趙瑞與趙玲瓏此時已有一歲餘，家裡一個娘，兩個姨娘平日裡都把他們當做了趙家的寶貝，吃的喝的都選平涼最好的，平涼沒有的便去蒼宣，蒼宣沒有的便去州府，若是連州府也沒有的，便托人從蘭州帶。
兩個小家夥長得圓滾滾，藕節一般的胳膊竟是比達念的還要粗。身上皮膚如凝結的羊油，光滑鋥亮，一人脖子上掛個銀項圈，手上箍兩個銀鐲子。那黑悠悠的胎發還未褪儘，虎頭虎腦地讓人憐惜。
“叫阿爺！”趙正一手抱起瑞兒，一手抱起玲瓏，每人臉上賞了個大嘴印子。玲瓏瞧了他一眼，隻覺著麵前這陌生大人好看，一雙眼睛彎了起來，都著嘴就往趙正臉上湊。瑞兒則略顯得不耐煩了些，一巴掌撐在趙正臉上，仰著脖子看向後邊的周盈。
“阿娘……壞！”
周盈連忙托住了他的腦袋，從趙正懷裡抱了過來，指著他道：“這是你阿爺！乖，叫阿爺！”
趙瑞癟著嘴就要哭，轉頭鑽進周盈的懷裡。趙玲瓏卻咯咯大笑了起來，“羞！”
“元郎這一路勞頓，孩子給我們抱吧。”周春和達念一人伸了個手來，被趙正躲開了，“臭小子不認爹，閨女卻是好的。來，玲瓏，阿爺帶你去買飴糖！”
誰知玲瓏從衣兜裡扯出個油紙包，“玲瓏有飴糖……”
周春笑著道：“玲瓏隨了我，就喜歡吃飴糖。特彆是咱平涼坊裡產的，我每回都讓昭兒她們帶一些，都給了這女子。”
“那可不興多吃。”趙正望著玲瓏，心道這年頭又沒人仔細刷牙，小朋友吃多了糖可不是好事，“張嘴給阿爺瞧瞧，有沒有長蟲牙？”
玲瓏咯咯咯地搖頭，“玲瓏不長蟲子。”
“等長蟲子你就沒牙了！”
“那玲瓏一日便就吃一塊。”趙玲瓏認真地說道：“瑞兒也一日吃一塊！”
周盈懷裡的趙瑞聽到了這話，頓時回過頭來，一雙淚眼婆娑，望了望趙正，又望了望玲瓏，臉上似乎有些企盼，但又不敢靠過來。
周盈有些歉意，對趙正道：“孩子還小，從出生起就沒見過他們阿爺，有些生疏了。等元郎在家呆上幾日，熟稔了，自然便親近了。”
趙正搖搖頭，“沒事，我也虧欠了他們。等我去長安複命之後，便好好地逗他們幾年。”
“元郎要去長安？”周春頓時不樂意了，達念悠悠道：“莫不是才回來就又要走？”
趙正抱著玲瓏坐在了榻上，點頭說道：“此次從安西回來，你們郎君又高升了。聖人要召見我，我總不能坐在平涼等他來吧？”
周春圈著趙正的胳膊也坐了下來，撇著嘴，滿臉不屑，“就可著你折騰。每回元郎升官，我們都提心吊膽的。”
“我這不好好的麼？”趙正招了招手，把達念和周盈也一起喊到榻上來坐，嘴裡道：“我還想著帶上你們一道去呢！”
周盈皺了皺眉，“元郎升的什麼官？可是赴任長安？”
趙正搖頭，“都是散銜勳銜。高是高，都從二品了。但實職侯領，也沒有個準確消息。”
“阿爺，吃……”玲瓏舉著一顆飴糖，送進了趙正的嘴裡。趙正一口咬碎，含著那甜絲絲的高粱飴，隻覺口齒生津。趙瑞從周盈的懷裡爬了過來，扒著趙正的衣服，使勁地嗅。
周盈把他扯進了自己懷裡，道：“我們這一家子說多不多，說少也不少。若是都去了，這一路上總得雇些腳仆、婆子照應。那加起來，不得十幾二十個？這一大夥人，去了長安住哪？總不能你一個堂堂侯爺住客棧吧？若是買處宅子，那也不合適，畢竟元郎也不知這回要領什麼職，去哪上任……所以……”
周春原本聽說能取長安，一雙眸子都亮了，此時又聽周盈不願意，臉色頓時暗澹了下去，“阿姐，我想去。”
趙正不置可否，望向了達念，“阿念？”
達念眨了眨眼睛，看看周盈，看看周春，“我都可以。可若是大姐不願去的話，我便不去了，留下照顧瑞兒與玲瓏，便讓二姐隨元良去吧。”
周盈道：“我不是不願去，隻是拖家帶口，會給元良平添不少麻煩。而且去了長安說不定還要去彆處，倒不如等定下來去哪，元郎再回來接我們便是。”
趙正一想，這也行啊！左右都已經消失兩年了，也不在乎這幾個月。而且瑞兒、玲瓏尚小，這一路車馬又不似坐高鐵飛機，那是實實在在地上山趟河，顛簸異常。來回一折騰，莫要弄出個好歹來。
見趙正點頭，周盈又道：“隻是你西征時未帶家卷，是因軍中規矩。可此次上京，你也沒有軍職牽累，身邊沒人照顧可不行。阿念，你陪元郎去吧。”
達念剛想開口，周春卻不樂意了，“阿念怎麼行，阿念膽子小，若是長安城裡哪個女子看上了元郎怎麼辦？阿念她又擋不住，元郎說甚，她便是甚。不行，我得去。長安那花花世界，我得去看著點！”
“看把你能得！”周盈伸出食指，戳著周春的腦門子，“元郎若是那沾花惹草的，此時你身邊早已圍了一群西域胡女。”
周春道：“長安不比涼州，更不是西域能比的，自是有它誘人的繁華。我自信元郎不是那沾花惹草之徒，可萬一有哪些不長眼的妖豔貨非得貼上來呢！？”
“行行行了！”趙正哈哈大笑，心裡卻虛得很，“你家郎君又不是貌似潘安，哪那麼多倒貼的女子。我等在她們眼中，不過就是鄉巴老。你想多了！”
“我們元郎便是潘安也比不上！”周春認準了，就是不依，“我不管，我要去！”
“你當還是十四歲呢！”周盈皺著眉頭，“你性格太要強，我們又不在，你定是要給元良惹麻煩。就阿念去，你老實在平涼呆著！”
“我……”達念的臉紅到了脖子，她從吐穀渾到平涼，從來不與周家姐妹爭什麼。這次去長安，她知道周春是從心底想去看看。就算趙正真的另有心儀的女子，相信她也不會胡攪蠻纏。可周盈是家中的大姐，她也有她的考量。留下她們姐妹兩個，總比留下她要好。
自從周盈有了瑞兒後，周家大人對待達念的態度明顯有了變化。從前總覺得她是個威脅，但眼看瑞兒一日一日長大，便就沒人能搶了長子的地位。長安這一路遙遠，趙正身邊總是需要有人照顧的，而且到了京城，少不得一些迎來送往。有個貼心的在身邊，好過周春這沒大沒小，跳脫的人。
達念其實想得明白，她也想跟著趙正走。在她心裡，趙正在，她才覺得心裡踏實。雖然周家姐妹待她也如自家人，但隔著同一個郎君，達念總覺得多少有些變扭。可眼下周春顯然對周盈的不公十分不滿，達念便又覺得好似對不起周春，一時內心天人交戰，故以不知該如何應對。
“這事彆議了！”趙正開口道：“春兒，你留下來照顧你阿姐。我帶阿念去就是了。”
周春聞言，眼看繃不住要哭出來，趙正連忙伸出手，摟過她安慰道：“你乖乖的，在平涼等我。我若是在長安安頓，便買個大宅子。許你一個大院子。你不是喜歡錦緞麼？我讓人去劍南給你買最好的。”
周春抽著鼻子，隻看著趙正，“那你若是去彆處呢？”
“那我造個大宅子！”趙正伸手刮著她冰涼的鼻子，笑道：“每人一間，每人一個大炕，讓你們可以隨意蹦躂！不用再怕壓著了誰！”
“不要臉！”周盈聽著趙正的話，想起那年剛嫁給趙正時，兩人深夜辦事，可周春還在身邊，臉色悠地紅了，便不由嗔罵了一聲，惹得周春破涕為笑。隻有達念不知其中舊事，隻隱隱覺得趙正似是架著馬車，越跑越快，想起她與趙正的閨中之事，一時心中突突直跳。又道此次終於能和元郎單獨相處，又不免激動興奮。
趙正與三位夫人相聚片刻，便有村中叔伯前來造訪。送走叔伯，玄甲軍眾將左又相約而來。赫連雲天、胡一道、曹榮等幾人眼見平涼逐漸富裕，心中也想著家中的事情，未呆多久，趁著天還沒黑，便急匆匆地回營，打算明日一早，便各回各家，各找各媽，也要修繕房屋，做些力所能及的事情。
趙正沒有強留他們，換了一身衣物，帶著家人又去了祠堂。
如今的平涼早已不是趙正離開時的平涼。趙碩為了免除趙正的後顧之憂，奏報朝廷興建平涼縣城。這築城的圖紙趙正早已留妥，隻需按照他的築城規劃，砌牆、挖溝，規劃房建，不用一年便就大功告成。
眼下的平涼城，囊括了整個平涼與周集。趙碩還遷了不少背景清白的移民進城安置，並且調了五百府軍坐鎮，設了縣丞治理。各村裡仍舊按村裡治理，整個平涼城，除平涼、周集外，餘民六百來戶，劃分了七個裡。城外的盈倉渠也逐步向四麵八方擴散，良田延伸而去，一眼望不到頭。
而且這些糧田的稅收，幾乎全是趙正的私人財產。算上他的爵位和勳位，統計千餘畝，都是趙正的恩田。等這些田過了免稅期，蒼宣第一大地主，非趙正莫屬。
平涼父老對涼王的溢美之詞真是讚不絕口，便是連孟氏這等鄉野村婦，也一口一個“涼王殿下恩賜”，讓人不得不高看一眼。在這平涼城內，平涼裡顯然是至高的存在，所有人都圍著趙氏族人，團團亂轉。因為平涼城的興建，各地客商也加快了往來的頻率，薑嬸子的茶攤變成了一座磚木結構的酒樓，就杵在城門內裡最顯眼的位置。平涼裡的趙氏子弟出門，喊一聲“我乃平涼趙氏”，那涼州地界，便是紛紛側目。
“誒，我是涼州的。
涼州平涼的。
平涼趙氏的……”
這便是新興的氏族。
而為他們帶來這一切的，為首的就是趙正。
趙有鋤喝得滿臉通紅，搖搖欲墜，他拍著趙正的肩膀，醉眼迷離，道：“元良！你可知今年前半年平涼收入如何？”
他伸出了一根手指，“十萬貫！整整十萬貫！”
趙正不由吃了一驚，這去搶他也搶不來這麼多啊。一旁的胡三大便笑得曖昧，你家夥在安西搶了那三個月，把整個安西沙匪馬匪都搶得逃出了天山。
趙有鋤見趙正不信，便想起身去找賬本，被趙正攔住了。趙有鋤吹著酒氣，給趙正滿上了一碗白澄澄的穀燒，接著手舞足蹈，氣勢磅礴道：“這白湯，賣了兩萬貫！莫說涼州，便是整個大唐，僅此一家，彆無分號！便是連黔中道的商人，也捧著銀錢上門討要！”
趙正恍然，暗道這生意是讓你做明白了。這兩年糧食豐收，各地米糧賤賣。平涼除了自產，還大肆購買了周圍十數州的餘糧，然後釀成了白酒。平涼坊一壇上好的穀燒不過三十斤，竟是賣到了三貫錢！
還有鐵！
趙有鋤呼哧呼哧地笑，平涼的鐵，雜質少，質量上乘。右武衛下了兩年大單，一個鐵匠作坊也是不夠了，於是便順著盈倉渠又多蓋了六個。每日打鐵聲此起彼伏，那高爐邊人來人往，車流如龍。
孟氏從未見過趙有鋤如此爛醉，口無遮攔，似是吹牛，卻胸有豪氣，他使勁地拍著胸脯，“元良啊，平涼幸甚啊！幸甚！”
趙正很能理解他這般心情。自從趙金玉去了長安之後，趙有鋤消沉過一段時日，也隻有打鐵、釀造能讓他提起些精神來。接了平涼裡正這位置後，其實對趙有鋤來說並不輕鬆，乾不好他便要被人罵，乾得好，那是因為有他趙元良的影子。但他撐下來了，不僅沒讓人失望，反而帶著全村人一起，成了全涼州的首富。
趙正不由欽佩，握著趙有鋤的手，“有鋤叔，你乾得可比我好。”
趙有鋤閉著眼睛，吃吃地笑著，他擺了擺手，搖了搖頭，張著嘴，想說什麼，可身體支撐不住，忽然一聲悶哼，滑倒到了桌子底下……