在南境帝都，隨著雷奧尼大薩滿回到風神要塞，亡靈議題的熱度緩緩下降。
這種聽起來嚇人，實際上和南境沾不上邊的危機，再怎麼宣傳，也隻能保持幾個月的熱度。
萬裡之外的戰火紛飛，遠遠不如眼前的時政熱點引人注目。
見大議院的議員們吵完架，又開始盯向皇權，丹妮斯便按照裡奧的計劃，拋出準備好的下一個議案。
建立下議院！
帝國大議院上百議員，全是帝國老牌貴族，已經不符合帝國的現狀。
如今的南境，那些未曾授勳的文官、將領、地主、教士、法官、工匠，同樣在民間擁有巨大的聲望，掌握著大量的財富。
這些人也是帝國公民，是百姓喉舌，也應該獲得一份參與帝國決策的發言權。
丹妮斯讓一個小透明議員提出這份議案，提議在帝國各大城鎮，選舉兩名非貴族議員，前往帝都組建下議院，配合大議院輔佐皇帝治理天下。
這份議案一出，先不說大議院的貴族議員怎麼想，下麵的民眾已經陷入瘋狂。
平民加入政治遊戲，是曆史的潮流，裡奧隻不過是提前引爆而已。
裡奧親身下場和帝都政客對線，不一定鬥得過這些人，但是單論背後出餿主意，還真沒人比得過他。
貴族庭院裡，幾個大貴族看著最新的消息，隻覺得頭皮發麻。
麥克唐納伯爵不禁破口大罵：“公主殿下是發瘋了，天天提議瓜分皇權，自己削自己？她不想當女皇了？”
在場的大貴族，都是瓜分皇權的激進派，沒想到這次敵人更激進。
你皇權勢弱，對麵就同意選帝侯，還要全帝國一起來。
你說君主專政，皇權勢大，她直接來一個下議院，放權於民。
他們這些大貴族，架在中間被反複折磨，完全看不清局麵。
原本好不容易籠絡起來的各方勢力，再次四分五裂，現在紛紛拋下他們，去爭奪下議院席位。
明明是針對皇室的陽謀，鬨到現在，皇室還沒有下場，反倒是各路牛鬼蛇神自己鬥了大半年。
布魯圖斯伯爵看著議案，心裡嘖嘖稱奇，腦中回想起裡奧那個憊懶青年，不由暗道人不可貌相。
他放下議案，沉聲道：“歸根結底，都是裡奧蒙多在後麵搞得鬼，河灣一日不除，帝國一日難安。”
其他幾位同盟，也連連點頭，裡奧蒙多不來，南境一直被他們拿捏。
現在他們被牽著鼻子走，一時間被帶亂節奏。
但大家都是老狐狸，怎麼可能一直糊塗，吵了大半年，也回過神來，發現這麼下去不行。
論發育，沒人發育得過日新月異的河灣，論輿論和政治，現在他們輸得一塌糊塗。
再不聯手對敵，等北境穩定，皇室壯大，以後隻怕連還手的機會都沒有。
麥克唐納也道：“我們不能再這麼耗下去了，趕緊組建軍團北上吧。”
“隻要開戰，南境是南境，北境是北境，大家都能看清敵人是誰。”
“但北境有裡奧和大公，現在空前強大，我們必須想點辦法。”
這時候，豪斯曼主教突然道：“我的人說，裡奧·蒙多去群島自由邦了？”
一直不說話的弗蘭克神父，突然開口，“裡奧·蒙多在群島自由邦招募了一支地精船匠家族，準備坐船抵達帝都。”
麥克唐納伯爵霍然起身，“好機會，趕緊想辦法，把他留在南邊。”
“沒有裡奧蒙多，河灣就是無頭蒼蠅。”
“可是這小子有魔龍和精靈庇護，高階強者也拿他沒辦法。”
隨著他的話，眾人的目光都看向來自聖光之城的弗蘭克神父。
弗蘭克神父搖搖頭，“教皇陛下何等尊貴，豈會對一介凡人動手？”
“那異端呢？”
……
裡奧所在的船隊，除了他租下的三艘大船，還有另外七八艘大小船隻，組成一個大型船隊。
除了旅客，水手基本都是身手矯健的戰士，當然真遇到危險，大部分旅客也照樣有一戰之力，就連裡奧手裡的地精家族，都能掏出一些保命底牌。
這樣的船隊才能擋得住海盜的襲擊，足夠安全的從亞斯基港穿過海峽，抵達大陸。
帆船時代的海船，速度全靠風力和洋流支持，這兩天沿海風平浪靜，裡奧的船隊走了三天，才看到大陸的海岸線。
大船的人類船長鬆了口氣，對大主顧裡奧介紹道：“這裡就是奧蘭提裡行省，天黑之前，我們就能抵達聖光之城，這附近有聖光教會的船隊，海盜也不敢過來，我們終於安全了。”
奧蘭蒂斯帝國的前身，就是奧蘭提裡王國，王國拿下整個南境後，王都遷到南境中央，也就是現在的帝都。
至於原來的王都，就變成了現在的聖光之城。
這是南境第二大城市，人口數十萬，富裕程度僅次帝都。
裡奧有些好奇，“到這裡才安全？意思是整個海上都不安全咯？海盜有這麼猖獗嗎？”
船長笑了起來，“什麼是海盜？海上沒有法律，也沒有道德，兩支船隊撞上，哪邊強哪邊就是海盜。”
裡奧聽著，倒是有些向往起來，“這麼說，隻要強就行了，這倒是個好行當。”
這時候，地精船匠家族的族長葛朗台走過來，一臉便秘，“伯爵大人，我們……地精……”
見他吞吞吐吐說不出口，裡奧有些不耐煩，“有話就說。”
葛朗台終於鼓足勇氣，“我們是古老悠久的地精家族，不要當綠狗頭人！”
裡奧以手掩麵，“你聽誰說的？又是誰在忽悠你？”
旁邊的薇爾忍不住噗嗤一笑。
葛朗台看了薇爾一眼，“薇爾騎士告訴我，去了河灣，就不能當地精了，隻能當綠狗頭人，還要交狗頭稅！”
裡奧安撫道：“沒這回事，彆聽她瞎說，河灣已經有一支地精氏族了，還是你們的遠親，去了你就知道了。”
斯壯從彼什尼克帶回的一群苔原地精，膚色比海島地精淡，語言也相差甚遠，但總歸是地精一族。
現在苔原地精也在奧列尼克重建主城，他們的巨獸和工匠技術都出力甚多。