兩人陷入了短暫的沉默。
半晌，申屠灼垂眸看向窗內的譚懷柯，又晃了晃搖鈴，催促她的回答。
譚懷柯迎著他的目光：“你去挖墳了？難怪弄得滿身臟汙，申屠灼，這種事你都乾得出來，還是不是人啊？”
申屠灼笑著逼問：“比起占用她的身份、冒名頂替她的人，我挖個墳不算什麼吧？你還沒有回答我，那具骸骨是誰？而你，又是誰？”
譚懷柯歎了口氣，模棱兩可地說：“我是代替譚家嫡女譚安芙嫁過來的，這件事不止申屠家，全郡的人都知曉。至於我這個譚懷柯是什麼人……自然是個被利用還無法反抗的可憐人，她被誰冒名頂替，真的有人在乎嗎？”
“你不是譚懷柯，我想知道你是誰！”申屠灼不再與她繞彎子，質問道。
“我就是譚懷柯。”譚懷柯回答，“申屠灼，與其得到一個物是人非的答案，我勸你還不如接受現狀。我的身份對你而言真的那麼重要嗎？眼下你更應該關注的，難道不是你的兄長、我的郎君到底因何而死嗎？”
“你知道什麼？”申屠灼蹙眉。
“我隻知道，西境與大宣，接下來絕不會太平了。”
兩人針鋒相對說了半天，有些事落了個心知肚明，有些事落了個心亂如麻。
這時候譚懷柯聽到幾聲熟悉的“咕嚕咕嚕”。
申屠灼：“……”
譚懷柯：“為什麼你又餓了？”上回在青廬也是餓得很不是時候。
申屠灼有些惱羞成怒：“我今天跑去友林村，又是從譚家老宅給你拿陳年舊物，又是去荒郊墳場挖你的無名墳頭，肚子可不就一直餓著嗎！”
譚懷柯忍不住翻白眼：“我讓你去拿陳年舊物了嗎？讓你去挖我的墳頭了嗎？聽聽你說的是人話嗎？餓死你怪誰！”
雖在吵架，兩人的聲音卻始終壓得很低。
到底是寡嫂和小叔的關係，半夜在寡嫂的院子裡隔著窗戶吵架，說給誰聽都解釋不清。
然而申屠灼實在是餓，譚懷柯也正好睡不著，兩人就一起偷摸去了灶屋，沒什麼新鮮食材可做，譚懷柯就和麵添油做了幾張烤饢。
熱騰騰的烤饢從爐子邊揭起來，那香味令人食指大動。
譚懷柯在灶屋裡找出幾種西境的香料，熟練地灑在烤饢上，而後分給申屠灼一半，大方地說：“吃吧，墊墊肚子應該夠了。”
申屠灼啃了口烤饢，隻覺得這是平生吃的最香的西境麵點。外殼香脆，內裡暄軟，刷的油脂剛好讓麵起酥，卻不會太過膩味，再加上神乎其技的香料搭配，堪稱美味。
他矜持地評價：“看不出來，你手藝還不錯。”
譚懷柯不謙虛地說：“說真的，你家廚子做西境菜真的很難吃，我忍了好些天了。”
“那你回頭多多指點他。”
“我才沒那個閒工夫，想吃我不會自己做嗎？再說了，你家廚子做的大宣菜還是不錯的，應該很合君姑的心意吧，我去指點不是越俎代庖麼，上趕著得罪人。”
“家裡也有人愛吃西境菜啊，比如我。”
“你愛吃什麼關我什麼事？”
“我阿兄也愛吃，他愛吃什麼總關你的事了吧，阿嫂。”
“那我做好了給他供在牌位前。”
“行，我們兄友弟恭，到時候我跟阿兄分著吃。”
“？？”譚懷柯挺佩服這人的不要臉的。
勉強填飽了肚子，申屠灼再也忍受不了滿身塵土，就要回屋擦洗更衣，剛走兩步，卻被譚懷柯抓住了袍袖。
申屠灼停下來，轉身看向踟躕不語的譚懷柯，月光照在那張明豔靈秀的臉上，令他心弦一動，故意笑著調侃：“阿嫂留我？”
譚懷柯鬆開手，朝他鄭重一揖，說道：“看在我請你吃烤饢的份上，有關擢選皇商的新令，我有些疑問，想向你請教。”
要想搶占先機，梳理出頭緒，給自己複仇和脫身的計劃增添籌碼，她必須獲得更多可靠的消息，而申屠灼是她眼下唯一能求助的人。他幾乎摸清了自己的底細，卻沒有以此威脅或揭穿她的意思，相當於默許了她將自己的利益與申屠府綁定。
所以，她想試一試，請求他的幫助。
“哦，這件事啊。”沒想到她對新令如此上心，申屠灼借機道，“我可以為你解答，不過不是用請吃烤饢的情分來換，而是用你一個誠實的回答來換。”
“你想問什麼？你今夜試探我的問題已經夠多了。”
“我可以立誓不告訴彆人，也可以繼續認你這個阿嫂，”申屠灼低頭望著她淺褐色的眼眸，“但我想知道你的真名。”
“我的，真名……”
夜還是太深了，不是商談要事的好時機。
兩人做下交換回答的約定，便客客氣氣地道彆，回到了各自的院內。
申屠灼洗了個暢快的熱水浴，換上乾淨的裡衣，這一日又是探查又是挖墳，明明身體極為疲憊，精神卻很亢奮，醞釀很久都睡不著。
他乾脆坐到棋盤前，拿棋子隨手擺局破局。
說起來，自己與這位假譚懷柯的三次碰麵都挺劍拔弩張的，就像是這棋盤上攻守兩方，你來我往，一方全神戒備，一方極力試探，而後達到了如今僵持平衡的狀態。
申屠灼發現自己對這個人越來越好奇了。
好奇她真實的名字，好奇她隱瞞的身份，好奇她經曆了什麼，為何會受困於申屠家與譚家共同設下的局中。
他想，先認下這個阿嫂也不錯，至少她是個很有意思的人。
這局棋，他們或許可以一起下很久。
譚懷柯回屋就睡著了。
應付申屠灼實在是件很費神的事，這一晚上折騰下來，瞞不住的也不用瞞了，繃緊的弦終於可以鬆鬆，她難得睡了個十分香甜的覺。
次日上午，申屠灼讓阿碩和阿暉給她把老宅搬來的舊物都送來了。
譚懷柯清點了一番，發現其中沒有昨晚上他拿在手裡玩的那個搖鈴，但她沒有多問，謝過阿碩和阿暉後，便將這些東西妥帖收起。
算是申屠灼無意間幫了個忙，這些東西舊歸舊，她還真的留著有用。
另外阿碩還給她帶了句話，說二公子去雲河香階排演樂府了，大娘子若是覺得待在家裡太悶，可以去看看。
心知這是尋個由頭約她詳談，譚懷柯應下了。