隨著密折製度的推行，以及督導組的現場督導，一條鞭法的推進速度大大加快。一來督導組都是欽差，大權在握，現場監督指導，使得官員不敢推諉塞責，敷衍做戲；二來密折製度的推行，導致官員之間互相戒備，互相提防，互相監督。原本當地官員、士紳都是既得利益者，互相抱團，團結一致，對抗新政。但現在朝廷施行密折製度，允許官員直接上折奏報皇上。而且，檢舉有功，揭發有獎。如此一來，他們就無法再團結一致，一心對外了。這有效的瓦解了他們的同盟關係，導致了他們的分裂。這也導致阻力降低，使新政的推進速度，大大加快。……而當朝臣們的注意力，都放在新政上麵的時候，邊關的互市也開放了。互市上，什麼貨物都能買到，甚至是以往禁售的鐵鍋，也在出售的貨物之列。不過這種鐵鍋用得都是廣鐵，也就是南方出產的鐵。這類鐵比較脆，而且鐵質較薄，不宜鍛造兵器。最關鍵的是，買鐵鍋不是白買的，需要用廢了的鐵鍋來換。否則賣鍋的商販，買鍋的牧民都會受到嚴懲。而互市開放之後，買賣十分興隆。中原的商人和草原的牧民，都紛紛來到互市做生意。朝廷自然也可以在互市之中，收取大量的稅賦。對於補充國庫非常有必要。至於互市的開放，會不會起到資敵的效果，導致瓦剌、韃靼人入侵中原，項南對此倒是並不擔心。因為瓦剌部的可汗也先，在景泰帝四年就因為部落內訌，而被人刺殺。也先死後，瓦剌沒有強有力的領導者，因此逐漸衰微，分裂成為杜爾伯特部和準葛爾部。至於韃靼先是被瓦剌和明朝共同打壓，後來瓦剌衰微之後，韃靼仍然是一片混亂的狀態，直到一四八零年，達延汗繼位之後，韃靼才出現了短暫的中興。因此如今的大漠，無論瓦剌還是韃靼，都沒有足夠的實力入侵中原，最多就是幾股騎兵在邊境騒擾而已。而他們騷擾的目的，就是為了逼明朝開放互市，所以現在項南已經開放互市了，他們自然也就停止騷擾了。不過項南也知道，一旦瓦剌、韃靼發展起來，勢必會向中原進軍的，所以他現在急需壯大實力。建設鋼廠，推行新政，就是為了這個目的。……除了邊關的互市開放之外，東南沿海的海外貿易也開始了。在明太祖朱元璋時期，曾經下令禁海，號稱“寸板不許下海。”之所以如此，一是因為當時的朝廷的海外貿易政策十分奇葩，采取的是朝貢貿易製度。意思是外國使節在進貢的前提下，隨所乘船舶、車馬攜帶商貨來中國進行的貿易。因為是外國使節朝貢，所以明朝作為泱泱大國，自然要回禮，而且回得禮物比朝貢所得，多出幾倍乃至幾十倍。由此導致外國商人頻繁冒充使節，來中原朝貢做生意，也導致在外貿交易中，明朝損失極其慘重，根本就是入不敷出，所以朝廷一度不允許外國使節來中原朝貢。另一個原因是，明初東南沿海倭寇盛行，勢力強大。為了防備沿海奸民與倭寇勾結，因此朱元璋才頒下旨意，禁止百姓私自出海。不過項南知道，海外貿易，對明朝來說，其實利大於弊。一來海外貿易，能夠賺錢。中土的茶葉、絲綢、瓷器、布帛等在海外相當受歡迎。而海外的金銀、珠寶、香料，對中原來說，又何嘗不是好東西。二來海外貿易，也能夠促進文化交流。如今大航海時代已經到來了，歐洲的航海家正在探索整個世界，再過半個世紀，他們就會發現美洲大陸了。到時候，廣袤的美洲大陸，會為他們提供大量的耕地、人口和財富，讓他們得以迅速壯大起來。至於倭寇，不過是芥蘚之疾而已。之所以難以清除，其實並不是因為倭寇有多厲害。他們要是真的厲害，就不會淪落為海盜了。事實上，大部分倭寇，都是明朝百姓假扮的。因為朝廷的海禁，導致沿海的百姓失去了生計，所以他們為了生路，就參與到走私之中，並與倭寇合作襲擾沿海城鎮。明朝嘉靖年間的大海盜汪直，就是以走私起家。他召集幫眾和倭寇，在海上自立為王，與東瀛、葡萄牙、西班牙的商人交易，買賣做得非常之大。當地的百姓爭先恐後的把自己的子女送到汪直麾下，跟著他一起做走私生意。所以倭寇之亂，真正的死結還是禁海。隻要朝廷開放海禁，允許商人出海做生意，那些倭寇甚至不夠商人殺得。就像清末太平天國運動，參與造反的百姓何止百萬，但最後還是被地主組織的團練湘軍、淮軍擊敗。倭寇再多，跟太平軍還是沒法比。因此他們要是敢擋財路，項南相信，都不用朝廷出兵，那些商人都先不乾了。因此項南在粵州、泉州、明州、滬江等四地設立海關，開放港口，準許商人出國做生意，並且準備外商來做生意。不過地點限製在這四座城市，沒有朝廷頒發的詔書，不得隨意離開四座城市，以方便管理。……開放邊關貿易，對明朝來說，也是一件新鮮事。朝臣們雖然也有反對的，但聲浪並不大。原因很簡單，開放互市，雖然也算是違背祖訓，但是畢竟沒有觸碰到他們的利益。可是“一條鞭法”，卻和他們的利益息息相關。僅其中的一項“清量田畝”，就不知要開罪多少人。畢竟在明朝一旦考上秀才，都能免八十畝田的稅賦；考上舉子，能免四百畝田的稅賦；考上進士，能免兩千畝田的稅賦。因此一旦考上秀才、舉人或進士的話，就會有大量的鄉民來投獻，希望把田地掛在他們名下。而因為官官相護的緣故，很多舉人、進士名下的田地，其實遠超赦免的範圍。但因為他們將來都能做官，所以地方官都假作不知。如此一來，這些官員、士紳都不交稅，那平民百姓就隻有多交稅了。如果朝廷清查田畝，他們的事就瞞不過去了，所以才大力抵製“一條鞭法”，而對開放互市沒那麼講究。但其實互市，才是項南最想要做的。