第二日，趙碩交還了玉令，按之前說好的向趙碩討要馬匹。涼王很爽快，不僅給了馬，而且還派了一隊親衛護送。趙正推辭不過，隻得受了。
親王出行，不過二十四騎親衛。趙正回家, 趙碩卻批了十二騎護送。趙正知道這是涼王給的最高禮儀，隻有心腹才能有的待遇。
用了軍中朝食，趙正率左武衛將軍及將校恭送趙正出了轅門，皇甫隆雲親扶趙正上馬，道：“左武衛多謝趙守捉相助，此一行路途甚遠, 趙郎好走, 改日定去涼州拜會！”
趙正坐在馬上向眾人拱手, 涼王點了點頭，揮了揮手：“元郎自去，此一行鄯州、蘭州、涼州我已派人知會，沿途各驛定有專人相侯。到得平涼，代我向娘子們問好，還有琳兒，我亦許久沒有見她了……”
“涼王有心了！”趙正心裡感慨，知道麵前這皇家二郎放下身段，對他禮遇有加，往後入了幕府，隻有唯他馬首是瞻，以報知遇了。
達念卻有些受寵若驚，上馬前臉上肅然，小手不住微微顫抖。
一行人浩浩蕩蕩出了婉秀軍寨，向東而去。軍士們披甲執旗, 一麵曰“唐”、一麵曰“趙”。唐字軍旗黑底黃繡, 趙字號旗黃底黑繡。甲胄鮮明，旗幟飄展, 招搖過市。
馬隊過了黃河，在日月山腳下隻見穀地裡一處高台，石堡遙遙而望。城上軍旗飄揚，守城軍士目送著這隊黃甲騎隊自穀中穿過。
趙正抬眼望去，戰場早已打掃乾淨，隻是各處仍有黑色血漬，穀裡青草不生，處處都有刀痕斧影。石堡城下的崖上布滿了箭矢，崖下滾石原木成堆。赤著胳膊的唐軍正順著小路，抬著岩石巨木吃力向上，從此時起，這裡又便是唐軍天險。
遠處山穀裡燃起了熊熊大火，堆成山的屍體正在焚燒，空氣中傳來了焦糊味道。
趙正最後扭頭看了一眼河西方向，那裡雪山入雲，想起當日爬山之時種種，內心又不免一陣唏噓。
原本此行九死一生，如今想來不知是僥幸, 還是有人庇佑。此種戰法, 便是再來一回, 趙正也仍無把握活著離開。
心中不由暗道，自己畢竟不是領兵衝陣的良將。往後若是還有此等差事，還是得躲遠一些。
容易賠本。
趙碩給了最好的馬，日行百裡毫無問題。馬隊過了石堡城，在定戍軍稍事休整，軍士給戰馬喂了些馬料、鹽和水，便未過多停留，直奔湟水城過夜。次日繞道蘭州，沿途驛站不敢怠慢，更換馬匹用的都是四百裡加急驛馬。
趙正歸心似箭，便連蘭州城也不入了，第叁日上路，就直奔涼州。
過了大通河，官道一路往下，兩側高山聳立，熱浪撲麵而來。在蒼宣過夜，趙正給達念換了一身唐製絲絹寬襟襦裙，自己也買了一身長袍。
在蒼宣大街上，看著滿街的大唐百姓，一向不拘禮節的達念反倒拘謹了起來。
“元良……”達念緊緊地拉著趙正的手，“明日便到平涼了？”
“是啊！”趙正臉上帶著笑，領著她找了間鋪子，叫了兩碗羊湯，兩隻胡餅，“下了山，阿念就不說話了，可是緊張？”
達念點點頭，小心翼翼：“我第一回來，還要去見你家末蒙。心裡慌，和做賊似的。這一路我都想逃走，還是回山上放羊算了。”
趙正嗬嗬笑了一聲，“平涼地廣，草場豐茂，想放羊，那裡正合適。而且我家娘子又不吃人，隻是讓你背井離鄉，委屈了。”
達念搖搖頭，“蘇毗人在哪，哪裡就是家。”
說罷，便端著羊湯，細細地酌了一口，手裡拿著胡餅，卻不知該如何吃。
“給我！”趙正把她手裡的胡餅接了過來，撕成一小塊一小塊，泡進了羊湯裡，達念吃吃一笑，道：“你們大唐人吃餅，還有講究。我們吐蕃人，照著就啃……”
但這頓飯達念吃得並不習慣，她還是想念吐蕃的酥油，還有炒過的糌粑。隻是看趙正吃得滿頭大汗，不想壞了他的興致，把碗裡的吃食吃了乾淨，抹著嘴就對著趙正笑。
《第一氏族》
“好吃。”
“彆勉強了。”趙正道：“以後你想吃什麼，和我說便是。青稞平涼沒有，但你能種些麥子，味道不比青稞麥差。”
達念使勁搖頭，心中暗道既然到了大唐，那便是大唐人，大唐人吃什麼，她便吃什麼。平涼吃什麼，她就吃什麼，元良吃什麼，她也吃什麼。
趙正不知祁縣令還在蒼宣，隻道他是去了鄯州，便未去縣府打擾。但祁縣令早就知道趙正要來蒼宣縣城。想出門去迎，但是趙正卻住在了城外的驛站，到了驛站又一問，趙正卻是已然進了城。祁縣令在城裡找了一圈，卻不見趙正蹤影，眼看城門已關，祁縣令隻好作罷，隻等第二日天不亮，便帶人一早趕到了驛站。
可他仍舊去地晚了些，趙正起得比他還要早。
祁縣令追了二十裡，也沒追上趙正的馬隊。心裡不禁有些失望，撥馬轉身回城去了。
過了柳林，在有叁十裡就是平涼。遠處風沙漫卷，頗有遮天蔽日的架勢。路過富安，再過周集，漫布田野的稻苗已有一尺來高。盈倉渠水順著官道一路延伸而去，渠水拍打著渠壁，像枝蔓一般在田野中四處擴散。
總算回家了。
趙正心曠神怡，不免得快馬加鞭。
隱隱約約聽見了平涼角樓的梆子聲傳來，趙正眺目一望，便見平涼村口滿滿當當地擠滿了人。
趙吉利單人單馬，立在前路，隻見騎隊到了，便大喊一聲，“趙元良，你還舍得回來啊！？”
說罷，哈哈大笑，直衝而來。趙正在馬上被他一個熊抱，差點摔下馬來。他那七尺之軀，雖不如趙大柱強壯，但那壓迫感十足，便是趙大柱也要望塵莫及。
兩人笑得眼淚橫流，趙吉利拍著趙正的肩背，深吸一口氣，仔細地打量了一番，轉眼一看，卻見一臉緊張的達念。
“恩人！”趙吉利當即便下馬，作勢就要跪倒。
達念吃了一驚，想阻止時，趙吉利已是叩了一頭……