一夜無事。
等趙基睡醒時，晨間炊煙彌漫，時不時就有馬匹長嘶的聲響。
小營區狹隘，僅僅就這麼一夜時間，他睡醒時就聞到了馬糞尿騷氣。
見兩個伍長還在沉睡，趙基起身卻不見自己鹿皮靴，又不見其他人。
就從包裹裡取出草鞋穿上，走出營房眯眼環視，就見自己隊裡的芮丹正與一人摔跤，腳上正是自己的鹿皮靴。
對方隻是草鞋，身形雖然比芮丹高壯一些，但草鞋堅韌有限，不耐摩擦，幾乎是肉眼可見的崩壞。
裴秀也在觀戰，雙臂環抱在胸前。
見趙基出來，就挪步過去，對場上揚揚下巴：“阿季這靴子賣不賣？阿蘭說要買，然後再與你比試拳腳。”
“不賣。”
趙基疑惑，反問：“不是說會撥發軍械、鎧甲和衣物？”
“這話你也信？”
裴秀低聲：“胡兵曹已去找王植了，能讓我們吃飽肚子就不錯了。若再有一身半匹紅布做的軍服，更是不敢想的美事。”
場上這時候分出勝負，芮丹取勝，展開雙臂與幾個相熟的夥伴慶賀。
繞場半圈，就快步跑到趙基麵前，難為情紅著臉：“什長……”
“繼續打，打贏了我不怪你。”
“是！”
芮丹亢奮，神情雀躍轉身就回場上。
裴秀與趙基互看一眼，突然一笑，就扭頭去看遠處的申屠蘭，做了個痛苦的鬼臉。
申屠蘭當即上場，不等芮丹反應，扯住芮丹就是一個迅猛過肩摔。
不等芮丹反應，又是一腳踹在芮丹屁股上，頓時將芮丹的嚎叫聲止住。
見芮丹還想再叫，申屠蘭作勢要踹，芮丹如紅蝦一樣蜷縮在場上顫抖著。
申屠蘭對著趙基勾手：“趙什長，你就看著我打你的人？”
“你還想和我比試拳腳？”
“上次不服，這回我們比試角抵！”
申屠蘭說罷就開始熱身，趙基則蹲下重新紮好草鞋，活動著筋骨，走上場中。
這時候芮丹才敢爬起來，一臉委屈、憤怒：“什長，他偷襲！”
“你是讓我偷襲他，還是以後自己偷襲複仇？”
趙基反問，並揮揮手，就展開雙臂身子前傾朝申屠蘭緩緩走去。
申屠蘭也是做出角抵的動作，緩緩靠近：“這就對了，你我角抵，動什麼拳腳？”
嘴上說著，雙手抓住趙基雙臂鹿皮衣，不等他發力，趙基雙手也將他雙臂抓住。
相互試了試力氣，申屠蘭就感覺自己晃不動趙基。
當即就要拉扯趙基，就在他抓拉用勁時，趙基也是猛推，幾乎不給申屠蘭反應的機會，他重心向後傾倒之際依舊死死抓著趙基雙臂。
毫無意外，申屠蘭寬闊後背砸在地麵。
後翻之際，申屠蘭雙臂使勁企圖也摔翻趙基，而不是讓趙基壓在他身上。
結果趙基雙臂爆發力量更強，輕易掙脫。
然而這瞬間之際，趙基上前一腳很不巧，讓腳後跟撞在了申屠蘭麻鞋大腳趾處。
還企圖反擊的申屠蘭吃痛怪叫，一張臉都憋紅了，仿佛快要窒息。
趙基後退幾步，攤開雙手，幾個看清楚他小動作的人也都不吱聲。
邊上揉著腫脹處散淤的芮丹也喜笑顏開，然而趙基走過來時也不言語，伸手搭在他肩背上，就這麼強摟著，硬夾著拖回了營房。
其他人見了更是一副看戲模樣，等待著結果。
隻有與芮丹有關係的幾個人來到營房前準備說些好話，不等他們進去，就傳來一聲奇怪的脆響。
然後就是鞭子抽打的聲響，不絕於耳。
裴秀越過眾人，就見趙基握著馬鞭正對牆角草束堆裡的芮丹反複抽打，反手一鞭，順手又是一鞭。
可芮丹隻是扭曲翻滾來回躲閃，嘴裡嗚嗚發不出求饒或驚動外圍巡哨軍士的聲響。
趙基麵容沉靜，甚至沒有一點怒容，仿佛在抽打柳木樹樁。
第十鞭抽完，這才一把抓著芮丹衣襟拎起來，心平氣和問：“你不告而取用我皮靴，我抽你十鞭，就此兩清，你覺得行不行？”
這時候裴秀才看到芮丹嘴裡塞了一團麻布，還用一條皮繩緊緊紮住，讓芮丹發不出一點聲響。
見芮丹眼神銳利，趙基也不惱：“你還不服，是不是還想著找機會往我靴子裡撒尿？放蠍子、蜈蚣或彆的毒蟲？還是說把我靴子悄悄丟到茅坑？”
甚至趙基還想笑：“知道昨天行軍時，我們跟在胡兵曹身邊在聊什麼？我們聊的是營中軍律。有看得見的軍律，也有看不見的軍律。你盜我靴，這事可大可小。就是打殘你，也無人誹議。”
芮丹瞪圓眼睛眼白外突，跳腳想要掙脫，餘光又瞥到裴秀，可憐巴巴去看。
裴秀不為所動，就連跟著進來與裴秀站在一起的魏興也無動於衷。
什長就是什長，彆說什長，芮丹私下取用了一個伍長或老兵的珍貴物件，他們這些什長也要出頭懲處。
彆說裴秀、魏興，任何一個軍階伍長以上的人，都不會在乎芮丹的命運。
鄉黨怎麼了？
鄉黨組成的軍隊就不講軍律、潛在規則了？
被驚醒的兩個伍長這時候上前，呂春勸說：“什長，這小兒缺乏父兄管教，家裡就個老娘。他這母親上侍奉老人，下養活這小兒。還請看在他娘這烈婦的麵子上，饒了這無知小兒。”
另一個伍長楊吉則蹲在地上去脫芮丹腳上的鹿皮靴，很快脫下，惡狠狠警告芮丹：“還不將什長的靴子擦乾淨！擦不乾淨，我割下你的舌頭，用舌頭去擦！”
楊吉這才回頭訕笑看趙基：“什長，不若就先饒了這小子，他再犯事，楊某讓他知曉利害。”
“我很難辦。”
趙基鬆手任由芮丹滑落在地，扭頭對裴秀說：“七哥你是知道我的，我家裡弟妹侄兒年幼。這小子若被退回去，懷恨在心，勾結一夥少年，我弟妹、子侄豈能太平？”
“這樣殺了，很難服眾。”
裴秀也是苦惱模樣：“呂春說的事情我也聽說過，殺了這小子，跟殺死他母親沒區彆。可若是放過，誰能保證這小子不報複阿季的弟妹侄兒？”
至於胡班的態度，眾人的態度，其實就是胡班的態度。
一時之間眾人都沉默下來，真正的孤兒沒幾個，誰都有親人。
身邊一個偷盜夥伴財物的人，是生活中的麻煩，更是戰場上的災難。
魏興這時候突然上前，抬起腳就要踩踏芮丹的小腿脛骨，趙基出手將魏興攔住。
魏興氣衝衝看趙基：“你為難，我不為難。此類小人留在營中，我深感恥辱，也不安寧。斷他脛骨，省的作亂，也好回去奉養老母。以後你我若能顯貴，無非再給些錢糧就是。”
“魏兄，我不是這個意思，我的意思是這終究是我的兵，偷的又是我的靴子，於情於理不該由魏兄代勞。”
趙基說罷扭頭看呂春、楊吉：“問他想要留哪條腿。”
芮丹蜷縮牆角，伸手就要去拆解勒住嘴唇的皮繩，楊吉就是一腳踹在芮丹手腕，就勢踢到鼻子，頓時鼻血流淌。
劇烈疼痛下，芮丹很爽快的暈厥過去。
楊吉無奈回頭：“什長，他想要左腿。”
呂春隻能蹲下抬起芮丹的右腿，撇過頭去，不忍再看。
裴秀將一截木棒遞過來：“阿季你利索些，彆讓他受罪。”
魏興卻提議：“還是殺了為好，跛子使壞，更難防範。彆說趙兄弟，就連我都怕這小子回去放火。”
於是裴秀默默收回木棒，問：“阿季，用什麼比較好？”