李芳的回歸速度快的有些出乎朱載坖的意料。
曆史上，就算是駕馭寶船，精英軍隊護航的鄭和出一次海都需要兩三年的時間。
況且，李芳要找的糧食種子很多，怎麼會在這麼短的時間內就回來呢？
時間來到半夜，皇宮戒嚴，內軍甲士隱藏在黑暗中，槍頭在月光下殺氣騰騰，無數錦衣衛圍起乾清宮，即便是一個蒼蠅也飛不進去這麼密集的防守。
“奴婢…參見陛下！”
殿內，李芳和幾個隨他出海的錦衣衛跪著，身後還有幾個老農。
久未露麵的朱時泰也在一旁站著，臉上帶著笑意。
“陛下！奴婢…總算是不辱使命，帶回了糧種！都是大明未有之物！請陛下檢閱！”
接著，李芳身後的幾大袋東西都倒在了地麵上。
殿內燈光亮度不高，但朱載坖依然認出了那幾個東西。
馬鈴薯，花生，玉米，西紅柿，向日葵。
來自後世的朱載坖看著這些，眼裡發出了欣賞的亮光。
它們個頭不大，特彆是玉米，遠沒有後世那樣粗大飽滿，它現在的大小跟普通辣椒一樣。
但即便如此，這幾個東西依然是現今地球上最皮實的農作物。
耐寒，耐旱，產量大，生命力強。
“朕很滿意！爾等未負皇恩！”
“謝陛下！”
李芳又講述了船隊尋找這些糧食的經曆。
西紅柿原來已經在兩廣地區有了，隻是大多生長在山裡，而且人們也不敢食用。
不少人以為這紅透透的東西看著瘮人，應該是有毒。
後來一個山村發生了糧食短缺。
餓得發黃的人們豁出去了，吃了幾個西紅柿充饑。
沒想到卻意外的好吃。
發現沒毒之後，就在那個村裡小規模種植了起來，正好被船隊中的水手們發現了。
其他的農作物是他們在呂宋，也就是菲猴子那裡發現的。
在那裡這些東西已經成了一大片一大片的田莊。
李芳以錢利誘，又以大明船隊的武力威逼，把所有看得見的糧食全裝上了船，遺留的的種子燒了。
那些田莊的老板能綁的綁了，沒能綁的扔海裡喂魚。
反正大規模種植這些糧食的人要麼被帶回了大明，要麼被送去見了閻王爺。
“雖然是太監，可也是心狠手辣的人呐！”，朱載坖心想，“朕喜歡！”
菲猴子跟棒子一樣，就不能對他露出一丁點好意。
不然就會蹬鼻子上臉。
“你乾的不錯！對那些人不能心慈手軟！”
“朕給你畫的那些紅夷人，你們遇到了嗎？”
“回陛下，遇到了！”
“有交流嗎？他們說自已來自哪裡嗎？”朱載坖直起身子，瞬間警惕起來。
朱時泰注意到了皇帝的異常。
他的錦衣衛探子們目前還在陸地上，南洋上的幾個島國還沒來得及撒下網。
他也一直很好奇，究竟是什麼人，什麼國會讓朱載坖一直記在心裡？
難道這天下還有比大明更武德充沛的地方？
“交談了幾夥人！”，李芳點點頭，“一波人自稱來自英吉利！”
“還有一群人自稱來自弗朗基！”
“但這些弗朗基讓好像內部還分為兩排，彼此看不順眼！”
朱載坖明白了。
英國人，西班牙人和葡萄牙人。
明末，後兩波人大明都成為弗朗基人。
16世紀末，這幾個國家已經開始進軍亞洲。
特彆是葡萄牙和西班牙。
葡萄牙已經在印度洋有了大片殖民地，已經占領了馬六甲海峽，開始和中國有貿易往來。
西班牙已經在菲猴子那邊有了殖民地。
英國人這時候還不是日不落帝國，勢力最小。
“他們的裝備怎麼樣？”
這是朱載坖最關切的問題。
“奴婢看了看，他們的戰船沒有咱們的大，但速度很快，很靈活。”
“他們的火銃跟大明的不相上下，但火炮射的更遠！”
“奴婢親眼看見50幾個弗朗基人就占領了一個村莊，大肆屠殺那些野蠻人！”
“50幾個人？”，朱時泰問，“一個村子少說幾百人，多說幾千人，怎麼可能50人就占領了呢？”
“是真的！他們的火器很厲害！射的更遠，更快！一排射過去，幾百人就沒了！”
“竟會如此猛烈？”，朱時泰瞪大了眼睛。
本以為大明的火器已經是天下無敵了，沒想到這些人的火器更厲害。
怪不得皇帝一直對他們隱隱不安呐！
這是大明的威脅啊！
朱時泰立刻反應了過來。
“陛下，臣下去之後即刻安排人手，向南洋諸國散布眼線！”
這就是朱載坖選擇讓他來接管錦衣衛北院的原因。
年輕，反應快，這個時代的觀念還沒有封閉他的大腦，更容易接受新事物。
如果換作是他爹，或者是另外一個人，不會這麼警惕的對待一個素未謀麵的潛在對手。
“要快！”，朱載坖說道，“南洋是大明的後花園，朕決不能容許其他人來插足！”
“如果他們徹底占領了南洋諸國，大明在海洋一步都邁不出去，這是很危險的！”
李芳聽著皇帝的話，說道，“陛下，奴婢還買了幾條他們的火器回來！”
“十把火銃，一門大炮！花了奴婢三百兩銀子！”
“這麼貴？”，朱時泰驚呼，“工部一把火銃的成本是二兩四錢，一門大炮的成本是十四兩二錢！”
“那些弗朗基人的火器是金子做的嗎？要三百兩？”
“在哪？”
朱載坖驚喜的站起身，恨不得馬上去看這些火槍。
“自然沒帶進宮裡！”
“好！很好！你考慮的很周到！”，朱載坖連連道，“很好！”
這一下朱時泰也更好奇了，到底怎樣的火器火炮要這麼多錢？
其實這時候大明和西方的火器差距不大，大明水軍也不輸他們。
比如在嘉靖二年，廣東江門西草灣，大明水軍和葡萄牙船隊發生激烈交火。
最終明軍大獲全勝，俘虜42人，斬首35人了。
即便是到了天啟年間，大明水軍依然能打退荷蘭人，西班牙人。
大明進口又自已本土化的弗朗基炮在這些戰役大放異彩，依然能讓荷蘭人付出9艘艦隊全軍覆沒，50多艘海盜船沉海的慘痛損失。