騎在駱駝上，方重勇在心中搜羅著詞彙，來形容此刻沙漠裡奇妙景色。
細細的雪花落在黃沙之上，遠方的雲朵好似一層又一層的霧氣，讓天地淪為一線。
它們為毫無生氣的沙漠增添了些許浪漫色彩，看起來好像進入了奇幻的世界。
下雪了！沙漠裡居然下雪了！而且還下得白茫茫一片！
如果不是親眼所見，方重勇打死也不相信這片“死亡沙漠”，居然還會下雪！
“節帥，如此乾旱的沙漠，連胡楊都不見一棵，現在卻下起了小雪，確實十分難得。
這天氣讓我們行軍輕快了不少。節帥，這是吉兆啊！”
車光倩騎著駱駝上前，一臉激動對方重勇說道。
“確實如此。”
車光倩不動聲色建議道。
自從打敗火尋國的大食軍以後，安西遠征軍中有些士卒就已經不太願意參加遠征。
誰都喜歡財帛，特彆是這種憑本事，通過戰功拿到的戰利品。它不僅是生活的保證，更是對自身肯定的一種無上榮耀。
“得令，末將這就去通傳！”
忽然，隊伍裡傳來一聲“節帥萬歲”！
“節帥萬歲！”
方重勇大喊了一聲！
“節帥有何吩咐！”
他們認為自己的功勞，其實已經夠本了。保守一點，留著小命回原住地瀟灑不好麼？
方重勇從諫如流，也沒有強製下令征集兵員。他隻是讓三千銀槍孝節軍打底，另外又從安西遠征軍中招募了三千勇士，組成了六千人的奔襲隊伍。
“節帥萬歲！”
“節帥，這會不會不太好啊。
大食人可以拖著，我們拖不起。”
我們才六千人，還有不少兄弟留在石國，沒有隨軍出征呢。
方重勇長歎一聲，不再言語。
“封參軍何在？”
他這個建議其實挺有意思。因為兵貴神速，跟保持狀態，常常是截然相反的。
封常清騎著駱駝上前詢問道。
這次出征帶的是精銳不假，但也是按自願報名原則來定的。
方重勇點點頭，不置可否的應付了一句。
現在你去通知各部將士，破木鹿城後，所有方便拿走的浮財，取三分之一，用來犒賞他們，並且可以用於額外撫恤傷殘與陣亡將士。
我們把錢分了，那些兄弟會怎麼想呢？”
如何把握“效率”與“狀態”之間的這個度，就顯得非常重要。
方重勇大聲說道。
“節帥，末將以為，兵貴神速，我們現在不應該休息。應該趁著下雪，趁著士氣高漲，一路急行軍到木鹿城。
車光倩有些疑惑的詢問道。
“得令！”
速戰速決，是必須的！
“你有什麼想法麼？”
方重勇追問了一句，他知道車光倩肯定不會沒事隻跟自己套近乎。
反之，要想部隊與敵人接戰的時候擁有更好的狀態，那行軍的時候就要保留體力。
他們這次甚至連馬都沒有騎，清一色的換了駱駝。一個士卒騎一頭駱駝，牽一頭駱駝馱運輜重，一人雙駝。
要想要迂回突擊創作戰機，那就隻能馬不停蹄的趕路。
封常清領命而去，他會尋找隊伍中各部主官，將軍令傳達到位。
大概還有兩個月的窗口期，然後這片沙漠，又會變成絕地。這大概是安西遠征軍最後的一戰，也是最凶險的一戰。
聽到這話，車光倩一愣，他萬萬沒想到，對於賞賜一向比較克製的方重勇，這次居然如此大方！
車光倩大喜，方重勇說得在理，他也是心悅誠服。
“本節帥就是想讓沒有參戰的人也看看，他們損失有多大！
所謂富貴險中求，出征的兒郎們都是提著腦袋在搏命。我們浴血奮戰，跟他們在石國摸魚的一個賞賜，軍心能服麼？
不給搏命的將士一點優待，本節帥於心不安呐。”
這些浮財，不會上報給邊令誠，也不會記在功勞簿裡麵。”
到時候哪怕在駱駝上睡覺，也不許停下來！”
“傳我軍令，原地休息半個時辰，半個時候以後開拔，馬不停蹄前往木鹿城。
方重勇又對車光倩笑道：
“你出的主意，給個機會你賣人情。
隊伍隨即停下來休息，眾多士卒開始吃乾糧，喝水，活動腿腳。
他心裡明白，其實情況沒有車光倩說得那麼樂觀。
今時不同往日，我們補給斷絕，打不下木鹿城，就算能在當地找到水源，進不了城，補給也是問題。
“節帥萬歲！”
軍中喊聲震天，不少士卒拿起軍樂隊的大鼓開始敲打起來！
“本節帥數十聲，誰還在那號喪的，打十軍棍！”
方重勇黑著臉對一旁的封常清下令道。
“節帥，士卒們喜悅之情溢於言表，他們對節帥的愛戴都是發自內心。
監軍不在，如此叫囂無傷大雅的。”
封常清嘿嘿笑道。
木鹿城可是大食人的老巢，裡麵的好東西少不了！能私下裡分一部分不計入戰功，還有什麼比這個更爽的呢？
彆說是那些士卒了，封常清自己也感覺很爽啊！
“把力氣都留著殺敵，這都還沒攻破木鹿城呢，有什麼好高興的！你還不去傳令！”
方重勇沒好氣的罵了一句。塔瑪德，半場開香檳，是搞毛線啊！
叫嚷聲是被壓下去了，但士氣卻以肉眼可見的速度漲上來了。何昌期特意從隊伍最前方跑來，詢問方重勇道：“節帥，您說的這是真的麼？真可以私拿戰利品啊？”
“本節帥沒有說可以私拿，而是說交上來以後，統一分配下去不做記錄。”
方重勇耐著性子糾正了何昌期狗屁說法。
他的命令，那可是跟私拿戰利品完全不一樣的。
私拿戰利品，是戰場上最壞的習慣，沒有之一！
如果私拿戰利品合乎軍法，那將來打仗誰還會拚死戰鬥呢？
大家都會選擇去摸戰利品，既安全又可以吃得腦滿腸肥！
這樣的軍隊還怎麼打仗？
“嘿嘿，都差不多，差不多的。
節帥，您對兄弟們可真是夠意思啊！”
何昌期對方重勇豎起大拇指說道。
“這一戰你可彆腿軟。”
方重勇虎著臉告誡何昌期說道。
“節帥放心，看末將為先登破城。”
何昌期拍了拍胸脯，打保票說道。
“去吧，你帶人在前麵開路。”
方重勇沉聲說道，不耐煩的一抬手。
看他這麼嚴肅，何昌期也收起臉上的笑容，抱拳行禮之後，騎著駱駝就往前麵去了。
這一波奇襲，唐軍完全放棄了在沙漠中耐力極差的馬匹，選擇了又穩健耐力又好的駱駝。好處是解決了補給問題，駱駝負重好，而且耐饑渴，不必擔心它們在沙漠中歇菜。
但這麼選，壞處也是很明顯的。
無論是銀槍孝節軍還是安西遠征軍中其他部曲，都不擅長在駱駝上作戰。所以唐軍與大食人狹路相逢短兵相接，在裝備上未必能占什麼優勢。
畢竟在西域，馬匹就是最大最重要的裝備！
這便是一個“兩害相權取其輕”的艱難抉擇。
方重勇越想越是感覺車光倩的判斷是對的。
此戰的秘訣，就是快！因為這條沙漠絕路，還有不少商賈在走，特彆是在冬天。木鹿城的大食人，很容易從商賈斷絕（因為為了保密，臨近的安息已經被唐軍封鎖了），來判斷唐軍近期會有大的軍事行動。
於是快速，就成了製勝的秘訣之一，甚至是唯一。等大食人睜開眼，發現唐軍已經到了木鹿城下，這便是最佳狀態！
想到這裡，方重勇對封常清下令道：“傳我軍令，開拔，現在就走！”
“得令！”
封常清啥也沒說，更是沒有問方重勇為什麼才讓士卒們休息一炷香時間就立刻動身。
隨著軍令的下達，偷襲木鹿城的唐軍隊伍開始動了起來。方重勇騎在駱駝上，腦子裡好像有兩個小人在吵架。
其中一個在說：“此戰就是多餘的，快點回長安布局，應對亂世才是真。萬一這一戰輸了，前麵贏的都會吐出來，何必呢？”
另外一個則是在說：“這一戰起碼可以打出十年和平，來都來了，難道帶著遺憾回去？”
兩個小人在互相掐架，誰也不讓誰！
“唉！”
方重勇歎了口氣，搖了搖頭驅散腦中的雜念。
打下木鹿城，又能如何呢？
那不是大唐可以守住的地方，此去不過是光宗耀祖一般的瀟灑走一回罷了。
這一戰結束，銀槍孝節軍還是會被調回長安，安西遠征軍解散，指揮權移交，然後方節帥的西域時代結束。
大唐內部，還有數不清的矛盾與麻煩，這些破事，方重勇知道自己避無可避，他無論如何都不得不去麵對。
草，這麼辛苦是為了什麼啊！
方重勇忽然發現自己，好像不知不覺就走上了這條有進無退的絕路，和他一開始想苟到壽終正寢的想法完全南轅北轍了！
“節帥，根據末將打探的消息，木鹿城周邊，早就被打造出了河網縱橫的灌溉良田，盛產葡萄與小麥。
此等地方，必定不可能深溝壁壘，隻要不是堅壁清野，肯定不會缺糧的。節帥戰前是料敵從寬，不過戰況倒是很可能沒有那麼惡劣。”
車光倩看到方重勇麵色難看，以為他在擔心戰局，於是騎著駱駝過去解釋了一番。
“不是木鹿城的事情。”
方重勇輕輕擺手，不想解釋他在擔心什麼。
他所慮者，唯有長安，唯有那個莫得感情，喜歡作妖的“聖人”。
……
華清宮大殿內，基哥麵無表情，看著一個中年男子帶著十二個男童組成的“驅邪”隊伍，一時間不知道究竟該說什麼才好。
這十三個人，都戴著猙獰的麵具，穿著怪異的服飾，無論是麵具還是服飾，沒有兩件是完全一樣的。
甚至可以說是姿態各異，差彆極大！
大人被稱為“方相”，而十二個孩童，則被稱為“十二神獸”。
這個儀式起源自商代，在原本的儀式當中，方相不是人名，而是專門驅鬼的官職，是十二神獸的首領。
後來儀式從官方發展到民間之後，漢末增加了“十二獸吃鬼歌”，也就是現在要進行的儀式雛形。
這裡的十二神獸，都是亦正亦邪的神話生物，名聲也是毀譽參半。
整個儀式分為倡、舞、驅疫三個部分。
倡是一種似唱非唱、是說非說的表演形式。方相先唱，然後由十二名男童接著唱“十二獸吃鬼歌”。
接下來是舞，名為“方相與十二獸舞”，表達的就是方相氏壓製十二獸邪惡的一麵。
最後就是驅鬼疫，在人們的呼叫聲中和鼓聲中，走遍每一個要驅邪的地方，進行驅邪驅鬼。
整個過程，方相氏與“十二神獸”都是佩戴麵具。這些麵具看上去麵目猙獰，甚至比“鬼”更像是鬼，頗有些“以毒攻毒”的意思。
不知為何，基哥對麵前的這群人，有一種強烈的不適感。
“那麼大一個長安，就找不到其他人了麼？”
基哥微微皺眉，有些不滿的問了高力士一句。他顯然對於這個“驅鬼團隊”的賣相，極為不滿。
“聖人，是奴辦事不利……”
高力士滿心委屈不知道怎麼說，隻好躬身行禮致歉。時間緊任務重，還要保密，能找到就很不錯了！
看著高力士頭上已然花白的頭發，基哥也是一時心軟，感覺無奈。
他輕歎一聲擺了擺手說道：“罷了，就這些人吧。驅鬼需要什麼準備呢？”
“奴問過了，不需要，隻需聖人等會跟在驅邪的隊伍後麵就行。
現在便可以開始了。”
高力士小心翼翼的說道，生怕觸怒了基哥。
“那這便開始吧。”
基哥微微點頭，他也是求個心安，其實並不指望這些“旁門左道”能起什麼作用。
隨著高力士一聲令下，方相氏和“十二神獸”，如同鬼上身一般，開始搖頭晃腦，嘴裡念叨著外人聽不懂的話語。
然後“十二神獸”將方相氏圍在中間，一邊說唱一邊跳舞。
那怪異的動作，外加臉上佩戴著的猙獰麵具，怎麼看怎麼邪氣。
正當基哥看得有些愣神的時候，那位方相氏，忽然從袖口甩出一把“柳葉刀”！
其刀勢如流星，直奔基哥麵門而去！
好在基哥年輕的時候練過馬球，技術相當不錯，身體的反應力也不差。
電光火石之間，他微微偏過頭，險之又險的躲過了飛刀。
大殿中負責護衛的崔乾佑見狀，對負責殿中護衛的神策軍士卒大喊道：“快護駕！”
他一邊喊一邊衝到基哥麵前，拔出橫刀將那位方相氏射來的飛刀撥開！
此刻對方已經圖窮匕見，十二童子皆是機敏的從長靴中拔出唐刀子，連麵具都不摘，氣勢洶洶朝著基哥撲來！
高力士心中咯噔一聲，頓時嚇得六神無主。
本章完