兩人一馬在官道上一路顛簸，朝著寧順城方向疾馳而去。
馬背上的龍竹舟沒什麼感覺，但囚車裡的水光可是遭了大罪。
他昨天在公堂上剛挨了一頓板子，屁股的傷還沒好，在這狹小的囚車裡，坐也不是，站也不是。
寧安城和寧順城之間鮮有人家，好在中途有個寧安驛，是個簡陋驛站，那裡就是今晚的歇腳處。
緊趕慢趕之下，終於在日落之前趕到了寧安驛。
殘陽如血，入夜前的最後一抹光亮顯得格外刺眼。
由於最近城外鬨妖獸，驛站裡的人也走的七七八八，隻留下了一個老頭和一個小男孩。
見到囚車到來，老頭趕緊使喚著男孩去幫忙牽馬，“小蝦兒，將官爺的馬車牽到後院馬廄去，再添上精料。”
驛站裡經常會有囚車進出，故而兩人見到水光的囚車倒也不是很驚訝。
被喚作小蝦兒的小男孩，約莫十一二歲年紀，稚嫩的麵龐上一雙撲閃的大眼睛。牽馬的同時，還悄悄的打量著囚車裡的水光。
水光雖然被顛的七葷八素，齜牙咧嘴，但感受到小蝦兒好奇的目光，便勉強擠出了個笑臉，可惜比哭還難看。
“煩請稍等片刻，”龍竹舟上前打開了囚車，將水光攙了下來，這才拱手道，“勞煩小哥了。”
“麻煩準備一間客房，”這回龍竹舟是對著老頭說的，他從懷裡摸出一錠銀錢交到老頭手中，“再準備些吃食。”
“好的，官爺這邊請。”
片刻後，飯菜上桌，水光狼吞虎咽。
剛才進屋後，龍竹舟便給了他一瓶膏藥，說是可以生肌活血，結果塗在屁股和腰上，傷口處一片清涼，立馬就不疼了。
等到飯菜上桌，水光也能夠坐到凳子上了，當真是藥效神奇。
龍竹舟此時坐在桌旁饒有興致的看著水光，時不時的抿上一口葫蘆中的美酒。
“你這人很奇怪，”龍竹舟開口，“屁股上挨了板子，但這一路顛簸，卻未曾哀嚎一聲，倒也有幾分硬氣。”
他抿了一口酒，接著道，“可是白天在刑場上，好像又怕死的緊。”
“怕死難道不是人之常情嗎？”水光還在風卷殘雲，頭也不抬，“畢竟第一次上刑場，還不太熟悉。等到了鎮靈司再來一次的話，我可能就不會害怕了。”
吃完最後一口，水光這才滿意的抬起頭，打了個飽嗝，“砍頭這事，一回生二回熟嘛。”
“哈哈哈哈，”龍竹舟覺得水光有點意思，“說的也是，你沒有殺人，上了刑場還能有這樣的表現，已經很有膽色了。”
猛然聽到這句話，水光瞬間呆愣當場，連剔牙的手也不由自主地停了下來。
為了妹妹，他早就做好了認罪伏法的準備，在經曆了最初的彷徨無措，現在已經能夠坦然麵對生死了。
而且他的性子本就堅毅，能夠隨遇而安，在知道必死的情況下，他能馬上調整好心態，該吃吃該喝喝，大快朵頤，絲毫不影響胃口，至少得當個飽死鬼。
可是現在龍竹舟的一番話，又讓他看到了一點希望，猶如黑夜中的一點燭光，溺水時的一根稻草。
“你……你怎麼知道我沒有殺人？”水光不由自主的打起了磕巴。
“我不僅知道你沒殺人，我還知道狄家眾人是因何而亡。”龍竹舟的這句話在水光耳中，不亞於天籟。
貪生怕死，趨利避害，本就是人之常情，如今有了生的希望，叫水光怎能不激動。
不過水光馬上又控製好情緒，這兩天的經曆，讓他不知道能否相信對方。
“你怎麼知道不是我殺的？狄府眾人的屍身都已經被運至縣衙，你連屍體都沒見過，怎能知道他們的死因？”
“誰說我沒見過屍體？”龍竹舟又抿了一口，“在趕去刑場之前，我其實先去了狄府。”
水光心思急轉，不難分析出對方應該是今天才去的狄府，否則就不會在午時三刻才趕到刑場，讓自己差點被砍了腦袋。
既然是今天才去，那麼狄府早就被衙役們搜查過了，應該見不到屍體才對，難道狄府還有遺漏的屍體？
見水光一臉不信，龍竹舟也不繞彎子，“狄府十三口的屍體的確被運走了，但是後院書房裡，卻遺漏了一個鳥籠。”
“裡麵有一隻金絲雲雀的屍體。”
水光恍然大悟。
“我檢查過了，金絲雲雀的確是中毒而亡，但是胃裡卻沒有進食半點毒物。”龍竹舟接著道，“由此可見，斷腸草毒殺狄府滿門一說，純屬栽贓陷害。”
此時水光仿佛感到堵在胸口的一股鬱結之氣瞬間消散，看來活命有望！不過片刻，他似乎想到了什麼，眼神又暗淡了下來。
水光倒不是為了自己性命擔憂，因為現在有了鎮靈司的人作證，他的嫌疑肯定會被洗清。但是狄老爺音容相貌猶在，如今卻已天人永隔，他的心中不由得有些失落。
“你若能早點到，或許狄老爺一家也能活下來。”水光感慨，輕聲問道，“那他們的死因究竟是什麼？”
龍竹舟沒有馬上回答，他在考慮要不要告訴水光那麼多，他這次來到寧安城的確不是為了水光的案子，而是為了狄家而來。不過等他到了狄府的時候卻已經晚了，狄府眾人已經被害，他也隻能在現場做了一番勘察，然後就匆匆趕赴寧安城尋找線索，這才機緣巧合之下救了正要被行刑的水光。
至於刑場上那番為了“玄寧宗弟子”的說辭，純粹是隨口拿來搪塞的，現在真正的線索肯定在這個被縣令想要除之而後快的水光身上。
他到底知道多少秘密？對此龍竹舟心裡也沒譜。
“蛇毒。”龍竹舟沉吟片刻，還是決定告訴水光，現在看來，水光對實際情況知道的也不多，兩人把線索串一串，說不定能推理出個大概。
“不是被毒蛇咬到，應該都是吸入毒氣身亡。”龍竹舟補充道。
水光聞言也有點迷糊，之所以迷糊，不是因為他對蛇毒的出現感到奇怪，恰恰相反，他心中卻隱約感覺蛇毒出現的很合理。但為什麼感覺合理，一時半會的他也說不上來。
見他來回踱著步，龍竹舟也沒急著去打擾他，舉起葫蘆又抿了一口。
“蛇毒？”水光口中念叨著，突然，他好像抓住了那個關鍵點。
“八角蓮！”
“什麼八角蓮？”
“我本來要送到狄府的八角蓮，是狄老爺前幾天專門讓我去找的。”水光很激動，他終於知道哪不對勁了，“八角蓮專克蛇毒，這是寧順城藥鋪的藥師告訴我的。”
龍竹舟也意識到了，猛地站起身來，“你的意思是，狄老爺可能早就猜到他們會中蛇毒？”
“是的，狄老爺當時要的很急迫，”水光萬分後悔，痛苦搖頭道，“早知道我就不在山洞中躲雨了，連夜將八角蓮送給狄老爺，說不定他們也不會死。”
“看來秋師兄所說的東西真的在狄府。”龍竹舟在一旁喃喃自語，“狄府既然提前在做防範，自然知道他們要麵對的危險是什麼，唯一的可能就是他們與秋師兄接觸過。”
想到此處，龍竹舟趕忙追問，“那縣令為什麼要殺你？你還知道什麼線索？”
“狄老爺給了我一個……”
“小心！”
水光話還未說完，便被龍竹舟一把拉開。
“咻咻咻！”十幾隻箭羽破窗飛來，若不是被龍竹舟拉開，水光此時已經成了刺蝟。
還未等二人反應過來，外麵又傳來了小蝦兒的喊聲。
“走水啦！”