怎麼可能！！
霎時間，無邊的恐懼將吳戒凍住，令他幾乎要尖叫出聲。
直到此刻，男人才意識到自己究竟犯了多麼大的一個錯誤。
說到底，蒼淩闌根本無力同時對抗邪狼、鬼手蔓兩隻戰獸……不，她甚至連變異鬼手蔓都無法正麵相抗！
整整一夜的尾隨騷擾，不過是為了一個目的：逼迫他腦子發熱，放出戰獸追擊。
她算準了鬼手蔓是植獸，無法進行長途奔襲，要追隻可能是邪狼獨自來追。
而隻要邪狼落單，它將麵對的就不僅是一隻變異飛光鹿，更有其背後的禦獸師，一個冷酷狡詐的神弓手！
唯獨令吳戒無法接受的是，他的邪狼也算身經百戰的二階戰獸，居然死得如此輕易！？
與此同時，完成了第一場獵殺的蒼淩闌取了邪狼的獸核，又悄悄摸回了吳戒所在的這片山間。
持續不斷的雨聲，很好地幫她掩蓋了腳步。
“雪泥，解除超生長狀態，休息一會兒吧。”
雪泥點頭輕嚀一聲，身體縮小，變回嬌小玲瓏的一隻鹿崽子。
蒼淩闌望著它點了點頭。今晚雪泥的體力消耗很大，若耗到維持不住超生長狀態，那就什麼都彆提了，她的小命高低要交代在這兒。
現在，失去了可以快速奔跑的邪狼，吳戒已成甕中之鱉。接下來，隻要設法把鬼手蔓這個大麻煩解決掉……
蒼淩闌若有所思地站了片刻，仰脖把隨身的最後幾口酒喝儘了。熱騰騰的烈酒好像在灼燒著血液，她對雪泥道：“盯好獵物，我很快回來。”
雪泥可以休息，她這個禦獸師卻還不能。
蒼淩闌轉身離去，快速地在山間摸黑移動。她冒雨攀著枯藤和石塊前進，踩過泥水和濕滑的苔蘚，甚至顧不得植獸鋒利的枝葉割傷了麵頰。
這是極為冒險的舉動。在天氣惡劣的情況下走山路本就不該，一旦迷路，可能就再也轉不出來了。
更何況，在這凶獸盤踞的深山裡，她隻是一介凡人。
但今夜……蒼淩闌猛地將枯藤在手腕上一繞，借力躍過麵前的山岩。她明白，自己有必須冒險的理由。
那個會在千萬丈高空抱緊她的男人離開了。
那條會在風雲之間接住她的銀龍也離開了。
所以她再不會將命運委之他人。
無論是王都的旨意，還是所謂強大的禦獸師，蒼淩闌都不指望——
朔城是小叔的領地，薄暮山脈是她的巢穴。若有誰企圖汙染這片土壤，那就是她要獵殺的敵人。
忽然，雨幕中蕩開一片豔光。一大群橙紅色的光點在樹枝間飛過。宛如織錦浮空，紅霞垂落。
那是千百隻霓魚燈在上下翻飛。夏季的交配期到了，它們在深夜的山林中放出畢生最璀璨的光華。
“……找到了。”
蒼淩闌臉色發白，她喘息著止住腳步，扶住一從矮木緩了緩。雨水和汗水混在一起，從鬢角滴落。
從傍晚持續到現在，這場夜獵已經逼近她體力的極限。萬幸，她已經找到了自己需要的東西。
霓魚燈，在凶獸檢錄中被記為飛魚類鯉科霓魚燈。海空兩棲，生息於淺河與樹林間，乃是灰土品級的平凡凶獸。
但唯獨在夏季的交配期，雌魚的體內會孕育出晶瑩的火囊，裡麵蘊藏著風雨也澆不滅的火焰。
當雌魚完成產卵，不出一刻便會離開這片樹林。而它們的火囊將持續燃燒至天明。隻有被母親的火焰淬煉過的魚卵，才能誕生出強健的魚苗。
當然，在萬物競天的野外，卵和幼崽總是最容易被其他凶獸覬覦的對象。
不怕火的極樂鷹會撕開火囊叼走裡麵的卵，狡猾的金甲鼠會等到魚苗孵化的瞬間張開血盆大口。
自然，還有少部分膽大包天的人類……
蒼淩闌在灌木後半跪下來，她沒有動她的長弓，也沒有拔出短刀，而是悄然從靴子後麵抽出一把小飛刀。
不遠處的半空中，被霓魚燈排出的火囊正緩緩落下，眼看就要黏在樹枝上。
蒼淩闌眼疾手快，以刀刃穩穩一接，指甲蓋大小的火囊便落在了她的飛刀之上。
霓魚燈渾然不覺，吐著泡泡就走了，繼續飛舞在樹枝間。
饒是蒼淩闌早就見慣了這群霓魚燈產卵時的模樣，仍是忍不住眼角一抽，心內感歎：
我說魚大姐，你們生蛋，還真是生完就不管了啊……但凡回頭瞅一眼呢？
既然你們看都不看……
也怪不了被獵人偷崽子了，是不是？
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雨停了，太陽從雲層間灑下微光，這煎熬的一夜終於過去了。
吳戒已經精疲力竭，眼下遍布烏青，目光發直地看著山那邊的魚肚白。
一個時辰前，他實在熬不住，便命令鬼手蔓提防著四周，自己短暫地眯了過去。但在這樣的境地下，怎麼也睡不安穩。
唯一慶幸的是，蒼淩闌始終沒再有新的動作。
看來如他所料，那小賤種拿鬼手蔓沒辦法，隻能等待其他機會的出現。
“咿，咿。”鬼手蔓不安地叫了兩聲。
吳戒轉頭一看，臉上迸發出絕路逢生的光彩：“雷光！是雷光！”
隻見奇霜洞窟的方向，半空中幾束細細的雷電閃動。
吳戒心中湧上狂喜：是黑袍大人的信號，他可以過去了！
頓時，這半日的傷痛和疲憊一掃而光。隻要將蒼淩闌引到神秘黑袍那裡去，這小賤種焉有活路？
被邱鷹派獵人追殺算什麼，死了一頭邪狼又算什麼，他的新生就要到來了！
吳戒隻覺得酸軟的四肢又冒出了無限的力量，他指揮鬼手蔓嚴密地保護著自己，喜不自勝地朝著雷光的方向走去。
他一動，暗中的獵手也有了動作。
少女獵人騎著白鹿，出現在前方的山路上。
她秀發淩亂，衣衫濕透，到處是血跡和泥水的汙漬。
縱使如此，那雙蒼黑色的眼睛卻明亮且冰冷，竟無半點疲態！
“好啊，小賤種，你還敢露麵……”吳戒眼裡布滿紅絲，這一夜的屈辱在此刻都化作殺意，“鬼手蔓，把她和那頭鹿給我一起絞碎！”
“咿咿！！”
鬼手蔓立刻進入了戰鬥狀態。它張開生滿倒刺的藤條，纏繞在樹枝間飛速遊走，織成天羅地網向蒼淩闌撲去。
——雖說如此，吳戒心中卻沒覺著蒼淩闌會與他正麵交手。
整整一夜，蒼淩闌麵對鬼手蔓時都保持著騷擾遊擊的戰術，極力避免交鋒。一旦鬼手蔓的攻擊逼近，那白鹿仗著靈敏，扭頭就跑。
此番又豈會有什麼例外？
然而，例外還真就來了。
沐在冉冉升起的黎明淡光之中，那少女獵人非但未退，反而古怪地挑眉笑了一下。
“吳戒，”她說，“雨過天晴，送你個好東西。”
下一刻，蒼淩闌半隱在背後的右手揚起，她的指間夾著三枚小巧飛刀，紅光附著於其上。
乍一甩出，便如三尾不詳的赤紅彗星，爭先恐後而來——
頓時，吳戒寒毛直豎：“不好，躲開！”
可鬼手蔓身軀龐大，距離又已十分靠近，哪裡是說躲開就能躲得開的？
噗嗤！
飛刀刺入鬼手蔓的軀體，粘在刀刃上的火囊破裂，頓時燒起一片大火！
“咿咿呀呀呀——！！”
鬼手蔓淒楚地慘叫起來，它疼得將著火的藤蔓亂甩，甚至用力拍擊著近處的水窪，可火勢愈演愈烈，很快包裹了植獸的全身！
吳戒目眥欲裂：“鬼……鬼手蔓！！”
鬼手蔓痛苦地翻滾起來，它揮舞枝條，火焰飛濺到樹枝上，驚動了山間原本沉睡著的其他植獸！
“咚噥！！”“簌簌……”
山林間，藤木妖憤怒地擺起枝乾，窸窣香草嚇得一邊潑灑香粉一邊亂跑。旭日從雲中穿出，陽光落在倒映火焰的粼粼水窪上，上下都是一片混亂的燃燒景象！
吳戒在燃燒著的植獸間抱頭亂竄，欲哭無淚，破口大罵：“他娘的，彆過來！爛草，你要害死我！彆過來！”
蒼淩闌快意地大笑一聲，她拔刀在手，喝道：“吳戒！”
“嗚咿，嗚咿咿……！”
鬼手蔓身周的陣紋急促地閃動起來，這株性情怯懦的植獸正拚命懇求禦獸師，求求主人讓它回到靈界裡去！
外部的傷害不能帶入人類的靈界。因此隻要回到靈界中，它身上的火焰立刻便可熄滅！
吳戒卻隻看到少女橫刀騎鹿而來，霎時魂飛魄散：“廢物，爛草！快攔住她，攔住她啊！！”
鬼手蔓又發出了嬰兒哭啼似的聲音，烈焰焚身的痛苦對於植獸來說無異於酷刑。然而精神連接內傳來的強烈指令，讓它根本無法違抗！
“嗚咿咿呀呀……”
鬼手蔓淒慘地哭泣著，裹著一身火焰，絕望地向蒼淩闌撞了過去！
而吳戒此時居然連鬼手蔓都不顧了，拖著踉蹌的傷腿，狼狽地往樹林裡跑！
連蒼淩闌都不禁震驚於此人之無情，罵了句：“畜生！”
雪泥飛速往旁邊一避，燒著火焰的藤條幾乎就從耳畔擦過。蒼淩闌深吸一口氣，自背後摘下長弓，眯眼搭弦——
她的精神在此刻集中到了一點。
劈啪的火舌和逼近的藤條似乎都在感官中遠去。
少女閉上眼，她聽見晨風吹拂，樹葉梭梭，積水蕩動，儘頭是獵物慌亂的腳步！
霎時間，蒼淩闌睜開雙眸。離弦之箭如閃電般射出，以一個詭譎的角度穿過鬼手蔓的藤條，瞬間掠過兩百步之遠！
而吳戒，隻聽得耳畔風起。
後心先是一涼，而後劇痛襲來。
“呃啊！！”
男人栽倒下去，露出背上明晃晃插著的一支箭矢。