“你今日這身甚是好看，很像你我初見之時的裝扮。”
淩書瑜挑眉，“你記得如此清楚。”
“那當然。”顏湘又解釋道，“其實我家人都很好的，就是我二哥太小題大做了些，你彆介意。”
“無妨，我知道他是擔心你。”
“興許他是怕我像母親一樣嫁錯人吧。”她低落了一瞬，隨後又笑道，“不說這個了，我帶你看點好玩的。”
她帶淩書瑜穿過曲橋，為他介紹每個有趣之處，靈動得像隻山間黃鸝。
“你看那房簷上，像不像一隻即將展翅高飛的鳥？”
“還有這棵樹，嬤嬤說這是二哥最愛爬的，他以前經常爬上去摘果子。”
“聽說大哥幼時也不愛讀書，倆兄弟就逃學藏在這假山裡，一藏便是半天。”
見她全程都在講旁人的事，淩書瑜便問道：“那你呢？”
“我？”顏湘微滯，“以前的事，我都不記得了。”
淩書瑜記起，先前曾聽江逸寧說她落過水，“那你可會遺憾？”
隻能從旁人口中聽到自己的過往，是否會遺憾呢？
“我覺得有些不愉快的事，忘了也好。”顏湘模棱兩可道。
其實真正失去記憶的人不是她，所以她沒資格代替原本的人作答。
“對了，先前丫鬟有整理出我兒時的物事，我讓她們拿來給你瞧瞧。”她將淩書瑜帶到院裡，在大理石桌前落座。
箱裡的玩具都已清洗乾淨了，所以顏湘直接拿在手中把玩。
撥浪鼓甩動時，發出“咚咚”的聲響，但因為年歲已久，聲音便很沉悶，更顯得顏湘嗓音清亮。
“你看這個摩喝樂，像不像我？”顏湘將泥娃娃放在臉邊，刻意作出與它相同的表情。
“像，卻又不像。”淩書瑜認真對比道，“你有與它相似的童真，但又有它無法企及的容貌。”
顏湘原是想逗逗他，反倒被這正經的誇讚惹得忸怩，她掩飾道：“一直覺得你辦案厲害，這哄人的本事倒也是不落下乘。”
“我絕無半句虛言。”
“好，信你。”
此時箱裡幾乎空了，隻剩一個破舊福袋在裡頭孤零零地躺著。
“這是？”
“這個啊，說來話長。”顏湘放下手中的竹蜻蜓，“許久以前，我母親救濟過一個孩童，這福袋就是那孩童為報答我母親所贈。”
淩書瑜驚詫，握著福袋的手稍稍收緊，暗含期待道：“那孩童，可還曾幫忙找回一個小姑娘？”
“你如何知道？難不成……你就是那個孩童？”這回卻是輪到顏湘震驚了。
淩書瑜輕輕頷首，多種情緒在內心翻湧，既有對世間巧合的震驚，也有找到恩人的喜悅，和再沒機會報答的遺憾。
“這世間，竟有如此巧合……”顏湘禁不住感慨道。
平複之後，淩書瑜補充道：“這裡放的，是兒時母親為我求的平安符，下角原本還繡有‘餘’字，隻不過被我挑了去，希望它能替我報恩。”
“為官之後，我便試圖尋找恩人，但都一無所獲，原以為隻要堅持，總有一天能償還恩情……”
顏湘搭上他肩頭，柔聲勸慰：“雖然你沒法親自報答我母親，但你多次護我，又何嘗不是另一種報恩呢？”
淩書瑜想說，護她並不是因為她是恩人之女，可話到嘴邊又咽下去了。
“小姐、淩公子，過去用膳了。”
二人隨即將物事都收整好，起身前往膳廳，才一坐穩，顏湘便驚呼道：“哇，今天菜肴如此豐盛，阿瑜你一定要多嘗嘗。”
“好。”
眾人相繼落座，相裡欽悄聲問道：“夫人，今日高興，我可否小酌幾杯？”
“最多三杯。”
“這這這，三杯也太少了……”
眾人聞言，皆忍俊不禁。
相裡夫人依舊淡淡道：“兩杯。”
“三杯，就三杯。”相裡欽妥協，又轉頭穩淩書瑜，“淩公子平日可好酌酒？”
“我不勝酒力，所以鮮少飲酒。”
相裡欽卻自動忽略了前半句，盛情邀請道：“那這酒你可得嘗嘗，去年埋的桂花釀，今日才挖出來。”
淩書瑜望向顏湘，似在征求她的意見。
“桂花釀不醉人的，淺嘗一點沒事。”
他這才端起酒杯，淺抿一口道：“口感香醇濃厚，回味悠長，是壇好酒。”
“淩公子有品，來，乾一杯。”相裡欽樂嗬道，隨即將美酒一飲而儘。
淩書瑜則較為含蓄，隻飲了半杯。
“但也彆光喝酒，多吃菜。”顏湘替他夾菜，言語間不自覺多了些管教的意味。
“好。”
恰逢相裡夫人開口問訊：“淩公子家中有幾口人？”
“舅母，用膳時就不談這個了吧？”
“母親說話自有用意，倒是你，越發沒規矩了。”相裡鈺又低聲訓責道。
顏湘不服氣地朝他比個鬼臉。
淩書瑜淺笑，而後坦然道：“我自小便與家人失散了，由恩師撫養成人，但恩師常年隱居山林，所以入仕之後，府中除了侍從，便隻有我一人。”
“舅母，你記不記得我幼時走丟，有個孩童將我送回來了？”顏湘又問。
相裡夫人微微頷首，眼含笑意道：“記得，當初我覺得他良善，想贈他點錢財，可他卻倔強地說，隻是為了報你母親的恩，我當時便想，這孩子日後必成大器。”
“阿瑜就是那個孩童。”
在場的人無不訝異道：“這是真的？”
顏湘點頭如搗蒜，“千真萬確。”
“未曾想，淩公子與我相裡氏如此有緣，日後你若無事，可以常來府上坐坐。”
“多謝伯母。”
午膳過後，為接風宴趕製服飾的裁縫來訪，說要給顏湘丈量尺寸，相裡夫人便與她一同去了。
倆人剛走，相裡欽後腳便問：“淩公子，我有些話要問你，可否隨我移步書房？”
“自然可以。”
緊閉房門，他單刀直入道：“我看淩公子也是個通情達理的人，那我有話便直說了。”
“伯父請講。”
“犬子已將你與湘兒訂婚的始末都告知於我，那我想問，你對她是否真的有情？”
“不敢欺瞞伯父，起初我對阿湘隻有欣賞，可日漸相處之後，我便不知不覺被她吸引，所以我對她的確有情。”
“那你為何不曾登門提親？”
“一是我並不知曉她是否也對我有情，倘若無情，我並不想用這紙婚約去束縛她；二是我深陷官場泥濘，擔心日後會連累她。”
他目光如炬，想來是真心實意的。
相裡欽又問：“假設日後，你與湘兒成了親，也尋回了家人，可雙方互生嫌隙，你當如何？”
淩書瑜沉思熟慮，其後堅定道：“家人乃血緣之親，若能尋回，我自當儘孝；但成了親，夫妻一體，那我也定然不會讓阿湘受半點委屈。”
“記住你說的話，若你食言，相裡氏定不會善罷甘休。”
“晚輩謹記。”
那頭，顏湘量完身後，便想回去膳廳，半路卻撞見淩書瑜從書房出來，故而問道：“我舅父找你說了什麼？”
淩書瑜垂頭直視她，坦白道：“伯父問我對你是否真心實意。”
顏湘望著微波粼粼的湖麵，揪著手道：“那你……怎麼回的？”
“我說，那是自然。”
聞言，她心臟猛然漏掉一拍，仰頭對上他炙熱的目光。
搖曳綠意、清脆鳥鳴，周圍一切似乎儘數消失，顏湘隻能看到他蕩漾的眼波，而中間倒映著的，是她的身影。
“小妹！”
氣氛被突如其來的呼喚聲打破，顏湘收回目光，努力尋找語調，“怎、怎麼了？”
相裡鈺先是瞥了淩書瑜一眼，而後問道：“臉怎麼這般紅？”
“有嗎？”顏湘捂住雙頰，“那可能是今日太曬了，好熱。”
旁邊的倆人幾乎是同時抬手，想替她遮住日光，倒把她嚇得一愣。
淩書瑜見狀，立即又收回手。
“淩公子新官上任，應當也有不少事要忙，還不走嗎？”相裡鈺驟然發問。
“這般便走。”
顏湘惋惜道：“這麼快？”
“是。”淩書瑜回道，“先前我承諾帶你去拜見家師，如今身居清州，機會倒是多了，你何時方便？”
“真的？！我想明日便去！”
“那明日我來接你。”
“咳咳，”相裡鈺乾咳兩聲，不自然道，“那個，淩公子介不介意多帶一個人？”
顏湘卻先質疑道：“商鋪事情繁多，況且你既不從文也不作畫，去那兒作甚？”
“鋪子那邊，我跟父親說一聲便是。”相裡鈺理直氣壯道，“就算不通文藝，那我也想見見這位絕世隱者，不行麼？”
“行啊，沒說不行。”
淩書瑜淡笑，“相裡公子想去，那自是歡迎的。”
夜深時，顏湘躺在床榻上，回想起淩書瑜的那番話，心中萬分糾結。
“他那句話，是在表白嗎？”
“真心實意……可友情也可以真心實意啊。”
“但舅父找他談話，想必是因為我們的婚約……”
“可萬一是我自作多情呢？”
她煩躁得不斷翻滾，“這些個古代人，非把話說那麼含蓄，真讓人捉摸不透。”
次日一早，淩書瑜如約前來接他們，卻見二人準備了許多昂貴禮品，便說道：“不必帶這麼多禮，老師清廉一生，這些他是不會收的。”
仰頭望著密林，相裡鈺對顏湘悄聲道：“還好我跟來了，否則在這山林裡，你就是被發賣了都無人發現。”
“阿瑜才不會這樣，況且就算被抓，我也相信他能找到我。”
“單純。”
淩書瑜就這樣一邊領路，一邊安靜地聽兄妹倆拌嘴，才感覺原來沉寂的山林也能如此生動。
“方才我見山腳處有個學堂，你幼時也會下來與其他孩子玩嗎？”顏湘撲閃明眸，好奇問道。
淩書瑜平淡道：“不會，我平日除了讀書作畫，便是幫老師料理田地、采買東西。”
顏湘想問他是否會覺得孤單？
可仔細一想，若是沒有朋友，哪個孩子不會孤單呢？想必那時他年紀尚小，擔心自己太過頑皮會被丟棄，所以才裝成一副不喜玩鬨的樣子吧？
她眼裡流露出一絲心疼，轉了話道：“我一直很好奇，你的文采師承文老先生，那你的武藝呢？”
“老師的至交好友是位武將，閒時會來拜訪，我的劍術便是他所提點。”
“原來如此。”
一路吵吵鬨鬨地上了山，到達半山腰的小院，淩書瑜徑直走去敲門，半晌卻無人回應。
“文老先生會不會出門去了？”
“不會的，他知曉今日有人來訪，是不會出門的。”淩書瑜推門而入，發現文鶴竟躺在臥房內，痛苦地捂著胸口。
“老師！”
他立即衝去將人半扶起，又拿了床頭的藥，服侍文鶴咽下。
半晌之後，文鶴才漸漸恢複，在他的攙扶下躺回床上。
“前兩日還好好的，今日怎麼好似又嚴重了？”
“都是老毛病，無需擔心。”文鶴有氣無力道，“這兩位就是相裡家的子孫？”
“相裡鈺見過文老先生，這是舍妹顏湘。”
“文老先生好。”
顏湘看文鶴有些麵熟，思索片刻才想起來，原來她曾在街上幫過他。
“今日二位來訪，老夫這身體狀況，怕是不能好好招待了。”
“不打緊，您的身體要緊。”
為了讓文鶴好好休息，幾人很快就離開臥房了，顏湘問出心底的疑問：“文老先生身體不好，為何不搬去與你一起住，或是雇個人來照顧呢？”
“一來是這裡有許多他和師母的回憶，他舍不下；二來是老師性子固執，堅持不用人照顧，也不願再多個人來擾他的清淨。”
“沒想到文老先生也是如此長情的人。”
顏湘提議道：“既然他不願意離開，那我們就幫他做點什麼吧？”
隨後三人分工，顏湘負責澆灌菜地，淩書瑜負責燒火煮飯，而劈柴的任務自然而然就落到了相裡鈺頭上。
澆灌完之後，顏湘跑到廚房，看淩書瑜熟練地將肉下鍋焯水，便道：“你這手藝似乎還不錯。”
淩書瑜彎起唇角，“師母過世後，隻剩我和老師相依為命，但老師身體不好，所以漸漸地，我便學會了自己做些家常小菜。”
“那也很厲害了，”顏湘往地上瞥了眼，“你看我二哥，連柴都劈不明白。”
“那我自小遠庖廚，不會劈柴，難道不是很正常嗎？”相裡鈺反駁道。
顏湘忍俊不禁，“是是是。”
無聊了，她又拿著樹葉去逗鴿子，獨自一人玩得開心。
待淩書瑜做好飯菜，文鶴也醒了，四人便圍成一桌，倒是像一家人。
提起婚事，文鶴說道：“書瑜是我看著長大的，如今他定親了，卻不知我能否等到他成婚的那天。”
“老師彆這麼說，我還希望以後，婚禮能請您主持。”
“對呀文老先生，千萬彆說不吉利的話，您一定會長命百歲的。”
離開前，文鶴將淩書瑜單獨叫到房裡，並遞給他一張手帕，裡麵包著一枚玉鐲。
“這是文家的傳家之寶，我和你師母一生無子，但在我們心裡，你與親生的一般無二。所以她臨走前，交代我日後一定要將此物傳給未來兒媳，如今我是時候履行承諾了。”
淩書瑜鄭重地磕了三個響頭，“在書瑜心裡，您和師母一直都是最親的親人。”