“好，我知道了，你辛苦了。”
羅納德給接替波莉·普拉特，去現場監工的女製片人雷切爾·塔拉萊掛了個電話。雷切爾·塔拉萊的掌控能力很強，在南達科他州保護區那個沒有什麼人煙的地方，把劇組的事情都安排的井井有條。
據她的說法，獵戶座的錢基本按期打進劇組的賬戶，隻是偶爾會有幾天的延遲。而且這些人真的像傳說的那樣，非常的尊重藝術家，對凱文·科斯特納的要求有點有求必應的意思。
有些鏡頭連雷切爾·塔拉萊都覺得ok了，但是在科斯特納的要求下，還是一遍一遍地重拍，來達到他的要求。獵戶座派駐的製片人從無二話，每次隻要能夠書麵的申請，講述合適的理由，獵戶座就放手去讓他拍。
據這位從聯藝時代，就跟著獵戶座的副總裁邁克·麥達沃伊的製片人說，獵戶座的現任老板約翰·克盧格是個媒體和通訊大亨，在和雷石東爭奪獵戶座的戰鬥中，一直增持股份，最後增持到了69%，成了最大的股東。
獵戶座從奧立弗·斯通的“野戰排”開始，所有的成功項目，都是背靠這位大富豪的錢袋子才能拍成功的。
“要是前兩年世道好的時候，連申請都不用，直接口頭說一下，我們花錢都不帶眨眼睛的，隻要能夠說服邁克·麥達沃伊，就等於有超級創作自由。”
這位製片人的原話中，還充滿了對白日夢這種新晉的小公司，小家子氣摳摳縮縮的不滿，連午飯的時候吃飯的人數，雷切爾·塔拉萊都要安排人點數，蹭飯的都要自己交錢。
按說沒有財務上的問題，羅納德應該放心。但是他掛完電話以後，覺得心裡麵還是沒底……
這些藝術家，和中層的管理人員，不理解大富豪的心理。羅納德和沃倫·巴菲這位福布斯富豪榜上的常客有些交情，知道這些富豪花錢要比普通人更加精明。
他們可以有普通人的一麵，為了自己的喜好花錢，可以花掉普通人幾年的收入。但是對一個東西是不是值錢，自己出什麼價格買下才不吃虧，是要比普通人敏感的多的。
羅納德不相信有這樣的人，單純為了自己的喜好，就花掉大價錢來玩藝術，資助導演拍攝他們心中的電影。
再加上，拍攝預算的流程的日益嚴格，和偶爾的到帳延遲，羅納德心中的疑惑在變大，這也許就是秋天落下的第一片黃葉……
為了緩解心中的疑慮，羅納德找理查德幫忙，收集來了所有獵戶座在過去五年拍攝的電影記錄。又讓會計師埃德·巴斯蒂安幫忙研究了一下獵戶座的財務情況。
羅納德花了兩個晚上，終於大致理清了獵戶座的拍片情況和財務狀況，情況不容樂觀。
在約翰·克盧格入主之前，獵戶座就是個典型的中型公司，每年製作6-8部電影，再發行一些其他小製片廠的電影，賺錢不算很多，但是在獎項和影評上都很有斬獲。財務狀況屬於健康。
但是隨著約翰·克盧格逐年增持股票，獵戶座的製作量上升到了每年10部，很快又到了每年15部。每部電影的預算，也從平均500萬左右的水平，到了1500萬。
好在邁克·麥達沃伊這一批從當年的聯藝影業出來的製片人，還有很不錯的眼光，他們能保證每年有1-2部票房大賣（5000萬以上）的作品，還有幾部可以獲得奧斯卡主要獎項的提名。獵戶座才沒有淪落到加農炮一樣……
“但是他們的症狀和加農炮其實是一樣的……”正在紐約幫著羅納德處理媒體收購的埃德·巴斯蒂安說道，“在低利率的時間裡，大量的舉債，然後大批量的拍攝大成本的電影，以期獲得票房成功回本。
我不是說這一套戰略不可能成功。事實上最近這幾年。好萊塢電影拍攝成本也在飛速的上漲當中。
但是其他的大製片廠都可以憑借大明星節省巨額的宣發成本，而獵戶座拍攝的多是作者型導演的作品，靠得不是明星而是劇情的成功。
再加上他們沒有電視和電影聯動，依靠明星互相推動觀眾去看電影電視劇的方便，所以獵戶座票房成功的數量不夠多。”
“所以就隻能一部一部的拍下去？”羅納德也差不多回過味來了。
“是的，他們隻能繼續拍下去，拍比去年更多的電影，拍製作成本更高的電影，希望能夠翻身。但是最近兩年的利息可不是八六年以前的水平了，這樣拍下去……”埃德·巴斯蒂安暗示到。
“越拍越虧，越虧越要拍……”羅納德表示明白，獵戶座和加農炮的症狀不同，但是病根一樣。都是低利率時代引入了笨蛋的錢，大舉擴張不當造成的。
加農炮是接了華爾街的垃圾債，獵戶座是靠著克盧格的不停投入，而加農炮的結果可能是暴死，獵戶座是慢慢的餓死。
這個公司就像一個得了貪食症的巨人，每次都期望下一部電影能夠帶來超高票房緩解饑餓，但是每次都吃得太多，以至於更加的餓。他們已經綁在了拍大製作的車輪上，停不下來了。
“給我接邁克·麥達沃伊的電話……”，羅納德感到自己必須加以乾預了，與狼共舞還得在南達科他拍兩個月，沉默的羔羊則差不多在那時候可以開機。要確保這兩部自己也出錢投資的電影，和獵戶座製片公司，本身的風險隔離開來。
……
羅納德借了洛杉磯東邊蒙特利公園的粵菜廚子，給邁克·麥達沃伊這位從小在虹口長大的猶太人，做了一桌地道的中餐來招待他。最近很多香江的廚子移民來阿美利加，連帶著粵菜的水準直線上漲。
“來，多用一些，這個蝦餃用的是太平洋的海鮮，還有這個腸粉，都是鳳城的大師傅做的……”羅納德和邁克·麥達沃伊一起還能講兩句滬語，倒了杯地道的正山小種紅茶給他，也勸他多吃點老手藝做出來的中餐。
“嗯嗯，我小時候有吃過幾次，每次都像過節一樣開心……”邁克·麥達沃伊吃得滿嘴食物，喝了一口羅納德倒的紅茶，找到了一些小時候回憶中的愜意。
兩個老外，到用了華人的習慣，在飯桌上聊重要的事情。
“你也知道我請你的來意吧？”羅納德也給自己倒了一杯茶，慢慢抿了一口。
“是的，獵戶座的製片主任給我打電話了，說你關心與狼共舞的拍攝狀況。
其實你完全沒有必要擔心，羅納德，獵戶座是繼承的卓彆林開創的聯藝的傳統，我們是好萊塢最尊重導演和創作者的製片廠，在這個時代，好的藝術家是受到尊重的，我們很有信心，和你的兩部合作的電影，都會取得票房和評論獎項的成功的……”邁克·麥達沃伊邊擦嘴，邊給羅納德吃定心丸。
“我對科斯特納，和我師兄喬納森·戴米倒不怎麼擔心……”，羅納德拿出了一份用微軟的ecel軟件做的表格，這是他的助理萊克幫忙整理的。
“實際上，獵戶座在過去三年裡，他們兩個主演或者導演的電影，都是你們少數能賣座的……”
羅納德指了指自己用紅色鉛筆劃出來的電影片名，喬納森·戴米導演的“嫁入黑幫”，用了米歇爾·菲佛，她的魅力加上戴米的整體把握，沒有大張旗鼓的衝獎也賺到了2000多萬的票房，算是不聲不響賺錢的小製作。
而科斯特納之前主演的棒球電影“百萬金臂”，更是這三年來，和機械戰警，比利·克裡斯托主演的喜劇“謀害老媽”一起，是僅有的三部票房超過5000萬的獵戶座電影。
“那你還擔心什麼呢？”邁克·麥達沃伊兩手一攤，做了一個滑稽的表情。
“你看看其餘這些吧……”，羅納德指向那個表格裡麵剩下的電影，除了羅納德投資的兩位的作品，就隻有一部叫做比爾和泰德曆險記的喜劇片票房成功，這是兩個未來的帥哥，乘坐時光機回來見曆史人物完成作業的另類喜劇片。其餘的電影，超過70%連製作成本都沒有賺到。
“這有什麼問題呢？你是白日夢的老板，不是獵戶座的總裁，賺不賺錢，還是留個獵戶座的管理層來擔心吧。”邁克·麥達沃伊不置可否。
羅納德敏銳地察覺到了，邁克·麥達沃伊說的是獵戶座的管理層，而不是留個我來擔心。事情可能像他猜測的差不多。
“我可以不擔心這兩部電影，但是現在獵戶座的財務狀況，大家都能看到的，你們要是……我投資的兩部電影怎麼辦？”羅納德其實想說的是，獵戶座本來是這兩部電影的發行商，如果公司不行了，你邁克·麥達沃伊個人也要保證他們能夠得到院線發行。
這兩部電影可都不是羅納德自己的白日夢拍的那種500萬的小製作，如果在阿美利加國內的發行出問題，那可不是鬨著玩的。
羅納德至少要保證，萬一獵戶座出事，他要把電影完整的產權拿到手，再動用資源另外找發行渠道。
“哈，你是……當年華人怎麼說的來著，一個叫杞的國家的人，整天擔心天塌下來……”邁克·麥達沃伊氣勢很足，“你忘了我們獵戶座的老板，是約翰·克盧格。”
約翰·克盧格就是收購獵戶座的都會傳媒的老板，德裔移民的成功代表。
他長期以來，都靠著接近10億美元的財富，在福布斯排行榜上一直占據一席重要的位置。
而1986年，他做了一件大買賣，把旗下的電視網，整體賣給了二十世紀福克斯的澳洲老板，魯伯特。整整賺了他四十億美元。
這個財富數字，很快讓克盧格超過了沃爾瑪超市的創始人薩姆·沃爾頓的財富，在八七年排名福布斯富豪榜第一，成為阿美利加最富有的人。
而他投資獵戶座的起因也很有意思。最開始，他是因為一樁有關都會傳媒旗下的電影院線的並購案，得到了獵戶座影業6%的股份。
而之後另一位和他爭奪院線的富豪雷石東，也看上了他的這個公司，認為經常性的出現在奧斯卡頒獎典禮的中型製片商值得投資。所以也買進了相當的股份。
兩人就像小孩子一樣，鬥氣地到處收購獵戶座的股份。最後還是克盧格財大氣粗，逼得雷石東放棄了這筆交易。
“你說的這些電影的虧損，克盧格先生一個下午就能賺回來……你還不知道他的性格，為了他喜歡的東西，他可是不顧代價的。”邁克·麥達沃伊笑著說了一件事情，代表著克盧格的風格。
當年一個叫做保羅·溫切爾的喜劇演員，腹語師，和配音演員（曾經給藍精靈配音）。他曾經在都會傳媒的電視台網裡主持一檔兒童節目“溫切爾-馬洪尼時間”。
但是克盧格不喜歡他的主持風格，讓他轉變未果。溫切爾提出以10萬美元回購305集曆史劇集，自己經營。結果克盧格大為不滿，一聲令下就銷毀了所有的母帶。
這件事情鬨得很大，最後保羅·溫切爾在法庭上告贏了克盧格，克盧格的都會傳媒不得不給溫切爾380萬美元。作為母帶損毀的賠償，外加1400萬美元的懲罰性賠償。
“這就是超級富豪的風格，為了自己一時爽快，放著賺10萬美元的機會不要，寧願賠償1800萬美元。你放心好了，克盧格對電影的興趣還很濃厚，他們那一代人從小就是看電影長大的，心中都有一個電影夢想……”
“彆胡說了，我沒見過福布斯富豪榜的人嘛？”羅納德和排名第二的巴菲可是談笑風生，人家做決定都很理性的，克盧格很多行為，恐怕也是為了經營好媒體，故意做出來給人看的。
再說，福布斯阿美利加富豪排行榜，去年最低的入榜資格是兩億七千五百萬，其實羅納德自己，如果把他的證券投資，和一些潛在的電影收益都算上的話，距離這個最低標準也不遠了。
隻不過福布斯一般隻統計導演和明星的片酬，和製片人的收入，而羅納德真正明麵上屬於自己的，賺大錢作品，也隻有一部辣身舞，暫時他們還沒有把他，放到和斯皮爾伯格和盧卡斯並列的地步。
“你想說什麼？”邁克·麥達沃伊見羅納德是懂行的，也就不再試圖誤導他了。
“我得保證，一旦獵戶座出現問題，我們的兩部電影，要有完整的產權，最後的底線是我們自己來做發行和獎項的公關……”
“我聽說你在哥倫比亞那邊有些關係？”
“他們在某些事情上會聽我的……”
兩人音量越說越低，邁克·麥達沃伊也想給自己買一份失業保險，萬一事有不諧，還有個去的地方。