卡羅爾提著自己破行李袋進了特殊事件調查部的大樓。
在門口，已經有不少同僚提前得到了消息，等著迎接他了，這群人準備了蛋糕，香檳和鮮花守在大門口，慶祝他的“死而複生”。
這可是格裡高裡爵士的侄子，部內武鬥派的嫡係調查員。
“卡羅爾，聽說你讓那群變態的瘋子給關起來了，怎麼樣？沒安排個女教徒對你用美人計嗎？”
一個同僚滿臉壞笑，用胳膊肘懟了懟卡羅爾結實的胸膛，卡羅爾則麵容冷酷，沒去理會他的搞怪玩笑。
“晚上咱們不醉不歸，先在部裡喝到下班，然後還是老樣子，轉戰橡木桶酒吧！”
一個胖胖的同事舉著香檳說道，人群齊齊歡呼。
“你們去吧。”卡羅爾還是板著臉，一把推開了遞過來的香檳。
“給我們講講艾克賽爾鎮都發生了什麼，那群瘋子祭祀的那位邪神，是不是真有那麼可怕。”
有人這時已經喝多了，卡羅爾剛想發作就被一個文職模樣的中年女性叫住：
“卡羅爾調查員，格裡高裡爵士在三樓書房等您。”
“好的，我馬上過去。”
卡羅爾走後，人群再次爆發起了歡呼聲，這群人都以為卡羅爾隻是假正經，做做樣子，這可實打實的劫後餘生，絕對值得通宵狂歡慶祝。
臨近下班，走廊空蕩蕩的沒什麼人，落日的餘暉透過窗戶打在走廊褐色的地毯上，卡羅爾剛上三樓，就看見一個魁梧的人影站在走廊窗前，似乎是在等他。
“格裡高裡叔叔，我回來了。”
魁梧人影這才轉過身，他穿著一件皮質海軍夾克，頭上戴著一頂船長海軍帽，腳上蹬著沉重的軍靴。
一張大臉飽經風霜，眼神銳利，胡子被打理的一絲不苟，但仔細看就會發現，黑白交雜的胡須已經是白的多，黑的少了。
可即便如此，他的人還像他的胡須一樣，威嚴挺拔，像一根鋼釘一樣佇立在黃昏的陰影裡，讓人看一眼就知道，這絕不是什麼好惹的人物。
這便是特殊事件調查部內武鬥派的核心人物，格裡高裡爵士。
“嗯，還行，胳膊腿都還在。”格裡高裡爵士走近卡羅爾，扶住他的肩膀，略微掃了眼他全身上下。
“叔叔，我……我沒事兒。”卡羅爾突然見到親人，又想到這幾個月遭受的非人折磨，頓感兩世為人，即便是鐵漢心腸，也差點落下淚來。
“哭什麼！廢物！”格裡高裡爵士大手一揚，準備甩卡羅爾一個巴掌，但最後時刻還是心軟了，手掌臨時轉向落在了肩膀上。
可即便如此，卡羅爾也沒經受住，“噔噔噔”連退了好幾步。
“對不起叔叔，我沒能救下那四名調查員，親眼看著他們死在了我眼前。”
卡羅爾再也忍不住淚，痛哭了起來，格裡高裡沒去安慰，就靜靜地站在走廊上，看著他哭。
三分鐘後，卡羅爾才平穩住了情緒，止住了悲傷。
“哭完了就跟我過來，但進了我的書房，你要再流下那懦夫的眼淚，就彆怪我把你丟出去。”
格裡高裡說完轉身就走，卡羅爾跟著來到書房門前，一抬頭餘光就掃到書房對麵的牆上掛了一麵紅色錦旗。
這是……難道叔叔又被皇室授予了什麼嘉獎綬帶嗎？
他抬眼往旗子上一瞧，上寫一行大字“邪不壓正，為民除害”下附兩行小字“艾薩克賢伉儷贈：瑞奇鮑德溫調查員”
嘶……卡羅爾哪見過這個啊，最上麵那行大字他是不理解什麼意思，但瑞奇鮑德溫的名字他可認識啊。
“諾曼那個小人讓人掛在這的，在我麵前一副唯唯諾諾的樣子，隻會在背後搞這些小手段。
等過兩天我讓人取下來，丟進垃圾箱去。”
格裡高裡看卡羅爾站在那愣神，順著他的視線掃了眼牆上的錦旗，這畢竟是普通鎮民送來的一份心意，他也不能一點麵子不給，當場發作。
但每天一出門就看見這麼個東西，格裡高裡就像吃了個蒼蠅一樣，胃裡透著一股惡心。
“叔叔，彆，這旗子掛在這挺好的。”
格裡高裡簡直不敢相信自己的耳朵，自己的這個侄子從小到大從來不敢頂撞自己，今天這是怎麼了。
“明天帶你去醫療科做一個全麵的精神評估鑒定，我看你是在邪教徒的監牢裡待傻了。”
“叔叔，你知道我這次是怎麼活著回來的嗎？”
格裡高裡還真不知道，這次艾爾賽爾的案子一直是諾曼那邊負責，他前幾天隻是收到了通知，告訴自己卡羅爾還活著並且被這次執行任務的調查員救了回來。
“就是這位瑞奇鮑德溫先生救的我，他不僅調查能力出色，還是位富有騎士品質的正直紳士，當時那種情況下，他救我其實也承擔了相當大的危險。”
卡羅爾聲音平緩，飽含尊重，這次回到新紐倫特，見到了熟悉的城市和親人，他才更能理解生命的可貴。
而這一切都是瑞奇鮑德溫先生給的，沒有他自己恐怕早就淪為了邪神彌撒上的血腥祭品。
這旗子好啊，自己回去也要仿照這個款式做一麵掛起來感謝瑞奇先生，就掛在總部最顯眼的位置。
卡羅爾在內心暗暗發誓。
“進去說吧，把你這幾個月所經曆的事一五一十地講給我聽。”
格裡高裡的書房內，牆上掛滿了各種和海軍有關的裝飾物，有老舊的舵盤，一截生鏽的鐵錨，不少麵海軍旗幟，以及某種畸形海洋怪物的頭顱標本。
格裡高裡倒了兩杯烈酒，遞了一杯給卡羅爾。他則端著酒杯靠在書桌旁，聽著自己侄子講述有關艾克賽爾小鎮的種種詭事。
卡羅爾其實對劉永祿如何打入教團內部，又如何成為小祭，彌撒儀式如何麵對神祇，並不十分了解。
但他靠著羅傑斯提供的隻言片語，以及自己的推測，還是完美地還原出了劉永祿的“英雄事跡”。
在他的描述中，劉永祿簡直就是騎士羅曼故事中的英雄人物，他足智多謀，又威武勇敢，即便麵對常人難以理解的邪神也能保持理智。
最後把自己救出來，留下斷後更是充滿了悲劇式神話的殉道色彩。
一杯酒喝完，卡羅爾口中的“傳奇調查員瑞奇鮑德溫”的故事也講完了。
而此時他對麵的格裡高裡爵士呢？他聽傻了……
卡羅爾是他從小看著長大的，年輕有為，早早地就進入了皇家海軍服役，不僅能力出眾，還繼承了自己身上一板一眼的脾氣性格。
如果說卡羅爾吹噓，講大話，他第一個不相信，這孩子也許有點莽撞，但絕不浮誇。
可如果如他所說的一樣，這個瑞奇鮑德溫也太……
這哪兒還是調查員啊，如果他是聖女派內的人物，以他的能力和品行死後名字前麵都得加個“聖”字，以此表彰其行為功績。
“你剛才說，他在彌撒儀式上，正麵麵對了兩位神祇？甚至還用某種禁忌法術將神祇送回了原來的地方？”
針對某些細節，格裡高裡爵士認為還需要再確認一下。
“千真萬確，當時的場麵非常混亂，但瑞奇調查員完全沒受到神祇的影響，他甚至……和其中一個神祇……有說有笑。”
恰巧格裡高裡爵士問的這段兒，卡羅爾就在現場，他又詳細地把當時的情況說給了叔叔聽。
“他念的那個……武彌撒的禱詞，我也不知道什麼意思，事後他沒解釋給你聽？”
“沒有，結束完那場彌撒，我的狀態不是太好，他沒說彆的，先送我離開了。”
再次想起了劉永祿的救命之恩，卡羅爾的眼眶不禁又濕潤了。
“諾曼那個膽小鬼，從哪兒找到了這麼個厲害人物。”格裡高裡爵士沉吟。
藍玫瑰的甄選計劃就在眼前，本來他準備以壓倒性地優勢徹底接管部內的實權，但對方現在手下出了這麼一號人物，絕對是個變數啊。
“這個瑞奇鮑德溫，你和他接觸下來感覺他的行事風格怎麼樣？”
卡羅爾是格裡高裡的嫡係，聞弦聲而知雅意，趕緊說道：
“瑞奇先生的手段看似不激烈，但彌撒後，禮拜堂內的邪教徒至少死了一半，死相都相當恐怖，剩下的一半也都瘋了，生不如死。”
“好，這才像話。”
格裡高裡將杯中烈酒一飲而儘，臉上滄桑的皺紋都開始微微發紅，變得猙獰了起來。
“這個瑞奇的行事作風很對我的胃口，你又相當認可他的工作能力。你說我們有沒有可能把他拉攏過來？”
“拉攏……這個還不太清楚。”
卡羅爾確實不清楚，他雖然吹了半小時劉永祿，但其實和他共事的時間加一塊也就一晚上。
“中午我去和諾曼開會，他說考爾德郡的神秘集會他那邊已掌握了一定的情報，會派一位非常能乾的調查員前去處理。
你說會不會是這個瑞奇鮑德溫？”
“很有可能！”卡羅爾腦子裡過了一下諾曼手下調查員的名單，似乎還就是這位瑞奇最適合。
“如果是他的話……那我們就幫他一把，哼，去考爾德郡和那麼多奇奇怪怪的神秘學者打交道，不管多少條命都不夠丟的。”
“叔叔，讓我去吧，瑞奇先生救了我一次，我也該找機會報答了，小時候你不是總教育我……”
卡羅爾話剛說到一半就被格裡高裡揮手打斷，他不是不信任卡羅爾，他是怕這個從小看著長大的孩子剛九死一生就遇到危險。
但嘴上不能這麼說，格裡高裡沉吟了一下道：
“你先回去，支援他的人，支援的時間，我自有安排。”