李吉在前頭帶路，海潮落在後麵，用手肘捅了捅程瀚麟，小聲道：“你沒事吧？要不要在這裡等我們回來？”
程瀚麟一臉受寵若驚：“多謝海潮妹妹關心！不過不必擔心，在下已作了萬全準備。”
他說著一掀衣襟，隻見衣裳內側密密麻麻貼滿了符咒。
海潮：“……行吧，你小心，彆再叫鬼上身了。”
程瀚麟呲著大白牙：“放心放心，絕對無礙的。”
梁夜看了兩人一眼，一言不發地轉過頭去。
程瀚麟手忙腳亂地係好衣帶，追上前去：“子明，子明，等等我——”
一行人七拐八彎了走了一刻來鐘，便到了李管事所住的小院門前。
小院子地處偏僻，但房舍嚴整而簇新，粉壁雪白，烏瓦油亮，門與窗欞都是新刷的青漆，在陽光下閃著碧玉般的光，空氣中彌漫著淡淡的香火氣味。
有嘈雜的誦經聲從庭中傳出來。
海潮想起客房中那宛如新漆的窗欞，心中湧起股怪異的感覺，問道：“好新的房子，是新修的麼？”
李吉撓了撓頭：“沒有啊，主人房還有好幾間未修葺的，哪裡輪得到下人房。”
他環顧四周，嘟囔道：“奇怪，似乎是比昨日新了些……”
正說著，院門開了，蘇廷遠從門中走出來，見到海潮一行，怔了怔，臉上有不悅之色一閃而過。
李吉忙道：“郎君，那觀的道士不見了，奴就將這幾位仙師請了來。”
蘇廷遠已經恢複了彬彬有禮的態度，作了個揖，歉然道：“昨夜叨擾仙師至夜半，不意今日又生事端，在下真是無地自容。”
梁夜抬了抬下頜：“驅鬼是我等分內事，先去看看屍首。”
蘇廷遠將幾人迎入庭中，海潮這才發現巴掌大的院子裡已經站了不少人，除了著青衣的蘇家奴仆外，還有幾個僧道裝束的人，有的在敲木魚誦經，有的在搖鈴作法，庭中燃著香，烏煙瘴氣的。
令她驚訝的是，與他們一起來的假沙門也混在其中。
假沙門看到他們，摸摸光禿禿的頭頂，露出個意味不明的微笑，海潮隻覺仿佛有癩蛤蟆從腳背上爬過，心中一陣膩味。
蘇廷遠苦笑，低聲道：“下人多嘴多舌，消息轉眼就傳遍了，這些阿師、道長也是好心，在下也不好拒之門外。”
簡單一句話已將這些人認定為江湖術士，劃定了親疏和高下。
即便知道應該提防此人，海潮也不免感歎，這人說話還挺中聽。
蘇廷遠將他們帶到房門口，示意小僮開門。
門一打開，撲麵而來的不是血腥氣，卻是一股淡淡的新漆味道。
屋子裡簾帷低垂，隻有門口透進些許光亮。
隱約可以看見牆根處有一堆東西，乍一看隻是堆舊衣裳，細看才能發現衣料底下伸出些灰白透黃，枯枝樣的東西。
雖然心裡有所準備，海潮還是一陣頭皮發麻：“這就是……”
蘇廷遠捏了捏眉心：“一夜之間，好好的一個人就成了這樣。”
程瀚麟一跨過屋檻臉色便是一變，眼睛盯著空白的牆壁，嘴唇微微發顫。
海潮悄悄注意著他，小聲道：“沒事吧？”
程瀚麟回過神來，低頭看著腳下席子：“沒事。”卻未敢再往前一步。
陸琬瓔亦是踟躕不前。
海潮暗暗提了一口氣，和梁夜走上前去。
白骨被衣物覆蓋著，海潮認出那是昨夜李管事穿的衣裳。
她用桃木劍挑開衣物，將白骨呈露出來。
骨頭出奇乾淨，呈現出玉一般溫潤的光澤，沒有一絲血肉殘留，就像是被一群饑餓的小獸細細舔舐過。
然而無論哪種野獸，都不可能將一個人啃食得這麼乾淨，連骨骼之間的關節都消蝕殆儘。
海潮雖然對那刁滑虛偽的老管事沒什麼好感，但幾個時辰前見過的人，就這樣成了一堆零落的枯骨，還是自心底生出一股近乎荒謬的感覺。
梁夜對蘇廷遠道：“府上那位醫女可在？”
蘇廷遠目光動了動，搖頭道：“從昨夜起便不知所蹤，不知是不是叫昨夜的事嚇走了。”
梁夜道：“請借軟尺一用。”
蘇廷遠立刻吩咐小僮去取。
梁夜沒耽擱片刻，將骨骼一塊塊拾起，擺放在地上，拚合成人形。
蘇廷遠在一旁看著，狀似不經意道：“沒想到仙師還會這些。”
梁夜淡然道：“敝派入門首先要學的便是骨骼經脈，不足為奇。”
不知蘇廷遠信不信，海潮卻是知道底細的。
他是什麼時候學會這些的？她越發困惑起來。
待梁夜將骨頭拚合好，小僮也將軟尺取了來。
梁夜測量了骨架的長度，又分彆量了脛骨和股骨的長度，檢查了肋骨估測道：“身長約五尺四寸（1），男子，年紀在六十上下。”
陸琬瓔原本在門口不敢上前，不知什麼時候走到了海潮身邊，好奇地看著梁夜量骨，此時終於忍不住開口問道：“如何推斷年紀？”
梁夜指著肋骨與胸骨相連處：“少壯者肋骨末端光滑渾圓，隨著年歲增長變得凹凸不平，邊角銳利。”（2）
“原來如此。”陸琬瓔道。
梁夜收起軟尺還給李吉，問蘇廷遠道：“李管事的右臂可曾折斷過？”
“約莫六年前，還在建業時，阿耶不慎跌過一跤，折斷了右臂，”李吉搶著道，“奴聽他說起過……”
他邀功似地看向蘇廷遠，沒想到主人臉若冰霜，狠狠地剜了他一眼：“多嘴！這是你說話的地方麼？出去守著門！”
李吉愣了愣，眼眶裡蓄滿了淚水，嘴也癟了起來。
海潮有些不落忍，她不明白直到此時一直溫文儒雅的蘇廷遠，為什麼對一個才死了義父的小僮發火？
她若有所思地看向梁夜，剛好梁夜也在看她，兩人的目光一觸，她便知道他果然也注意到了其中的異常之處。
“他還隻是個半大孩子，又喪了親，這麼凶他做什麼。”她對蘇廷遠道。
蘇廷遠臉色一僵，隨即道：“小仙師說的是，實在是近來家宅不寧，不由自主煩躁了。”
他叫住李吉，恢複了先前的溫厚：“你去賬房領五貫錢，這個月不必當差了，好生休息。待這裡的事落定，李管事的喪事還要你出力。”
李吉一聽有賞錢，眼中閃過欣喜，隨即看見地上李管事的屍骨，又難過起來，一時似哭似笑，抹了把鼻涕，謝了恩，便退了出去。
蘇廷遠轉向梁夜：“既已驗明骸骨身份確為李管事……”
話未說完，便聽門外一陣嘈雜動靜。
蘇廷遠眉頭一動：“想是官差來了。”
話音甫落，就有一群官差呼啦啦走了進來，一行有五六人，為首的是個年約三十上下的男子，身著深青色官服，腰圍鍮石帶，生得不算魁梧，一張臉棱角分明，英氣逼人，但海潮一看他身形步態，鷹隼般銳利的眼神，便知多半有武藝在身。
來人掃了他們一眼，毫不掩飾地露出厭惡之色。
蘇廷遠忙上前行禮：“小民拜見庾少府。”
來人敷衍地一揖，看著梁夜道：“庾某活了三十年，第一次看見出了人命找道士驗屍的。”
轉頭對個背著篋笥，皂吏模樣的中年人道：“馮十四，有人幫你把活乾了，你這仵作來吃乾飯麼？”
中年人乾笑了一聲。
梁夜恍若未聞，更彆提有一絲一毫的誠惶誠恐。
蘇廷遠忙打圓場，向那官員道：“啟稟少府，這幾位是京都青雲觀的道長，是小民請來替拙荊祈福的，碰巧遇上這事……是小民病急亂投醫了……”
又向梁夜說：“這位是庾縣尉庾少府。”
梁夜隻是略一頷首，袖手站著，絲毫沒有行禮的意思。
海潮對當官的一向沒好感，又見這姓庾的鼻孔朝天，也抱著臂不搭理。
蘇廷遠一臉無奈，向梁夜和海潮道：“少府要勘驗屍骨，還請兩位去廂房用杯粗茶，稍待片刻。”
梁夜道了聲“告辭”，向海潮點點頭。
兩人出了屋子，與陸琬瓔、程瀚麟一起往廂房走。
海潮也不管裡麵的人聽見，故意大聲問程瀚麟：“程師兄，縣尉是多大的官呀？比侍中怎麼樣？”
程瀚麟有問必答：“蕪城富庶，這裡的縣尉當是八品，侍中是正三品。小師妹，恐怕沒人這麼比……”
“原來隻是個八品官呐，”海潮嗤之以鼻，“官不大，官威不小嘛！”
她瞟了梁夜一眼：“我們這兒可有個侍中女婿呢。”
梁夜蹙了蹙眉，嘴唇微微繃緊，什麼也沒說。
海潮回過神自己也覺好笑，權勢真是好東西，連她望海潮都狐假虎威，借起八杆子打不著的光來。
四人去了廂房，仆人奉了茶水來。
喝了兩碗茶，蘇廷遠也把那些官差伺候走了，急急忙忙趕過來，向他們道歉不迭。
“官差怎麼說？”梁夜問。
蘇廷遠苦笑：“李管事的屍骨梁仙師也見到了，那庾縣尉倒是個精悍，不過到底是個普通人，哪裡辦得了這樣的案子。隻是出了人命，總要在衙門走個過場。”
頓了頓，又向梁夜道：“仙師可否儘快開壇作法，將那作祟的妖鬼正法？”
“不急，”梁夜向庭中望了一眼，“鬼怪晝伏夜出，現在施法隻是無用功。”
蘇廷遠道：“那仙師好生歇息，以待天暮。”
梁夜：“雖不能施法，亦須籌備法器用具。有勞蘇居士，安排車馬送我等入城。”
蘇廷遠臉色微變：“寒舍備有香燭符紙等物，仙師儘可取用，若還缺什麼，叫小僮去采買便是，不必親往。”
海潮道：“這蕪州城咱們還沒逛過呢，正好進城瞧個新鮮。”
她說得這樣直截了當，蘇廷遠不好再說什麼，便吩咐奴仆準備車馬。
海潮又道：“剛才那個小僮，李管事那個乾兒，他不是沒事可做麼？叫他陪我們走一趟。”
蘇廷遠還想說什麼，海潮不等他開口，接著說：“對了，我們捉鬼不收你的錢，那些法器什麼的可不便宜，總不能叫我們倒貼的，還有出門在外，總要吃個茶，用個飯之類……”
蘇廷遠無可奈何：“自然自然。”
便即叫來奴仆，吩咐去賬房支錢。
“小仙師，可還有彆的吩咐？”蘇廷遠對海潮道。
他話音裡帶了點半真半假的揶揄，海潮卻渾然不覺：“暫且想不到彆的，想到了再同你說。”
出得李管事的小院，程翰麟長舒一口氣。
海潮問他：“剛才看見什麼了？臉嚇得煞白。”
程瀚麟苦笑：“這回倒是沒看見什麼，隻是一靠近那屋子，便覺足底生寒，隱約聽見牆裡有異聲。”
“是哪種聲音？”海潮問。
程瀚麟搖頭：“說不清楚……我怕重蹈覆轍，不敢靠得太近。或許隻是我神思恍惚，聽錯了而已。”
……
不多時，車馬和錢都準備停當，四人剛到大門口，便看見庾縣尉一行人正準備打道回府。
庾縣尉看見他們幾人，臉色便是一落，轉過頭，用力地一蹬踏馬石，便要上馬。
梁夜卻走上前去：“庾少府請留步。”
庾縣尉微微覷了覷眼，眼神更顯銳利。
他冷笑道：“道長有什麼賜教？”
梁夜仿佛聽不出他言語中道譏嘲意味：“貧道欲和少府合作。”
庾縣尉像是聽了什麼大笑話，向隨從們道：“你們聽見了麼？這位道長要和本官合作！”
隨從們哄笑起來。
庾縣尉抬了抬手，笑聲戛然而止。
“庾某這裡既不需要做法，也不需要念咒。”
梁夜依舊不卑不亢：”如此說來，蘇府的命案，少府已有頭緒了？”
庾縣尉嘴角譏諷的笑容一窒，嘴唇微微扭曲。
“事涉怪力亂神，貧道未必無用。”梁夜退了一步，語氣誠懇。
“這麼說，道長有頭緒了？”
梁夜頷首。
庾縣尉盯著他的臉半晌，方才道：“怎麼合作？”
“貧道五日內替少府查明此案來龍去脈，”梁夜道，“作為回報，請少府幫貧道查兩個人的下落。”
庾縣尉沉吟片刻，一甩頭：“何人？”
“一個是蘇府的秦姓醫女，昨夜不知所蹤，下落不明。”
“另一個？”
“建業洞玄觀的道士。”
庾縣尉笑道：“這買賣倒是庾某占便宜。”
頓了頓：“那道士的下落不必查了。今早城郊山林裡有獵戶發現一具男屍，身上有過所，正是洞玄觀的道士。”
“死因為何？”
“大約是行夜路，遇上了謀財害命的賊匪，”庾縣尉道，“這種事司空見慣。”
梁夜頷首。
“五日，說定了。”庾縣尉道。
“好，也請庾少府費心。”
庾縣尉翻身上馬：“庾某就算把整座蕪城翻個底朝天，也把那秦醫女給你找出來。”