“啊——”元鎮將怒發衝冠。
趙芷目射寒光，五指成鉤。
元鎮將懷抱食案，口噴血色唾沫催促：“山個孩紙啊！枕不找說，勇士快去。元誌！！你敢煮攔，山過我這關。呼哧、呼哧、呼哧……”哎嘛，天皇天姥，臉疼，小小腹比臉還疼！
“既然元鎮將都發話……”
趙芷等不了刺史囉嗦完，向孔夫子抱下拳大步流星離帳。
咣當！食案滾落，元鎮將虛弱伸手：“快，扶我，你重哪得的猛士？差點給我斷紙絕孫。”
諸族部眾所在的營帳區，有人提前睡了，有人細細碎語閒聊，有人走來走去，不時和相熟的人笑語招呼，他們渾然不知百步外的黑暗裡，多了重重更加黑暗的人牆。
此位置是界限，兵演準備就緒！
扮成柔然蠻匪的為武川鎮兵卒，他們的兵器是弓箭、木棍。
防禦一方……代郡五縣（平城、武周、高柳、永固、鼓城）兵卒，他們的兵器是弓箭、長矛。
所有武器均為邊陲戰士連年征戰的淘汰品。
即將開戰的場地：諸族休息營。
一輛敞棚小牛車裡，尉窈突然坐起，她疑惑地問郭蘊：“你覺沒覺得風聲變了。”
“啊？我……沒覺得啊。”
“剛才一直偶有鳥聲，現在沒了。”
“是、是不是夜深的緣故，它們也要睡了？”可是郭蘊已經被夥伴說得緊張，也坐起來。
其實比尉窈警覺還早的大有人在。
不說那些參加過遠途狩獵的，單說和她年齡相近的。
尉茂知道出事了，他周圍站起來好多人，全是四顧打量的姿態，還有人叫出營帳裡已經睡下的。尉茂先將火把在地麵滾滅，越來越強的不安感令他加快行走，不斷壓著聲音呼喚：“尉窈？尉窈你在哪？尉窈——尉窈！”
另個方向，奚驕、元子直幾乎同時停住腳步。
“不對勁。”奚驕從就近的火盆旁揀起一根長木柴，遞給空著手的周泰。
與他們兩丈相隔的人堆裡，有人提醒：“滅火盆，快、滅掉火盆！”
“都滅掉火盆。”
“聽！”
“風聲不對！”
嗚——
號角起。
嗚——嗚——
“襲營！柔然軍襲營！所有人進營……啊！”黑暗裡的嘶吼戛然而止。
箭聲、衝營聲取而代之！
“殺——”
“殺！”
壯碩的人牆終於冒出視線可及的範圍，他們朝著營地奔跑的速度如狼如虎，跑在最前的尤其碩壯可怖。
尖叫聲、逃命聲、奮勇拚殺聲瞬間充斥於尉窈她們周圍，白天已然熟悉的環境變成陌生，郭蘊跟著她跳下車，一下跌倒。
尉窈半扶半抱才把渾身打抖的夥伴拽起來。
“襲營，我們為什麼會遇到柔然軍襲營？阿窈我們往哪逃？”郭蘊害怕到哭，她聽長輩說過，遇到柔然人如果一下被打死反倒是幸運，就怕死無好死，活無好活。
尉窈也強不到哪去，她是重生為人，不是重生為神！不過她還有理智，一直摁著郭蘊，防備郭蘊站直了成為箭殺目標，她剛指最近的營帳，結果數隻帶火的弓箭射到營帳上。
“郭蘊、尉窈！”是孔毨，他被兩名崔族人拉著跑。
尉窈趕緊拉郭蘊追對方。“快，咱們跟上孔同門。”
每個人都跑得毫無章法，朝各個方向的都有，火盆在人們腳下踢來翻去，許多營帳著火並不是被火箭所射，而是被火盆點著。
恒州的兵已經衝進休息區，接住“柔然兵”的第一撥衝鋒。
孔毨又被那倆崔族人架回來，尉窈、郭蘊顧不得問，也掉頭跟著跑。
“殺！”
十幾“柔然兵”從他們剛才逃跑的帳道中湧出，為首武官向尉窈二女郎的背影獰笑，下令：“抓那倆！”
砰！一名恒州兵在尉窈的視野裡被狠狠扛摔。
“當當當！”木棍與矛硬拚的聲音四處都是，每一下都響疼耳朵，力道能敲斷骨頭。
離尉窈還遠的地方，尉茂被一“柔然兵”撲倒。他畢竟還小，被壓住的霎那險些磕暈。
“小崽子，再跑啊！”
按照兵演規則，他應該把尉茂逮進就近的氈帳，告知兵演後，作為“戰俘”的尉茂在氈帳裡等待兵演結束就行了。
可這個鎮兵惡念已生，一手鉗住少年的雙手，每譏諷一句後，另隻手跟一巴掌：“再跑啊？怎麼不跑了？”
奚驕他們比尉茂還慘。
武川鎮兵的來源，從高宗時期有很大一部分是“恕死”的罪犯，這就造成他們的後人被迫成為鎮兵後，十分仇恨權貴。奚驕、元子直這些帝室子穿得鮮豔潔淨，一看就是紈絝。
好容易冒充一回柔然匪的鎮兵，怎可能放棄折磨紈絝的機會。哪疼他們打哪，哪處最屈辱他們扯哪，伴隨著更加放肆的侮辱話。
“那邊的氈帳沒人，把他們拖進去？”
被拖進氈帳就真完了！奚驕想往腰間掏，豈料壓製他的鎮兵早等著了，他藏的小刀被鎮兵奪在手。
按照元鎮將發布的兵演規則，遇到博命招數時，允許鎮兵過度防衛，隻要不殺人，怎麼回擊都可。
因此一群兵匪得意哄笑。
“就你這伎倆！我早發現了，就等你殺我。”
有些話不能亂說。
嗖！
一隻箭呼嘯而來，射中此兵麵門，箭所攜的力量太大，他中箭時頸骨也向後折斷。
嗖！
又一兵卒倒下。
嗖、嗖、嗖！
弓不虛發，雷動焱至。
裘衣、風帽的趙芷手挽大弓，救下奚驕、元子直五少年。她身後跟著爾朱榮，此童拖著兩把弓，且挽著幾支長箭，氣喘籲籲，卻又神采飛揚。
趙芷告知眾少年：“今晚兵演，他們不是柔然兵，是鎮兵。你們速去主軍營帳。”
她是順路救人，豈會再浪費時間，爾朱榮小跑著跟上她，很快，又有違反兵演的鎮兵被她射殺，一高一矮消失於黑暗。
奚驕對夥伴們說：“你們去主軍營吧。”
周泰急了：“阿驕你想乾什麼？這可不是爭氣鬥毆，剛才差點就……”
“有人比我更弱，比我剛才更屈辱。”奚驕簡單解釋，振奮精神走出幾步後，向夥伴們告彆，“能救一個不虧，救兩個賺一個。如果我死了，幫我告訴我阿父，把我葬在平城！”
元子直啐口血水：“我陪你！”
周泰破口大罵：“你就是個混蛋！狗日的，我交友不慎！”他衝上前攬住奚驕。
啥也不說了，好朋友，患難相死也！