官製改革之後，項南隨後又進行了教育體係改革。在此之前，他雖然在各村、各鄉都開辦了學堂，讓孩子們都有書可讀，大大提高了百姓的識字率。而且，科舉增加了數學、物理、地理、外語等多門，篩選出了一批具有綜合素質的人才。但是隨著帝國的壯大，以及發展的需要，單是這些人才還是不夠。人才的培養機製還是太慢，而且培養出的人才，技能還是有所欠缺，供不上發展所需。比如化學人才就相當稀缺、土木工程、地質學、高端物理、機械設計等，也都麵臨著巨大的缺口。而靠著科舉，每四年才選一批人才，每批不過兩百來人，哪裡夠用。要知道，二十一世紀，中國每年畢業的大學生，可是足有千萬之巨。按照人口比例來算，乾隆三十二年，全國人口兩億，那麼每年畢業的人才，應該高達一百多萬才對。可如今四年才出兩百人，自然是不夠用的。所以要改革教育體係，多出人才，方為正道。項南繼續大刀闊斧的改革，由學堂、縣學、州學、府學、國子監，改為小學、中學和大學等，其中小學九年、中學三年、大學四年。小學九年，不交學費，不交雜費，不交書本費，中學到大學開始收費。各省撥款建立中學、大學。其中中學每縣一座，大學每州一座，碩士站每省一座，博士站隻有京城一座。按成績錄取。小學學習數學、語文、外語、物理、地理，中學增加生物、化學，大學增加物理、化學、金融、生物、醫學、海洋、土木、機械、法律、化工等科目。並在未來二十年內，逐步廢棄科舉，改從大學、碩士站、博士站招收人才，提拔重用。……如此改革，其實不算激進，畢竟這麼多年來，科舉製度已經大幅改變。絕大部分年輕學子，都是從小進學堂學習外語、物理、地理、數學等科目，而且最近幾年科舉也在逐漸發生變化，像物理、外語、數學、地理等科目比例越占越高。剛開始，科舉雖然也考這些科目，但並不計入總分，還是看八股文章寫得如何。到後來這些科目就占到總分的一半，與八股文章平分秋色。而到了如今，八股文章已經不再重要，隻跟數學、物理、地理、外語占同樣分數。這樣的變化，新一代學子已經適應了。而且，他們對這種改革更歡迎。因為往年要考上舉人，才可能有官坐。考上進士才能確定有官坐。科舉四年一考，一科隻錄取一兩百人。導致多少讀書人皓首窮經，從年輕考到老死，最後也隻是一介寒氏。但現在不同了，隻要成績優秀，就可以上中學，上完中學上大學，隻看總成績說話，畢業之後就分配工作，這可比四年一度的科舉穩當多了，所以大家都非常歡迎。至於老一代的讀書人，那就對不起了，跟不上時代，就隻能被時代所拋棄。……而科舉製度的逐步廢棄，也導致之前的秀才、舉人的特權逐步被削弱。比如秀才不用服徭役；不用交稅糧；見官不拜；秀才犯法，如果不是重罪，隻由儒學處分了事，在學校除籍之前地方官不得用刑；秀才可以戴方巾、穿綢衫，可以使喚奴婢。舉人相比秀才，待遇還要更高一級。舉人可以免除一百五十畝土地的田賦，免除十幾戶人家的徭役；舉人犯罪，地方官員不能隨意逮捕拿問的，需要申報給省學政，由省學政出麵，對舉人進行教育和處分；舉人若屢試不第，朝廷會給安排個小官，每月能夠領一份薪餉。等教育體係改革完畢，科舉製度作廢之後，秀才、舉人的特權自然也就沒有了。儘管那些秀才、舉人都很不服氣，但是麵對朝廷卻也是無法可想。原因很簡單，清朝三百餘年統治下，秀才才隻有四十多萬人。也即是說，乾隆朝的秀才最多也不過十萬，舉人和進士的數量就更少了。這麼點人，還不及旗人的數量多。項南當年改革旗務，幾百萬旗人都沒放在眼裡，十幾萬秀才又算得了什麼？況且自古說得好，“秀才造反，十年不成”，一幫讀腐了書的人，項南才不會放在眼裡。……當然，秀才、舉人們之所以沒鬨起來，還有另一個重要原因，那就是現在賺錢的門路多了。有能耐，有本事的人，不用科舉也能發財。比如現在貿易發達，各處生意對賬房、書辦、襄理之類的人才都十分渴求。若是讀書識字，又會外語，又會算賬，那保準大把人請，根本不怕沒錢賺。再有本事的，自己開買賣，往歐洲倒騰絲綢、茶葉、瓷器，再從歐洲倒騰皮毛、火腿、香料……一來一回都賺不清。而中國的老百姓就有這點好處，但凡能活下去就不會造反的。那些秀才、舉人再怎麼沒特權，也比老百姓日子好過多了，因此讓他們冒著殺頭的風險造反，那是絕對不可能的事情。因此他們最多也就是抗抗議，上上折子罷了，見朝廷就是不改，他們也就隻得算了。……而隨著教育體係的改製，很多科技發明，被項南公開了出來。比如蒸汽機的原理、設計與製作，比如香皂、玻璃的製作，比如水泥的製作，比如紡紗機、織布機的設計……甚至向私人出售蒸汽機，讓他們可以紡紗、織布、采礦，這可比用人工快多了。一台蒸汽織布機的功效，頂得上八十位訓練有素的織工。而蒸汽織布機不用領工錢，不知道疲憊，可以二十四小時工作，而不休息，因此很多大老板願意買回去。另外就是很多礦山老板，看中了蒸汽機的力氣，比使用馬匹強多了，所以他們也購買了。最終蒸汽機數量越來越多，有能人還開發出了越來越多的使用途徑。比如將蒸汽機安在商船上，就可以在水上自由航行，而不必再用纖夫拉纖；比如用蒸汽機作動力製作麵粉，頂得上多少匹騾子、馬；比如用蒸汽機造紙，紙漿打得又細又勻……因此蒸汽機受到越來越多的商人歡迎，工業革命開始由上而下，逐步普及開來。(本章完)