往後兩日，淩書瑜幾乎寸步不離顏湘，不僅留在房內處理公務，哪怕困了也隻是撐在書案上小憩。
昏昏沉沉間，隱隱約約聽見幾聲微弱的呢喃從遠處飄來，嗓音沙啞破碎，他隨即驚醒，細聽卻又未聞任何聲響。
想來應是自己出現了幻覺，然靜待幾秒後，他還是快步向床榻。
因著兩日幾乎未進鹽水，顏湘嘴唇乾裂，隻能略微張合，話音更是幾不可聞，隨後手指僵硬地顫動幾下，多了些許蘇醒的跡象。
淩書瑜眼眸閃爍，連忙輕喚：“阿湘。”
見其未有回應，他又小心將人扶起，喂下小廝送來的溫水。
幾口溫水下肚，顏湘感覺整具身軀都回暖了，她睫羽輕顫，緩緩睜開雙眼，努力適應長久未見的光亮。
“身體可還有哪裡不適？”
她一睜眼便看到了淩書瑜，思緒蒙了幾瞬，在感受到對方略微起伏的胸腔後，才知覺自己還靠在他懷裡，隨即靦腆地撐著床榻，作勢要起身。
淩書瑜察覺她的動作，便迅即阻止：“切莫亂動，以免牽扯傷口。”
話畢，他將方枕立起讓她靠著，又讓人煎了藥來。
“我自己可以……”顏湘啞著嗓子道。
可壓抑不住的咳嗽讓她略感尷尬，顯得自己好似在欲迎還拒，像個“綠茶”。
可對方並未多想，一臉正氣地按住她將欲舉起的手，態度溫和卻又不容置疑。
眼見淩書瑜把藥吹涼，又喂到自己嘴邊，顏湘心中竟湧起一種異樣的感覺。
那天發生的事她已然記不清了，但劇烈的疼痛感像烙在心底一般，如今回想，仍讓她感到心悸。
她本身是個惜命的人，但在那千鈞一發之際，人還來不及害怕，便已經衝到淩書瑜身前了。事後，就連她自己也疑惑，到底是哪來的勇氣能讓她義無反顧擋下那一箭？
周遭仿佛安靜下來，耳邊隻有淩書瑜的吹氣聲，那聲音分明很輕，但卻足以擾亂她的心跳。
淩書瑜見她失了反應，便問道：“藥太苦了嗎？”
顏湘聞言收回思緒，不再深究自己這一係列反常行為產生的緣由。
如今確認顏湘身體無礙，淩書瑜便安心料理公務去了，臨走前還叮囑她有事交給仆從去辦。
二人前腳剛走，雲蘭後腳便帶著顏氏夫婦來了。
“爹、姨娘。”顏湘率先問候道。
“你就沒有何話要說嗎？”顏柏麵容嚴肅，儼然一副審問犯人的姿態。
顏湘明白父親仍在為了她自作主張摻和女工案而動怒，此刻反倒慶幸自己是個傷患，否則早被這位“老頑固”施以懲戒了。
“她這次受如此重傷，定然會吸取教訓，老爺也莫要再追究了。”顏夫人見她似乎不願低頭，趕忙打圓場道。
“她這幅模樣，還不都是自己害的？”
接收到眼色，顏湘立馬捂住胸口，神情痛苦道：“爹、姨娘，我突然有點胸悶，想再休息一會兒。”
“那你好生休養，我們改日再來看望。”顏夫人搶在顏柏之前說道，“走吧，老爺不是還要找淩少卿議事嗎？”
話都說到這份上了，加之自己的確還有要事在身，顏柏也不再追究。
他們離開後，顏湘總算真正放鬆下來，她問雲蘭：“姐姐們如今在哪？”
“小姐放心，老爺已將她們妥善安置了。”
她放寬心，又問：“我那樣偷偷跑出去，有沒有連累你們受罰？”
“是挨了幾板子……”雲蘭實誠道，“但不重的，早就沒事了！”
“抱歉，”顏湘滿臉歉疚，“我本打算事情解決後就自己去領罰，可沒想到還是害你們受罪了。”
“小姐彆這麼說，這次是我沒護好你，才讓你受了重傷……”
“是我自己衝上去的，不怪任何人，你也不許把責任全往自身攬。”顏湘神色認真道。
由於傷勢較重，沒過多久她便累了，又闔上眼眸休憩，等再醒來時已是次日晌午。
可睡得太久，腰肢不禁泛酸，她便想撐起來坐會兒，奈何上肢使不上力。
“小妹。”
門外溘然傳來一道男聲，顏湘循聲望去，隻見一位陌生男子走了進來。
他身形高大，穿著量身定做的銀絲滾邊墨色暗花錦袍，腰間係著梅花玉，步伐沉穩。
據顏府的老人說：顏湘母親相裡氏出身商賈，家境優渥，其娘家是清州有名的富貴人家。
與其他氏族不同的是：相裡氏子嗣單薄，當今族長膝下僅有兩子，也就是顏湘的兩個表兄。
其中，大表兄已入朝為官，二表兄則是子承父業，選擇經商。
如今看來，眼前這位男子便是上述兩者之一，但鑒於顏湘不確定他到底是哪位，故瞄了眼他身後的雲蘭，含糊道：“表兄……你怎麼來了？”
“守孝期滿，我原是要去刑部入職的，但在途徑顏府時聽說你在此處養傷，便過來探望探望。”男子越過侍女，親自扶持顏湘起身，又替她掖好被角。
這麼看來，這人應當就是相裡家的大公子相裡璟。
顏湘輕聲道謝。
“多年不見，你人長大了，言語也越發客氣，倘若阿鈺在場，你定要受他教訓。”相裡璟笑道。
對於他的寒暄，顏湘不知如何回應，隻能報以一笑。
相裡璟收起笑容，又道：“當初姑母病逝，你不願隨我們回清州，我還以為你在京城過得很好，直到方才問了侍女，才知道原來你受了這麼多苦。”
“往事都過去了，我如今的確過得很好。”顏湘莞爾道。
“那你這般模樣，又該作何解釋？”
“這隻是個意外……”
相裡璟不再追問，隻是意味深長地望著她，頃刻之後，又抬手揉揉她的腦袋：“罷了，你好好休息吧，我該走了。”
“表兄慢走。”
顏湘不斷用湯匙攪拌熱粥，待他遠去後才問：“表兄是不是過問我受傷的原因了？”
雲蘭承認道：“不過我說你是遭山匪綁架了，因為老爺交代過此事不可外傳。”
“你做得對。”
如今相裡璟入職刑部，而趙昀冰恰好也在刑部，倘若被相裡璟知曉此事，或是被趙昀冰發現他們的關係，還不知道會引發什麼禍事。
陽光從半斜的格窗投射到室內，夾雜著細微的鳥鳴，與滿室的藥香相互交融，引得人越發向往窗外的風景。
顏湘在雲蘭和小晴的攙扶下開始走動，意圖出門呼吸新鮮空氣，順道參觀一下淩府。
她們走在青石板路上，有一搭沒一搭地聊著，同時漫不經心欣賞風景。
淩府與顏府一般大，除開幾個無人居住的空院子，最大的便為淩書瑜所住的書香苑，也就是顏湘如今養病的地方。
方才走來時，顏湘發現院裡似乎僅兩間有居住過的痕跡，一間是淩書瑜的臥房，另一間則是書房。
“這淩府的人怎麼那麼少？”顏湘疑惑，原以為隻是這院裡的人少，可她走出院子後，同樣沒瞧見幾個人影。
“我聽淩風說，先前府裡人更少，除了淩少卿，也就隻有管事、廚子和幾個小廝。”雲蘭解釋道，“因為淩少卿不習慣有人服侍，所以許多事情都是親力親為，但自打小姐住進來後，少卿擔心照顧不周，才又雇了幾個侍女。”
“原來如此……”顏湘若有所思。
“我覺得淩少卿真是個好人，有學識還不貪財，若小姐真嫁與他，肯定會幸福的。”
小晴始終保持緘默，但另外倆人也習慣了她沉默寡言的個性，遂並未在意。
三人立在木橋之上，望著水池裡遊動的錦鯉，忽然聽聞一陣風動，風浪撞散潔白的柳絮，引起一場彆離。
顏湘被飛絮擾得打了個噴嚏，雲蘭唯恐自家小姐受涼，便又扶著她回房去了。
在這通訊不發達的時代裡，閉門不出即少許多樂趣，可她如今又是個備受關注的病患，但凡透露點外出的想法便會讓各方如臨大敵。
對比她來到這兒之前的生活，當真是兩個極端，生活在原先那個沒有愛的家庭裡，就連生病也是件錯事。
她偶爾會出神地想：倘若自己在原來的世界已經身死，那有幾個人會難過呢？
因為從沒體會過“家”的溫暖，所以顏湘嘴上說雲蘭浮誇，心裡卻總情不自禁留戀被她關愛的感覺，理智又不許自己沉淪，擔心到了臨彆之日會萬分不舍。
可顏湘不知道的是，在無人關注的角落裡，這顆名為“不舍”的種子早已悄然發芽。
薄暮時分，顏湘穿著玉白絹質中衣，外披銀白底色翠紋披風，將長發隨意散在肩頭，神情專注，下筆輕盈。
餘光瞥見有人端著果盤靠近，顏湘便下意識張嘴。
對方愣了幾秒，隨即會意，用竹簽插起其中一塊喂給她。
“這桃子好甜，你們也嘗嘗！”顏湘滿足道。
那人不僅沒動，反而低笑起來。
顏湘這時察覺到不對勁了，抬眸對上淩書瑜笑意盎然的雙眼。
“先生？”
顏湘呆愣地回身，這才看到滿臉尷尬的雲蘭。
“我還以為是……”
“無妨，”淩書瑜仍笑道，“這是清州那邊送來的桃，你喜歡就好。”
他又將果盤遞到雲、晴二人麵前：“兩位姑娘也嘗嘗，彆客氣。”
談笑間，夜幕降臨。
“想不想出去走走？”
顏湘欣然答應。
淩書瑜手提燈籠，配合著她將腳步放慢，側耳細聽她的每句言語。
“先生這幾日很忙嗎？”
在淩府待了有段時日，顏湘見到淩書瑜的次數卻屈指可數，毫不誇張地說，她見果盤的次數都比見他多。
“是，在處理前幾樁案件的遺留問題。”
“那……我的事情，會不會對你們的仕途有所影響？”顏湘垂頭，儘管自己才是受害者，但在這封建的官僚時代，顏湘也不由得擔心自己會牽連旁人。
“不會。”淩書瑜直視她，“況且該害怕的人是他們，而不是你。”
“好。”顏湘綻開笑容，少女眼神明亮，就連天上的星光都黯然失色。
淩書瑜怔愣兩秒，而後移開目光，清了清嗓子道：“今日夜色甚美。”
“是啊，”顏湘對著夜空感慨，“很久沒看見這麼美的星空了。”
淩書瑜忽然想起，在被賜婚前，江逸寧曾向他稍微提過顏湘的過往：“雖然她從未在人前訴苦，但我能看出她過得並不開心。”
那時的淩書瑜並未多問。在他看來，私自打聽他人過往本就冒犯，何況還是悲傷的過往，倘若顏湘願意讓他知曉，自然會親口告訴他。
“往後還有很多機會。”淩書瑜將燈籠擱置，隨後又脫下外袍，細心疊好墊在石凳上。
顏湘也不扭捏，徑直坐下了：“那先生呢？你會時常觀夜景嗎？”
“平日公務繁多，鮮少有這般閒情雅致。”
“那先生也算是沾了我這個病患的光。”她開起玩笑。
“是，感謝阿湘。”淩書瑜也笑道。
顏湘首次聽到這稱呼，難免意外：“先生怎麼突然這樣叫我？”
“直呼名諱顯得生疏，隨世子那樣稱呼又擔心太過冒犯，思慮過後，我認為還是叫阿湘更妥當些。”
“其實隻要先生開心，想怎麼叫都行，我不介意的。”
分明已相識二月有餘，他們說話卻還這般客氣。
“此話亦是我想對你說的。”淩書瑜莞然道。
“我叫了那麼久的‘先生’，若要改口反倒不習慣了。”顏湘好奇道，“那你家人都如何稱呼你的？”
“我原名單字‘餘’，家裡人隻喚我‘阿餘’。”
“那後來怎麼改名了？”
“我六歲時遇上一場天災，之後便與家人失散，幸得恩師收養，恩師為我賜姓‘淩’，改名‘書瑜’，取‘謙謙君子溫如玉，秉筆直書誌淩雲’之意。”淩書瑜麵不改色，仿佛是在講述旁人的故事。
雖然早知他出身寒門，但顏湘從沒料想他還經曆過如此慘事：“抱歉，害你想起傷心事了。”
“無礙。”淩書瑜倒不甚在意，“不論是否提起，過往都真實存在。況且，有失必有得，我是遇到了恩師才得以改變命運，於我而言，與恩師的牽絆是比血緣關係更深的。”
“難怪初見之時，我便覺得先生身上的書香氣質如此濃烈，原來是從小接受熏陶啊。”顏湘試著活躍氣氛。
“往後若有機會，我帶你去拜見恩師。”淩書瑜笑道，“恩師是有名的書畫大家，我雖出自他門下，但畫技卻不及他萬分之一，你若能得他指導，必定進步神速。”
“好啊！”顏湘目光粲然，“先生的恩師是叫文鶴嗎？”
“不錯。”淩書瑜稍感詫異，“你如何得知？”
“我有幸見過文老先生的畫作，知曉他的風格，而先生的風格又與其相近，由此便猜出來了。”
顏湘捋了捋發絲，又難為情道：“實不相瞞，起初我還誤以為你是與文老先生一般大的老者。”
淩書瑜徹悟。難怪之前江逸寧總打趣他為老先生，且顏湘在拜師那日又如此驚訝，原來是這個原因。
他忍俊不禁起來，顏湘問他笑什麼，他便老實交待說笑她總認錯人。
顏湘想起今日誤將他認成雲蘭，故嗔怪一句：“哎呀，你不許笑了！”
歡聲笑語給原本沉寂的府邸平添幾分生氣，連帶著池中錦鯉也變得活躍起來了。
此時此刻，夜色雖深，心卻晴朗。