麵標準地抹完後，楊自厚又來到地上蹲在炕沿邊用眼睛掃視了一番，口中道：“妥，這炕抹地挺平！”收拾好泥抹子，楊自厚又來到外麵對老爹楊福山說：“爹，你和小婉在家看家燒炕吧，多燒火，這天頭熱，用不上兩天就能乾的差不多。我領孩子上後邊樹林帶看看老二他們哥幾個樹疙瘩刨地咋樣了，讓明章他們哥幾個拿片筐往家抬柈子。”老爹彆無二話乾脆地答應了楊自厚。於是楊自厚帶著一乾楊家小將從房後出發，趕往村後的林帶。
孩子們一溜小跑在前麵開路，直來到通往縣道的南北道兩邊的蓄水壩兩側的林帶旁，依然見得樹蔭稠密，喜鵲枝頭來往，山雀坡旁飲水。聽聞鳥兒悠歌自在，青蛙壩內斷續吟唱。明忠念書時候在課堂上就犯困，可在外麵歡耍起來他可有一套。領著明義扶樹蹬草，飛奔上山坡，驚嚇得一乾青蛙朋友和飛鳥來賓，跳水的跳水，飛天的飛天，頓時逃之夭夭。
楊自厚頓時斷喝一聲：“你上哪頂上乾啥去，你還能逮住山雀咋地？彆著水溝去。”明忠和明義追不上飛鳥，卻對著水裡的蛤蟆直叭嗒嘴，明忠不忿地說：“看三哥哪天磨一個釺子專門釺蛤蟆使。撤！”明忠說著一揮手領著小弟明義從壩坡上下來，下來時明義也學著三哥的口吻說：“撤，哪天在收拾它。”明君隔著層層綠葉看到前方有揮動洋鎬的身影，正是楊自德。又聽得哢――哢――劈柈子的脆響聲。明君便對楊自厚講：“大爺，前麵有動靜，看見我爸人影了。八成是我爸他們。”楊自厚也向前張望了一下，說：“在前麵呢，把片筐拿好。”
從修完水壩的那幾年起，壩上便天然的，沒經過任何人為的播種，長出了各色形態的楊樹和榆樹，歲月流逝，樹木日漸豐茂，牢牢地抓固住水壩的土壤，成了天然的護坡林。而壩南麵近三十餘米的空地臨近南麵的地頭，更無人開墾，和那蓄水壩一樣，上麵也長出了天然的林木，鬱鬱蔥蔥，成形的林木足用兩個成年人才能合攏過來，林間由於人們你來我往，早踩出了一條結結實實的羊腸小道。這林間小道有林葉遮擋，即便下雨也從未出過泥濘，走起來相當的便利。故此它也如大沙丘一般，成了離村較近的孩子們的世外天地。明章手中提著片筐一馬當先，領著況弟們衝在前麵。
楊自厚乾起活來雷厲風行，絕對的有速度，走起路來更是大步流星，但說起孩子們的腿腳，他可要遜色幾多，看著孩子們連跑帶玩的將自己甩出一大截，他不由得慨歎說：“這家夥，這年青人可了不得。”
等來到前麵，看哥三個正坐在已經閃好的土堆旁均勻地喘著粗氣，土堆旁又堆起了不少從木樁上劈下來的柈子。見大哥帥領小將們趕來，楊老五便問：“這麼快，抹完炕了。”楊自厚回說：“那不快地。”楊自德令眾孩子們先休息一會兒，等一會兒往家捯運木頭。愛閒聊的楊自博這時對楊明君和明章說：“怎麼樣我這倆侄子，照量照量洋鎬什麼滋味呀，啥活都得練，這早晚得學地話計，不地往後在生產隊刨糞你也乾不了。”
明君嘴上不服輸，說：“這玩意還能給人難住，我照量兩下子。我早前也乾過幾回這活。”明君來到已經劈了一半的樹疙瘩旁，看似運足力氣掄起了洋鎬，嘭！一聲輕響，那雙刃鎬在木樁上隻留下了一道不足十公分的濺痕，明君不忿，接二連三地又劈下幾鎬，效果與前番無異，很明顯身形瘦弱的明君打不念書開始莊稼活緞練的還完全沒有到家，而麵前的木樁子在他麵前顯然已練成了槍紮一個白點兒，刀砍一個白印的金鐘罩，任明君怎樣的用力，也難能將其奈何。
明君的幾下洋鎬下來直逗得楊老三和老五嘿嘿直樂。楊自博笑著對明君說：“哎呀我的大侄子，你這大鎬掄的趕上彈腦瓜崩了，照你這麼劈下去一年都劈不下來一塊柈子。”明君卻自我解嘲地歎息說：“這玩意，真難劈。”楊自厚則是責無旁待地衝當批評人的冷麵角色，他用眼睛挖了明君一眼：“你這樣地將來也養活不了一家人呢！”明君被大爺刺激得灰頭土臉的閃至一旁。
也許是年輕對什麼都出於好奇的原因，也許以前在家裡沒有鍛煉過掄大鎬的原因，亦或是是先前在家裡時沒被老爸數落夠的原因，明章也想試試這雙刃洋鎬的威力，替兄弟挽回些麵子。明章自告奮勇，一臉神氣不屑的樣子，說：“我也試試！”但等明章費力地將洋鎬舉到半空的時候，他才意識到這東西絕對不是好玩的，於是他的雙腿開始有些打摽，洋鎬落下時竟是刃走偏鋒，一下子斜劈在樹樁邊上，斜側裡撒手出去，鎬扔在樹樁一側，人摔在樹樁另一側，他和他的鎬夥計誰也沒閒著，都摔在了叔叔門閃出的樹坑內。把叔叔幾個嚇得慌忙做躲閃之式，生怕被明章的飛鎬傷了自己。明澤看在眼裡當時就蔑視地瞥了二哥一眼。
楊老樂見狀忙咧嘴苦笑：“我的媽呀，好侄子，行了嗷！彆劈著大夥。”說這話楊自樂拾起摔在坑中的洋鎬，教誨地說：“掄鎬管使勁不行，穩還得準，一下是一下的，像你那樣劈，柈子沒劈下來把自己腿脖子劈壞了。”楊自厚對兒子的特殊表現倒是沒有發表太多的觀後感，隻是嘮叨了一句：“去吧，你和明君你們幾個領孩子往家運板子吧。”
明章見老爹這次並沒有責罵自己，不知道對自己是否失望透頂，覺得他已經沒有再批評的必要了，不管怎麼說，沒再挨批總是好的，他這次倒顯得十分麻利地和明君拿過片筐，往筐裡裝上幾塊柈子，二叔又在一旁叮囑說：“少裝，這玩竟濕的，整多了抬不動，勤快勤快，多跑兩趟唄!”哥兩個裝了幾塊兒，抬起來試了試，明君連忙說：“行了，這家夥真不輕巧 。”於是哥兩個先行一步，抬著片筐往家走。明忠、明澤、明義哥三個則力所能及地一人抱了一塊兒或兩塊兒柈子打道回府 。
隻兩個來回的功夫，明忠和明義便漸漸掉了隊，看著明章、明君 、明義哥兒三個走在前麵走，他兩個將懷中的柈子幫當一聲放在道兩旁的林帶邊上，兩個人撲通一聲坐在林帶林裡，順便又將身子躺了下去，明忠長出了一口氣：“哎呀，真他媽累得慌，好好在這歇一會兒 ！”明義對三哥說：“這要是不上學天天玩，還不乾活那該多好啊!”明忠表現出聰明絕頂的態度 ，不懈地說：“那還不簡單 ，天天背書包往大沙丘林帶裡一貓，放學回家一吃飯，誰也不知道。我不樂上學的時候，天天就這麼乾。”
明義嘿嘿一笑：“咱家誰都知道，爸和媽就沒倒出功夫收拾你呢！”明忠還振振有詞地說：“收拾一頓能咋地呀，我早讓爸和媽打出來了，收拾一頓咋地不咋地，你得抗打。”
黃昏時候，楊自厚帶著楊家兄弟與孩子們，終於一趟又一趟地將哥幾個劈的柈子全部運回家，連小婉也跟著上了陣。快吃飯時候，所有人都在納悶，為什麼明忠和明義哥兩個隻抱了兩趟的柈子，便不見了蹤影，不知人蹽到哪裡去了？一家人正在狐疑，卻見隊長王二和領著明忠和明義回到家門來，哥兩個耷拉著腦袋一副受了委屈的模樣，楊自厚不解地問：“王隊長來有事啊？”王二和不滿地說：“我可不有事，你們家這倆孩子跑苞米地攆兔子去了，把苞米都他媽給我耙置折了，這不我給他倆喊回來了嗎！”
楊自厚聽了怒不可遏：“你這啥孩子呀，不往回抱柈子半道攆什麼兔子呢？跑苞米地裡耙置什麼玩意呢”