冬去春來，轉眼已是陽春三月。
可這西域的冰雪卻未融化，隻是淺薄了不少，行走間，便利了許多。
西行的小路上，此刻正有上萬蓬頭垢麵衣衫襤褸之人，緩慢地走在雪地之上。
他們，便是冒頓所統帥的騎兵。
戰馬自然早就沒有了，這一路行來，跌跌撞撞，早已被冒頓等人宰殺吃完，除了冒頓和幾位副將外，其餘人皆是徒步而行。
而幾萬人的隊伍，此刻也僅僅隻剩下一萬餘人。
這西行的道路，比冒頓想象中的更為艱難，花了近三個月的時間，這才走了兩千多裡路。
離著最近的樓蘭國還有幾百裡的距離，往日裡，幾百裡的距離不過就是呼嘯幾日的功夫。
可眼下，隻能吃冰凍樹葉的戰馬，就連駝人的氣力也是少之又少，除了冒頓的戰馬尚且正常外，其餘戰馬早晚逃不掉要被吃掉的命運。
更讓冒頓頭疼的，便是自己往西沒多久，便已是被大秦的斥候發現。
剛開始，冒頓還以為，很快大秦的追兵便要追來，可讓他沒想到的，卻是這大秦的斥候，隻是每隔幾日露個麵，恐嚇一陣冒頓後，便又離去了。
這等做法，讓冒頓難以捉摸，這子嬰到底想乾什麼？
既然發現了自己，為什麼要這般戲耍？
可秦人既然沒有追來，冒頓自然率著大軍繼續往西，隻是在這種緊繃的神經下，越來越多的匈奴騎兵倒了下去。
好在，冒頓不會讓這些騎兵白死，他們的離去，倒是讓隊伍可以撐得更久點。
久而久之，五萬人的隊伍，也就隻剩下一萬多人，距離樓蘭，也隻剩下了數百裡。
三個月的追逐，讓冒頓心裡疲憊不堪，每離西域進一步，這等求生的**便愈強烈。
可昨日的情形，讓冒頓如墜冰窟，這一次追來的，便不再是十幾名大秦的斥候，而是數千人的大秦騎兵。
冒頓都覺得，昨日必將會死戰一場，可大秦騎兵依舊隻是逛了一圈，便又離去了。
越想越是心驚，冒頓一拉韁繩，詢問道：“前方到伊犁河還需要多久？”
過了伊犁河，再行走個百餘裡地，就可抵達樓蘭王都。
隻要過了伊犁河，那便是樓蘭地界，到時候就會有村落存在。
這天氣已是變暖，兩旁的積雪緩緩融化，彙聚成細細水流朝著東方流去。
冒頓知曉，再過十幾日，待這冰雪大規模融化，便會到了泥濘期，那時候，這等泥土道路更是難行。
一旁的匈奴副將聞言，立刻回道：“單於，約莫還有四百多裡，現在行進速度加快，估計還需要半個月。”
積雪融化，行進的速度加快了不少，可半個月的時間，還是給冒頓一記重錘。
身後的秦軍已是到來，這般戲耍自己，如同貓捉老鼠一般，為的就是讓其精神緊繃，沒有吃的，從而自相殘殺。
若是再過半個月，這一萬多人，便又有小半人被貢獻出來。
想到這裡，冒頓冷聲道：“不能再等了，必須派人前去尋那阿育王，讓其提前派兵來接！”
按照阿育王信中所寫，眼下這西域已被孔雀國拿下，最近的樓蘭必然有孔雀國的駐軍，若是孔雀國能在此刻施以援手，匈奴這困境便可解除。
那一名副將聞言，卻是皺眉道：“單於，眼下這隊伍內，可沒有多餘的馬匹啊！”
“用我的！”
“啊？”
“當下，再不行動，所有人都要死在這裡！”
冒頓說完，便翻身下馬，一旁的副將見狀，便心領神會，讓出了自己的戰馬。
單於的意思很明顯，這是要讓自己前去尋那阿育王報信，眼下，這匈奴人已是到了絕境時刻，若是無人救援，可真就要滅族了。
待到副將上馬，冒頓便叮囑道：“切記，一定要求得援兵，否則……”
不消冒頓多解釋，那副將便點頭道：“單於放心，末將自是知曉，一定會請動阿育王前來救援！”
說完，駕著戰馬狂奔而去。
馬鳴嘶吼，幾個月來，這匹戰馬還是第一次這般肆意奔跑。
當下，這等積雪已是不影響戰馬奔跑，這段時間，冒頓還在路上劫了不少往來的行商。
奈何，大多數人所載的都是貨物，就連能吃的口糧對冒頓而言，也是杯水車薪。
好在，行商的人數雖少，可卻夠冒頓等將領之人，飽餐一頓。
……
匈奴後方三十裡處。
雪地之上，大批秦軍的騎兵，騎著戰馬正在悠閒踏步。
子嬰親率大軍追擊而來，十幾萬的騎兵隊伍，綿延十幾裡路。
得知匈奴的動向，子嬰便下令，讓斥候追而不擊，時刻吊在匈奴人的後麵。
他可不怕匈奴人跑了，這往西幾千裡地才到樓蘭，沒有了戰馬的匈奴騎兵，不過就是砧板上的魚肉。
冒頓可以堅持到現在，子嬰倒是頗為詫異，不但戰馬吃完了，就連五萬人，也隻剩下了一萬多。
這讓不少隨行的將士頗為懊惱，這可都是戰功啊，竟然被匈奴人這般給糟蹋了。
近四萬人的軍功，這得獲得多少爵位？
好在，今時不同往日，大家已是知曉，這天下國家繁多，沒了匈奴，還有孔雀國可以打，戰功自然不缺。
這冒頓自然是跑不了，子嬰想要的，乃是釣出匈奴身後的大魚。
待到氣溫回升，子嬰這才帶著大軍不急不慢地追來，昨日更是讓數千人在冒頓麵前露了個臉。
想必，此刻冒頓的心裡是絕望的吧。
騎在馬上，子嬰抬頭望著烈日，感受著春風拂麵，皺眉道：“過些日子，便要到泥濘期了吧？”
一旁的王賁笑道：“是啊，道路泥濘，到時候這冒頓可就跑不動了啊。”
“哈哈哈……”
周圍諸將聞言，皆是開懷大笑。
冒頓這樣的下場，乃是咎由自取，若是他直接逃了，不占這月氏王都，也不會下場這麼慘。
子嬰也是輕聲一笑，問道：“前方離伊犁河還有多遠？”
“回公子，約莫還有四百多裡。”韓信回道。
子嬰點點頭，十幾萬人想要跨過伊犁河，走渡船自然不靠譜，估計還是得走那一道獨木橋。
正想著，遠處一道身影飛馳而來，一名秦軍斥候到了跟前，急忙道：“稟報公子，匈奴軍中有一人騎馬朝西疾馳而去，已是瞧清了，不是冒頓。”
子嬰心中一喜：“哦？看來，這冒頓終於想通了，去請那阿育王了！”
……