次日，兄弟兩個背負木屋內囤積的肉乾與值錢器皿下山。
沿著山脊線下到山溝，順河水衝刷形成的山溝小路向東而行。
前後四十多裡山路，午間時分回到趙家所在的裡社。
因當年一股白波賊過境，裡社內十室九空，這才有了趙家容身的宅地和田地。
趙父招納的兩名妾室就是來自鄰家的寡婦，如今裡社生活五十多口人，趙家就有二十四口人。
趙基的返回，並未引起什麼圍觀。
四十多裡山路又不算遠，原身不時下山送些肉食、藥材，從家裡拿一些箭矢、衣物或食鹽之類。
今天返回時，父親趙斂與大哥趙堅正在院內燒製木炭，此刻已封閉窯口，等著燜燒成型即可。
時值三月上旬，院內五顆幾十年的杏樹正在綻放。
幾個小弟妹就趴在地上拾撿杏花，他們對趙基並不親近。
樹下陰影裡，趙基就著井水洗漱一番後，一身清爽，觀察院內。
在幾個拐角處，就看到了藏匿起來的輕弩，這是一種自衛用手弩，上弦迅捷，比較廉價，隻能傷害無甲的人。
不多時趙斂也從屋舍內走出來，大哥隨著他走出，二哥抱著一壇米酒走出，兩個半大的弟妹則抬著小桌，桌上是菜碟、黍米飯。
至於母親、兩位妾室，兩個嫂子，以及兩個即將及笄的異父異母的妹妹，這七個人早早就去了地裡。
大哥、二哥的一共有四個孩子，則跟兩位妾室生育的子女一起玩耍。
如果沒有意外的話，自己也該娶一個妻子，自己圍著鐵匠鋪工作，妻子跟隨母親操持田產。
未來生育了孩子，就跟著自己小弟妹、大侄子大侄女們玩耍。
如果家中積蓄足夠，未來大哥、二哥納妾後，自己也能納妾。
一個家族的壯大，等到兒子一輩也就是二十年後，趙家丁口二百多人，就算比不上裴氏枝葉繁盛，但也能守住眼前的產業。
趙基思索遙想之際，矮桌擺好，趙斂落座。
趙斂是個落魄的寒門士人，周圍人、家裡人都是這麼認知的。
等老二斟酒完畢，趙斂才問：“我聽說匈奴人開春順汾水而下，有百餘人入稷山圍獵。山民與匈奴人可發生了衝突？”
趙基聽著茫然，原身是真的獨居，搖頭：“沒有聽說過。”
“我不讓你在山裡住，原因有兩個，匈奴人圍獵範圍越來越遠。你獨居山裡，被匈奴人抓走，我們也無從知曉，更談不上營救、贖買。”
趙斂語氣溫和，耐心解釋：“然後是裴家人，他們中有人散布流言，說你隱居山中是假，外出為盜是真。也可能是匈奴人越來越猖獗，半月前有人走丟了一頭牛。這牛可能是走丟了，也可能是讓人盜走，這是說不清楚的事情。”
趙基耐心聽著，調取原身記憶，就知道眼前這位同樣相貌堂堂的父親也隻是看起來溫和，脾氣其實很是躁烈，原身三兄弟年少時沒少挨打。
拇指粗的柳條抽斷一條再拿一條，老趙揍孩子從來不用拳腳，都是拿柳條，以及備用柳條。
隨著大哥家兒子出生，以及原身年滿十六身形壯碩後，老趙性格才顯得溫和。
以至於原身對妾生的弟弟妹妹有些羨慕，這些孩子沒挨過餓，也沒挨過來自老趙的柳條鞭。
趙斂見老三性格沉穩許多，心中也是欣慰，老三常常為了反對而反對。
老三身上的這種改變，以後能少吃很多虧，自然是好事。
趙斂示意大家一起飲酒，就率先飲酒，一碗黃米酒下肚，他才說：“丟牛是不大不小的事情，本與我家無關。可我家這些年家業越來越大，已讓許多裴氏老人生出不滿。”
老二抱著酒壇斟酒，埋怨：“又不吃他家一粒粟米，憑什麼不滿？”
趙斂隻是笑笑，對挽袖擦拭嘴角的老三趙基說：“再過十年，這些老人沒了，其他裴家人與我多少有些交情，再不濟也是麵熟。我家日益壯大，他們也不會說什麼壞話。可現在不行，山裡也不安穩，阿季你隻能出去。”
趙基不語，看著二哥給自己斟酒，就說：“我聽人講過蝸角之爭，沒想到就因為這樣的理由，我就得離開這裡。”
“阿季口中這蝸角可不小。”
大哥趙堅說著笑了笑，抬手指了周圍一圈：“就這溝口周邊就有水田二百畝，其他田地三千多畝。溝裡林木眾多，這可都是錢。”
說著他去看趙斂，趙斂也說：“我家會冶鐵、燒炭，以後家裡人手多一些，就能采稷山之鐵，在稷山燒炭冶煉。之前為父一人，你們兄弟年幼，貿然壯大基業，必然為外人篡奪。”
說著趙斂又端酒自飲，頗為得意說：“我立足此處二十餘年，白手創業至今，縣中同輩中幾人能與我比？待熬死裴氏老人，我家才可真正立足。此事若成，百年之後，我亦無憾矣。”
說著去看趙基：“今日之禍，未嘗也不是好事。”
趙堅也說：“正如父親所說，如果沒有阿季這事，裴氏或許會從其他方麵謀害我家。”
老二趙垣始終不發話，隻是時不時斜眼觀察趙基。
“是啊，父親創業艱難，我受養育之恩，彆無所報，自不能壞父親基業。”
趙基也端酒飲一口，就如趙垣昨天威脅的那樣，自己守不住山裡的木屋，真把老趙惹怒了，上山一把火給你燒了，你能怎麼辦？
夏天還好，還能時間再建；冬天若給你一把火燒了，那就真沒退路了。
原身能沉浸在狩獵的山野生活中，自己雖然掌握了原身的狩獵技巧，但終究缺那麼一份忍耐堅韌，不適合山野狩獵的獨居生活。
見趙基肯鬆口，趙斂也是鬆了一口氣。
不到萬不得已，他也不想去山裡燒老三的木屋。
當即神情笑容輕鬆許多，就說：“你且外出躲避兩年，回來後自有你一份家業。”
不見趙基答應，趙斂轉而就說：“阿蘭、阿喜即將及笄，我與你們母親也商議過。外嫁給旁人沒有什麼意義，嫁給裴氏也難增進兩家情誼。”
趙基奇怪看著他，老大、老二也是側目，老二更是緊張的乾咽一口唾沫。
趙斂就問趙基：“你若是中意誰，等你回來，就許配給你。若是都不中意，我想讓她們給你大哥、二哥做個側室偏房。這樣的話，等你回來，我會給你娶個裴氏女，過一些年，再給你娶納妾室。”
趙基則去看老大、老二，老大無所謂態度，不管怎麼樣，他都能多一個側室；反而是老二眼巴巴看著他，就差開口乞求了。
從血緣上來說，這種操作沒有任何問題。
可趙基有些彆扭，看趙斂：“就不怕裴氏老人又說我趙家家風頗類胡兒？”
趙斂不以為異：“古時講究同姓不婚，但舜後姚虞、陳田本同根係，而世皆為婚，禮律不禁。今與之比，何妨之有？”
趙基算是看明白了，老趙這是要全力開啟家族繁育潛力。
隻要臨終之前，養大十幾、二十幾個兒子、孫子，老趙就滿足了。
自己這個老三從小就忤逆，不怎麼聽話，未來更不可能聽老大的話，估計早就被老趙放棄了。
問的是肯不肯娶那兩個沒有血緣關係的繼妹，實際上就是試探自己有沒有低頭的可能性。
娶了其中一個，以後就跟這個家族牢牢綁定了。
一時默然，趙基思索片刻，還是決定放棄。
娶一個妻子，固然她會照顧自己的起居，讓自己的生活輕鬆、舒適一些。
可這種狀態下獲得的妻子，自己就要付出更多的自由。
除非未來將大哥刀掉，不然很難解脫。
對於其他同齡的弱冠青年來說，早一天結婚就早一天享受。
對於自己來說，前世許多人父母包辦婚姻，哪怕結婚對象不是那麼的如意，也會暫時低頭，先享受了再說。
有的甚至被父母哄騙，答應結婚就買這買那什麼的。
等以後翅膀硬了，心智成熟了，遇到真愛靈魂伴侶了，就會鬨夫妻矛盾。
男的是這樣，女的有時候也是這樣。
而現在這樣的亂世，朝不保夕，早早結婚繁衍子女，才是保全家族延續的可靠手段。
趙基不想因為一個女人，就將自己綁在這裡。
“父親，天下廣闊，我想出去看看。至於阿蘭、阿喜，我就不耽誤她們了。”
趙基做出決定，就察覺老二長舒一口氣，就問：“父親，這次募兵所為何事？”
現在河東郡守王邑因為天子東遷時，王邑提供了保護和招待，故而拜為鎮北將軍。
河東在王邑治理下，自白波軍以後，就沒有較大的動亂。
就是匈奴持續南遷，已占據平陽附近的田野荒地，遊牧範圍更廣，向南也隻是停在稷山、柏壁一帶，沒有繼續向南蔓延的趨勢。
“自天子東行，關中諸將緊追不舍，隨行虎賁多有折損。”
趙斂講述他聽聞的事情，趙基大概才反應過來現在具體是什麼年份，不由一愣。
“如今天子將歸雒陽，王鎮北募兵是為了進獻方物，派老兵去河內若被諸將收編，他豈不是很虧？所以這才想募五百新兵，護衛方物上貢。”
頓了頓，趙斂放低聲音：“我聽說王鎮北所募新兵，是要補天子虎賁缺額。若能入選虎賁，也不失為仕途。”
去皇帝看大門當保安，對破落寒門來說也是一份頂好的工作。
趙基聽了疑惑：“隨行諸將會放任天子擴充虎賁宿衛？”
“難道這些人敢行董卓、李傕之事？”
趙斂理直氣壯反問，護衛天子東行的諸將原本盤踞一方時實力強勁。
但現在都沒了地盤，被李傕等人殺傷甚多，許多將士承受不住這種劇烈傷亡陸續出逃。
何況還有鎮北將軍河東郡守王邑、大司馬河內郡守張揚壓在頭頂，隨行諸將相互掣肘難以獨大，誰能行董卓、李傕之事？
趙基不再反駁，隻覺得這個保安工作不好做。
但待在山裡缺乏樂趣，也找不到小外掛提升的線索。
或許出去自衛擊殺幾個賊人，刷點野怪，或許就突破了限製。
稷山附近山野盜匪都是鄉裡人，沾親帶舊的，不好下手。
主意落定，趙基點著頭不再爭辯這件與他們無關的事情：“好，我去。”
嘴上答應，心裡又想著苟在稷山十年，然後以劍神之姿橫空出世。
可惜不能苟，現在曹操還沒迎奉天子，投奔天子或許是一件不錯的入仕渠道。
隻是待在稷山當劍神，應該會很愜意。
帶著這點遺憾，趙基抬眉瞥視天空雲朵，又有些迫不及待的想要看看這些亂世豪桀。