胡烏屋無聲搖頭，暗夜裡甩出的晶瑩淚珠，讓胡國珍剜心般疼痛和不舍。“直接去洛陽找你姑姑，聽話。”
胡烏屋剛點頭，但見阿父臉上巨響，血肉橫飛，仰倒在地！
啊……胡烏屋目瞪口呆、嚇到氣息倒灌！
忠心部曲反應快，狠抽馬臀，帶著她開始逃。
晚了。
河畔草深陷馬蹄。
又一枚鐵丸被趙芷射出！
巨弓、尋常武弓、彈弓，對趙芷這種天生猛士來說都沒分彆，區彆在於她覺得彈丸打在敵人身上，比箭矢要解恨。
該死的胡家女，挑唆兩方紈絝打架就罷了，為什麼挑選無權勢倚仗的窈兒為獵物？胡家女眼睛又不瞎，伊諧那夥紈絝的人數明顯多於尉茂那夥小崽子，可見胡家女想看的，是窈兒一方被欺辱！
趙芷現在都不敢想，萬一伊諧那些紈絝裡有淫惡無賴，窈兒會遭受什麼？
她趙芷若不索胡家的命，百裡追擊隻用言語爭辯道理的話，那她辛辛苦苦練一身武藝有何用！
胡烏屋的坐騎還在朝前跑著，馬背上的主人已然墜馬。胡烏屋被打中心口，死不瞑目的臉上猶掛著恐懼。
一切皆有定數，桑乾河畔泥土鬆軟，正適合埋掉人馬痕跡。
洛陽城。
“真寶”尼寺。
五十七高齡的比丘尼僧芝夢魘纏身。
僧芝先是夢見兄長一家遷來洛陽，一家人終於在京都團聚，而後她帶著侄女胡烏屋進宮講佛經，被夢裡看不清麵容的皇帝看中，胡家從此飛黃騰達。
但突然間，夢境轉為灰暗，長兄一家在黑暗裡被野獸般的龐然黑影追逐，他們逃無可逃，連樹枝、草叢都化為殺人蒺藜，將長兄一家打得粉碎。
“阿兄！”僧芝醒了，恐懼猶在。
侍奉她的年輕比丘尼林音持燭過來，僧芝對其擺下手，說道：“把燭放下，你自去睡。”
僧芝攤開佛經，輕誦，磬音傳出佛堂，庭院裡的落葉未嫌磬音吵，僧芝反而煩躁，又喚林音：“起風了？把落葉掃乾淨，讓林梨燒水，為我沐浴，告訴妙光，多接些香露，天亮後你和妙光隨我去法疎寺。”
法疎寺是閹官所立的皇宮外寺，常有宮內貴人進法疎寺聽經禮佛。僧芝被夢境所嚇，急於知道舉家南遷的兄長一家走到哪了，可都安好？想儘快得到消息，隻有通過宮中貴人打探。
大魏天機在今夜劇變！
僧芝不安，或許是因為家人血親的玄妙相連，但報德寺的沙門大統覺定法師，卻是真正心有預感。
現下洛陽最大的皇家寺院，便是開陽門外的報德寺，僧侶幾乎儘是遷都初期從平城來的名僧。此寺院是陛下為文明太後追福所建，與平城的報德寺同名，寺中規格布局，三級浮屠也全建造相似。
覺定法師難以入睡，登浮屠，觀天象，但見三隻異鳥從北而來，唳聲長鳴，充滿殺氣！它們背後的雲朵竟然跟著同速而飛，好似三隻異鳥盤踞的神山，又似隱藏的雄厚軍馬。
覺定法師更加不安，他匆匆走出浮屠，不敢再掐算天機。
次日，僧芝沒能如願，法疎寺裡沒有宮中貴人前來，幾天後她才得知，是陛下回宮了，宮中或許發生了大事，所有有等級的宦官們，落發修行的貴女們，都沒有心思來禮佛。
舊都平城。
這次尉駰夫婦把胡家被滅之事以及原因，全告訴了女兒尉窈。
胡烏屋作惡這件事本身，罪不至死，可胡家是世族，無論尉窈的同門夥伴想讓胡烏屋向尉窈認錯，還是尉窈家找胡家討說法，世族向平民道歉，都違反大魏貴賤之分的常理。
胡家若在平城丟這麼大顏麵，往後怎可能不記恨尉窈一家？
世族想報複平民，有的是手段！
那胡家在洛陽、在平城的勢力有多深？短時間內，元刺史也查不全。如今隻知道胡國珍有個出家為尼的親妹妹，十七歲時在長安出家，法號僧芝，三十餘歲時來到了平城寺院。
僧芝在平城生活了近二十年，廣交道友、貴女，並且進過舊宮，所以此尼一定傳授了不少弟子。在遷都初期，僧芝離開平城，可以確定她去了洛陽。
僧芝在洛陽才落腳兩三年，胡國珍就帶著一家人投奔妹妹，那說明僧芝在洛陽的人脈、勢力，至少和在平城時是一樣的。
胡國珍隻有一個女兒，僧芝沒有後輩，所以他們共同培養的胡烏屋，將來目的絕對是入宮！
無論尉窈將來去洛陽想走女史之路，或是在洛陽傳學，都避免不了遇到胡烏屋、被胡家知曉。
那麼結果可想而知。
自家不想被滅，就得先滅了胡家！
尉駰怕女兒害怕，陳述完此事後，寬慰道：“胡家在恒州地界就這麼消失了，僧芝一定會找人查，幸好這樁事綁上了其餘帝族、還有尉茂的父親。你放心，元刺史願保咱們家，隻有一個原因，咱們家比胡家對他有用，所以窈兒不必覺得欠了誰，隻管抓緊這兩年時光，把《詩》、把《爾雅》學好。另外，時刻存防人之心。”
七月十四清早。
尉窈的傷不要緊了，去尉學館。
尉茂到學舍更早，看她臉上已經消腫，擔心她身上傷如何了，不好直接問，他先講自己的：“我身上還疼，你呢？”
“我也還疼，不過比昨天好多了，你又去醫館看了麼？”
被她關心，尉茂恨不能所有的傷都顯眼在明處才好。“看了，已經不要緊。尉景要走了，你如果有給高婁的信，明天捎來，我給尉景，他說了會去懷朔找高婁。”
尉窈早寫好了信，從書箱取出信筒給尉茂。“勞茂同門代我謝景同門。”
“對了，有件跟你我不相關的事。”
尉窈肅目傾聽。
尉茂：“元子直的父親是彭城王，原本元子直該去洛陽了，卻接到家書，他阿父讓他暫緩行程。”
彭城王是陛下最信任的宗王重臣。尉窈凝思，先回頭望門口，沒有同門來的動靜，她再輕聲猜測：“你覺得……宮中有變？”
尉茂點頭。
這便是權貴子弟為何一入仕，就能擔當重要官職的原因，從周圍夥伴、從各渠道得到朝中消息，是他們從小就經曆的，而寒門學子勤學苦讀多少年，都不一定能打拚到權貴子弟的起始階段。