用鬥篷遮擋住身上官服的雲崢一行人，才剛剛遠離密林踏入梵淨山地界，就看到了無比嘈雜的一幕。
前方不遠處，一群嘍囉圍著兩個單薄的身影。一個頂上光光，脖子上帶了串念珠，是個和尚。另一個穿了件破舊的碎花襖子，腳上踏著簡陋的芒鞋，一頭墨發隻以一根木筷子挽起，卻是個還沒長開的小姑娘。
正午的烈陽照射在和尚破舊的袈裟上，金光閃閃。少女則躲在和尚身後，瘦弱的身軀竭力靠在身後一棵需要數人合抱的香樟樹上，似乎期冀於這棵巨樹可以保護自己。她的衣衫襤褸，麵容清秀，眼中滿是驚恐與無助。
周圍，一群流裡流氣的小嘍囉圍成一個半圓，臉上掛著不懷好意的笑容，嘴裡不停蹦出汙言穢語，像是一群饑餓的野狗，圍住了無助的獵物。
“和尚，老子勸你不要多管閒事。這小姑娘欠了田家許多錢，下輩子都得給田家做牛做馬。你若是敢跟咱家犟，老子就打斷你三條腿！”一個小嘍囉囂張地叫囂著，擎了根鐵棍在空中胡亂揮舞。
和尚麵色平靜，有種得道之士的莊嚴，他的眼神中透露出不容置疑的堅定：“佛說，眾生皆苦。出家人以慈悲為懷，豈能眼見你們欺淩弱小？”
“喲嗬，還跟俺們念經呢！”另一個小嘍囉啐了一口，隨即一揮手：“兄弟們，給他點顏色瞧瞧，讓這個思春的禿驢知道多管閒事的下場！”
話音甫落，一幫二流子如狼似虎地撲了上來，拳腳如雨點般落於和尚身上。但僧人像是一座不可動搖的山嶽，死死護住身後的少女，用身體承受著所有的攻擊。
少女驚恐地看著這一切，淚水在眼眶裡打轉，但她強忍著沒有哭出來，隻是緊緊地抓著和尚的衣角。
和尚明白，自個兒不能倒，一旦倒下，身後的少女就會遭受更可怕的命運。
如此光天化日之下公然施暴的行為，看得雲崢眉頭一皺，眼中閃過一絲厭惡。
他對金開甲說道：
“金土目，雖說欠債還錢天經地義，但是本官聽聞民間多有違法放貸行為，你且將這些人擒下，讓本官來細細審問。若是超過了太祖爺規定的三分利，便將其扭送官府。”
雲崢這話說得甚是便宜，都是本地人，誰不知道大明朝的貴州是一個法外之地？
況且，敢在佛門聖地梵淨山附近毆打僧人，可謂不是尋常的囂張跋扈，這等膽大包天的小嘍囉，指不定是哪個大土司家的紈絝豢養的爪牙，將他們送官？這不等於是送他們回家嗎？
金開甲躬身應是，壯碩的身軀如同虎入羊群一般，擂缽大的鐵拳一拳一個，將那些小嘍囉儘數打倒在地，隻見他們痛得哼哼不止，眼角麵皮紛紛變成了醬紫、烏青、沉黑的顏色，如同開了個染坊一般。
“大師，讓您受苦了……”獲救之後，少女眼中包著淚，先對遍體鱗傷的和尚哽咽著道:“小女子真不知如何報答大師的大恩大德……”
和尚神色莊嚴:“佛向性中作，莫向身外求。貧僧本自具足，無須外物，又何用談什麼報答?這具皮囊受些創痛，也不過是貧僧修行一節而已。”
雲崢有些驚訝，這貌不驚人、衣衫襤褸的和尚，倒真有些聖僧氣象。
正所謂：籠子大了，什麼鳥都有。
眼見金開甲如此神勇，那些倒在地上呻吟的小嘍囉儘皆驚懼失色，但仍有不知死活之輩一邊捂著快要把膽汁都吐出來的胸口，一邊叫囂道：
“田公子的人你都敢打，你們知道他爹是誰嗎？你們知道他姐夫是誰嗎？你們完了，徹底完了，巡撫來了也救不了你們！”
聽到著小嘍囉的叫囂，雲崢的眼睛微微眯起，突然冷不防問了一個問題：
“今年是不是萬曆二十六年？”
那小嘍囉一愣，隨即大聲叫囂道：“是又怎樣？彆給老子東拉西扯，現在知道怕了有甚子用？像你這種自命不凡的官宦子弟我見多了，見到咱家少爺一個個比貓兒狗兒還乖巧。”
由於雲崢等人身上的官袍都被鬥篷所遮擋，導致這小嘍囉絲毫不知道雲崢乃是大明正三品武官。
不過話說回來，崇禎朝的武官好像也沒法管到萬曆朝的軍隊。
一旁的烏撒土司偷偷問一邊的機靈弟兄：“兄啊，萬曆二十六年發生了啥子？”
烏蒙土司應道：“那一年貴州倒沒什麼大事。但就在明年，也就是萬曆二十七年，播州宣慰使楊應龍放棄求撫，與朝廷全麵開戰了。”
其實萬曆二十一年，朝廷就想要削素來跋扈的楊應龍的藩，先下手為強，來了一場三軍進剿。奈何低估了老楊，兵力不足，被楊應龍打得大敗。楊應龍又上書求和，令主撫派占了上風，這樣打打停停，讓楊應龍又得到六年積聚實力的時光。
一旁的永順土司沉凝片刻，很快就想到這個信息的危險之處：
楊應龍要到明年才會全麵造反。而眾人需要在一百天之內解決楊應龍的問題，這就意味著他們與楊應龍之間的大戰爆發，會提前於大明天兵的入場。
顯然，按照正常的曆史軌跡，他們借不到大明軍方的勢，隻能考慮如何靠自己的力量解決楊應龍，這在永順土司看來，近乎是天方夜譚。
雲崢揚聲道：“金土目，你從這些人裡挑一個最膽小的。”
待得金開甲揪出個遍體抖得仿佛篩糠的乾瘦嘍囉，雲崢又對那個剛剛不斷叫囂的小嘍囉說道：
“接下來我問你們兩個人問題。我問一句你們答一句。你若是答得比他還慢，我就把你的心肝剜出來做醒酒湯。”
說著，雲崢自褡褳裡漫不經心摸出塊銀子，用小指頭在上頭輕輕做了個“剜”的動作，淺淺的指甲便刮了一大坨銀屑下來。
小嘍囉隻覺心口被人拿利刃剜了一記，胸口登時一緊，駭得麵無人色。
那喜歡叫囂的小嘍囉，無疑更得所謂的田公子歡心，估計知道的會比其他嘍囉更多，雲崢卻讓另一個小嘍囉和他一同接受盤問，在同伴隨時有可能泄露真相的情況下，無疑會極大削弱那小嘍囉的抵抗意誌。
“第一個問題。”雲崢道：“楊應龍稱帝了嗎？”