真是每時每刻都在煎熬啊，元珩一夜不踏實，現在犯困得很，迷糊道：“這次回來，我不跟你瞎玩了，我得好好學習，以後堂堂正正騎獵。”
“嗯，馳賴。”亥也仁更是困到翻白眼。
趙芷路過這輛糧車聽見了動靜，她示意府兵不要出聲，返回去找館長和孔夫子。
不久，地麵震動，崔氏隊伍開拔。二少年藏身的糧車也動了，元珩提著的心終於放下，一耷眼皮睡死過去。
城中百姓呼朋引伴，紛紛隨勇士出行的隊伍簇擁而行，鼓舞聲震天。凡臨街的小學館沒法上課了，乾脆給學子們半個時辰的假，讓孩童們瞧夠熱鬨後再返回學堂。
州學館離衙署近，自然也如此。
胡烏屋明天就要去崔學館了，可是心願得償後，滿足感立即消退，尤其看見狩獵隊伍裡有不少和她年齡相近的女郎，她們一個個威風颯爽，被瘋狂追逐的百姓起歌而頌，胡烏屋更加後悔。
她無法想像自己也在狩獵隊伍中的話，得多麼的恣意，得多麼的驕傲。
她後悔的是，阿父應該先求平城令讓她參加這次的大狩獵，她騎射好，一定能在狩獵行動中獲得矚目，同樣可以積攢聲譽，而後再求進崔學館就容易了。
唉，一步錯，步步不如意。
崔族的勇士隊伍終於出城了！
但聞崔館長號令：“分散！疾速前進——葫蘆海集合！”
立時間，崔族勇士呈扇形散開，各個人馬合一，化身穿林跨壑的猛獸，每一騎既得避免與周圍騎士碰撞，還要在瞬息間爭鋒搶先，開辟一條自己的疾馳路線。
尉窈慌了，她已經顧不上阿母在哪、恩師在哪、郭蘊她們還在不在周圍，漫天土塵完全擋住視線，疾如驟雨的蹄聲擾亂她方向感，再加上兩側不時衝過去的黑影，裹挾起“呼呼”大風與密集沙土。
不行，她要墜馬了！
“阿母——”
尉窈呼救聲剛剛喊出，趙芷從黃塵中馳出，長臂一攬，把尉窈抱到自己前方：“拉低風帽。”
尉窈心安，聽話護住眼睛，喊野馬：“野馬，跟上！”
同樣是疾馳，她體會到阿母控馬本領的厲害，很快，她緊繃的身體放鬆了。
趙芷察覺到，才開始傳授經驗：“凡這種大狩獵行動，前兩天最趕路程，必須跟上大隊人馬，必須在規定時間到達戍營區。等到了武川鎮就好了，跟不上的可以留在武川鎮。”
“阿母，我們能跟上嗎？”
“能！”
驕陽蒸騰著大地，把元珩、亥也仁熱醒。
亥也仁揉著眼睛問：“嗯？車停了？到哪了？”
元珩趕緊“噓”他：“小點聲！”
他沒敢全鑽出麻袋，爬到車門處悄然開條縫，回頭告訴夥伴：“停在竹林裡了。哎？”
亥也仁：“你小聲點。”
“小什麼小，還小什麼小！”元珩氣急敗壞跳車，啊啊啊……這輛車停的地方是崔學館的有道竹林！一定是他倆剛睡著就被發現了，被拉了回來。
是夜。
天上月明星稀，涼城郡的葫蘆海遍布歌音。
尉窈已經和孔毨、郭蘊會合，三人全土頭土臉，累得一句話不想說。趙芷一刻不歇，去幫崔館長、孔夫子清點人員、安排物資車。那二十名府兵也全趕到了，在幫忙紮營帳。
不停有人來來往往，尋找走散的夥伴。
距離崔氏休息區頗遠的地方，尉茂連續詢問，都沒人知道崔族休息的位置。
尉道子追過來：“阿茂，快回去吧，這才第一天，你就算找到窈女郎，明天一樣得跑散。”
“唉，好吧。”尉茂實在撐不住了，倆腿生疼。
隨著夜深，火把熄滅許多，唱歌之人逐漸減少，取而代之的是綿延的呼嚕。
尉窈、郭蘊擠在一輛敞蓬牛車裡睡，明明很累，她倆大眼望大眼，就是睡不著。郭蘊忽然笑出聲，和尉窈抵著額頭說：“我覺得咱們跟睡在豬圈一樣。你聽，哼——哼——”
尉窈被逗樂，回想這一天，感慨道：“我從沒有一氣趕過這麼遠的路，幾乎不停，路上看到了長城，看到無邊無際的田地，看到趕路的僧徒，看到苦卒是如何修路……嘻，真好。”
“其實我也是第一次。雖然累，但是心裡真的充實。”
“是的。之前都是彆人講咱們大魏有多遼闊，平城周圍牛羊成群，守護我們的長城有多長，可是再想象，跟親眼所見的感覺也不一樣。希望以後我能走得更遠，見識大魏更遠的疆域。”
“阿窈，我們一起。”
“嗯，我們一起。”
倆女郎壓著笑聲，不過趙芷耳聰，巡邏到這裡時聽見，不禁隨女兒的歡喜而歡喜。
遙遠之地，傳來隱隱約約的寺院鐘聲，看來已是夜半。
奚驕、元子直等八名帝室子自發組成巡邏隊，剛好巡到崔族休息區。這裡同樣鼾聲一片，他們朝一名風帽遮臉的府兵走過去，元子直小聲詢問：“還有沒趕到營地的麼？”
“有十七人。”
“崔館長、孔夫子到了麼？還有崔學館的學子？”
府兵回他：“都到了。”
奚驕當先帶路，往下個休息區去。他在想剛才元子直的詢問，不知尉窈是隨崔族一起出發的，還是跟在尉氏隊伍裡。
這時前方的營帳走出一名府兵，也是戴低簷風帽，麵巾埋住下巴，黑暗裡難辯其長相。
是趙芷。
趙芷可不隻耳聰，眼力敢拚夜梟！她與這些少年迎麵、即將錯肩時，長鞭一卷，卷住奚驕的手腕扯他過來。
速度之快，奚驕根本反應不及，而後他腕間一空，草珠串被趙芷擼走。
錚——
少年們亮起刀、劍、弓。
“什麼人？”
“想乾什麼？”
砰！奚驕被一股巨力推搡開，倒在元子直身上齊齊狼狽坐倒。
趙芷啞著嗓音道：“這手串，是我的。”
元子直詫異看奚驕。
二人起來。
奚驕知道和對方武力差距大，忍氣吞聲問：“怎麼證明是你的？”
趙芷反問：“你怎麼證明是你的？”
“的確不是我的，它……”
“那還廢什麼話！都滾！刀都拿不穩在這晃蕩什麼？”
“我……”元子直尋思罵誰呢？八個人裡就他自己拿刀。
奚驕忿然：“敢報出你姓名麼？”
“去問元刺史。”
太氣人了，太欺負人了！八名元氏少年深懷責任感才來巡邏的，結果被羞辱一番，氣得都不覺得累了！