“在這兒等著，我去拿——”
“德拉科！”
幾乎是那顆金色腦袋出現的一瞬間，阿爾特米亞就跳了起來，然後飛速衝了過去。馬爾福的話說到一半被打斷，不耐煩的表情還沒來得及擺出來就看著阿爾特米亞瞪大了眼睛。
他愣在原地，阿爾特米亞毫無阻礙地緊緊抱住了他。
真倒黴！阿爾特米亞和赫敏同時在心裡大喊。
沒等馬爾福動手把她撕下來，阿爾特米亞就快速鬆了手，在他麵前跳了一圈：“看！我回來了！”
“你回來乾什麼？”馬爾福的震驚還沒消退下去。
“來陪你啊！”阿爾特米亞飽含感情地大聲道，“我怎麼能留你一個人過聖誕節！”
所有人都聽見“哢”的一聲。
阿爾特米亞低頭看地板，馬爾福回頭看向哈利：“你怎麼了？”
“……我想快點看你想給我們看的東西。”屬於高爾的聲音低沉道。哈利鬆開拳頭，努力忍住眼角的抽搐——所幸臉上的肉多得看不出來。
“潘西可是回來陪你過聖誕了，”赫敏抱著臂裝作不滿，“德拉科，你沒什麼想說的嗎？”
馬爾福這才注意到她也在，才恢複原狀的眼睛又瞪大了：“你——”
“好啦，達芙妮，又不是德拉科讓我回來的。”阿爾特米亞立刻轉移他的注意力，“你要給他們看什麼？我也想看！”
“……行吧，”馬爾福果然沒再糾結她倆為什麼一起回來的事，指著赫敏所在的角落對哈利和羅恩說，“我去拿東西，你們坐那去。”
馬爾福去了宿舍，身影消失在公共休息室。哈利立刻衝過來，拔出魔杖對著阿爾特米亞的手施了個清理一新。
“快收起來！”赫敏瞪著那支冬青木魔杖，“被馬爾福看到了怎麼辦！”
“我演得怎麼樣？”阿爾特米亞努力忽略哈利存在感極強的視線，“是不是帕金森本人？”
“完全是，”羅恩忍不住笑了出來，“太像了。”
他們的聲音壓得很低，很快就安靜了下來。考慮到帕金森和格林格拉斯不會安安靜靜地呆著，阿爾特米亞和赫敏特意很大聲地開始聊聖誕禮物，還有她們最討厭的人——
“沒錯！我完全看不出來波特有什麼才能——”阿爾特米亞大聲道，“我希望她從掃帚上摔下來！”
“還有格蘭傑，根本沒人想聽她說話！”赫敏裝出一副不屑又憤怒的口氣，“萬事通！簡直令人厭煩！”
“不知道她們收到了什麼禮物——”
哈利和羅恩一直在憋笑。他們兩個習慣性地擠在一張沙發上，又忽略了此時的體型——一張長沙發可坐不下他們兩個。
於是馬爾福從樓梯上下來時，就看到兩座肉墩擠在一起把自己卡住的情形。
馬爾福的臉上露出不忍直視的表情：“你們是把腦子丟在盤子裡了嗎？”
羅恩適時露出困惑的表情。
“得了吧，他倆根本聽不懂。”赫敏翹起一條腿，看向擠在一起的哈利和羅恩，“你們是沒腦子嗎？”
哈利開始傻笑。
太蠢了。阿爾特米亞移開了眼睛，目光落在馬爾福拿著的剪報上。
“我爸爸剛給我送來的，”馬爾福把那張剪報遞給阿爾特米亞，“這會讓你發笑。”
這是從預言家日報裡剪下來的，刊登的是一則魔法部調查結果的通告。她在看到韋斯萊先生因對麻瓜汽車施咒被罰了五十加隆後心臟一緊。
這一點韋斯萊夫人沒有透露分毫。她給那麼多人寄了信和禮物，祝他們聖誕快樂，卻沒提這個。這份報紙顯然還沒來得及發行，今天早上的預言家日報用了大篇幅祝巫師們聖誕節快樂。
“你那是什麼表情？”馬爾福皺眉看著阿爾特米亞，“我以為這很好笑。”
“……我看到他們放出了食屍鬼，”阿爾特米亞把剪報遞給赫敏，“我想知道馬爾福先生有沒有受傷……”
“動動你的腦子，帕金森。”馬爾福不耐煩道，“我爸爸怎麼會跟記者們混在一起？我爸爸說亞瑟·韋斯萊起草的《麻瓜保護法》完全是一個笑話——他要求魔法部辭掉他，可是現在記者還聯係不上他本人。真丟人，為了麻瓜毀了唯一一份工作——簡直是巫師界的恥辱。”
羅恩——確切地說是克拉布——氣得臉都扭曲了。
“你又怎麼了？”馬爾福厲聲道。
“……胃痛。”羅恩捂著肚子，低頭咕噥道。
“很好，那你剛好可以去醫療翼把那些被石化泥巴種打一頓。”馬爾福放鬆地靠在沙發上，“一群蠢貨，浪費我寶貴的魔藥——”
“那你可以不做！”阿爾特米亞沒忍住站了起來。她喊完才意識到自己做了什麼，臉色蒼白地站在原地。
“我已經跟你說過很多遍了，”馬爾福卻根本沒起疑心，語氣很不耐煩，“我需要獲得斯內普教授的認可，我父親也很支持我提前了解治療師的工作。”
“那也沒必要非跟阿爾……”赫敏差點說漏嘴，“阿爾特米亞·波特混在一起，不是嗎？”
“我沒有跟她混、在、一、起。”馬爾福麵色陰沉，一字一頓道，“她的追求者跟她一樣煩人。如果可以，我希望下一個出事的會是她。”
“你說什麼？”高爾的聲音變得高亢。
馬爾福皺眉看著他。
“我、我的意思是，追求者？”哈利忍著怒火，“你是說那個三年級——”
“沒錯。有這樣的繼承人在，塞爾溫家也快跟韋斯萊家一樣墮落了。”馬爾福刻薄道，“波特家一直親麻瓜，血統越來越不純——怪不得會跟韋斯萊交朋友。塞爾溫家也完蛋了，放任繼承人親近一個混血——”
哈利感覺心裡燒起了一團怒火，因為馬爾福隨意把阿爾特米亞跟一個男生相提並論的行為。他非常反感這個，尤其是在注意到旁邊的幾個斯萊特林饒有興味的視線之後。
男生們不可避免地會談論女生的話題，哈利知道哪些女孩出現的頻率最高。拉文克勞的秋·張，赫奇帕奇的卡米拉·格溫，就連斯萊特林的達芙妮·格林格拉斯也會出現在格蘭芬多男生的談論裡，更彆提本來就是格蘭芬多學院的帕瓦蒂和阿爾特米亞。
哈利並不會因為誰誇阿爾特米亞漂亮而生氣，偶爾還會跟羅恩和迪安一起調侃西莫稍顯誇張的討好行為。但是他厭惡馬爾福惡意的篤定，仿佛塞爾溫繼續追下去阿爾一定會答應。
他憑什麼評判？他憑什麼肆無忌憚地造謠？哈利又想起一直舔著馬爾福臭腳的普理查德——上學期揚言威脅阿爾說要給她下迷情劑的那個綠猩猩，還有半夜用石頭砸阿爾窗戶的皮爾斯·波奇斯。
他們憑什麼這樣做？他們憑什麼就能隨隨便便說出這些話、後果都要彆人來承受？就因為阿爾越來越漂亮，所以就必須遭受這些無妄之災嗎？
“你們今天到底怎麼回事？！”
衣角被死死拽住，哈利勉強冷靜了一點：“……你剛才說石化？”
“是的，石化！”馬爾福厲聲道，“如果可以，我希望她和聖人波特一起出事！這是跟泥巴種混在一起的報應！”
“那你一定知道有關繼承人的事了！”哈利大聲道。
“你知道我沒有！高爾，我還要跟你說多少次！”馬爾福站了起來，“你，還有克拉布，今天到底在發什麼瘋！”
“……我們太想知道是誰了，”羅恩剛躥起來就又坐下去，麵容扭曲，“我想提供幫助。”
“是的，沒人不想幫忙。”馬爾福暴躁道，“可是爸爸不告訴我，他不肯告訴我上一次密室被打開的事情！當然，那是五十年前的事，比他的年齡還大——但他顯然知道一切！他說這是絕密的，我要是知道會顯得很可疑！”
“但你總知道些什麼，”赫敏迅速道，“就算馬爾福先生不告訴你，你知道的肯定也比我們多。”
“當然。”馬爾福揚了揚下巴，“不過也隻比你們多知道一件事。”
“是什麼？”阿爾特米亞急切道。
“上一次密室開啟，死了一個泥巴種。”馬爾福露出一個扭曲的笑容，“所以我保證有人被殺死隻是一個時間問題……至於人選，我希望是格蘭傑。”