盛夏，邊境朔城往北，橫著一線鬱鬱蔥蔥的崇山峻嶺。
雨後的山林是濕熱的，植被肆意瘋長，遮天蔽日，隻有零碎的金色光斑從樹蔭間漏下來，反射在地表的積水上。
幾隻烏彈燕撲棱棱飛過枝椏間，貪葉毛蟲正在吃藤木妖的葉子。
這是薄暮山脈最熱的季節，也是生機最旺盛的季節。
一路車隊，不倫不類地停在這莽莽大山之中。
拉車的是四匹神采奕奕的赤馬，頭生螺旋獨角，足下毛發似火，乃是“青銅”血統品級中最頂尖的坐騎類戰獸“朱火角馬”。
馬車車廂寬大，四下護衛幾十人，均是長身玉麵的小哥或女郎，正紅錦衣上繡著朱雀烈火圖騰；又有力士仆從十餘，背負金鼓響鞭，手舉華蓋旗幟，由內而外地散發著威嚴。
——與對麵那群獵人們，形成了雲泥之彆。
十七八個身披布衫甲胄、背負弓箭長刀的壯實漢子攔住了車馬。
為首的黑臉高個子懶洋洋地站出來，滿臉痞氣，高喝一聲：“車裡頭的，彆在這裝聾作啞！爺幾個早說了，此路不通！”
他拇指比著自己身後：“也彆說兄弟幾個欺負外鄉人，把話給你們講清楚嘍。前頭那一片，兄弟們早設下了圍獵用的陷阱，捕的是凶獸。你這大馬車咣當咣當跑過去，什麼獵物不都得給驚跑了？”
“要想過，納錢來；要是沒有錢麼，調頭改路，彆妨礙老爺們打獵，趕緊的！”
車廂內，坐著一個衣著貴氣的公子，和一個暗紅朱雀錦衣的官大人。
那官爺臉色陰鷙，挑簾睨著馬車窗外，“一群山野愚夫，連朱雀圖騰都不識得……”
公子有些無措地攥著衣角：“魏統領，不然、不然我們賠他們些錢吧？”
“韓小公子勿憂，”魏統領站起身，“還請安坐片刻，下官將這些莽夫趕走就是。”
說罷，此人掀開車幔。四下紅衣護衛紛紛低頭，口稱：“統領！”
在身後那小公子不安的注視下，魏統領從腰間摸出一塊令牌：“肅靜！我等乃王都朱雀使，奉禦命前往朔城。閒雜人等，速速讓開前路。”
對麵，獵人們愣了愣，麵麵相覷。
然後……
“噗——”
竟有人猛地噴笑出來！
“噗哈哈，哈哈哈哈，”那獵人笑得淚花都出來了，大力拍著旁邊一個漢子，“哥，哥你聽著了嗎，這年頭，居然有人上趕著喊自己是‘屎’！！”
“什……！？”
貴氣少年目瞪口呆。
再看那幾十個朱雀使，臉色全都鐵青了！
“他們說自己是什麼屎？朱雀的屎？”
“天王老子的屎也是屎啊，哈哈哈哈！”
轉眼間，獵人們捧腹大笑，笑得東倒西歪！
“你……！”
統領的麵孔猛地抽搐起來，肉眼可見地漲成了豬肝色。
下一刻，他五指青筋暴起，掌心光芒流轉，眼看就要召出陣紋：“一群狗膽包天的刁民！我——”
把小公子嚇得撲過去拉住：“彆彆彆！都是自家子民，統領息怒，息怒啊！”
“竟敢如此不敬王使，”統領氣得粗喘，揮手道，“你們可知這車裡坐著的是什麼人！？風蟒韓氏，八代榮尊！就是朔城城主在此，今日也要躬身見禮！”
獵人們終於笑夠了，一個撓了撓頭：“城主？”
另一個嘖嘖稱奇：“咱們朔城，還有城主？我們怎麼不知道？”
然後又是嘻嘻哈哈一頓哄笑。
“你們……你們這幫人，好不講理！”
小公子一張俊秀的臉都憋紅了，他自幼在王城長大，養尊處優，哪兒對付過窮山僻壤的無賴？
此行之前，他不是沒聽說過朔城民風粗野，隻是本以為有朱雀使護行，怎麼也該順暢無阻。誰料這些山裡的獵人，居然連王城禁衛都不放在眼裡！
那黑臉高個子把笑臉一收，卻換上一副凶橫麵孔：“外鄉人，瞧你們一個個的打扮，人模狗樣兒的，好端端的官道不走，來走什麼山路？”
“既走了山路，就得按山裡的規矩來。快快，要麼賠錢，要麼改路！”
氣氛驟然緊張。
卻在這時，一道冷淡的嗓音飄了進來：
“一群蠢貨，還不閉嘴。”
重疊的枝葉被人撥開，聲音伴著腳步聲靠近：
“人家是王都來的大人物，一句話就能要了你們的命，叫你們連怎麼死的都不知道。”
頓時，兩撥人的目光都轉了過來。
隻見蔥鬱的林蔭間，竟緩步走出個提弓的少年人來。
刺眼的日光下看不清眉眼，隻能瞧見來者粗繩束發，輕衣革甲。體格分明清瘦，手握的那把硬弓卻足有及胸之高，顯得極不相稱。
四下奇異地一靜。那年輕的獵人倒是自若，隻將掌中長弓往背後一掛，走至車廂前，低頭冷靜道：“邊城荒山，莽夫難免無知，大人們彆跟蠢人計較。”
這下子，外來者心口的大石可算落了地。
得，好歹有個識相的！
馬車裡，韓童先是暗暗鬆了口氣，隨後卻是胸內一撞。
隻見這獵人抬起臉來，麵如皎玉，黑發秀眉，竟是個很俊的少女。
恍惚間，那雙眸珠深處似乎蘊著一抹蒼綠色，粲然生光。
但韓童還沒來得及仔細看，少女已轉過身去，衝獵人們抬了抬下巴：“今天不獵了，陷阱撤掉。”
獵人們頓時發出一陣哀嚎聲，夾雜著幾句不服的吵嚷和咒罵。
少女獵人沉聲重複：“我說，陷阱撤掉。”
她說罷將右手一抬，頭頂的樹葉就搖晃起來，一隻瘦長的蠍類生物緩緩從陰影中探出。
“沙沙……”
它有著明亮的黑眼睛，剔透的紫色硬甲覆蓋著全身，泛著水晶光澤的刺尾垂在獵人身前，那是個護主的姿態。
——白銀品級戰獸，爬蟲類鉗蠍科紫晶蠍子！
那位朱雀使統領眼神一動：“是個禦獸師。”
韓童不禁點點頭，喃喃道：“這紫晶蠍子看起來至少有二階了，品相也很好。她這樣年輕，就能驅使白銀品級的二階戰獸……”
他皺眉頓了頓，把沒說出口的話吞回肚子裡，暗想：這樣年輕有為的禦獸師，怎會和一群無賴獵人混在一起？
再看對麵，那群獵人立馬沒了氣焰，哼哼唧唧轉身散開，拆除陷阱去了。
走開幾步，到了山林密處，車隊裡的人聽不見的距離。
那黑臉高個兒的漢子忍不住上前兩步，搭了那少女的肩膀，小聲喊了句：“……丫頭！”
少女不鹹不淡地拍開男人的手臂，一個眼神也懶得給。
“丫頭，哎，”男人厚著臉皮追上去，“闌丫頭！怎麼這就撤了？你不是想……”
“笨。”蒼淩闌垂著眼，拔出腰間雪亮的短刀，“想換獵物就該換餌，對症下藥的道理還要人教？送上門的錢都不會賺，活該一輩子窮命。”
她說罷，三下五除二地將原本係在岩石間的絆獸索拆了下來，嘩啦啦一卷，扛在肩上走了。
徒留那黑臉漢子在原地迷惑撓頭。
不多時，陷阱已然全都撤下，少女又喊了兩句，讓那些獵人們也各自散去。
那統領臉色稍霽，哼了一聲：“還算識相。不過，此等膽敢光天化日之下攔路勒索的刁民，必要好生整治一番。待入城見了城主，收拾這幾條狗命……”
韓童在一旁靦腆地笑：“魏統領，算了算了，總歸沒什麼事，人家也不過是討生活，不計較了。”
比起剛剛的風波，韓小公子此刻更好奇的是眼前的那位救星。
“沙沙~~”
遠遠看去，隻見紫晶蠍子從上方樹枝攀下，熟練地趴在主人的肩膀上，眯起眼，拉直尾巴伸了個懶腰。
少女獵人像是習以為常，伸手摸了摸紫蠍的背甲，直接站了起來。
韓小公子暗自吃驚：好家夥，一隻紫晶蠍子，分量也不輕了吧。而且，很少有禦獸師樂意跟蠍子蜈蚣這種爬蟲類戰獸親近的，她一個這麼小的女孩子，竟然……
“大人要啟程了嗎？”
再一回神，少女獵人已走回到馬車前，她神色柔和了些，指著前方道：“這裡距離朔城還有些路途，要走大半天。大山裡有野獸，也有野人，亂得很。”
她頓了頓，狀若隨口一問：“不知道大人們，是否需要一個帶路人？”
韓童一時沒反應過來。倒是旁邊那紅衣統領皺眉：“怎麼？”
“我的意思是，雇個獵人做向導，也很便宜的。”
蒼淩闌歪頭，勾起手指放在唇前比了一下，“比如我，便隻要九百靈幣。”
“……”
空氣靜了兩秒
韓童茫然地與魏統領對視。
“啊……”從小習慣於幾千幾萬靈幣來培育戰獸的世家公子，此時發出了不太確信的聲音，“哦，那是……是挺便宜的？”
魏統領的臉色也有些異樣。他心裡同樣沒概念，畢竟，在王城哪有雇人帶路這一說？
他暗暗掃了一眼身旁的朱雀使們，見眾人沒什麼特彆的反應，心想應該大差不差，便小聲道：“小公子若喜歡，雇個人帶路也無甚不妥。花一點靈幣，省得諸多麻煩。”
聽著馬車裡的竊竊私語，少女淡定轉身，滿意地摩挲著紫晶蠍子的尾刺。
今日份獵物：人傻錢多的外鄉人一群。