inf
滬上的正月還是有點冷。
曹軒小朋友一邊用力的吸溜著被街口吹了一早上的風，吹出的鼻涕，一邊低頭賣力的畫畫。
他對西裝小開的抱怨理也不理，連抬頭應付一下都懶得。
如果不考慮臉上的鼻涕泡和咬筆杆咬出的嘴角黑乎乎的一團痕跡。
小臉板的還挺拽，挺有大師風範的。
如果加上這些，那就……
一幅又拽又萌的樣子。
“嘿、嘿、嘿……你這什麼態度啊，這麼牛氣？二十塊就換你這愛搭不理的鬼樣子，在百樂門，在仙樂宮，三、五塊錢就能請到法國妞兒，白俄的落魄貴族小姐跳一支舞了，人家對你笑一整晚上。”
“管夠！”
眼鏡男人火氣上湧。
要不是心疼之前交上去的票子，以及十幾米外的百貨大廈門廊下，新安東家為了保護曹神童的周全，特地替他請的兩位穿深色長褂子，長褂子下很可能有槍的壯碩保衛。
他就已經要嚷嚷著，過去要退錢了。
倒是身邊提著手包的女人，拉了男伴一把，輕輕跺了跺腳。
“好飯不怕晚，二十塊的一張像呢，讓他好好的畫。”
女人抿著嘴巴，輕輕笑笑。
“畫的好，這錢就不貴。”
“不管天下的是刀子，還是掉的是炸彈，畫的滿意，我都等得。畫的不好，你就是小孩子，我也照樣罵你。我有這個耐性。”
眼鏡男聽的女人的話。
反倒臉上略微有些尷尬，側過頭來，解釋道。
“不是我沒有耐性。阿慧，你說說看，排了半天隊，花了二十元，總共在這兒冷冷了風裡杵了小一晌午，老子還要看這小鬼的臉色，跟木頭樁子一樣，連理你一下都懶得，你說說這倒是去哪門子找理去啊？”
他又再次懷中拿出那一支追針懷表，看了眼時間和日期，對身邊的女伴抱怨道。
“要我說啊，滬上的繁華也就這樣，這世道真的越來越亂了。連魔都也不安定。打仗啊，轟炸啊，想想都是可怕。”
“是啊。”
“前些年經常能看到蘇北逃難的鄉親，三天兩頭的就幾萬就幾萬人的湧入滬上。如今又變成滬上的百姓，一批批的往蘇北逃難……這混亂的世道，到底什麼時候才是個頭呢？”
女人臉上剛剛調侃曹軒時臉上掛著淺淡的笑容，一提到報上的新聞，就像是陽光下被蒸發的水滴一樣。
轉眼間就消失了個乾淨。
她的眉眼也低垂了下來，聲音憂愁。
“我父親這兩年，身體也越來越不好，報社也在裁員，他沒有事做，阿公前年……就靠伱了。”
女人輕聲的說，似乎在提醒伴侶，“你答應我的。”
男人的臉上閃過一絲明顯的不耐。
不過還是轉眼搖了搖頭。
“蘇小姐，你也知道，如今租界的房子是一天一個價，我不是不幫忙，但這可不是十塊二十塊買張畫的事兒，”
“有錢的人多了去了，不過能買到的人，都是少數。你知道在法租界搞到間大房子要多少錢麼？十條大黃魚！光是給中間人的好處費，就是一根金條。”
“可是你都……”
女伴被說的垂落了下頭去。
她也不哭鬨，就那麼用力擰著手上白色珍珠小包的係帶，擰的指尖發白。
男人見她這幅文文靜靜模樣，反而又有幾分不忍心。
“daring，放心，日本人也未必真會打進來麼。再說，雖然法租界的房子不好搞，但美租界那裡，我叔叔和泰奉輪船公司的美國票務總管有些來往……人家堂堂美立堅合眾國的地方，虹口那邊，可掛著星條旗呢！小鬼子敢欺負中國人，可洋人的地方，借他們個膽子，他們也不敢去。”
油頭小開對著女伴咬了咬耳朵，摸著她纖細的腰肢。
“真的？”
“騙你不成？”
女人明顯臉上亮起了一抹希冀的光。
她抬起頭，注視了對方片刻。
似乎終於下定了決心，忽然抬起頭用雙手環住男伴的脖子，用嘴唇輕輕蹭了對方的臉頰一下。
隨著她的動作，空氣仿佛都在瞬間，有那麼刹那的安靜。
魔都可能是整個民國時代，東夏大地上風氣最為洋化，最為開放的城市。
然而。
彆說是“洋化”的上海了。
就算洋人那裡，也得分開看。
法國人、意大利人拉拉扯扯，你儂我儂，當街激吻的事情隻道是尋常。
但是換成悶著騷的英國人，或者美國除了紐約這種地方以外的南部“聖經”州的保守地域，整體的風氣都偏向於內斂。
這種事情都算是十分出格的。
而在1930年代的魔都的街上。
就算是已經結婚的先生、太太，在大庭廣眾之下做出這種舉動，都是會被人在那裡嚼舌根。
女人不知道是在內心鼓起了多大的勇氣，才做出了這樣的舉動。
浮光掠影般的一抱。
白瓷一樣細膩的臉頰，就已經紅的透透的了，而男人隻是身體微微的僵了一下，就恢複如常。
趁機反拉住對方手掌，把她擁在懷中。
曹軒此刻正好收筆抬起頭。
這樣一幕落到他這樣的小孩子眼中，讓他微微愣了片刻。
老師說魔都是一座愛欲橫流的城市。
一個人可以因為各種各樣的理由，在下一秒鐘，就愛上下一個人。
小孩子心中沒有那麼多禮教束縛。
在人人的生活都遭逢巨變的當口。
看到一個男人和一個女人相擁。
應該是蠻暖人心脾的場麵。
可對曹軒小朋友來說，還有太多他所無法理解的事情。
被摟在懷中的女人，很漂亮，微微的鵝蛋臉，眉毛五管纖細的像是用鉛筆輕輕的描出來的一樣。
也很青澀。
說是女人，其實眉眼約莫也就十六、七歲的樣子。
不過是個女孩子，或者是女學生的年齡罷了。
看她耳垂上的珍珠，腕上帶著的銀鐲子。
聽她細聲細氣，說起話來小家碧玉，卻又不缺“畫的好，天下下刀子也等得。畫的不好，小孩子我也說的”的主見的模樣。
估計也是位書香門第的千金。
和平年代裡，也該是那種家人捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了的嬌嫩的上海小姐。
可又是什麼，讓她在這個時間，沒有在複旦女中讀書，而是在南京路上陪男人逛街？
旁邊那個男人。
聽談吐，大概也是曾在舞台裡給人捧場的武陵年少的風月人物，或許是海歸的紈絝，或許是洋行的管事。
風馬牛不相及的兩個人，在他們兩個相擁的那一刻。
真的彼此相愛麼？又真的彼此沒有愛麼？
他們真的又會白頭攜老了麼？
還是混亂中無奈的結合？
曹軒並不懂，或許整個城市裡來來往往，穿行如梭的行人，都沒有誰能搞的懂。
誰又知道呢。
誰又在乎呢。
隻是仿佛有一種錯覺。
時間這一刻被拉的很長，連四周的空氣，都變得冷清而安靜了起來。
勞斯萊斯緩緩的穿過長街，車頭上背生雙翼的飛天女神，像分開潮水一樣分開四周人群。
製造商將它的款式定名做“銀色幽靈”。
這不僅是因為它全身經過工匠手工調整裝配的鋁製鍍銀車身。
也是因為每一輛從生產線上下來的製造商內部型號為“40/50hp型汽車”，開動起來，都像是午夜漂浮的幽靈那樣安靜。
“正是因為它，勞斯萊斯被稱為世界上最好的汽車”——1907年的《autar》雜誌的封麵版如是說道。
當兩輛漂亮的進口轎車在他身前不遠處停下。
曹軒這才注意道。
靜謐，那不是他的錯覺，而是四周真的變得安靜了下來。
正有巡捕房的警員像哄羊群一般，驅散了圍在百貨大樓前鬨哄哄的人群。
舊滬上四等巡捕。
西人巡捕、華人巡捕，印度錫克巡捕，以及越南巡捕。
那些四周維持秩序甚至都不是什麼雇用來的華人或者印度、越南的巡捕。
為首的竟是公共租界留著小撇胡子的英國巡捕亞伯探長。
亞伯神色倨傲的帶著手下，像是趕小雞仔兒一樣的“疏導交通”，趕走四周正在圍觀的人群，為那輛轎車清出了一片場地。
交了錢，等著拿畫的女人臉色有些忿忿，似乎想要和對方爭辯些什麼。
但身邊的男伴隻看了一眼那輛轎車，就輕輕拽了一下女人的胳膊，一言不發的把她拽走了。
他認出來了。
那是“上海王”的車。
在舊日的魔都1930年代，若問誰是上海最有權勢的人。
是上海的土皇帝。
你要回答是杜月笙。可能那個說出“便桶論”，自嘲不過是一個老蔣拿來即用，用過即丟的夜壺的杜月笙本人，聽到這個說法都要惶恐不安的夜裡睡不著覺。
這是捧殺的要讓他死啊！
這個答案問不同的人，不同的學者，不同的角度，有不同的答案。
但不管是誰總結出來的“權勢人物清單”至少坐在這輛豪華轎車的主人，肯定是這個名單上排名前列的人之一。
它是上海灘n區2409號豪華莊園的所有人、銀行大班，滬上英籍首富的座車。
首富曾在上海外灘最昂貴的地段，買下一塊位於南京路與黃浦江的交彙處，麵積占了整整一個街區的土地，隻為修建自家公館。
公館被取名為“athay”，那是馬可波羅遊記裡，對東夏的稱呼，也是整個上海灘最為紙醉金迷，燈紅酒綠的地方。
解放後，athay被人民政府收為公有，取了一個更加廣為流傳的名字——“和平飯店”。
據說。
首富曾是英王愛德華七世的私人密友。
後世有英國學者甚至直接把他冠以“the&nbp;t&nbp;ing&nbp;f&nbp;hanghai”的名稱指代，叫他為魔都的末代皇帝。
杜月笙的師父黃金榮的磕頭拜把子的兄弟，租界華探長程子卿的頂頭上司西人巡捕們。
不過是亞伯一樣，跟在車前麵點頭哈腰的疏通交通的角色而已。
前麵那輛車的車門打開，洋巡捕長彎腰，小跑著過去，為後麵的車拉開車門。
車上坐著的，讓亞伯探長這麼畢恭畢敬，像請親爹一樣請下來的甚至都不是上海王本人，而隻是穿著筆挺的深色燕尾服，戴著白如雪的手套的高瘦英國人。
看上去應該隻是個管家似的人物。
“太太請您到家中作客。”
洋人管家看也不看四周的人群。
他走到曹軒的麵前，微微一躬身，從懷裡拿出了一個請柬，做出了一個請的手勢。
曹軒低頭畫畫，屁股沒動。
管家輕輕了一下眉頭，有些不快。
他見慣了一亮出名頭來，就如同對饑餓的小雞仔灑出一把米，立刻就有點頭哈腰帶著諂媚的人蜂擁湧過來的場麵。
這種把他晾到一邊的小孩子，讓他有點生氣。
不過。
這是主人家邀請的客人，他也不方便發作。
管家轉回身，從勞斯萊斯的車廂裡取出了一隻白色的小匣子。
雙手托著，走上前。
特意彎腰放在了曹軒身前不遠處，百貨商場層層台階下的地麵上。
“曹先生，這是太太賞賜您的潤筆費。”
他的語氣中帶上了一絲傲慢。
當看清了那個管家捧出來的珠光寶氣的小盒的真容的時候。
被巡捕們驅趕到一旁，遠遠的看熱鬨的人群，頓時發出一陣抑製不住的驚呼聲。
飯圈啊、追星啊、打賞啊。
這些都不是到了近代互聯網時代才獨有的概念。
民國時期達官貴人家裡闊氣太太，千金小姐，捧起人，追起星來的手法。
堪稱八仙過海，百花奇放。
光是在上海各大舞台。
就有文捧、武捧、台前捧、台後捧、文藝捧、經濟捧，叫好捧、黃金捧、捧角嫁……等十來種不同的捧人的方式。
絲毫都不比今日的追星族們，有所遜色。
所謂最簡單的經濟捧，就是出錢打賞，或者私下裡置宴發貼，請名人來家裡作客，抬抬名氣。
據說前兩年梅蘭芳在新光大舞台，唱了一出《貴妃醉酒》，僅僅那麼一扮相，一登台，滿宮滿調的唱了那麼一嗓子。
台上追星族們叮叮咣咣扔上台的明晃晃足金的戒指，便有四、五十個之多。
而管家放在地上的物件，一絲半毫都不比四、五十隻金晃晃的大戒指，來的小氣半分。
那是一隻雕工極細，極為精巧的象牙首飾盒。
盒麵鑲嵌著六顆珠圓玉潤，一邊大小的珍珠。
盒蓋內，還貼著一幅天藍水青，商船如梭的反映珠江三角洲的水彩小畫。
（注象牙珍珠首飾盒，2023，紐約博物館“the&nbp;an沙遜家族”特彆藝術展，展出品。為舊上海首富太太的私藏。）
四周圍觀的人群中，懂行的人一陣倒抽冷氣。
光是這隻象牙首飾盒，加上盒中叮當的首飾，就能換一座兩進的大院子了，不說五萬法幣。兩三萬元，怎麼都有了。
真是罕見的大手筆。
隻要曹軒那麼彎腰一撿，曹神童一畫萬金的名頭，就算做成了個十足十。
一秒鐘。
兩秒鐘。
三秒鐘。
數百雙眼睛這麼踮著腳看著這便，在眾目睽睽之下，曹軒卻是依舊低著頭，一動都沒有動。
管家的臉色一下子就沉了下來。
而遠遠望到這一幕的油頭小開，忽然就不生氣了，也不心疼剛剛交上去的那二十元錢了。
“牛氣！”
他偷偷比了個大拇哥。
瞧瞧，人家曹神童不僅不給自己的麵子，連td上海王的麵子都不給，拽的服氣。
(本章完)
inf。inf