盞放在桌上，發出“咚”地一聲。
“還有，好好學給你的那些本子，伺候好大公子，等到生下侯府長子，我自會放了陳媽媽。”
“新婚夜裡務必不能露出什麼破綻，李媽媽會盯著你。”
當然。
她當然不會露出破綻。
雲兮低著頭，讓人瞧不清神色。
大紅的喜字，流水般的宴席，這一天，雲府的下人都忙碌得腳不點地，往來的賓客無不豔羨雲侍郎能攀得這麼一門好親事。
送親的隊伍排成一條長龍，浩浩蕩蕩地從雲府出發，上花轎，撒喜糖，吹鑼打鼓……好不熱鬨。