“我聽說你前幾日感染風寒，如今可好全了？”淩書瑜擔憂地觸摸她前額，確認沒有發熱才放下手。
“沒事的，有那麼多人照料，我早痊愈了。”顏湘撫慰道，“我也聽說你近日忙得很，可是出了什麼棘手的事？”
“京城那邊出了變故，趙家倒台了。”
“這不是好事嘛？”
“原本是件好事，但問題就在於，趙昀冰逃了，如今正下落不明。”淩書瑜麵容嚴肅道，“雖然朝廷已派人大肆搜捕，但我擔心他會再度逃脫，所以也增派了一些人手。”
單靠趙昀冰自己是無法越獄的，所以定是蝮門的人在暗中幫他。
“那你當心些，他素來仇視你，若他逃到清州，恐怕會對你不利。”
“好，你也當心。”
顏湘答應下來，又問：“不過趙家樹大很深的，怎麼忽然倒了？”
“趙丞相次子趙辰懷檢舉其通敵賣國，據說此次中鹿關失守就是趙家的手筆，京畿衛在搜查時，還發現其在職期間多次受賄，兩罪並處，誅九族是免不了的。”
除了這些，還有淩書瑜離京前交由大理寺卿的物證，也起了很大作用。
“這趙家都貪了那麼多，竟還要去投奔錟朝，錟朝是許了他們多少好處？”顏湘忿忿不平道。
“這倒不甚清楚，興許真是應了那句話——人的欲念最是無法滿足。”
“話說那趙辰懷活在這樣的環境下，不僅沒有屈從，還能大義滅親，真是不簡單。”
“聽說他生母是錟朝人，很早便難產而亡，想來他在趙家的日子並不好過，大義滅親也是正常之舉。”
“方才你說誅九族，那他行此義舉了，還會受到牽連嗎？”
“陛下自然會免除他的死罪。”
“這倒好些，隻是今後他就獨自一人了，還能去哪裡呢？”
“他是玄雀神醫的弟子，習得一身治病救人的本事，相信在哪都不成問題。”
這時，管事來傳：“淩公子，老爺有請，小姐若想去也可一同前往。”
想來是要談正事。
“淩公子是知州，所以有件事情，我們想同你商議。”
淩書瑜肅然道：“伯父請說。”
“如今北邊戰亂，越來越多的流民逃到清州，故相裡氏打算出資建慈善堂，以此來安頓流民，淩公子覺得如何？”
“相裡氏有這善意自然是極好，不過此事，我已提前差人準備，您不用擔心。”
相裡夫人誇獎道：“還是淩公子有遠見，有這樣的知州是我們清州之福啊。”
“伯母過譽，分內之事罷了。”
“既然淩公子差人出力，那資金便由相裡氏來出吧，包括後續若有其他需要，都可以找我商議。”
修建慈善堂的消息一出，其他富族也想來摻和一腳，賺些美名，不過對於百姓而言，越多富商願意捐款，當然越好。
因為戰況緊急，修建慈善堂的事馬虎不得，工匠們均是夜以繼日地乾活，不到一旬便修建好了，然而義診的大夫卻還沒定下。
“義工的人選已經定下了，並且儘數通過考察，你可以放心。”相裡鈺說道，“隻是如今正是病症頻發的時節，城中有點名聲的大夫都忙得焦頭爛額，實在是分身乏術。”
說是義工，其實並不是全無報酬，相裡氏不僅按時分發酬勞，還會為他們提供住所，因此想來的人接連不斷。
“莫急，我派人去其他州城，探探是否有合適的人選，倘若有便立刻接來。”
慈善堂剛起步，各方因素都還不太穩定，所以淩書瑜和顏湘都去幫忙安撫流民、布施粥糧。
“小鈴鐺，你怎麼在這兒？”
雖說周菱隻是個庶女，但在周府，吃穿應當也還算過得去，犯不著到這兒來受苦受累，難道是她姨娘的病還沒好？
周菱也沒料到在這兒能看到顏湘，怔愣了一瞬，“顏小姐，我來這裡幫忙。”
“我知道，但……”擔心她介意旁人過問私事，所以顏湘還是頓住了，“沒什麼。”
她熱情地招呼周菱用餐食，周菱正要推脫，肚子卻不合時宜地叫起來，讓她麵露窘態。
“來吧，這兒還有許多呢。”
話都說到這份上了，她也不好再推辭，“抱歉……我把你送的珠釵典當了。”
“這有何錯，我既已送你，那便是你的東西，想怎麼處置就怎麼處置。”
“我是想等湊夠了錢再贖回來，但相裡公子告訴我，那珠釵他已經還給你了。”
顏湘笑道：“我已經收起來了，若你想要回去，明日我便拿來。”
“不不，那本就是你的東西，物歸原主而已。”
“那我能問問你為何來這兒做義工嗎？”她還是忍不住好奇道。
“除了珠釵典當所得的銀兩，相裡公子還借了我些許，我便說來這裡幫忙，不要報酬，隻為了還他人情。”
雖然說相裡鈺可能不在乎這點錢財，但是她在乎。
回府的馬車上，顏湘靠在淩書瑜肩頭，貪婪地汲取他身上的溫暖，好讓自己多幾分安心：“隻有自己親眼所見，才知道什麼叫做‘哀民生之多艱’，真希望這樣的日子能快點結束。”
“兩國交戰，真正受苦的隻有百姓。”
“如果我說，其實我來自一個沒有戰爭的世界，你相信嗎？”顏湘抬起秀美的雙眸，眼底閃過隱隱的期待。
“相信。”
“你什麼也不問，就信了？”
“你的一言一行，一定都有你的道理，所以我信。”淩書瑜言之鑿鑿道，“何況，我早覺你與其他女子不同，若真依你所言，這便好解釋了。”
“哪裡不同？”
“你心善、勇敢，又冰雪聰明，對世事有自己的見解，這便是不同之處。”
顏湘眼尾上揚，一頭紮進他懷裡道：“此生能遇見你，是我之幸。”
“這話該我說才是。”淩書瑜轉而道，“世子來信說我朝傑出武將太少，所以他決定去參軍。”
顏湘震驚坐起，不可置信道：“考慮好了？”
“若非心意已決，他不會輕易告知旁人，想來應是經過了深思熟慮，況且他下定決心，向來是不會回頭的。”
“看來這次經曆給了他極大衝擊，我們寧哥真是長大了。”
“你這般語氣，真像他的長輩。”淩書瑜調笑道。
“我先前一直覺得寧哥就是孩子心性，不問政事、隻知玩樂，甚至受了情傷便選擇逃避，倘若他真能無憂無慮一輩子倒也好，隻是天總不遂人願。”
“世事無常，有些事我們無力改變，隻能趁如今，好好珍惜眼前人和光景。”
顏湘歪了下腦袋，笑道：“那過幾日的中秋佳節，阿瑜可願隨我回相裡府？”
“自然願意，不過當天我要先去祭拜老師和師母。”
“就知道你會這麼說，所以我早都想好了，屆時我和你先去祭拜，晚上再一同回府。”
“好。”
這幾日，顏湘每次來慈善堂，都會看到周菱到處忙活，甚至還聽說她留宿於此。
趁她得空，顏湘趕緊將人拉來休息，又問：“你怎麼沒回周府？”
周菱垂眸，掩藏眼中的失落，“來回太麻煩了。”
“周府不應該有馬車嗎？”顏湘暗覺不對，“是府裡有人不讓你回去？”
周菱沒否認。
“你在外麵辛苦忙活，他們怎可以這般待你？！”顏湘忿恨道，“那你姨娘……沒事吧？”
“她沒事。”
“那便好。”她提議道，“要不你來相裡府住吧，我舅父舅母都是頂好的人，他們不會介意的。”
“不必如此，我就在堂裡住，這兒挺好的。”
見周菱如此堅決，她也不再勉強。
恰好此時，淩書瑜帶著義診的大夫前來，向眾人介紹道：“這位是趙醫師，玄雀神醫的弟子，他聽說慈善堂缺人手，便前來相助。”
“趙醫師的到來真是解了燃眉之急。”相裡鈺迎上去，“這幾日已有好些流民發熱，我們正愁無人可醫。”
為防止更多人感染，相裡鈺等人已將病患都隔絕起來，如今他們正在房內等待救治。
“這醫師好生眼熟，我好似在哪兒見過。”顏湘暗自咕噥。
診完所有病患，趙辰懷才走出房門，摘下麵紗道：“並非傳染性疫病，且症狀較輕，待我開個藥方，不出幾日他們便可痊愈了。”
眾人聞言，皆長籲口氣，可新問題又浮現了，如今藥鋪有幾類藥材吃緊，若要保證後續慈善堂藥材供應良好，便要有人上山采藥。
“趙醫師，我略通藥理，就讓我幫你上山采藥吧。”周菱自告奮勇道。
“可采藥是個累活，周小姐確定可以嗎？”
“我可以。”
因趙辰懷體弱，並且還要診治流民，他便不親自上山了，而是找了些人手協助周菱。
“山林中人煙稀少，猛獸眾多，所以你們必定要趕在天黑前下山，否則更深露重，山路更不好走。”淩書瑜提醒道。
“小鈴鐺，你一定要小心啊。”顏湘也叮囑道。
周菱點了點頭，隨後便與隨行之人頭也不回地往山上去了。
然而直到夜慕降臨，其餘人都陸續回來，卻還不見周菱的蹤影，“我們幾人分頭去找藥材，約定黃昏時彙合，但等了許久都未見周小姐，我們怕耽誤用藥，便先將藥材送來。”
淩書瑜當即決定帶人前去尋找周菱，而此時相裡鈺不在，慈善堂便交於顏湘與趙辰懷。
一行人手提燈籠，陰冷的山風吹過，眾人皆不由自主打了個寒顫。
山下，流民都被安頓好後，義工也全去歇息了，隻有顏湘還靠坐在門邊等人回來。
“顏小姐，披件外衣吧，天氣涼。”趙辰懷遞去一件外袍，隨即又在她身旁坐定。
“謝謝。”
“不客氣，先前你幫過我，如今我也幫你一次。”
“我幫過你？”顏湘疑惑道，“什麼時候？”
“在花鋪門口，我病症發作，是你讓人送我去就醫。”
他如此說，顏湘倒有印象了，她驚喜道：“你是那位體弱的公子？！我倒沒想到原來你自己就是醫師。”
“先前見我的人都這樣說。”趙辰懷笑了笑。
“但見識過你的醫術後，他們便隻會佩服你吧。”
“畢竟世人皆知我師傅是神醫，我總不能砸了他老人家的招牌。”
顏湘被他逗笑，又問道：“我看你和阿瑜似乎關係不錯，你們是如何相識的？”
“算是在他查案時認識的。”
“我還從不知他查案是何模樣，你能給我講講嗎？”
“我也隻見過一次，是在他審犯人時。”趙辰懷道，“那時的他比平日少幾分隨和，多幾分嚴肅和狠厲。”
“那你們又是如何熟絡起來的？”
“一開始我隻是替他鑒毒，後來他受傷了，我去替他治病，一來二去便熟絡起來了。”
“受傷？什麼受傷？”顏湘揪住趙辰懷衣袖道，“嚴不嚴重？”
趙辰懷被她突然的激動嚇得呼吸一滯，隨後還是將自己所知的部分實情全如實相告。
“不過我再見他時，發覺他狀態不錯，想來是好了許多。”
顏湘聽完，心中又是憤惱又是心疼，憤惱淩書瑜就這樣瞞了她，又心疼他所有苦痛都要獨自消化。
“咻——”
趙辰懷喜悅道：“煙花信號，應該是他們找到周小姐了。”
“太好了。”顏湘舒氣，總算有件好事能給她些許安慰。
山林中，有團光亮在移動，由高至低，由遠及近，慢慢變得清晰起來。
周菱發絲淩亂，臉頰沾了些許泥漬，此刻正被淩書瑜打橫抱著，身上還披了他的外袍。
顏湘頓了一瞬，而後立即收拾出一處能休息的地兒，“這是怎麼了？”
“我不小心掉進坑裡，扭傷了腳。”周菱避開她的目光，低聲道。
等趙辰懷將骨頭正好，顏湘便叫其他人先回避，好讓自己給周菱上藥。
“可能會有點疼，你且忍著。”
“嗯。”
趁她上藥時，周菱目不轉睛地盯著她，眼裡是說不出的複雜情緒，“那個……我和淩公子之間什麼也沒有。”
顏湘不解地抬頭，笑道：“我知道。”
周菱擠出一抹笑容，便沒再作聲。
“你這腳不宜再乾活了，近日你先好好休養吧，等傷好之後再來。”顏湘說道，“不過你是要回周府，還是隨我去相裡府？”
“不用麻煩了，我回周府。”