“二、玉、壞……”
謝明月跟著念出這幾個字，心情陡然轉低。
“木槿，這二，是指二小姐謝晚晴，這玉，是指戚修玉，對嗎？”
木槿點頭，謝明月眸光凝重，追問：“他們怎麼壞了？當年謝家趕走我，有他們在其中作梗？”
木槿一邊“嗯嗯”，一邊飛快地想要比劃，可惜謝明月看不出她的意思，要她寫，木槿也寫不出來。
謝明月歎了口氣，眼見那車夫從茶館出來了，於是放棄了追問，接著道：“那我為何嫁給戚縉山了，木槿，當初是不是戚縉山強逼我？”
木槿瞪大雙眼，搖頭否認，並在謝明月手腕上寫了個“好”和“九”字。
謝明月輕輕咬住嘴唇，原來戚縉山並未強迫她。
甚至木槿還說他好，難道她一直都誤會他了麼……
還有，不知道這個“九”是什麼意思。
“戚夫人，咱家王妃還等著五姨娘回去伺候呢，您這舊，不如擇日再敘吧，回去遲了，小的也不好交代啊。”
車夫喝完茶，腆著肚子走過來，朝謝明月點頭哈腰。
真不知道這戚夫人和一個啞巴姨娘有什麼好說的，瑞王妃治下嚴苛，若真遲了，他與五姨娘都得挨罰。
車夫身後是瑞王妃，謝明月的確不好一再強硬。
“行，不說了，”她放下袖子，拍拍木槿的手，“來日我再去瑞王府瞧你，你若有事，隻管遣人到順清侯府找梧桐，好嗎？”
木槿不舍地抓住她的手，一步三回頭地上了馬車。
梧桐在謝明月身後難抑傷感。
“木槿姐姐以前最是口齒伶俐，怎麼變成啞巴了呢。”
謝明月心緒紛亂，坐回馬車後，沉聲吩咐她：“彆哭了，木槿定是被賣到花樓後，得瑞王垂憐，這才成了妾室。”
雖說為妾者難，到底也比在花樓賣笑好，隻是進了王府，就不可能出來了，謝明月思來想去，一時竟想不到解救木槿的法子。
“時候不早了，先回府吧。”
她看了眼天色，這裡離桂南坊遠，不好再返回去問白馨，隻能先回府參加家宴。
梧桐坐到謝明月身邊，謝明月掀開袖口，看著那靚藍顏料寫出的幾個字，默默思忖。
如今看來，謝晚晴與戚修玉都不是好東西，當年她被趕出謝家，定有他們插手，而若木槿所寫是真，當年幫她之人恐怕是戚縉山。
戚修玉今晚就要回府，謝明月揉了揉額角。
想想那日戚縉山提及戚修玉時，不說人話的樣子，她就頭疼。
“夫人，回府前先將顏料擦了吧。”
梧桐見那顏料實在鮮豔，向謝明月遞上打濕的手帕。
謝明月接過來擦了幾下，卻沒有擦掉。
“這顏料是特製的，要用油膏擦，晚上卸發時再說吧。”
待回到順清侯府，下人們已在熱火朝天地往前廳送菜，羅氏陪著順清侯站在廊下，夫妻倆難得安安靜靜地笑著說話。
謝明月今日回府，足足穿過了四道門，又從年歲悠遠的古樹旁繞過，這座侯府的規模比十年前擴大了一倍，而這一切，全賴戚縉山在朝中獲得無上榮寵。
謝明月遠遠覷著廊下，十年前順清侯還是尋常勳貴模樣，如今倒是素寡不少，蓄著長須，身如瘦竹，透出幾分縹緲的出塵之氣。
隻是內裡如何就不知道了。
謝明月垂眼走到人前，恭謹行禮：“兒媳見過父親，父親此次上山清修可還安順？”
順清侯一怔。
他這個大兒媳，久不出戶，聽說成日病怏怏躺著，隻是兒子一直護持，所以他也沒管。怎麼如今一瞧，模樣珠圓玉潤，氣色上佳，除了瘦弱些，倒是個挑不出錯的閨秀模樣。
“這是縉山的媳婦，侯爺莫不是太久未見，不認得了？”
羅氏見狀，輕聲提醒丈夫。
順清侯大笑：“怎會不認得，不過是瞧著明月康健許多，可是身體好了？”
謝明月淡淡一笑，落落大方：“勞父親掛念，兒媳如今無恙。”
順清侯摸著胡子點頭，羅氏接話：“身子好了就行，縉山如今也三十了，你也要抓緊誕下大房的子嗣，為侯府開枝散葉。”
在順清侯麵前，羅氏顯出正房的氣派，不過還是趁機戳大房的痛處。
謝明月唇角微冷，正要開口，一抬眼，便看見戚縉山大步走來。
他行走時向來奔逸絕塵，夾雜著一陣初春冷風，眨眼便到了近處。
“父親、侯夫人，外頭冷，怎麼不入座？”
“正準備進，”對著自己這個不怒自威的大兒子，順清侯的氣勢默默轉淡。
他踱步入內，戚縉山帶著謝明月綴在後麵，湊近了問她：“今日問到想問的了嗎？”
他線條優越的下頜就在眼前，凸顯著成年男子內斂深沉的吸引力，謝明月想到昨晚兩人之間的吻，忍不住心生羞澀。
“沒有，我去街上逛了逛。”
她想到木槿寫的那個“好”字，心中有些不是滋味。
怎麼個“好”法呢，難道她與他的成婚，全賴他的“好”？
他可憐她，所以才娶了她？
她將心緒變化藏得很小心，但戚縉山是何人，那雙明察秋毫的眼瞬間就看出了異樣。
目光落到席上給戚修玉空出來的位置，戚縉山眸光一頓，開始不停地摩挲起手上的獅頭扳指。
“逛了什麼？”
他狀似不經意地問，謝明月也有些心不在焉。
“隨便看了看，到長安街上去了一趟。”
順清侯與羅氏已落座，謝明月對著席間空位，突然發現自己不知道座次該如何排。
也沒個下人指引她。
她猶豫一瞬，正要憑著常理落到羅氏身側，戚縉山一把攥住她。
“你坐在這，”見她連座次都弄錯，戚縉山冷冷沉眉，“怎麼，人還未歸，心就飛到他身上去了？”
謝明月驚訝抬眸，見他唇角噙著一抹冷笑，整個人陰冷又嚇人，不禁皺眉：“你說什麼？”
她這天外遊魂的模樣落入戚縉山眼中，更令他怒火中燒。
“無事。”
他入座後便沉默不語，謝明月不明所以，正要追問，這時門房跑到屋前，喜氣洋洋地跪下。
“侯爺、侯夫人，二爺回來了。”
謝明月腦中的弦“嗡”的一聲響了。
戚修玉回來了。
隔著十年陌生光陰，謝明月倏然攥緊了椅背。
被背叛的恨意襲上心頭，令她無法抑製地戰栗。
那素白的手指被擠壓得褪儘血色，戚縉山看在眼裡，不知該自嘲還是該發怒。
隨著幾人齊齊側頭，門外腳步聲漸漸靠近。