拉斯特重新在座位上坐下，恢複了先前的神情。
就仿佛不遠處那具麵容扭曲猙獰，死不瞑目的屍體並不存在一樣。
他攤了攤手：“我當然知道自己是活生生的人類，不用希爾緹娜小姐再特意強調一遍。”
希爾緹娜，這是拉斯特從那個麵具女人口中聽到的名字。
希爾緹娜俏臉上的嚴肅之色分毫沒有因為拉斯特的調侃而減輕。
即便確認了拉斯特並非投影，而是人類的身份，但是縈繞在他身上的謎團卻反非得沒有減少，反而變得更多了。
夜世界之中凶險異常。
即便是持有憑證，得到了寂靜之龍眷顧的黑夜旅者，每次也隻能在其中停留極短的時間。
而拉斯特對夜世界和憑證一無所知，卻能夠以人類的身軀，在夜世界中生存了如此之久，這顯然並非是單純誤入夜世界能夠解釋。
更何況，他還使用了疑似高塔序列的能力。
據希爾緹娜所知，這條序列長階在現世中早已經失傳，隻在各種史料中有隻言片語的記載留存。
“當一個人擁有漫長的，近乎於無限的時間之後，自然會想著去做一些異想天開的事情，比如開發超能力什麼的。”
“雖然深藍港中並沒有花裡胡哨的魔法，或是繁衍到巔峰的鬥氣……不過還真被我搗鼓出了一些東西。”
拉斯特看著手中的銀白色手槍。
“也就是剛才那玩意，用你的話來講，就是所謂的序列長階吧。”
“使用那種能力對我而言也並不輕鬆，在最開始的時候，唯有自己真正瀕臨死亡，處於生死邊緣時方才有極小概率觸發。”
“後來經過許多次改進和練習，才能夠以自我催眠的方式主動發動。”
先前拉斯特用手槍指著自己的太陽穴，扣動扳機的舉動，並非是為了耍帥。
而是因為這個動作，本就是拉斯特為自己所設置的精神暗示。
在扳機被扣動的同時，他的潛意識中，名為拉斯特的自我是真的被殺死了一次。
希爾緹娜依舊沉默。
她雖然也踏足了序列長階，但那都是在現實中依靠著完整的超凡知識傳承，經曆長時間的學習與鍛煉所掌握的。
不依賴任何知識傳承，隻靠自己從無到有地研究出了一條全新的序列……這簡直聞所未聞。
希爾緹娜不是沒有猜想過，拉斯特是不是也和那個陰影序列的舞者一樣，是通過某種特殊手段跟蹤自己進入了夜世界，而那所謂的時間循環則是誆騙自己的話術。
但希爾緹娜下意識地便否認了這個猜測。
對方對這個世界表現得太熟悉了，不似她和那個舞者一般，屬於格格不入的外來者。
而是，仿佛真的在這座港口小城之中生活了悠久的歲月。
……
“比起這些。”
“如果我的猜測沒錯，你在進入深藍港的同時，應該也接受到了來自夜世界的某個要求，或者說是強製任務吧？”
“畢竟，創造了夜世界的存在，不論是不是寂靜之龍，都必然有所目的。”
希爾緹娜微微點頭。
“沒錯。”
“這次我所接受的夜世界任務，就是在深藍港中生存到十月九日的晚上七點。”
希爾緹娜抬頭看了一眼牆上的掛鐘，現在是十月九日的淩晨一點。
“相比於我經曆過的其他夜世界殘響，這次的任務要求極為簡單。”
“那便說明，除了黑夜旅者間的自相殘殺之外，這裡必然還潛藏著某種危險，或者說是災禍……”
“想要在深藍港中存活到今晚七點，絕非易事。”
她正是為了調查潛在的危險，方才選擇進入這間酒店收集情報。
卻沒想到，這家酒店服務的對象有些與眾不同。
拉斯特看了希爾緹娜一眼；“你們的世界裡，沒有關於深藍港曆史的詳細記載嗎？”
“沒有。”
希爾緹娜搖了搖頭。
“現世的曆史記錄，在千年之前，存在著一段被稱為「蒼白斷代」的空缺。”
“「蒼白斷代」之前，有關於過去文明，紀元的曆史，都仿佛被蒙上了一層迷霧般，無法追溯。”
“現世對於斷代前曆史的所有了解，都來源於對於夜世界的探索。”
“我隻知道深藍港覆滅於一次隱秘的神降。”
“且在深藍港覆滅的數周後，以其為源頭的一場瘟疫席卷了大半個大陸。”
“至於那場神降和後續瘟疫的具體細節，從夜世界中流傳出來的情報裡並沒有記載。”
她看向拉斯特，心中有了隱約的猜測：“你的意思是……”
“看來，夜世界對你們這些所謂寂靜之龍的眷者並不怎麼友好。”
拉斯特搖了搖頭。
“很遺憾，你所說的那場神降，便是發生在十月九日的黃昏時分。”
“也就是傍晚六點半，距離現在還有十七個小時。”
“那也是我過往，每一次循環往複的今日的終點。”
“換句話說——”
“要想在深藍港存活到傍晚七點，那你將不得不直麵一尊完全複蘇的古老邪神。”
希爾緹娜淡褐色的眼眸微縮。
夜世界中記錄了不同曆史時期，不同紀元的萬千舊日殘響，時間跨度極大。
而在不同的夜世界殘響中，文明的形態，文化與繁盛的超凡體係都有所差異。
但是，不論在任何一個時代，任何一個曆史紀元，任何一種語言之中——
神明這個詞彙所代表的含義，都是相同的。
希爾緹娜並不認為在一尊複蘇的古老邪神麵前，自己與那些深藍港中被神降餘波湮滅的投影土著，結局會有任何差異。
她也沒想到，這個從某處古老遺跡中發現，塵封許久的夜世界入口之中……
居然潛藏著這樣九死一生，不，是十死無生的危險。
“看來，我們有了相同的目的，也亦是合作的基礎。”
“你所說的，能夠讓持有者成為黑夜旅者，自由進入夜世界的憑證，剛才那個死掉的女人身上應該也有一份吧。”
“那麼，來做個交易吧。”
拉斯特重新站起了身子，看向了身前的希爾緹娜。
“我會幫你完成夜世界的任務，讓你活到今天的晚上七點。”
“然後，作為交換。”
他的話語微頓了一下，一字一句地開口
“我需要你來協助我。”
“將這個永無止境，無可救藥的深藍港……”
“徹底通關。”