雖然出了這樣的大事，菜花宴仍然一樣要辦。
陳家也是滾刀肉了，陳大人當年江南查鹽，雖然充實了國庫，為官家修三大殿籌足了銀兩，但禦史台也有不少奏章，彈劾他在江南受賄，勾結鹽商，貪汙鹽稅，還縱容門生勾結成黨，欺壓當地官員。
陳大人為此進大理寺待了足足一個月，也正是花信宴時期，但那又如何，陳家的宴席照辦，禮物照收，也仍然是京中數一數二的新貴。事情過後，陳大人安穩放出，不過斥責了兩句，要他愛惜羽毛。眾人更知道君恩深厚，從此陳家一躍成為能與沈家分庭抗禮的勢力。
所以今日菜花宴，不曾因為魏家那一狀動搖分毫。
反而正因為那一狀，所以更要熱鬨，更要繁華，才顯得毫不在乎，否則人心散了可就不好了。和沈家的根基深厚不同，陳家的煊煊赫赫，一大部分是勢撐起來的，勢倒了，就什麼都沒了。
所以長公主仍然如約駕到，隻是和在沈家一樣，略露了一麵就走了，陳家人也恭敬送了鳳駕。韓月綺也仍然不含糊，立刻帶著自己派係的人就走了，隻說“出了這樣的事，怕你們家忙不過來，先回去了”。陳夫人如何苦留都沒用，反而盧文茵笑眯眯的，一切如常。
韓月綺越過滿庭夫人和她對視，微微一笑。
命運玄妙，簡直一絲不亂。十天前如何，現在又如何？此時此刻，她們互換了位置和處境，真是報應不爽。
當然她也知道今日動不了盧文茵的根基，盧文茵雖然沒有防範，但至少也能留下一半的夫人。等到官家聖駕駕臨時，另一半的夫人也就回來了。
就連這結果，也正如十天之前，隻是睿親王換成了官家而已。
而陳家所倚仗的新靠山，也在這時候現出原型。
良王老王妃離席，沈家離席，而平郡王妃不似十天前在沈家時那樣離開，而是留了下來。
眾人都知道，京中花信宴這幾年風氣壞了，是因為平郡王老太妃老了之後，一直沒有能夠主持大局的貴婦人出現，所以各自為政，鬥得烏眼雞一般，不似之前雖然也競爭，但至少是有一個人來做主的，如緙絲，是緯亂經不亂，總不會太出格。
官家聖旨，欽定長公主殿下來主持今年的花信宴，所有人都忙著去討好長公主，猜度她的心思，迎合她的喜好，所以也就沒人去想這個問題：如果沒有長公主殿下橫空出世，本來應該接替平郡王老太妃位置的會是誰？
而平郡王妃就是那個答案。
她本姓高，算起來，還是皇後娘娘的內侄女，父親是正經的國舅爺，高家長房的嫡小姐，嫁了平郡王世子，苦熬十年，生下一兒一女，等到老王妃薨逝，終於可以接過她的位置時，橫空裡殺出一個長公主殿下。
她當然不敢爭，但也沒有錯過今年的道理，花信宴全宴讓給長公主殿下也還算了，但至少也要培養點自己的勢力。畢竟宮中的那一位，也不是吃素的。
也難怪盧文茵這樣大膽，拋下魏夫人，原來是尋更高的樹去了。拆分鎮北軍是沈大人和平郡王爺的事，沈大人為主，平郡王爺身為宗室，卻低他一頭，難免想要聯劉抗曹，盧文茵這一出蔣乾盜書，正是平郡王爺和陳家聯合，對抗沈大人的前兆。
鎮北軍這隻大駱駝，哪隻禿鷲吃不是吃呢？
官家顯然是讚同的。什麼楊林城女眷，好不容易把鎮北軍拆成山字營和火字營兩派，山字營卻是鐵板一塊，將領都服魏帥就算了，女眷還都團結在魏夫人的周圍，親如一家，簡直是荒唐，山字營要是成了一家了，這眼中還有君父嗎？
所以官家仍然如常駕臨，甚至還早了半刻鐘。陳家反正也沒少貪，接駕花錢如流水，布障從皇家獵場一路鋪過來，雪掃得乾乾淨淨，地鋪黃土，嫌道路兩側的冬樹太蕭條，甚至讓人一路掛彩帶紮彩花，陳大人早早到皇家獵場外相迎，陳耀卿則是跪伏在彆苑門口，帶著官員和王孫接駕。內宅都是外命婦，雖不接駕，也都跪伏等待旨意，官家讓女官進來，傳了口諭，讓命婦們不要拘束，照常舉行花信宴就是。
陳大人能有今日的地位，跟他的身段柔軟是分不開的。四五十歲的禦前近臣，還能這樣顛顛地跑前跑後，況且和禦前的內侍關係也好，黃公公，吳公公，他都不知打點了多少，迎了官家進來，又出來招呼內侍們，口稱老內相，請他們到側室休息，銀票從袖子就送了進去。
黃公公和吳公公自然也不辜負他這份心意，立刻提點道：“聽說鎮北軍的女眷現在還在公主府沒出來呢，陳大人可記掛著點。”
陳大人今日得意，官家麵前自然恭謹，背過臉後就有點誌得意滿，道：“一群婦人而已，能成什麼事？”
黃公公老辣，聽了就不言語，吳公公到底年輕點，就嗤道：“長公主殿下麵前，陳大人也敢這樣說話？”
陳大人連忙收斂了得意，道：“老內相提點得是，快請喝茶。”
茶水上來，又送了許多東西，都是陳家在江南搜刮的古董玉石之類，隻說“請老內相賞玩”，陳大人安頓了這邊，官家那邊也安頓下來了，傳他進去，陳大人自去回話不提。
其實官家今日來，倒不是為了陳家撐腰，而是去年北疆一場大勝，難免喚起了雄心，大周本來就是馬背上打的天下，官家又才不到四十的年紀，春秋正盛，因為操心戰事，冬狩也取消了，所以春狩有心大辦一場，又怕禦史台那幫迂書生掣肘，動不動就勸諫起來，所以先來陳家露露麵，陳大人向來是最會揣摩聖意的，先在他這裡漏個口風，他一定就心中有數了。官家走了，他運作一番，連同眾臣，上書“恭請官家春狩，以慶賀北疆大勝，揚我國威”，官家再半推半就地答應了，也就不怕什麼禦史台了。
所以官家也隻略坐一坐，就召進鎮北軍的將領和王孫來，免了他們的禮，讓他們站起來看了一看，誇道：“朕真是老了，看著你們人才濟濟，都是我大周的好兒郎，朕心甚慰。”
魏帥也不知是沒聽懂還是怎麼，竟不知道接話，還是陳大人反應快，立刻笑著勸慰道：“聖上這是哪裡的話，聖上龍體康盛，我大周武運昌盛，所以魏侯爺在北疆才能長驅直入，掃靖胡塵。這都是吾主聖明，德耀四邦！”
大臣們自然都隨身附和，把個官家哄得眉開眼笑，陳大人又喚了陳耀卿上來，讓他進獻弓箭和鷹隼給官家，隻說是：“今日犬子不遜，在宴席上開了個賭約，約了大家後山狩獵，這弓箭就是頭彩，滿京人誰不知道聖上射術最精，請聖上賞臉，指點一下犬子。”
官家見他這樣知心，哪有不配合的，立刻拿過弓箭來拉了一拉，嫌棄道：“弓是好弓，隻是力道小點，黃駿，拿朕的強弓來。”
出巡還帶著弓箭，聖上想要春狩大辦的心思已經是寫在臉上的了。
內侍抬上弓來，果然是把好弓，聖上讓眾人傳看，道：“這還是太·祖爺留下的弓箭，是淩煙閣裡的名將用過的，一共五把，這把叫作‘畫蜮’，用的是檀山木，弓弦是先英國公用親自獵的鹿筋做的，今日也巧，遇上你們比試狩獵，朕也添個彩頭，誰要是贏了，就把這把賞給他！”
陳大人立刻湊趣笑道：“聖上，那其他幾把呢？這裡這麼多高手，一把可不夠分呀。”
他願意做弄臣，躬身打趣，官家哪有不配合的，拿弓箭敲了一下他的頭，笑道：“放心，老滑頭，那四把朕遲早也會拿出來賞人的，我大周兒郎，本就是馬背上打的天下，隻要勤練騎射，朕有的是賞賜！不止這一次，人人都有機會！”
話說得這樣明，滿廳大人哪有不懂的，陳大人的幕僚都已經在心中默擬請聖上春狩為臣民作表率的奏章了。頓時都附和地笑起來，有誇讚這把弓好的，有自誇要為了這把弓贏得比試的，也有拱火說鎮北軍將領一定厲害，隻怕王孫贏不過的……
也有逢迎上意失了火候的，這時候就提起春狩來，剛開了個頭，說：“聖上英明，正值春狩時節……”
陳大人雖然全心全意逢迎官家，反應卻快，立刻一個眼刀殺了過去，眼中殺氣騰騰，那小官反應過來，又剛好是陳派官員，連忙閉了嘴不說話了。
官家隻當沒看見，仍然笑著打量滿廳的將領和王孫，笑道：“瀚海今日不下場？”
魏帥剛直是出了名的，不然也不會入京至今，連個魏黨也沒有。聽到這話，也不知道頌聖，也不知道玩笑，隻板板地垂頭回道：“回聖上的話，末將騎射實在平庸，也怕擾了下屬們的興致。”
官家頓時笑了。
“是了，朕倒忘了這個。”他笑著看崔景煜，道：“今日鎮北軍將領可是來齊了？朕看這把弓多半是崔侯爺的了。”
崔景煜到底年輕，也是世家出身，雖然一樣剛硬，但多點武將的心氣，回道：“回稟聖上，山字營來齊了，火字營有幾位要管晨練，所以還沒到。”
火字營的景侯爺見他告狀，立刻也道：“聖上，看崔侯爺這樣，是十拿九穩了。”
話音未落，王孫子弟中立刻有人道：“那也未必吧。”
眾人立刻都看過去，見是個穿著朱紅錦袍的少年，看起來和魏禹山差不多年紀，看打扮是侯府子弟，但腰上又掛著鵝黃纓子，又是宗室，生得十分俊俏，隻是麵有些薄，氣質也陰鬱。
官家立刻笑了。
“朕當是誰，原來是你這小鬼頭。怎麼不在宮中陪著衍澤，跑到這來了。”
眾人立刻明白，這是睿親王的人，想必是心腹，常在禦前行走，所以官家認得。
“王爺聽說趙家有鷓鴣打，所以遣我出宮，打兩隻回去給他解悶。”這錦衣少年跟官家奏對也從容得很，神色驕矜地看著鎮北軍眾人。
彆人還好，魏禹山第一個忍不住了。
“鷓鴣算什麼，比傻麅子還好打呢，要比，就比獵猛禽，我們鎮北軍的強弓，在北疆的時候，金雕都打下來幾隻呢。”
他也是少年心性，處處爭先，一點不肯讓人。
“這裡是京城，不是北疆，沒有什麼金雕銀雕的，你要比，咱們就比獵遊隼，《塞上風物誌》裡說，遊隼飛得比金雕快多了，大小卻不到金雕一半。剛好，陳大人家中就有一隻，咱們就放這隻出去，誰獵到算誰贏！”那少年立刻響應道。
他們兩人爭得起勁，陳大人卻沒有這樣雅興，隻怕觸怒聖上，滿臉賠笑，想上來拆解開，卻見官家聽得正有趣，眼帶笑意。
“力爭上遊，不讓人先，這才是我大周的好兒郎呢。”官家一開口，眾人都靜下來垂手聽訓，那少年也不例外。官家笑著喚那少年名字：“就按元修的說法吧，拿遊隼來。”
內侍連忙把遊隼籠子抬上來，遊隼在京中也是稀罕物件，死的都少，何況是活的。
陳大人連忙道：“聖上小心，這隻遊隼是關上的牧民撿來的，是捕獵時撞暈在雪裡的，野性十足，至今不吃不喝，戴上眼罩才好些，不然仍然是見人就叼呢。”
“囉嗦。”官家瞥他一眼，元修上來，他一看就是宮廷行走慣的，既驕矜，又會伺候貴人，但又不似內侍諂媚。像是個練家子，手極快，打開金籠，不等那遊隼反應掙紮，一把抓住了，捂住了它的耳朵。
“遊隼飛得極快，不是好捕捉的獵物，現在放飛，一個時辰就到了關外了，但在它們身上放一塊磁石，它們就不能飛遠距離了，會在一個區域打轉，就跟鴿子一樣。”元修小小年紀，懂得卻多，隨從遞上一對帶著磁石的小金環，他套在了遊隼腳上。
“兩邊重量一樣，就不會飛偏。”他恭敬地告訴官家。
官家饒有興致地聽著這一切，見他忙活完，笑著朝內侍道：“拿筆來。”
內侍捧上筆盒，正是禦前的朱砂禦筆，朱砂墨中又有金粉，正是天子禦筆的象征。落紙如漆，水火不侵，就算燒了，也仍然在灰燼上顯性。
官家接過筆來，在這遊隼的頭上點了一筆，灰色的遊隼羽毛上，留下一點鮮豔的朱砂墨，帶著金粉的光。
“聖上禦筆，點石成金，這隻遊隼真是幾世的福氣，如鯉魚躍龍門了。”陳大人的馬屁永遠這麼及時。
官家隻是淡淡一笑。
“易曰：'公用射隼於高墉之上，獲之，無不利。’”他手執筆，朝眼中野心勃勃的眾人笑道：“諸位都是我大周的好兒郎，今日就看看，誰能奪得這開頭彩了！”
元修得令，手握遊隼走到庭中，取下這世上最快的猛禽頭上的眼罩，遊隼劇烈地掙紮起來，他幾乎握不住。
他鬆開手，遊隼如同一隻穿雲的箭，直衝雲霄，轉眼已沒入山林之中。鎮北軍將領按捺不住，王孫的侍從也都牽上馬來，官家看著躍躍欲試的眾人，臉上也露出笑容來。
“去吧，今日是你們的日子，不必拘束！”官家興致高昂地宣布：“誰獵到這隻遊隼，來朕麵前領賞，畫蜮弓之外，還有重賞！今年春狩，就由今日的頭名來射這第一箭！”
官家一聲令下，眾人上馬的上馬，持弓的持弓，鎮北軍將領、京中王孫乃至於陳家自己的子弟，全都如同出籠之鳥一般，呼嘯而出，驚起山林中的鳥雀，喧嘩滿天！