戚縉山眼底浮現出一種奇異的神色。
“外室？”他沉聲念叨一句，唇角隱隱勾起，“你方才，是在看我院中的賬本？”
隻一句話，他就醍醐灌頂般，明白了謝明月出現異樣的原因。
謝明月見他不當一回事，甚至還有心思笑，心底頓時苦意蔓延。
是不是在男人心底，這種事都不值一提？
可她卻如鯁在喉，怎麼樣都無法釋懷。
“是在看賬本，”她沉默地看著他，“你笑什麼？回答我的話。”
謝明月想好了，不管戚縉山如何，總之她要將事情問清楚，而不是蒙在心裡，獨獨一個人難受。
她娘親就是凡事憋在心底，身子骨才漸漸變弱，乃至後來爹爹又迎了一房妾室……
想到謝家，謝明月不免有些難過。
她低著頭，戚縉山看不見，隻笑意更深：“我有沒有外室，夫人難道不清楚？”
謝明月抿了抿嘴：“我怎麼會知道，你一年兩千兩銀子花在外麵，到頭來還問我？”
她想過戚縉山可能會否認、會惱羞成怒、會坦然承認，就是沒想到，他竟有心思同自己打起太極。
謝明月更覺得他在忽悠自己，加上心底難受，忍不住紅了眼圈：“你若有心儀的女子，接回府就是，養在外麵，彆人還以為我這大夫人多不能容人。”
她越說，越替自己委屈，聲音不免帶上些哭腔。
戚縉山眸色微閃，掏出帕子為她拭淚，謝明月這下再躲，他也不惱了，反倒意趣盎然。
“難得見夫人管我的事，有沒有外室，用完飯後，夫人同我一起前去瞧瞧便知。”
他替謝明月擦乾眼淚，虛虛環著她，重新入座。
梧桐趕緊給金河玉江使眼色，讓他們去廚房催菜。
過了一會，菜肴一盤盤擺上桌，謝明月被戚縉山握著手，越發覺得奇怪。
怎麼每次她氣勢洶洶地開口，到最後總是被他哄得暈頭轉向？昨晚是，今日也是。
她將手抽出，冷言冷語：“大爺莫要故弄玄虛了，吃完飯我還有事，哪有功夫和你去瞧外室！”
戚縉山一改冷厲模樣，眼中雪意消融：“你有何事？”
謝明月正色道：“上午我看賬本，謝晚晴管大房的賬時貪昧了不少，數萬兩銀子不是小數目，我必須讓她吐出來。”
還錢是一碼事，讓謝晚晴聲名掃地更是重中之重。
她不是最愛拿管家辛苦說事嗎，若讓府中上下知曉，謝晚晴的辛勤管家全是為了貪昧銀兩，所有人都不會再信她那套訴苦的話。
聞言，戚縉山思忖道：“今晚有家宴，父親才從護國寺歸來幾日，此時揭發，容易給她大事化小的借口，不如明日再追究此事，反正賬本在此，她也逃不掉。”
順清侯戚永敬近年來沉迷清修，常上山進寺一待就是好幾日。府中兩位平妻爭得如火如荼，他一點不放在心上，再加上戚縉山實在爭氣，能力已經大大超過了他這個老子，他更加放心做撒手掌櫃。
今日闔家團圓，的確不是生事的好機會。
謝明月初來乍到，許多事情不明白，考慮得沒那麼周全，不得不佩服戚縉山心思的縝密，她點點頭：“有道理，那我明日再說。”
下人端著熱帕子來了，戚縉山抬手取了一塊，親自為她淨手。
“彆想這些了，吃完隨我走。”
謝明月被他的故弄玄虛勾起了好奇心，不僅乖乖讓他捏著手指擦拭，就連用飯都比平日快上幾分，梧桐見她用得比平日多出不少，不禁喜不自勝。
這大爺和夫人漸漸緩和後，夫人的病竟是慢慢好轉了。
待吃完飯，兩人共乘一輛馬車，滴溜溜來到桂南坊。
馬車停到一處清幽的院子前，隻聽見院內女子笑聲清脆，不時還有孩童稚嫩的呼聲響起。
戚縉山不僅養了外室，就連私生子都有了！
謝明月坐在車內，心底酸澀不是滋味，不知戚縉山發什麼瘋，要帶她這個正室前來受辱。
“來。”
戚縉山率先下車，搭著她的腰，輕鬆將她攬了下來。
院門打開，院內的聲音一下子鮮活地傳出，謝明月腦袋“嗡嗡”空白一片，竭力克製著自己不要失態。
不過是個外室，不值得她動怒。
隻是她的心，到底是劇烈地抽痛起來。
麵容清秀的年輕婦人看到兩人，驚訝地停了手中活計，孩童則是怯生生地躲到了欄杆後麵。
見狀，謝明月詫異揚眉，若這是戚縉山的外室與兒子，怎麼看見他是這般反應？
好像老鼠見了貓。
“兩位貴人是……”
婦人和一個婆子互相攙扶著走上前，小心翼翼地問。
戚縉山頷首：“肖夫人，鄙姓戚。”
“戚大人？”
婦人眼中迸發出驚喜，扭頭朝孩童招手。
“光兒，快來給戚大人磕頭。”
謝明月在一旁微微睜大了眼睛，不可置信地看向戚縉山。
這母子倆竟不是他的外室兒子！
那他為何每年兩千兩養著他們？
“這位定是戚夫人了，果真是個仙女似的人物，民婦與光兒能夠受到大人蔭庇，皆是沾了戚夫人的福氣，請戚夫人受民婦一拜。”
婦人直直朝著謝明月磕下頭，謝明月不動聲色地彎腰扶起她。
“不必多禮。”
她湊到戚縉山麵前，朝他低聲問：“這是怎麼回事？”
戚縉山笑而不語，隻將那孩童讓到謝明月麵前，孩童乖巧懂事，也跟著給她磕了一個頭。
“戚大人今日前來，可是有何事要吩咐？”
婦人對著這一對光華玉鑒的夫妻倆，局促地搓了搓手。
“並無要事，不過是夫人近日身體好了些，想來瞧瞧同光。”
戚縉山沉沉開口，婦人便麵露喜色。
“那敢情好，隻要同光能為大人與夫人帶來福氣，這便是他的造化了。”
說罷，她又喚孩童給謝明月端來茶水點心，謝明月一頭霧水，隻好在戚縉山的示意下簡單用了幾口。
婦人張羅著點香燒茶，幾人在院中站了片刻，見孩童始終有些驚惶，謝明月輕扯戚縉山的衣袖，小聲道：“走吧，彆打擾他們了。”
她隱隱明白了這母子倆到底是什麼身份。
兩人回到馬車上，謝明月立刻用力睨了戚縉山一眼。
“你故意害我忐忑這麼久！”
戚縉山唇角含笑：“夫人也會忐忑？過去可未見你這副模樣。”
他話中似帶著深意，謝明月心裡一凜，忙移開目光：“隻論現在，這孩子，是你收的福娃？”
她曾聽聞民間有習俗，正月二十出生的孩子，天生帶福，被叫做福娃，是以有些門第做善事的，會接濟、收養一些家境不好的福娃，以期給自己與家人帶來福運。
沒想到戚縉山看著冷冷清清的，也會做這種事。
“是，但並非為我與侯府，而是為了夫人，”戚縉山深深望著她，“白馨乃是十年前救你之人，後來她大著肚子落難，被我相救，於是讓她的孩子做了你的福娃，為你祈福。”
謝明月既感動又震驚，一時間不知說些什麼，最後隻好怔怔地問：“十年前救我？這是怎麼一回事？”