人生的際遇，往往沒有定數。芸芸眾生，前路茫茫。其變化之大，往往超脫了之前的預計。方重勇是如此，鄭叔清也是如此。表麵上看，在夔州勞苦功高的鄭叔清，一進長安就被誣陷進了大理寺，似乎很有些悲壯的樣子。但實際上他並沒有那麼慘。鄭叔清到了大理寺以後，直接去辦了個手續，當值官員便將他的海捕文書注銷，又派人將其送到興慶宮裡等候麵聖。當然了，鄭叔清風塵仆仆，身上味道很重，還胡子拉碴形象極差，自然有專人服侍他沐浴更衣，然後修整好了以後才能讓他與李隆基見麵。而且白天的時候，李隆基還在梨園那邊譜曲，根本沒有時間見鄭叔清，所以這位前任夔州刺史大人，隻能安安靜靜，又心懷忐忑的在勤政務本樓的偏房內等候著天子的召見。反倒是方重勇，在方來鵲的帶領下，來到永嘉坊的自家院落後，卻發現眼前的情況，跟他想得完全不同，甚至可以說差了十萬八千裡！“你是誰？為什麼在我家。”方重勇身邊的方來鵲，語氣不善的看著打開院門的那位青年問道。此人皮膚黝黑，雙目有神，長得孔武有力，卻又不顯得粗壯。他似乎被這話問得有些愣神。“誒？”院子裡又出來一個年輕人，這人長得比較白淨，也沒有另外那人身上的英氣，顯得文質彬彬一些。隻是樣貌頗為老成，留著長須，一副典型的文士模樣。“你們二位，為何在我家呢？”方重勇疑惑問道。他湊過去在方來鵲耳邊詢問道：“真沒有搞錯地方麼？”“絕對沒有，我與阿郎離開時，我阿爺也在家裡，現在應該還在。郎君是忘了麼？”方來鵲迷惑不解的看著方重勇問道。“啊，原來是恩公的子嗣！某說怎麼如此麵善呢，快請進！”那位白麵青年連忙熱情邀請方重勇他們一行人進來。“某叫許遠，這位是張巡，我們都是前來長安參加科舉的士子。本來長安房租貴得要命，一個月就要七千文錢。機緣巧合之下，是方恩公收留我們在這裡讀書，而且還分文不取。小郎君要是不來，我們住得都不踏實，這些錢一定要收下。”許遠連忙從屋裡拿來一大袋子銅錢，掂量著不下一千文。他將其交給一旁的阿段後，二人都恭敬的對方重勇行禮：“方恩公義薄雲天，以國為家，我們真是感動涕零。這點錢實在是聊表心意而已。如今小郎君既然回來了，我們也不好意思繼續賴在這裡了，這便告辭吧。”許遠對著方重勇深深一拜說道，一旁的張巡也同樣行禮。方重勇看他們都是實誠人，連忙擺手說道：“不用客氣，誰還沒有窘迫的時候呢，你們安心住下便是。反正這裡還有多餘的房間，不礙事。”正在這時，一個係著圍裙的中年男子，身上還帶著飯菜香氣。一見到方重勇就過來將其高高舉起來，十分溺愛的說道：“小郎君回來了啊！好好好，就讓奴今日好好做幾個菜。”他又看到方來鵲在一旁傻站著，對其吼叫道：“狗崽子一點眼色都沒有，還不去洗菜！”“哦。”方來鵲不情不願的走了。“小郎君，某去廚舍了，他們二位都是郎君邀請到家裡居住的，乃是進京趕考的士子，算是阿郎的朋友。小郎君當以晚輩處之。”方來鵲的老爹也跟許遠和張巡二人打了個招呼，隨即哼著不知名的調子就往內院的廚舍走去。“豈敢豈敢，我等與小郎君平輩相交即可，既然是恩公之子，那也是我們的恩人。”許遠十分客氣，邀請方重勇入大堂來坐。這間院落一共一個主屋（臥房），外加四間廂房。主屋對著院門方向，一邊兩間廂房而且彼此相連，中間打通了用門隔著。主臥後麵是一間柴房與廚舍相連，門前則是一個小的門房。眾多屋舍圍起來一個堂屋，並且用回廊圍起來了一個庭院，栽種著棗樹。這便是唐代典型的狹長“四合院”結構，一般民居多半如此。如今出租了兩間廂房給了許遠與張巡，方來鵲的老爹住一間，主臥室一直是空著的。方重勇一臉懵逼的看著這一切發生，還沒回過神來，人已經在大堂內落座了。這一世方重勇還是小孩，但是他前世見過不少大場麵。眼前這個院落，沒有幾千貫的話，在挨著興慶宮和東市的地段，是絕對拿不下來的。甚至可以說，這個地方如果不是因為方有德是李隆基的親信，哪怕再有錢也買不到！萬一心懷不軌之人住在這裡，與興慶宮一牆之隔，最後刺殺李隆基怎麼辦？這間院子，本身就代表了“恩寵”二字。方有德這個渣爹，好像比自己想象得要厲害點啊。方重勇忍不住想道。不一會，方來鵲的父親端上來了許多家常菜。蔥粥、畢羅、煮雞，蒸梨，涼拌生韭……種類尚可，卻沒有水晶飯。菜香四溢，看得出來手藝很是不凡。“二位就當在自家一樣就可以了，我家阿郎是給聖人做事的，斷然不至於說苛待了朋友。”方來鵲的老爹傲然說道。平平無奇的話，看似豪爽，實則暗示方有德身份不凡。“自開元以來，長安風氣日趨奢靡，朝綱廢弛，朝臣們皆以享樂為己任。唯有方節帥始終憂國憂民，克己複禮，實乃我輩之楷模。”許遠一提起方有德，簡直讚不絕口。“說起幽州之事，契丹一直以來都是心腹大患。前幾任幽州節度，都是沒壓住契丹人的威風。自張節帥（張守珪）上任後才有好轉。不知方節帥擔任觀察使後，能否改變邊疆戰局。我等整日憂心國事，卻又英雄無用武之地，與方節帥相比，實在是炳燭之光難比皓月之明也。”一旁的悶葫蘆張巡也是唏噓感慨了一番。“入城時本來還有幾鬥紅蓮春，結果被金吾衛的人收走了，要不然現在好酒好菜，豈不美哉。”方重勇不無遺憾的歎息道。“紅蓮春？”許遠與張巡二人忍不住驚呼道。這酒現在在長安已經五十貫一鬥，一般人還買不到！不想喝？覺得貴？沒事，滾一邊去，有的是權貴排隊買。方重勇以為他們釀得多，實際上跟長安的酒水消耗量比九牛一毛都不如！那點產量丟到長安以後，轉眼就不見了，這還不提很多權貴囤積居奇，當二道販子。反正酒是越陳釀越好，有什麼關係呢，放庫房堆著吧，爺不缺那點小錢。很多長安權貴對紅蓮春都是這態度。如今市麵上五十貫都要靠人情去買，尋常人根本連貨都看不到。正在這時，方來鵲的老爹悄然走過來，對方重勇行禮道：“金吾衛剛剛送來幾壇子酒，把東西放下就走了。”這話讓許遠與張巡二人都驚呆了。“沒什麼，能喝這種酒的人肯定不凡，不是幾個金吾衛的小卒子就能招惹的，我料定他們必然要送回來。”方重勇打臉充胖子說道。送回來了就叫智珠在握。沒送回來那就是朝廷無道，天子近臣之子尚不能自保，國將不國。反正他總有話說。不過按常理說，那些金吾衛的人把酒送回來確實是人之常情。因為能喝得起這種酒的人，其背景之大，絕不是他們能惹得起的。紅蓮春現在已經是天價，那些酒價值好幾百貫，隻怕金吾衛那個想渾水摸魚的隊正，現在手腳都在發抖。“這酒……我們喝是不是不太合適？”許遠看著麵前那碗赤紅透亮的酒水疑惑問道，想喝又心怯。這一口下去隻怕就好幾貫錢了，喝的不是酒，是金子啊！“敞開喝便是，酒不夠的話還有！”方重勇哈哈大笑說道。“那我等卻之不恭了。”許遠與張巡二人端起碗，一點點的喝，整個人看上去都陶醉在這酒香當中。“紅蓮春……當真是名不虛傳啊。若是沒有小郎君，我們這輩子大概都喝不到了。可恨，夔州供奉給朝廷的貢品紅蓮稻，竟然被不法之徒拿來釀酒！如今這世道，唉！”許遠很是憂國憂民的歎息了一聲。“這些紅蓮春換成軍械，換成糧餉，不知道可以供養多少邊軍將士。結果全都進了不法商賈的腰包，真是可悲可歎。然而我等也隻能在這裡抱怨一下，什麼事情也做不了。待我與許遠二人科舉中第，定要為國出力，不能再讓這等歪風肆虐我大唐！”張巡猛喝了一大口酒，握緊拳頭說道。方重勇發現了，這兩人踏馬跟方有德一個腦回路啊，難怪老方能留他們在這裡當免費租客的。方重勇一時間有些感慨，發覺自己跟這些“忠義之士”的共同語言很少。紅蓮春是炒作出來的，目的是為了幫李隆基搞錢。方重勇的出廠價其實“不高”，他自己甚至總共也“隻拿了”3000貫。當白手套的長安首富王元寶，背後站著誰，其實方重勇有個猜測，但是他不敢細想。聽聞當年李隆基與王元寶有過交情，還讚歎他的財富比自己還多，這裡頭有什麼故事，或許已經無須贅言。紅蓮春在貴族圈子裡麵炒作，其實是幫助朝廷收回了一大堆“圈內錢幣”，這對於國家財政是有好處的。張巡他們看到的“善”，是不是善不好說；他們看到的“惡”，卻也不一定是惡。方重勇覺得自己這個炒作紅蓮春的罪魁禍首，還是低調點不要說話比較好。“今日不醉不歸，紅蓮春有的是，你們放心喝便是了。”方重勇大包大攬的對許遠與張巡二人說道。……勤政務本樓的頂樓，是李隆基的書房。現在已經入夜，李隆基在梨園待了大半天，晚上回來了才知道鄭叔清在興慶宮裡等了好幾個時辰，連忙派人通傳，將其叫到書房裡見麵。“唉，朕公務繁忙，委屈愛卿了。”李隆基一看到鄭叔清，就走過去握住對方的手說道。“為聖人分憂，乃是微臣的本分呐。”鄭叔清感激涕零，差點給李隆基跪了。一聽這話，他就知道自己這波上岸了。“朕下海捕文書通緝你，不過是因為很多好事之人在背後嚼舌根，朕給你新官職以後，這些非議就會煙消雲散的。”李隆基哈哈笑道，邀請鄭叔清坐到桌案對麵。“那四十萬貫，很好。愛卿可是幫了朕一個大忙。今年上元節長安萬民同慶，皆是愛卿之功勞。朕想任命愛卿為京兆尹，不知道愛卿意下如何？”京兆尹？不不不，沒聽說過哪個沒後台的京兆尹最後還能全身而退的。鄭叔清心中大為警惕！乾這個官職，還不如退回夔州去當地方的土霸王呢！這個職務自開國以來，便隻有皇親國戚當得舒服，普通官僚若是上位，隻能惹一身騷。京兆尹是唐開元元年，李隆基親自下令設立的，京兆府隸屬京畿道，下轄二十三個縣。京兆尹一般情況下為從三品官秩，手下有京兆少尹兩名，還有功曹參軍、司錄參軍、司戶參軍、司法參軍、司兵參軍、司倉參軍、司士參軍等相當於方重勇前世“局”這一級的官員。官很大，但是這個官也很不好做。原因很簡單，因為不來長安，就不知道自己的官小。京兆尹又是管長安地區的各種雜事，在長安，除了謀反外，那些大事小事隻要上報，第一站就是京兆府！打個比方，假如有個大官，比如說宰相家裡人犯事，京兆尹是管呢，還是不管呢？如果要管，那麼肯定各種被穿小鞋，被警告，得罪人。如果不管，那京兆府威信何在？鐵打的官位流水的官員，如果京兆尹在任上為了所謂“公正”，不斷犧牲自己的人脈，那麼他離開這個職務後，最終的結果就是被明升暗降，或者找個借口打發到邊鎮節度使裡麵當個什麼監察官員，或者乾脆到嶺南這樣的地方當刺史。稍微有點腦子的人都知道該怎麼做。能和稀泥的，絕對不拿出明白無誤的結論。能糊弄過去的，絕對不會出來伸著腦袋接石頭。能不得罪人的，絕對不要亂搞得罪人，堵死自己的官路。開元年間，京兆尹更換的速度，已經到了十年十五任這樣的程度，平均一年換一個半官員。鄭叔清作為老官僚，又怎麼可能傻乎乎的往大坑裡跳！哪怕是皇帝推薦也不行啊！“微臣才能在於理財，京兆尹雖然位高權重，可微臣無法勝任，恐耽誤聖人的大事啊。”鄭叔清殷切懇求道，擺明了不會跳坑。“唉，朕也考慮過這一點，隻是目前京兆尹空缺，朕無人可用罷了。那便這樣吧，伱外放多年也辛苦了，不如先在家好好調養，年初的選官已經結束了，暫時沒有合適愛卿的官位，不如等到初夏再看看吧。”李隆基滿臉遺憾的說道。鄭叔清千恩萬謝的深深一拜，隨即在高力士的引導下出了興慶宮。一出來，他麵帶微笑的臉就瞬間垮了下來。“苦也，苦也！唉！”