謝震心中雖然狂喜不已，但他知道得意之時不能忘形，否則可能由福變禍。他對葉雨菡說：“現在，我們在焦尾縣，這是你的地盤，你對這裡什麼地方好玩比我知道，我聽你的。”
葉雨菡不假思索地說：“那就去天鵝湖吧。”
一聽到天鵝湖，謝震就想到了天鵝之戀，急切地準備開車。葉雨菡在副駕駛位阻止住了他。她說：“彆急，我得先好好跟你說幾句心裡話。”
謝震熱切地等待著，猶如一個小學生在聆聽老師的教誨。
葉雨菡眼睛盯著他看了好一會兒，點燃香煙，深深吸了一口，然後說：“在這個世界上，以前我有兩個最親的人，一個是我的姥姥，一個是我的男朋友。現在，我的男朋友死了，在我的心裡死了。我希望你能成為我第二個最親的人。謝大哥，我知道，憑你的地位、才能、為人，周圍美女如雲，俯拾皆是，可她們不一定是你的菜。你等了我將近一年，一定等累了，等苦了，我對不住你，必須彌補你，報答你。從現在開始，不管是你要我當你的紅顏知已也好，情人也罷，我都心甘情願。我不在乎外界怎麼看待，隻在乎自己所做的事是否符合人性並讓彼此得到快樂。另外，我也得如實告訴你，我準備明年最遲後年，到法國攻讀文學碩士。外語考試肯定沒問題。學費我也攢了一些，其中一部分是我在公關公司兼職所得，另一部分是你送我的小禮品變現所得。現在，我主要靠寫文章來湊夠學費，萬一湊不夠的話，隻能跟你借了，沒有利息，本錢一定會還。謝大哥，你肯幫我嗎？”
近一年來，謝震己習慣了葉雨菡的突發奇想和我行我素，剛才這一曲對他來說，既有欣喜，又有惶恐；半是天使，半是魔鬼。他抓住她的左手，把它輕輕地放在自己的腿上，誠懇地說：“雨菡，你既然稱我為大哥，學費的事還用得著操心嗎？當然，我知道你是個喜歡獨立，不願依賴彆人的奇女子，我會尊重你的選擇。但你舍得離開你姥姥嗎？”
葉雨菡說：“我與姥姥早就說好了，出國的目的一是要深造，二是要試驗一下，自己究竟是在國外闖得出還是在國內闖得出。待我學成歸來，我要以媽媽的親身經曆為素材，寫一部長篇小說，還我媽媽一個清白，讓我生父懺悔，給所有鄙視我們母女的人以猛烈的抨擊。姥姥很支持我，說我出國後由我姨娘來照顧她。”
謝震含蓄地說：“看來你是蓄謀己久了。”
“是的，即使我男朋友不出事，我也會走這條路的，不過是時間問題罷了。”
“那你為什麼選擇法國？
“歐洲的文化繁榮高峰是文藝複興運動到啟蒙運動這一時期。尤其是十八世紀追求政治民主、權利平等和個人自由為主要內容的啟蒙運動，其中心就在法國，其間產生了伏爾泰、盧梭等一批傑出的思想家。而後到十九世紀又產生了一批傑出的文學家，其中以莫泊桑、福樓拜、巴爾劄克為代表的批判現實主義流派成就最高，對世界的影響也最大。另外，法國大革命開了在歐洲推翻君主製的先河，這對我也有很大的吸引力。”
謝震有些驚訝地打量著葉雨菡，難以想象這顆年輕而古怪的小腦袋裡竟有這麼深的學問和思想；她時常散發著飄逸、抗爭而又獨立的氣質；她冷傲、孤寂的骨子裡又蘊藏著超出常人的爽朗和奔放。他隱隱地擔心自已無論怎樣愛她都駕馭不了她，這段感情的最終結果不知是幸福還是悲哀？他曾聽朋友說過，江河市市長的兒子薛貴明也在追求著葉雨菡，此時此刻，他不敢問也不想問。
葉雨菡見謝震在發呆，便說：“怎麼，不想走了？不走也好，在荒山之中聽蟲鳴蛙鼓，仰望星空，倒也彆有一番情趣。”
謝震急忙解釋道：“我在想象，你到法國深造後會變成怎樣的人，哲學上有一派叫環境決定論，法國可是世界上著名的開放國家呀。”
葉雨菡回道：“我很相信明代王陽明的心學，心即道，道靠悟，悟靠對人生經曆的思考和知識的融彙貫通。到了一定的境界，心就能不管風吹浪打，勝似閒庭勝步。所以，你的擔心是多餘的。再說，不還早著嗎？”
謝震說：“不早了，現在己近下午三點，去遲了，恐怕今天就玩不成天鵝湖了。”他明知這是答非所問，一踩油門，朝天鵝湖方向飛駛而去。
葉雨菡突然來了興致，在車上向謝震介紹了天鵝湖的古今變遷。天鵝湖古稱瀨水湖。春秋時，伍子胥來到瀨水湖邊，腹中饑餓，後有追兵，一位浣漿的史姓女子，讓他喝光了半桶漿糊，為他指引了逃跑方向。為斷伍子胥的後顧之憂，在追兵到來時，史女斷然投水自儘。後來伍子胥被拜為吳國大將軍，領兵克楚郢都。班師途經瀨水湖時，特鑄三鬥三升金瓜子撒入湖中，以祭祀史女。李白族叔李陽冰為此題名“史貞女湖”。到了明代永樂三年，朱棣巡視途經此處，但見蘆花飄飛，天鵝成群，頓時龍顏大悅，遂取名為天鵝湖，一直延續至今。二十世紀八九十年代，湖麵都被養殖戶承包，水質惡化，天鵝從此絕跡。十年前，殷駿任焦尾縣縣委書記，開始徹底治理天鵝湖，我雖有幾年沒來，但聽說治理效果很好。
謝震說：“現在遊客與日俱增，所以，我才擔心去遲了不行。我早已打電話給天鵝湖派出所副所長潘阿狗，請他破例帶我們去看所剩不多的原始蘆葦蕩。”
葉雨菡說：“噢，原來你才是真正的蓄謀己久者呀。”