林氏急於救人，也不多作解釋，隻是冷冷道：“侯府從始至終都沒說過璟兒無恙，是你們機關算儘，才走到這一步的，怨不得彆人！”
沈南枝的心仿佛被重錘擊中，她失控地尖叫起來，“我要退婚！退婚！”
林氏麵色一寒，厲聲反問，“大禮既成，退婚二字，從何談起？”
被氣到發瘋的沈南枝如同一隻被激怒的野獸，隻顧聲嘶力竭地吼叫。
“騙子！騙子！你們全都是騙子！”
林氏不再多言，輕輕一揮手，一群訓練有素的侍從瞬間將沈南枝團團圍住。
隨著冰冷的刀刃劃破肌膚，空氣中瞬間彌漫出濃重的血腥氣。
掙紮無果的沈南枝終於認命般緊咬牙關，任由疼痛侵蝕著她的神經。
一番割血剜肉過後，侍從們停下了手中的動作。
沈南枝如同一件被玩過即丟的精致玩具，被扔進了滿目赤紅的新房。
門扉轟然關閉，隔絕了一切外界的聲音與視線。
房內，燭光搖曳，映照出沈南枝狼狽的身影。
她緩緩抬頭，目光觸及銅鏡中的自己，精致美豔的新娘妝早已斑駁不堪，一身帶著異香的紅嫁衣也根本無人欣賞。
手上的痛楚與心底的苦澀交織在一起，如同潮水般洶湧而來，沈南枝突然對著鏡子扯出一抹無比難看的苦笑。
“嗬……又是衝喜！”
而後恍若失神，自顧自喃喃道，“終究，還是逃不掉嗎？”
頃刻間，記憶如潮水般湧來，將她淹沒。
一年前，那場精心策劃的替嫁，如同一場精心布置的局，她深陷其中。
掙紮、反抗、算計、陷害……無論怎麼掙紮，終究逃不過命運的安排。
今日，本該是她一生最榮耀的時刻。
卻以最不堪的方式，將她重新拉回早就注定的軌道上。
而此刻，喜房外，賓客雲集，熱鬨非凡。
侯府雖因子嗣單薄而日漸勢微，但今日依然來了許多權貴。
這全歸功於林氏有個強有力的母家。
林氏父親林知遠身為吏部尚書，官居正二品，手中掌握著天下官吏的任免、考核與升降大權，可謂權傾朝野。
他對這個嫡女從小便視若珍寶，寵愛有加，即便女兒已嫁入侯府，也依舊關懷備至，不曾讓她受過半點委屈。
今日外孫大婚，他更是傾儘全力，為其撐足了場麵。
那些想要巴結尚書府的人，紛紛趁機前來道賀，想要借此機會與這位權勢滔天的吏部尚書攀上關係。
就在賓客們歡聲笑語之際，忽然一陣騷動傳來。有人高聲喊道：“二皇子駕到！”
眾人聞言，紛紛起身相迎。隻見蕭瑾瑜在眾人的簇擁下，緩緩走了進來。
他身穿一襲華麗的錦袍，麵容俊朗，氣質高貴，仿佛是天生的王者。
這位二皇子乃明貴妃之子，一直野心勃勃，鋒芒畢露。
今日太子府和侯府同時娶親，他選擇來侯府，一方麵是想借此機會羞辱與他一直不對付的太子；另一方麵也是想拉攏侯府和林尚書，為自己的奪嫡之路增加籌碼。
宋明柔在人群中遠遠地望著蕭瑾瑜，眼中滿是傾慕之情。
她早就心儀這位二皇子，隻是苦於沒有機會接近。今日得見真容，更是堅定了她非他不嫁的決心。
席間，她的目光一直緊緊跟隨著蕭瑾瑜，從未離開。終於等到蕭瑾瑜與林尚書一番推杯換盞後，有了幾分醉意。
見他起身離席，信步去了後花園醒酒。宋明柔心中一陣竊喜。
她趁機端起給忠信侯準備的藥，急匆匆地跟了上去。
後花園內，微風拂過，帶來一絲絲涼意。
蕭瑾瑜獨自一人在小徑上漫步，微醺的他感覺一切都變得那麼美好。
就在這時，一聲驚呼猛地傳來，緊接著便是“啪”的一聲巨響。
蕭瑾瑜猛地睜開眼，隻見宋明柔跌坐在地上，手中的藥碗已經摔碎在地。
不知何時，身上的衣裙也被撞開了，露出一片香肩和一大片雪白。
被濺起的湯汁將她的前襟弄濕了一片，單薄的衣紗裹在身上，勾勒出她婀娜的曲線。
看得蕭瑾瑜臉色愈發紅了。
“二皇子贖罪！”宋明柔一邊說著，一邊捂著胸口被燙紅的一片，聲音顫抖，仿佛受到了極大的驚嚇。
第一次與二皇子如此近距離的接觸，她感覺自己的心都要跳出來了。
這時，林氏和尚書府的當家主母，林尚書的長媳衛氏恰巧經過。看到這一幕，兩人都愣住了。
還是林氏反應快，立刻上前將宋明柔拉到自己身邊遮擋住，然後低聲問道：“柔兒，你怎麼……跟二皇子在一起？”
宋明柔急得都要哭了，梨花帶雨地泣道：“女兒著急給父親送藥，不小心衝撞了二皇子。”
聲音嬌滴滴的，讓人聽了心生憐愛。
林氏看著地上被打碎的藥碗，瞬間明白了。
她這個女兒，她可太清楚了。
一早就有攀附二皇子之心，奈何一直苦於沒機會近身。今日，二皇子忽然到府賀喜，倒是給了她可乘之機。
都是做了十幾年當家主母的人，衛氏又怎麼可能看不出來貓膩。
但無奈，夫君林清逸對林氏這個妹妹格外照拂，連帶著對她的一雙兒女也十分痛惜。
罷了，既然是這丫頭主動爭取的，她倒也樂意做個順水的人情，免得日後對她心生埋怨。
這樣想著，衛氏假裝恐慌開口，“二皇子殿下，今日之事雖說是無心之失，恐怕還是會對咱們柔兒的名譽有損。殿下您看……”
她說得小心翼翼，字字斟酌，聲音裡更是透出深深的擔憂，仿佛既怕二皇子責怪，又擔心自家外孫女的名聲。
蕭瑾瑜微不可察地皺了一下眉，可很快便重新笑得宛若清風朗月，滿懷歉疚開口。
“今日之事，也怪本宮，實屬不該獨自在這後園閒逛。兩位夫人請放心，本宮擇日定會親自來侯府求娶宋千金。”
說完，他意味深長地看了宋明柔一眼，轉身離去。隻留宋明柔一臉驚喜地站在原地，仿佛置身於夢境……
蕭瑾瑜的身影剛消失，林氏便氣憤難平，指著宋明柔低聲罵道：“你個死丫頭！怎如此莽撞！”
宋明柔見二皇子給了準話，心中自然有了底氣，連忙親昵地拉起母親的手，半是撒嬌，半是邀功道。
“女兒一直心儀二皇子，今日得償所願，也算為自己和侯府謀了個好前程，母親又何必如此苛責於我？”