聽到蘇曜提及父皇的病情，萬年公主臉上的嗔怪漸漸散去，取而代之的是一絲凝重和憂慮。她輕輕歎了口氣，聲音低沉地說道：“父皇的病情……不容樂觀。禦醫們雖然全力診治，但父皇的身體依舊虛弱，時好時壞，清醒的時間不多。”說到此處，萬年公主的眼中不禁泛起了淚光。她身為公主，從小就肩負著為皇室分憂的重任，但麵對父皇病重的消息，她感到前所未有的無助和恐慌。“他們說比以往都要糟，不知要幾日才能好轉，太後特意吩咐誰都不準對外臣說”說到這裡，萬年公主才驚覺到不妥，慌忙捂住了小嘴。外臣，眼前的這個男人，顯然也是一個十足的外臣。自己怎地想也不想的就都跟他說了呢。皇帝的病情不樂觀。蘇曜聞之眉頭一皺。不得不說，這一趟蘇曜過來，不隻是為了跟小公主加深一下感情，了解探聽皇帝的病情，也是他夜訪公主的原因之一。在今日白天與何進的兩場衝突後，蘇曜便發現了，在如今他還處在中央軍的序列時，皇帝的支持現在對他還是挺重要的。若皇帝隻是臨時下線個一兩天還好，若是病情出現惡化，造成長期下線，或者因病情中斷劇情的話，對蘇曜下來的任務目標顯然會造成不小阻礙。雖說按照正常記錄發展來看，靈帝應該是在中平六年的四月駕崩，距今還尚有半年時間。但是具體皇帝病情什麼時候嚴重惡化，還有如今這趟北巡奔波會不會造成更多影響，蘇曜便不太清楚了。他必須在皇帝駕崩前，爭取成為一個開府將軍，或者出鎮一方的諸侯。為此，對皇帝病情的關注或者乾預就尤為重要了。乾預，是的，蘇曜在之前便已經開始著手此事。雖然商城內並沒有高壽命的藥物，但是.“公主殿下，請放心吧”“陛下對我恩重如山，我已遣人去尋找一名曰華佗的遊方神醫，請他前來為陛下診治。”“神醫華佗？”萬年公主輕聲道。她雖然沒有聽過這個神醫的名字，但蘇曜的話與態度還是讓她心頭一暖。“華佗神醫醫術高超，若他願意出手，定能為陛下帶來希望。”蘇曜輕輕的摸了摸萬年公主的頭發：“我已經派出了最得力的人手去尋找，相信不久便會有消息。”所謂得力的人自然是無極甄氏經營的商隊了。在甄薑投奔後，其家族遍及幽、冀、青、徐、兗豫等州的商旅產業，使得蘇曜可以進行一些超前性的布局。其一便是請求其協助，尋找一些在野的優秀人員。像神醫華佗便是其中之一。坦率的說，請華佗，原本的目的隻是收一個醫官，為降低他部隊的陣亡率損失。不過，如今正好遇上了這皇帝病重的事件，那他也不介意順手用華佗來抬一下這個未來的嶽父一把。至於真的請來這位神醫，會不會給靈帝增加壽命，影響後續劇情發展？蘇曜隻是想了一下，便認為應該不會有什麼影響。畢竟像靈帝駕崩，開啟三國亂世的這種涉及曆史關鍵節點的大事件，怕也不是一兩個角色的影響就能改變的。搞不好會有什麼劇情殺吧，不然真的給他治好了，加個十幾年壽命，這世界不就亂套了麼？應該是這樣吧？想到這裡，蘇曜看著身前這個對未來一切都一無所知的小公主，心中又思量了一會，便決定再多呆一陣。於是蘇曜在又講了一個睡前故事將女孩哄睡後，輕輕地又為她蓋好被子，然後靜靜地離開了房間。在萬年公主沉浸在甜蜜的安穩的夢鄉中時，蘇曜的身影消失在夜色之中。次日，果然皇帝依然在病榻上缺席了這一天。不過這暫時對蘇曜來說沒有影響，已經拿到了大將軍府授權的他，立刻開始了對虎賁軍的整頓。“這是.什麼？”“選拔賽？”虎賁軍的臨時校場上，蘇曜要舉行選拔賽的消息迅速傳開，引起了軒然大波。原本那些習慣了安逸生活的勳貴子弟們，突然要麵臨殘酷的選拔，他們的心中充滿了不安和恐慌。而與此同時，仍有部分渴望建功立業、真正有誌於為國效力的將士們則摩拳擦掌，準備在選拔賽中一展身手。蘇曜站在校場上，目光掃過眼前這群將士，他的心中有著明確的計劃。蘇曜很清楚，想要重塑虎賁軍的戰鬥力，唯有通過嚴格的選拔，讓真正有能力的脫穎而出，才能打造出一支能戰敢戰的強大虎賁軍。“上次本將軍說的已經很清楚了。”“我等虎賁精銳，乃是天子親軍，本該是天下一等一的精銳強軍。”“故而，我們也要有符合虎賁要求的選拔標準。”“那些沉於享樂，濫竽充數，不堪一戰者，將被儘數淘汰！”此言一出，校場上頓時議論紛紛。那些勳貴子弟們是麵麵相覷，心中暗自叫苦。昨天這老大喊的還是不想乾的自覺滾，今天怎麼就變成淘汰賽了？這簡直是層層加碼啊！但是礙於昨日，這蘇君侯目空一切暴起傷人，然後竟然還真的搞到了拿捏他們的人事管理權現在，這些勳貴子弟們沒人再敢公開的大放厥詞，但是私下裡的小聲抱怨卻是起此彼伏。“何元，有什麼想法你就站出來說，本將軍已經答應了大將軍和盧中郎，會充分考慮爾等的訴求。”“.”尼瑪。何元心中MMP，沒想到本打定主意靜觀其變，藏於母後，等著事後挑動彆人當出頭鳥的自己，竟然會被這混蛋點名，隻得不情不願的站了出來。他必須發聲，不然他要如何團結眾人。何元深吸一口氣，儘量讓自己看起來鎮定自若，他跨步上前，對蘇曜行了一禮，但語氣中卻帶著明顯的不滿和質疑：“蘇君侯，我等虎賁將士，均是名門勳貴之後，自幼受家族熏陶，武藝與兵法皆有所成。你如今突然說要舉行選拔賽，淘汰我等，這恐非”何元絮絮叨叨的廢話還沒說完，蘇曜便直接打斷道：“本將軍說了，淘汰的乃是那濫竽充數，不堪一戰者。”“若爾等真的還有那名門勳貴之後的自覺，那想來通過考驗是不難的。”蘇曜的聲音洪亮而堅定：“選拔賽的規則很簡單，都是大家熟悉傳統項目。”“之後我們將進行一係列的體能和戰術考核，包括長跑、負重行軍、騎術、騎射、格鬥技巧以及戰術演練等。我會考慮各位的能力，為每一項考核都都製定一個符合虎賁軍標準的最低要求，隻有達到標準的人才能留下。”“若是連這種要求都達不到，又如何妄言保衛陛下？”何元被蘇曜的話噎得一時語塞，他原本打算以出身名門勳貴為由，試圖讓蘇曜對選拔賽的要求放寬一些，沒想到蘇曜卻絲毫不給麵子，直接提出了具體的考核標準和要求。而校場上那些屬於訓練的勳貴子弟們聽到這些考核項目後，心中都暗自叫苦。平心而論，那個所謂的最低標準確實不能說嚴苛，甚至對比國初虎賁軍剛建立時，已經是放寬了要求。他們平時養尊處優，很少有機會進行如此高強度的訓練，如今要突然麵臨這樣的選拔，心中自然沒有底氣。“好了，此事已定，都不要像個娘們一樣哭喪著臉，沒信心的自覺走，不然技藝不精上了戰場也是妄丟性命。”舉辦選拔賽，蘇曜的意誌堅定不可動搖。不過他到底隻是為了重塑，而不是摧毀虎賁軍，故而，蘇曜自然不是一味的打壓他們。隻見他大手一揮，宣布道：“本次選拔，既是挑戰，也是機遇。”“我希望諸君能夠認真對待這次選拔賽，展現出自己真正的實力。對於那些通過選拔，並且各項目成績優異的將士，我也同樣會給予重賞，並委以重任。”此言一出，校場上不少將士頓時精神一振。重賞如何且不說，但那重任的誘惑對於他們來說無疑還是充足的。畢竟，同樣是勳貴之後，那大家也是分著三六九等的。如那何元董勇一般頂級的當朝勳貴之後畢竟還是少數，在他們的光環之下，有的是那無論如何努力，也隻能當個站崗放哨大兵的戰士。雖然選拔賽的規模和難度都不小，但在另一方麵來說，也為那些隻要真正有誌之人提供了一個展現自己實力的機會。於是乎，在一些人咬牙切齒的時候，也有一些開始了摩拳擦掌。接下來的兩三日裡，選拔賽如同一場沒有硝煙的戰爭，在虎賁軍內部激烈展開。蘇曜帶著呂布成廉等人親自監督每一項考核，確保比賽的公平公正，每一個細節都不放過。這次選拔賽不僅是對將士們實力的考驗，更是對他們意誌和決心的磨礪。不過，雖然說這些人大多都是紈絝勳貴，但到底也是被形勢所迫，上過了兩次戰場，見了不少的血。而且，蘇曜也看出來了，大漢的這支虎賁，和後世明清迅速腐化的京營和八旗還不一樣。作為一個早期的古典軍國主義帝國，大漢朝不存在重文抑武的壓迫。這是一個推崇武能提筆安天下，文可上馬定乾坤的時代。在這個時代，文臣躍馬揚鞭、浴血奮戰，將軍參讚國政、製定政務都是很常見的事情。當今不論是士大夫也好，還是這些勳貴子弟，都沒有忘記尚武的傳統。而作為值守皇宮，經常在皇帝麵前露臉的虎賁郎官們，對其基本形象還是有一定要求的。這就使得這些紈絝子弟們即便是畏戰怯戰，貪生怕死，不通軍紀，對抗上官等各種惡習。但從數據上看，他們不少人本身的底子倒都保持的不賴。不過最終，這一切還是要在比賽中見分曉。於是乎，一場這些勳貴子弟們從未見過的彆開生麵的大型競技選拔賽開幕了。選拔賽的項目繁多且嚴格，這是蘇曜與呂布等並州軍將領們一同製定的比賽項目。其每一項都考驗著虎賁軍將士們的體能、戰術素養和意誌品質。首先是長跑，將士們需要在烈日下於校場跑完十裡的距離，這不僅是對體力的考驗，更是對毅力的挑戰。為此，蘇曜特意與盧植和鄒靖相商，在比賽日借用了北軍駐地的校場，在那更大的範圍內進行跑圈計時。緊接著長跑的便是次日的負重行軍，每人背負五十斤的沙袋，在城市那複雜的道路間穿梭，模擬實戰中的負重前行。接下來是騎術和騎射考核。將士們需要跨上戰馬，展現精湛的騎術，同時還要在高速移動中準確射擊靶標，這要求他們具備出色的馬術和箭術。最後便是格鬥術與戰術的演練，將士們需要分組進行模擬戰鬥，展現個人的格鬥能力和團隊的協作能力。在選拔賽中，何元等勳貴子弟也毫不例外地參與了各項考核。他們雖然出身名門，但在嚴格的選拔麵前，也不得不全力以赴。然而，由於平時缺乏鍛煉和實戰經驗，他們在一些項目中表現不佳，尤其是格鬥技巧和戰術演練。不過最終以四項評級來看，合格者的數量還是大大的超乎了蘇曜的意外，不由得感歎其時的尚武之風。這四百四十餘虎賁戰士，達優秀者竟有四十餘人，評良者百三十餘人，合格者則近兩百餘人，最終淘汰不過百人。以至於讓蘇曜覺得自己是不是最終標準有些偏低了。但，即便如此，還是引起一場軒然大波。那被淘汰的近百名將士，除了一些晉升無望，已經混吃躺平之輩，其中更不乏那些自視甚高的勳貴子弟。他們無法接受這樣的結果，心中充滿了不甘和憤怒。他們覺得自己的身份和地位應該得到尊重，而不是像現在這樣被輕易淘汰。尤其是那何元。站在校場中，聽著高台上的蘇曜公布那些優良和合格者的名單，看著身邊越來越少的人時，他還在心裡不住的給自己打氣。他相信，不管是自己虎賁左仆射的官職，還是他何家的地位，他都不可能被淘汰。更關鍵的是，你蘇曜可是我叔父大恩大德，給了你整頓虎賁軍權限你才能在這裡搞這個什麼勞什子淘汰賽的。我來跟著你們這些人一起參賽，走個過場，已經是很配合你工作了好不好？你要是把我淘汰了，這算怎麼回事？他不敢淘汰我“伱豈敢淘汰我啊！！！”結束了。隨著最後一個合格者聽到名字出列離開後，何元站在被淘汰的將士中，臉色鐵青，雙拳緊握的大喊一聲。他無法接受自己竟然會在這場選拔賽中落敗，更無法忍受那些原本在他眼中不值一提的將士們，如今卻站在了比他更高的位置上。“這不可能！”何元怒吼道：“我姑姑可是皇後，大將軍是我叔，車騎將軍為我父，我何元參加這比賽就已經是給你麵子，你怎麼還能如此放肆，將我公開淘汰出去！”他的聲音引起了周圍一些被淘汰將士的共鳴，他們紛紛附和著，高呼著自己長輩的官職和爵位，表達著自己的不滿和憤怒。然而，蘇曜卻不為所動。他站在高台上，目光冷冽地掃過下方的將士們，聲音平靜而堅定地說道：“自今日起，我虎賁軍中，便沒有身份和地位的考量，隻有實力和能力的較量。唯才是舉，能者上，庸者下。你們被淘汰，不是因為你們的出身不夠高貴，而是因為你們的實力不夠強大。”此言一出，校場上頓時鴉雀無聲。一陣風兒吹過，何元站在那些灰頭土臉的淘汰者之中，麵如死灰，嘴唇不住的發抖。(本章完)